Το υψηλότερο σημείο σε μια από τις σημαντικότερες περιοχές του κόσμου είναι μόλις 131 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Αυτό είναι Λιστράκ , στο Μπορντό της Γαλλίας. Οι περισσότεροι από τους φημισμένους αμπελώνες της περιοχής βρίσκονται πολύ χαμηλότερα, από 33-66 πόδια.

Ωστόσο, τα κρασιά που καλλιεργούνται σε μεγάλα υψόμετρα πάντα χαρακτηρίζουν τις υπεροχές τους. Τι διαφορά κάνει το υψόμετρο σε ένα κρασί; Ανάλογα με την τοποθεσία και το κλίμα, το υψόμετρο έχει αποτελέσματα που μπορούν να είναι καθοριστικά όσον αφορά το στυλ του κρασιού. Η θερμοκρασία και η διακύμανσή της, η ηλιακή ακτινοβολία και η ένταση, ο εξαερισμός και η αποστράγγιση μπαίνουν στο παιχνίδι και αυτό είναι προτού εξετάσετε τις γραμμές ομίχλης ή την αλλαγή του κλίματος .

Médoc / Getty

Περιοχές κρασιού με χαμηλά επίπεδα

Medoc , επίσης γνωστή ως αριστερή όχθη του Μπορντό , είναι μια από τις χαμηλότερες περιοχές κρασιού στον κόσμο. Αυτό επέτρεψε σταφύλια όπως Cabernet Sauvignon και Μέρλοτ να ωριμάσουν σε ένα οριακό κλίμα για αυτές τις ποικιλίες πριν από την κλιματική αλλαγή. Τα υψηλότερα υψόμετρα θα ήταν πολύ δροσερά και ακόμη και οι αμπελώνες με χαμηλό υψόμετρο συχνά αγωνίζονταν να ωριμάσουν πλήρως τα σταφύλια.

Βορειότερα στις ακτές του Ατλαντικού της Γαλλίας, οι αμπελώνες γύρω από τη Νάντη που παράγουν ελαφρύ σώμα Μοσχάτο σπάνια ξεπερνά τα 150 πόδια σε ύψος. Οι πολύ δροσεροί αμπελώνες μέσα νότια Αγγλία μόλις ανεβαίνει πάνω από 320 πόδια, και εκείνοι που παλεύουν με την ωριμότητα.

Οι αμπελώνες σε μεγάλα γεωγραφικά πλάτη και παράκτιες περιοχές που είναι περιθωριακές για τις αντίστοιχες ποικιλίες σταφυλιών τείνουν να επωφελούνται από θερμότερες, χαμηλότερες εκτάσεις. Αυτό ισχύει για μια μεγάλη γκάμα κρασιών, από τα ελαφριά αφρώδη κρασιά της Αγγλίας έως τα δομημένα, αξιόλογα κόκκινα στο Médoc.

Κοιλάδα Saar / Getty

Εκμετάλλευση διαφορών

Στις περισσότερες κλασικές περιοχές κρασιών, όπως Κοιλάδα Νάπα , Καλιφόρνια Τσιάντι , Ιταλία ή Γερμανία Κοιλάδα Σάαρ , μπορούν να σημειωθούν οι διαφορές στο υψόμετρο ανάμεσα στο δάπεδο της κοιλάδας, τις πλαγιές και τις κορυφογραμμές.

Οι οινοποιοί εκμεταλλεύονται αυτές τις διαφορές για ορισμένα στυλ κρασιού. Οι αμπελώνες Napa κυμαίνονται από 200 πόδια έως 2.200 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, γεγονός που επιτρέπει στους παραγωγούς να ακολουθήσουν διαφορετικά στυλ.

«Από τα εδάφη, μέχρι την κίνηση του αέρα στα βουνά, τη γωνία και την πρόσβαση στον ήλιο, αντιμετωπίζουμε ένα πολύ διαφορετικό περιβάλλον στα βουνά από ό, τι στο πάτωμα της κοιλάδας», λέει ο Chris Carpenter, οινοποιός για τις μάρκες Jackson Family Wines Καρδινάλιος , Λα Τζότα , Λοκόγια και Όρος Γενναίος στην κοιλάδα Νάπα. «Τα [ορεινά] σταφύλια τείνουν να έχουν μεγαλύτερη συγκέντρωση φαινολικών, υψηλότερη φυσική οξύτητα και δομικό συστατικό που είναι ασυναγώνιστο. Τα κρασιά έχουν απίστευτο βάρος και υφή, ανυψωτική οξύτητα και ραχοκοκαλιά της δομής. '

Florian Lauer, από Οινοποιείο Peter Lauer Στην κοιλάδα Saar της Γερμανίας, καλλιεργεί τον αμπελώνα Ayler Kupp που ανεβαίνει από 490 πόδια έως 790 πόδια. Η διαφορά στην ανύψωση έχει διάφορα αποτελέσματα.

«Τα ρεύματα αέρα έχουν μεγαλύτερη τριβή στη βάση, αλλά είναι πιο άνετα και ελαφρώς πιο δροσερά στην κορυφή», λέει ο Lauer. Τα γλυκά του στυλ κρασιού επηρεάζονται από botrytis (ευγενή σήψη) και ο λιγότερος αερισμός κάνει την κάτω πλαγιά να είναι επιρρεπής στον μύκητα. Αυτό επιτρέπει στον Lauer να επιλέξει στο επιθυμητό επίπεδο μόλυνσης από botrytis.

Δεδομένου ότι ο κρύος αέρας ρέει προς τα κάτω, τα κάτω μέρη του αμπελώνα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο παγετού την άνοιξη. Η κορυφογραμμή, εν τω μεταξύ, δεν παγώνει ποτέ. Το μειωμένο νερό στην κορυφή, που διευκολύνεται από τη φυσική αποστράγγιση, σημαίνει επίσης λιγότερη ανοργανοποίηση στα κρασιά. Καταλήγει σε χαμηλότερο επίπεδο pH, γεγονός που καθιστά τα κρασιά «λεπτότερα και πιο κομψά», σύμφωνα με τον Lauer. Τα φρούτα που καλλιεργούνται χαμηλότερα είναι ελαφρώς ωριμασμένα και παράγουν κρασιά που είναι «στρογγυλά και πιο λιωμένα».

Côte d'Or / Getty

Η μεταβαλλόμενη μαγεία της μεσαίας κλίσης

Οι αμπελώνες της Βουργουνδίας Côte d'Or , γενικά αυξάνεται μεταξύ 755 πόδια και 1.300 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Παραδοσιακά, οι καλύτεροι αμπελώνες θεωρούνταν στην καλά στραγγιζόμενη μεσαία πλαγιά, μια περιοχή αρκετά ανυψωμένη για να πιάσει το μεγαλύτερο μέρος του ηλιακού φωτός και να προστατεύεται από τον παγετό, αλλά όχι πολύ υψηλή, θυελλώδη ή εκτεθειμένη. Πλέον Grands Crus ξαπλώστε στη μεσαία κλίση.

Αυτό ισχύει επίσης σε πολλές άλλες κλασικές περιοχές. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή έχει αρχίσει να μετατοπίζει την έμφαση. Καθώς οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται, οι καλλιεργητές αναζητούν μεγαλύτερα υψόμετρα για να επιτύχουν κλασικά στυλ.

Η πραγματική διαφορά μεταξύ ψυχρού και κλιματικού κρασιού

Marcello Lunelli, αντιπρόεδρος της Φεράρι , στο Τρεντίνο της Ιταλίας, καλλιεργεί σταφύλια που παράγουν αγκιστρωμένο, έντονο αφρώδες κρασί στους Ιταλούς Δολομίτες από 1.300 πόδια έως 2.600 πόδια.

«Το υψόμετρο είναι ο πιο σημαντικός παράγοντας γιατί χρειαζόμαστε τη σωστή οξύτητα για τη μακρά ωρίμανση των κρασιών μας», λέει.

Fort Ross-Seaview / Getty

Καθορισμός υψομέτρων

Ορισμένες αμερικανικές αμπελουργικές περιοχές (AVA) στην Καλιφόρνια ορίζονται επίσης από το ύψος τους. Εδώ, το υψόμετρο είναι κρίσιμο επειδή αντιστοιχεί στη γραμμή ομίχλης.

Στην ακτή Sonoma, το Fort Ross-Seaview AVA καθορίζει υψόμετρα από 920 πόδια έως 1.800 πόδια ή υψηλότερο . Αυτό επιτρέπει στα σταφύλια, που καλλιεργούνται πολύ κοντά στον κρύο Ειρηνικό Ωκεανό, να έχουν αρκετό ηλιακό φως για να ωριμάσουν στο δροσερό κλίμα. Παρουσιάζουν παρθένα, κόκκινα φρούτα Pinot Noirs και Chardonnays με πραγματική ένταση.

Μερικοί αμπελώνες, έξω από το AVA και ακριβώς μέσα στη γραμμή ομίχλης, κάνουν τα κρασιά ακόμη πιο νευρικά, φωτεινά και τεντωμένα. Το Mendocino Ridge AVA απαιτεί υψόμετρο τουλάχιστον 1.200 πόδια , και οι υψηλότεροι αμπελώνες του μπορούν ακόμη και να ωριμάσουν ξεχωριστά Zinfandels.

Κοιλάδα Αόστα / Γκέτι

Αμπελώνες μεγάλου υψομέτρου

Υψηλό υψόμετρο σημαίνει χαμηλότερες θερμοκρασίες και περισσότερο εξαερισμό, γεγονός που επιβραδύνει την ωρίμανση και διατηρεί την οξύτητα.

Στην Ευρώπη, τα υψόμετρα πάνω από 1.650 πόδια θεωρούνται υψηλά. Αυστρία Στυρία , Της Γαλλίας Κραμπολάχανο και της Ιταλίας Valle d'Aosta είναι όλοι γνωστοί για φρέσκα κρασιά που είναι λεπτά αλλά εκφραστικά.

Του κόσμου υψηλότερους αμπελώνες είναι στη Νότια Αμερική. Οινοποιείο Colomé Ο αμπελώνας Altura Maxima ανεβαίνει από 9.500 πόδια σε 10.200 πόδια. Ο οινοποιός Thibaut Delmotte προειδοποιεί για τις «ακραίες συνθήκες» σε αυτό το υψόμετρο. Λόγω του παγετού την άνοιξη και το φθινόπωρο, η καλλιεργητική περίοδος είναι σύντομη, λέει ο Delmotte.

«Θα ήταν αδύνατο να ωριμάσουμε ποικιλίες όπως το Cabernet Sauvignon ή το Petit Verdot», λέει. Για παλαιότερες ποικιλίες όπως το Malbec, λέει ότι τα οφέλη υπερτερούν των προβλημάτων.

«Έχουμε όζον στην ατμόσφαιρα και επομένως περισσότερη υπεριώδη ακτινοβολία», λέει ο Delmotte. «Ο καρπός πρέπει να προστατευθεί από αυτήν την υψηλή ακτινοβολία, παράγοντας παχύτερο και πιο σκούρο δέρμα. Έτσι, τα κρασιά έχουν πιο σκούρο, βαθύτερο χρώμα και υπέροχη ταννική δομή.

«Οι ακραίες συνθήκες παράγουν φρούτα υψηλής ποιότητας και μας δίνουν ένα υπέροχο παράδοξο: πολύ σκοτεινό και συμπυκνωμένο κρασί, αλλά ταυτόχρονα κομψό, φρέσκο ​​και αρμονικό», λέει.

Το υψόμετρο, μόνο μία από τις πολυάριθμες αμπελουργικές πτυχές, σημαίνει διαφορετικά πράγματα σε διαφορετικά κλίματα. Αποτελεί βασικό στοιχείο στην επιλογή ιστότοπου και έχει άμεσο αντίκτυπο στα στυλ του κρασιού, την ωριμότητα, τη φρεσκάδα και την ανάπτυξη της γεύσης.

Καθώς ο κόσμος του κρασιού επεκτείνεται, οι χαμηλές πλαγιές του νότια Σουηδία μπορεί να είναι τόσο συναρπαστικό όσο τα Ιμαλάια ύψη του Μπουτάν.