Ως Νάπα και Σόνα πολεμήστε τη Γυάλινη Φωτιά , ένα μήνα μετά το LNU Lightning Complex φωτιά στην περιοχή , οινοποιοί της περιοχής των οποίων τα σταφύλια επέζησαν εξετάζουν τις επιπτώσεις των πυρκαγιών. Μερικοι ειναι αποχωρώντας ο τρύγος του 2020 λόγω των κατεστραμμένων εγκαταστάσεων ή των σταφυλιών. Άλλοι δοκιμάζουν για να προσδιορίσουν εάν τα φρούτα τους πάσχουν από καπνό, η στάχτη γεύση που προκύπτει από σταφύλια που εκτίθενται στον καπνό.

Ο καπνός είναι πλέον ένα όλο και πιο παγκόσμιο πρόβλημα για τους οινοπαραγωγούς, καθώς η κλιματική αλλαγή έχει προκαλέσει σοβαρές πυρκαγιές σε πολλές από τις αμπελουργικές περιοχές του κόσμου. Υπάρχουν τεχνικές και θεραπείες για την αφαίρεσή τους, αλλά συχνά είναι δαπανηρές. Μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να προβλεφθεί η αποτελεσματικότητά τους, λέει Anita Oberholster , ειδικός σε θέματα οικολογίας στο τμήμα αμπελουργίας και οικολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Ντέιβις.

«[Οποιοδήποτε] είδος θεραπείας επηρεάζει δυστυχώς τη συνολική ποιότητα του κρασιού, κατά κάποιο τρόπο», λέει.

Αλλά ένας οινοπνευματοποιός με φόντο το κρασί, και οινοποιός με φόντο τα οινοπνευματώδη ποτά, έχουν επινοήσει μεθόδους για την παραγωγή οινοπνευματωδών ποτών από σταφύλια που έχουν υποστεί καπνό στην Αυστραλία και δημιούργησαν μια εναλλακτική λύση για την απόρριψη φρούτων που έχουν υποστεί καπνό. Παρόλο που όλα αυτά ακούγονται σαν κρύα άνεση για όσους αντιμετωπίζουν σήμερα καταστροφικές πυρκαγιές, παρουσιάζει επίσης μια ενδιαφέρουσα μελέτη περίπτωσης καθώς οι οινοποιοί συνεχίζουν να προσαρμόζονται στην κλιματική αλλαγή.

Η Shiraz και η Cabernet Sauvignon που έχουν υποστεί καπνιστή συγκομιδή / Φωτογραφία από τον Alex Garred

Καπνός στα οινοπνευματώδη ποτά

Trynt Xavier, ανώτερος οινοπνευματοποιός στο Archie Rose , μια εταιρεία οινοπνευματωδών ποτών στη Νέα Νότια Ουαλία (NSW) της Αυστραλίας, έχει υπόβαθρο στην επιστήμη του κρασιού. Μετά από μια σκληρή σεζόν πυρκαγιών πέρυσι έκαψαν περίπου 3.000 στρέμματα αμπέλων, γνωστοί στη βιομηχανία έψαχναν ιδέες για να χρησιμοποιήσουν τα μη συγκομιδή σταφύλια που επηρεάστηκαν από τον καπνό που δεν μπορούσαν να γίνουν κρασί. Η απόσταξη ήρθε στη συζήτηση και ο Xavier πήρε το πράσινο φως από την εταιρεία του για να πειραματιστεί.

Συνεργάστηκαν με πέντε καλλιεργητές και τέσσερα οινοποιεία στο Hunter Valley για την προμήθεια 50.000 λίτρων κρασιού από Σιράζ και Cabernet Sauvignon .

«Σε αυτό το σημείο, δεν γνωρίζαμε πόσο καπνό είχαμε, οπότε προσπαθήσαμε να αναπτύξουμε μια διαδικασία που θα απαλλαγούσε όσο το δυνατόν περισσότερο», λέει.

Δοκιμάζοντας την πρώτη διαδρομή του Hunter Valley Shiraz Spirit από τη φωτογραφία / Ευγενική προσφορά του Archie Rose

Επειδή οι χημικές ενώσεις έχουν διαφορετικά βάρη και μεταβλητότητες, ο Xavier και η ομάδα του ανέπτυξαν παραμέτρους απόσταξης για να διαχωρίσουν τις ενώσεις που φιλοξενούν τον καπνό από αυτές που ήθελαν να διατηρήσουν. Δημιούργησαν πολύ στενά τεμάχια - τους διάφορους διαχωρισμούς του αποστάγματος κατά τη διάρκεια της απόσταξης - και κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα φωτεινότερο προϊόν με λιγότερες από τις καπνιστές ενώσεις.

Η απάντηση από την κοινότητα του κρασιού και το κοινό ήταν ενθουσιώδης, σύμφωνα με τον Xavier. Μια προπώληση του eau de vie από τα σταφύλια, που ονομάζεται Hunter Valley Shiraz Spirit , τιμήθηκε με $ 100AUS (περίπου 73 $) και εξαντλήθηκε σχεδόν αμέσως. Το μπράντυ παράγεται από αυτό το πρώιμο πνεύμα, το οποίο γερνάει σήμερα πρώην βαρέλια Bourbon , θα είναι έτοιμο σε περίπου τρία έως τέσσερα χρόνια.

«Το πνεύμα μας λέει τι να κάνουμε», λέει ο Xavier. «Πρέπει να ακούσεις το προϊόν.»

Φωτεινή επιχείρηση μέσω κοινοτικής προσπάθειας

Στην Τασμανία, ο Robert Patterson, οινοποιός και ιδιοκτήτης του Hartzview Vineyard στο Gardners Bay, πέρασε μια παρόμοια διαδικασία μετά από μια έντονη σεζόν πυρκαγιά το 2019. Ήδη είχε φτιάξει οχυρωμένα κρασιά και λικέρ, μαζί με το παραδοσιακό Pinot Noir.

Ο Patterson κοίταξε τον Cognac και τον Armagnac για έμπνευση. ο Australian Institute Research Institute , η κυρίαρχη αρχή του κόσμου για τη βαφή καπνού και το Χόμπαρτ Vintessential εργαστήρια , και οι δύο συνέβαλαν στη δοκιμή σε κάθε βήμα.

Ο Patterson ξεκίνησε τα πειράματά του με ένα εμπλουτισμένο κρασί . «Ο χυμός ήταν τρομερός, σαν τασάκι», λέει.

Στη συνέχεια, το έβαλε σε μια διαδικασία απογύμνωσης, το πρώτο από τα δύο βασικά στάδια απόσταξης, το οποίο αφαιρεί ανεπιθύμητα στοιχεία όπως η μεθανόλη. Ωστόσο, τόσο αυτός όσο και οι εργαστηριακές εξετάσεις εντόπισαν ακόμα την παρουσία καπνού. Αλλά μετά το δεύτερο βήμα, που ονομάζεται πνευματικό τρέξιμο, αφαιρέθηκαν όλα τα ίχνη και δεν εντοπίστηκε καπνός ούτε από τα εργαστήρια ούτε από τον ίδιο τον Patterson.

Η ομάδα απόσταξης Hartzview Melanie Burman και Anthea Patterson από τον χαλκό 500L ακίνητο / Φωτογραφία ευγενική προσφορά Hartzview

Το μπράντυ γερνάει για τρία χρόνια σε δρύινα βαρέλια Λιμουζίν, το ίδιο με το παλαιό Κονιάκ και Armagnac . «Μέχρι στιγμής, τόσο καλό», λέει ο Patterson. 'Είναι απαλλαγμένο από καπνό και προχωρά όμορφα.'

Ο Oberholster λέει ότι η δημιουργία μπράντι και eau de vie από σταφύλια που έχουν μολυνθεί από τον καπνό είναι «μια δροσερή ιδέα» και έχει δυνατότητες για σταφύλια που έχουν γίνει ανεπιθύμητα για οινοποίηση. «Νομίζω ότι θα μπορούσατε να το κάνετε οικονομικά βιώσιμο για όλους, αλλά αυτό σημαίνει ότι μοιάζει σχεδόν με ένα ομαδικό έργο», λέει.

Ο Patterson συμφωνεί. Το πνεύμα του θα διατεθεί κάπου στο εύρος από 200AUS $ έως 450AUS $ (περίπου 146 έως 320 $) για 750ml, και εάν επιτύχει, θα κάνει ένα καλό επιχείρημα για τη βιωσιμότητά του ως μια κοινοτική επιχειρηματική προσπάθεια. Ένας οινοποιός θα μπορούσε να στείλει χυμό σε έναν οινοπνευματοποιό που θα μπορούσε να κάνει τις δύο διαδρομές και, στη συνέχεια, να επιστρέψει το πνεύμα στον οινοποιό, ο οποίος θα μπορούσε να το γεράσει.

Οι οινοπνευματοποιοί που γνωρίζει στην Τασμανία ενδιαφέρονται ήδη. «Θα μπορούσε να αναβαθμιστεί αρκετά σημαντικά», λέει ο Patterson. Θέλει να κάνει κάποιες δοκιμές με διαφορετικά φρούτα, συμπεριλαμβανομένης μιας κερασιάς που επηρεάστηκε επίσης από τις πυρκαγιές.

Για τον Archie Rose, το να φτιάχνεις αλκοολούχα ποτά από σταφύλια που έχουν υποστεί καπνό ήταν ριζωμένο στη βοήθεια της κοινότητας του κρασιού. Η εταιρεία πιθανότατα δεν θα προσθέσει κανένα πνεύμα στη σειρά προϊόντων της, λέει ο Xavier, αλλά χαίρονται να μοιραστούν τις τεχνικές απόσταξης που ανέπτυξαν. «Θα είναι υπέροχο για άλλους να δουν ότι αυτό είναι κάτι που μπορεί να γίνει με σταφύλια που έχουν υποστεί καπνό».