Από τα αμπέλια Riesling του Mosel που βυθίζονται ζάλη γωνίες 70 μοιρών , στα άνυδρα των Καναρίων Νήσων σιτάρι τρύπες που φιλοξενούν τη Μαλβάσια, ή τους νορβηγικούς αμπελώνες που βρίσκονται σε γεωγραφικό πλάτος 59,, οι οινοποιοί ωθούν τα σταφύλια σε όλα τα είδη των άκρων. Ένα από αυτά τα άκρα είναι το υψόμετρο. Ρίχνουμε μια ματιά σε έξι αμπελώνες που φτάνουν σε ζαλιστικά ύψη σε κάθε ήπειρο (εκτός της Ανταρκτικής), και ποια είναι η επίδραση του υψομέτρου στα κρασιά.

Η ομίχλη εγκαταστάθηκε κοντά στους αμπελώνες Jilly Wine / Φωτογραφία ευγενική προσφορά Jilly Wine Vineyards

Αυστραλία

Black Mountain Vineyard, Clunes, Νέα Νότια Ουαλία

4.285 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας

Αντιμετωπίζοντας αποκλειστικά το Pinot Noir που αγαπάει το δροσερό κλίμα, τον Jared Dixon του Jilly Wines για πρώτη φορά το Black Mountain Vineyard το 2012.

«Ένας φίλος μισθώνει τη γη και κάνει μια φανταστική αφρώδη», λέει ο Dixon. «Ο καρπός ήταν εξαιρετικός. Αυτό, συν το υψόμετρο, ήταν μια μεγάλη έλξη για μένα. '

«Οι δροσερές νύχτες συμβάλλουν σε μεγάλες περιόδους ωρίμανσης που βοηθούν στη βελτίωση της ποιότητας των φρούτων. Παίρνουμε επίσης μεγάλη ροή αέρα μέσω του αμπελώνα, το οποίο βοηθά στη μείωση των ασθενειών. ' —Jared Dixon, σκηνοθέτης και οινοποιός, Jilly Wines

Ο Ντίξον είχε εμπειρία στην παραγωγή κρασιών σε ακραίες συνθήκες όταν ανέλαβε τη μίσθωση του Black Mountain το 2015, καθώς πολλοί αμπελώνες φυτεύονται σε υψόμετρο στην περιοχή. Βρίσκεται σε μια απαλή, βορειοανατολική πλαγιά με γκρίζο βασάλτη πάνω από εδάφη γρανίτη, πρωταρχικές ανησυχίες του είναι τα πουλιά και το ωίδιο. Υπάρχουν όμως πλεονεκτήματα για την αμπελουργία σε τέτοιο υψόμετρο.

«Οι δροσερές νύχτες συμβάλλουν σε μεγάλες περιόδους ωρίμανσης που βοηθούν στη βελτίωση της ποιότητας των φρούτων», λέει. «Παίρνουμε επίσης μεγάλη ροή αέρα μέσω του αμπελώνα, το οποίο βοηθά στη μείωση των ασθενειών.»

Οι σκληρές συνθήκες του Mount Sutherland, στους Super Single Vineyards / Φωτογραφία ευγενική προσφορά Super Single Vineyards

Αφρική

Όρος Σάδερλαντ, Νότια Αφρική

4.921 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας

«Δεδομένου ότι οι αμπελώνες του Mount Sutherland είναι τόσο κρύοι και αδιάφοροι, συνοψίζεται τέλεια ως το είδος του τόπου που στέλνεις κατσίκες για κατασκήνωση», λέει ο οινοποιός Kyle Zulch στο Super Single Αμπελώνες .

Μετά από μια θητεία στην Ευρώπη, ο ιδιοκτήτης του οινοποιείου Daniel de Waal επέστρεψε στη Νότια Αφρική αποφασισμένος να δημιουργήσει την πρώτη δροσερή ηπειρωτική περιοχή οινοποίησης. Το 2004, φύτεψε το Syrah σε ρίζα στο Karoo, μια ημι-άνυδρη έρημο. Ήταν η πρώτη καλλιέργεια στην περιοχή, την οποία ακολούθησε με τους Nebbiolo, Tempranillo, Pinot Noir και Riesling.

'Δεδομένου ότι οι αμπελώνες του Mount Sutherland είναι τόσο κρύοι και αδιάφοροι, συνοψίζεται τέλεια ως το είδος του τόπου που στέλνετε κατσίκες βουνού για κατασκήνωση.' —Kyle Zulch, οινοποιός, Super Single Vineyards

«Δεκατέσσερα χρόνια μετά, και οι άνθρωποι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι είμαστε τρελοί», λέει ο Zulch. «Παρόλα αυτά, πιστεύουμε ότι το όρος Σάδερλαντ είναι ο πιο συναρπαστικός αμπελώνας της Νότιας Αφρικής. Το ίδιο το φρούτο έχει πολύ ώριμη δομή τανίνης, μήκος και είναι κομψό. Το μειονέκτημα, ωστόσο, είναι ο μαύρος παγετός, καθώς είμαστε τόσο μακριά στην ενδοχώρα (217 μίλια) και τόσο ψηλά.

«Μπορούμε να χάνουμε μεταξύ 50 και 70 τοις εκατό της σοδειάς μας κάθε χρόνο, παρόλο που έχουμε σχέδια έκτακτης ανάγκης, όπως ανεμιστήρες και κάδους. Είναι μια επιχείρηση που απαιτεί ένταση εργασίας, αλλά όταν έχουμε καρπούς - ξεκινήσαμε να επιλέγουμε το vintage του 2018 αυτήν την εβδομάδα - αξίζει τα πάντα. '

Το δύσκολο έδαφος του Bodega Frontos στην Τενερίφη, Κανάριοι Νήσοι / Φωτογραφία ευγενική προσφορά Bodega Frontos

Ευρώπη

Τενερίφη, Κανάριοι Νήσοι

5.577 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας

Μια τοπική οικογενειακή επιχείρηση από τη δεκαετία του 1950, Bodega Frontos Το άσπρο κρασί Tierra de Frontos Blanco Seco Ecológico, φτιαγμένο από βιολογικό Listán Blanco (Palomino), προέρχεται από έναν αμπελώνα μεγάλου υψομέτρου στην ονομασία Abona των Καναρίων Νήσων της Ισπανίας. Τα αμπέλια φυτεύτηκαν σε κυματοειδή Τενερίφη από τον 15ο αιώνα. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή σημαίνει ότι ο αμπελώνας Frontones, που βρίσκεται σε ηφαιστειακά και ημι-άνυδα εδάφη κοντά στο Εθνικό Πάρκο Teide, αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις.

«Δεν υπάρχει άρδευση [σε αυτό το υψόμετρο] και το κύριο πρόβλημα είναι η κλιματολογία», λέει ο συνιδιοκτήτης Carlos Luengo. «Δεν έχει βρέξει σε τέσσερα χρόνια, οπότε η παραγωγή έχει μειωθεί στο μισό. Επιπλέον, υπάρχουν πολλές απότομες πλαγιές, γεγονός που καθιστά την καλλιέργεια δύσκολη. Αυτό που γίνεται εδώ αναφέρεται συχνά ως «ηρωική οινοποίηση». '

Υπάρχει ένα μειονέκτημα για να εργαστεί κάτω από αυτά τα άκρα, λέει ο Luengo.

'Το Listán Blanco που προέρχεται από αυτό το ύψος είναι 10 φορές καλύτερο από την ίδια ποικιλία που καλλιεργείται στο επίπεδο της θάλασσας, ενώ μπορούμε να παράγουμε βιολογικά σταφύλια', λέει.

Απόδειξη ότι η επιμονή αποδίδει στο Fox Fire Farms, Ignacio, Κολοράντο / Φωτογραφία ευγενική προσφορά Fox Fire Farms

Βόρειος Αμερική

Fox Fire Farms, Ignacio, Κολοράντο

6.479 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας

'Μας είπαν ότι τα σταφύλια δεν θα μεγαλώνουν στα βουνά του νοτιοδυτικού Κολοράντο, αλλά χρεώνουμε μπροστά', λέει ο ιδιοκτήτης Richard Parry. Το 2004, αυτός και η σύζυγός του, η Λίντα, αποφάσισαν να φυτέψουν Riesling, Merlot και Pinot Noir σε τέσσερα εκτάρια της φάρμας τους στο Ignacio του Κολοράντο. Μόνο ο Riesling επέζησε τον πρώτο σκληρό χειμώνα, καθώς οι θερμοκρασίες συχνά έπεφταν κάτω από 0ºF.

Βρίσκεται 30 μίλια νότια της οροσειράς του Σαν Χουάν, οι παγετοί της άνοιξης και του φθινοπώρου συχνά αποδεικνύονται τόσο θανατηφόροι όσο ο χειμερινός καιρός. Επίσης, μια λειτουργική κτηνοτροφία προβάτων και βοοειδών, οι Parrys είχαν το έργο τους στο μέτωπο της καλλιέργειας σταφυλιών, αλλά η έρευνα ώθησε το ζευγάρι.

'Μας είπαν ότι τα σταφύλια δεν θα μεγαλώνουν στα βουνά του νοτιοδυτικού Κολοράντο, αλλά χρεώνουμε μπροστά.' —Richard Parry, ιδιοκτήτης, Fox Fire Farms

«Είχαμε σχεδόν εγκαταλείψει το όνειρό μας μέχρι να διαβάσουμε για τις ποικιλίες ψυχρού κλίματος που αναπτύσσονται στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα και στο Πανεπιστήμιο Cornell», λέει ο Parry.

Σήμερα, Fox Fire Farms παράγει ένα ημι-γλυκό και ένα ξηρό Riesling. Ο δροσερός ορεινός αέρας έχει επίσης τα οφέλη του.

«Δεν έχουμε προβλήματα ασθένειας λόγω του ξηρού μας κλίματος και της φυσικής αντοχής των ποικιλιών ψυχρού κλίματος», λέει.

Χωριό στο φαγητό του Meili Snow Mountain / Getty

Ασία

Meili Snow Mountain, Κίνα

8.530 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας

«Ψάξαμε σε όλη την Κίνα για τέσσερα χρόνια για να βρούμε terroir και τώρα διαχειριζόμαστε τέσσερις αμπελώνες σε τέσσερα χωριά: Adong, Xidang, Sinong και Shuori, στην επαρχία Yunnan», λέει ο Maxence Dulou, διευθυντής οινοποιίας και κτηματομεσίτης στο Άο Γιουν .

Η ίδρυση του Ao Yun, το οποίο μεταφράζεται σε «πετώντας πάνω από τα σύννεφα», σηματοδοτεί πρώτα την ανάπτυξη σταφυλιών. Το οινοποιείο με την υποστήριξη του LVMH είχε την τιμή να φυτέψει τον πρώτο αμπελώνα στους πρόποδες του βουνού Meili Snow. Απέχει πέντε ώρες με το αυτοκίνητο από το Shangri-La, όπου ο Dulou επιβλέπει 314 τετράγωνα σε 28 εκτάρια διαφορετικών εδαφών.

'Μερικές φορές, βρισκόμαστε πάνω από μια θάλασσα σύννεφων και, αν είστε τυχεροί, είναι δυνατό να δείτε τους αμπελώνες μας μέσω αυτών.' —Maxence Dulou, οινοποιός και διευθυντής ακινήτων, Ao Yun

'Οι κύριες προκλήσεις μας συνδέονται με την κατανόηση του θιβετιανού πολιτισμού, την απομόνωση και τις επιπλοκές της υλικοτεχνικής υποστήριξης και την προσαρμογή σε αυτό το νέο, ακραίο terroir', λέει. Το Cabernet Franc του Ao Yun και το Cabernet Sauvignon απαιτούν παρατεταμένες περίοδοι ωρίμανσης, καθώς οι σκιές των βουνών εμποδίζουν το φως του ήλιου.

Ως ανταλλαγή, δροσερές νύχτες εξασφαλίζουν φρεσκάδα και οξύτητα, και η θέα είναι φυσικά θεαματική. «Μερικές φορές, βρισκόμαστε πάνω από μια θάλασσα σύννεφων και, αν είστε τυχεροί, είναι δυνατό να δείτε τους αμπελώνες μας μέσω αυτών», λέει ο Dulou.

Quebrada de Humahuaca GI / Φωτογραφία από τον Claudio Zucchino

νότια Αμερική

Quebrada de Humahuaca GI, Αργεντινή

10.922 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας

Σε πάνω από δύο μίλια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, αυτός είναι πιθανώς ο υψηλότερος αμπελώνας στον κόσμο. Βρίσκεται στη βορειοδυτική Αργεντινή, ο vintner Claudio Zucchino καλλιεργεί πιστοποιημένα βιολογικά Malbec, Syrah, Merlot, Sauvignon Blanc και Cabernet Franc στην Χουμαχέα GI, ένα φαράγγι που αποτελούσε μέρος του Inca Road.

Το μάσημα των φύλλων κόκας για να αντιμετωπίσει την έλλειψη οξυγόνου είναι ο κανόνας για τον Zucchino, ο οποίος κάνει μόνο ένα κρασί, ένα μείγμα Malbec, Syrah και Merlot που ονομάζεται Uraqui («terroir» στην Aymara, μια γλώσσα των Άνδεων). Έπρεπε να κατασκευάσει ένα μονοπάτι με άμαξα τέσσερα μίλια πάνω από το βουνό, προτού ακόμη θεωρήσει τη φύτευση αμπέλων, την πρώτη από πολλές προκλήσεις.

'Όταν έχουμε σταφύλια, η ποιότητά τους είναι απίστευτη και θα βρείτε διαφορετικές αρωματικές ομάδες που δεν υπάρχουν σε κρασί φτιαγμένο σε χαμηλότερο υψόμετρο.' —Claudio Zucchino, vintner, Uraqui

«Το Guanaco [μια καμήλα παρόμοια με μια αλπακά] είναι το μεγαλύτερο παράσιτο μας, ενώ τα αμπέλια εκτίθενται σε παγετούς, χαλάζι και ανέμους υψηλών βουνών, καθυστερώντας την ωρίμανση», λέει ο Zucchino. 'Και, δεν μπορούμε να εγγυηθούμε συνεχείς κρασί.'

Το ανάποδο στην ακραία οινοποίηση; «Όταν έχουμε σταφύλια, η ποιότητά τους είναι απίστευτη και θα βρείτε διαφορετικές αρωματικές ομάδες που δεν υπάρχουν σε κρασί φτιαγμένο σε χαμηλότερο υψόμετρο», λέει.

Το Zucchino φιλοξενεί επίσης την υψηλότερη κάβα στον κόσμο. Στεγάζεται σε υψόμετρο 12.139 πόδια, μέσα σε ένα πρώην ορυχείο θειικού βαρίου, και προσφέρει εκπληκτική θέα πάνω από την ορεινή κοιλάδα της Quebrada.