Υπάρχει μια κλίση μέσα σαμπάνια που παράγει μαγεία. Με έκταση 20 μίλια από πλούσια κιμωλία εδάφη, η Côte de Blancs φιλοξενεί υπέροχα Τσάρντον αμπελώνες. Τα σταφύλια που καλλιεργούνται εδώ χρησιμοποιούνται για να κάνουν μερικές από τις καλύτερες σαμπάνιες της περιοχής. Ονομάζεται blanc de blancs, που σημαίνει 'λευκό των λευκών', είναι σαμπάνιες που παράγονται αποκλειστικά από λευκά σταφύλια - στην περίπτωση αυτή, Chardonnay.

Τι κάνει αυτή την πλαγιά και αυτά τα αμπέλια τόσο ξεχωριστά; Η σαμπάνια είναι η πιο δροσερή αμπελουργική περιοχή της Γαλλίας, που βλέπει πικρά κρύους χειμώνες και ήπια καλοκαίρια. Το Chardonnay γενικά αγαπάει τόσο δροσερές κλιματολογικές συνθήκες, αλλά αυτοί οι αμπελώνες υπερέχουν ιδιαίτερα χάρη στο βαρύ κιμωλία του εδάφους και στα αμπέλια με ανατολικό προσανατολισμό που συλλαμβάνουν άφθονη ζεστασιά από τον πρωί ήλιο.

Αλλά είναι κάτι παραπάνω από αυτό: Το χώμα κιμωλίας ήταν κάποτε αρχαίος βυθός και τώρα περιέχει εκατομμύρια μικρά, απολιθωμένα πλάσματα. Η οξύτητα και η αλμυρότητα που προσφέρει στο Chardonnay μεταφράζεται σε τραγανές, σφιχτές, καλά ισορροπημένες σαμπάνιες με καθαρή και κομψή αρωματική ένταση.

Αυτός ο δεσμός μεταξύ terroir και γεύσης είναι απαραίτητος για τον Didier Gimonnet, τη δεύτερη γενιά καλλιεργητών που διευθύνει το οικογενειακό οινοποιείο του, Pierre Gimonnet και Fils . Με έδρα στο χωριό Côte des Blancs Premier Cru, όπου η οικογένεια καλλιεργεί σταφύλια από το 1750 και εμφιαλώνει κρασιά από το 1935, η Gimonnet παράγει μόνο σαμπάνιες blanc de blancs.

«Δεν μπορείτε να μειώσετε μια σαμπάνια μόνο στην ποικιλία σταφυλιών», λέει ο Gimonnet. 'Το υπέροχο blanc de blancs δεν είναι μόνο μια σαμπάνια Chardonnay, αλλά μια σαμπάνια από έναν υπέροχο αμπελώνα.'

Για τον Jean-Baptiste Lecaillon, εκτελεστικό αντιπρόεδρο και cellarmaster της Σαμπάνια Louis Roederer , το blanc de blancs 'πρέπει πρώτα να φέρει όλες τις γεύσεις ενός ώριμου Chardonnay, αλλά, επειδή είναι ένα κρασί μίας ποικιλίας, πρέπει επίσης να εκφράσει την προέλευσή του και το χώμα του.'

Το Blanc de Blancs του Roederer 2010 προέρχεται από το Avize. Όταν αναμειγνύεται, ο Lecaillon λέει ότι επιδιώκει «κομψότητα και δύναμη, μια υφή σε σκόνη, φρεσκάδα ορυκτών και αλατότητα», που προέρχονται από τα ξηρά, κιμωλικά εδάφη αυτού του χωριού.

Από αριστερά προς τα δεξιά: Perrier-Jouët 2004 Belle Epoque Blanc de Blancs Brut, GH Mumm 2012 RSRV Maison Mumm Blanc de Blancs Grand Cru Brut, Louis Roederer 2010 Blanc de Blancs Brut και Pierre Gimonnet 2009 Cuvée Fleuron Premier Cru Blanc de Blancs Brut / Φωτογραφία από τον Meg Baggott

Τα μεγάλα χωριά λευκού κρασιού της σαμπάνιας

Υπάρχουν 13 χωριά στην έκταση 12 μιλίων της διάσημης Côte des Blancs. Έξι από αυτά είναι τα χωριά Grand Cru, που σημαίνει, θεωρητικά, ότι είναι οι καλύτερες αμπελουργικές περιοχές και έχουν κορυφαίες τιμές για τα σταφύλια που καλλιεργούνται εκεί.

Ο δρόμος προς τα νότια του Épernay, η δεύτερη πόλη της Σαμπάνιας που βρίσκεται περίπου 90 μίλια ανατολικά του Παρισιού, υψώνεται σε κυλιόμενους, ασβεστολιθικούς λόφους που όλοι όσοι έχουν δει τα διάσημα λευκά βράχια του Ντόβερ της Αγγλίας θα αναγνωρίσουν. Αριστερά βρίσκεται η μεγάλη πεδιάδα της Μαρν και η μακρινή Βουνό Ρεμς , η γη του Pinot Noir. Στα δεξιά, απότομες πλαγιές αμπέλων βρίσκονται στα 700 πόδια από πυκνά δάση και δάση.

Καθώς περνάτε από το Cuis, ένα χωριό Premier Cru στην καρδιά της Côte de Blancs Grand Cru, ο ρυθμός επιταχύνεται. Πρώτα έρχονται οι Chouilly και Oiry Grands Crus, χωριά στην πεδιάδα που έχουν αμπέλια στις πλαγιές. Αυτό που ακολουθεί, με γρήγορη διαδοχή στην πραγματική πλαγιά, είναι οι αμπελώνες Grand Cru των Cramant, Avize, Oger και Le Mesnil-sur-Oger πριν από το τέλος της πλαγιάς στο χωριό Premier Cru του Vertus.

Τι υπάρχει στα πιάτα των παραγωγών;

Οι παραγωγοί λατρεύουν να παίζουν με ζεύγη φαγητών για σαμπάνιες blanc de blancs, ειδικά κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου. Το Blanc de blancs λάμπει πραγματικά την παραμονή των Χριστουγέννων, χάρη στη δημοτικότητα των ψαριών που παραδοσιακά σερβίρονται.
Didier Depond , από τα σαλόνια Salon και Delamotte Champagne, πηγαίνει για αστακό μαγειρεμένο σε φούρνο ή το αγαπημένο του ηλικιωμένο τυρί Parmigiano.
Jean-Baptiste Lecaillon , της σαμπάνιας Louis Roederer, προτιμά τη σόλα ή το καλκάνι.
Didier Gimonnet , των Pierre Gimonnet et Fils, επιλέγει χτένια, σούσι ή άλλα ωμά ψάρια και οστρακοειδή.
Άλις Βόιριν , της Champagne Voirin-Jumel, της αρέσουν οι vintage σαμπάνιες της με κοτόπουλο σε σάλτσα λεμονιού ή scampi.

Αυτά είναι γεμάτα χωριά χωριά με σπίτια από σχιστόλιθο. Οι στενοί δρόμοι περιστασιακά σπάνε σε ακανόνιστα τετράγωνα καθώς εκτείνονται πάνω και κάτω στις πλαγιές. Πίσω από τις υψηλές πύλες, οι παραγωγοί σαμπάνιας έχουν τα οινοποιεία και τα κελάρια τους.

Οι καλλιεργητές αφθονούν στην Côte des Blancs. Πολλά μπουκάλια και πωλούν τις δικές τους σαμπάνιες, ενώ άλλοι συνεχίζουν να πωλούν σταφύλια στα μεγάλα, μεγάλα σπίτια σαμπάνιας ofpernay και Reims.

Κάθε χωριό του Grand Cru παράγει το δικό του στυλ κρασιού που οι ειδικοί μπλέντερ και οι δοκιμαστές της Σαμπάνιας ισχυρίζονται ότι αναγνωρίζουν.

Οι αμπελώνες του Chouilly κυριαρχούνται από το Butte de Saran, το οποίο ανοίγει στην πεδιάδα. Αυτοί οι αμπελώνες παράγουν το πλουσιότερο στιλ κρασιών στο Côte des Blancs, λιγότερο ορυκτό χαρακτήρα από τα άλλα χωριά.

Το Cramant, με τις κρεμώδεις σαμπάνιες του, φημίζεται για το στιλ του Crémant, που παλαιότερα ταυτοποιήθηκε ως Crémant de Cramant. Αυτά τα κρασιά έχουν συνήθως χαμηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα και απαλή υφή.

Η Avize παράγει σαμπάνιες που είναι τα πιο ορυκτά και, αρχικά, τα πιο λιτά, των χωριών Grand Cru.

Τα κρασιά του Oger είναι ένας συνδυασμός λιτότητας και ορυκτότητας που βρίσκεται στο Avize με την ισορροπία του Le Mesnil-sur-Oger. Ενώ βρίσκονται ως αυτόνομα κρασιά, χρησιμοποιούνται συχνότερα ως συστατικό ανάμειξης.

Το Le Mesnil-sur-Oger έχει τις πιο ισορροπημένες σαμπάνιες. Κομψό και σταθερό όταν είναι νέος, μπορεί να ωριμάσει για δεκαετίες. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το χωριό φιλοξενεί τις δύο μεγαλύτερες σαμπάνιες Blanc de Blancs: Κρογκ του Clos du Mesnil , φτιαγμένο από έναν περιφραγμένο αμπελώνα ακριβώς στο χωριό, και το Salon, το οποίο παράγεται μόνο σε υπέροχους αμπελώνες.

Το μικρό χωριό που στεγάζει την καλύτερη σαμπάνια στον κόσμο

Συνιστώμενα κρασιά

Σαλόνι 2006 Le Mesnil Blanc de Blancs Bru 617 $, 100 πόντοι . Αυτή η νέα κυκλοφορία από ένα υπέροχο vintage για το Chardonnay in Champagne είναι ένα τέλειο blanc de blancs, δείχνοντας έναν πλούτο έντασης από τους τραγανούς, αλευρώδεις, μεταλλικούς τόνους έως τις αρωματικές νότες μήλου. Τα αρώματα υπαινίσσονται την ανάπτυξη τοστ που προσθέτει βάθος και πολυπλοκότητα. Το κρασί είναι ακόμα νέο και θα γεράσει για χρόνια. Ποτό από το 2020. Vineyard Brands. Επιλογή κελαριών .

Krug 2002 Clos du Mesnil Blanc de Blancs Brut $ 800, 99 πόντοι . Καθαρό Chardonnay από τον περιφραγμένο αμπελώνα στην καρδιά του Le Mesnil, αυτό το έντονο κρασί από ένα υπέροχο vintage είναι σφιχτό και ορυκτό, δείχνοντας ακόμα ενδείξεις τοστ από τη ζύμωση του βαρελιού του. Με την τεντωμένη υφή, την περίπλοκη οξύτητα και τα τραγανά εσπεριδοειδή, είναι πολύ νεαρό, αλλά θα γερνάει επ 'αόριστον. Δείχνοντας την ομορφιά του Chardonnay στη Σαμπάνια στα καλύτερά του, σίγουρα θα είναι ακόμα εντυπωσιακό το 2030. Moët Hennessey USA. Επιλογή κελαριών .

Lanson 2002 Noble Cuvée Blanc de Blancs Brut 150, 95 πόντοι . Μόλις πλησιάζει η ωριμότητα, αυτό το λουλουδάτο, αρωματικό κρασί είναι υπέροχο. Πολύ ξηρό, πολύ τραγανό και με νόστιμο λεμόνι και φρεσκάδα πράσινου μήλου, το κρασί έχει επίσης έντονα ορυκτό χαρακτήρα που προέρχεται από το έδαφος κιμωλίας της Côte des Blancs. Το κρασί είναι απλώς έτοιμο, αν και θα μεγαλώσει. Lanson International Americas Ltd. Επιλογή κελαριών .

Perrier-Jouët 2004 Belle Epoque Blanc de Blancs Brut 300 $ 95 πόντοι . Τώρα στο αποκορύφωμά του, αυτό το εντυπωσιακό κρασί έχει μετακινηθεί από τα φρούτα στην ωριμότητα, προσθέτοντας τοξικότητα στην οξύτητά του και δίνοντας τον πλούτο στο κρασί. Είναι γεμάτο και ώριμο, διατηρώντας ταυτόχρονα την τεντωμένη, απότομη άκρη που είναι κατάλληλη για μια σαμπάνια Chardonnay. Δεν χρειάζεται να γερνάμε περισσότερο. Πιείτε τώρα. Pernod Ricard. Η επιλογή των συντακτών.

G.H. Mumm 2012 RSRV Maison Mumm Blanc de Blancs Grand Cru Brut $ 75, 94 πόντοι . Η μαμά είχε πάντα μια ειδική σχέση με το χωριό Chardonnay του Cramant, και αυτό το νέο vintage ενισχύει αυτό. Αναδεικνύει τόσο τον πλούτο όσο και την οικότητα σε ένα ωραίο, γενναιόδωρο μείγμα. Προέρχεται από αμπελώνες grand cru, ώριμους με τον κρεμώδη χαρακτήρα του μήλου και τις αρχές της ωριμότητας. Ποτό από το 2018. Pernod Ricard. Επιλογή κελαριών .

Henriet-Bazin 2012 Marie-Amélie Fleur de Vigne Blanc de Blancs Premier Cru Vintage Brut . Αυτό το πλούσιο, νόστιμο κρασί εξακολουθεί να γεμίζει με νεανικές γεύσεις μήλου και γκρέιπφρουτ, δίνοντάς του μια φρουτώδη αρχή με μεγάλες μακροπρόθεσμες δυνατότητες. Στη συνέχεια ξεκινά η συγκέντρωση και η πλούσια ορυκτή υφή, προσφέροντας την ένταση του κρασιού και την πιθανότητα γήρανσης. Ποτό από το 2019. Charles Neal Selections. Επιλογή κελαριών.

Από αριστερά προς τα δεξιά: Gosset NV Grand Blanc de Blancs Brut, Roland Champion 2011 Special Club Blanc de Blancs Chouilly Grand Cru Brut και Delamotte NV Blanc de Blancs / Φωτογραφία από τον Meg Baggott

Γήρανση χαριτωμένα

Όλη η μεγάλη ηλικία των σαμπάνιας, αλλά το blanc de blancs το κάνει ιδιαίτερα καλά. Η αρωματισμένη υφή, η υψηλή οξύτητα και ο στιβαρός χαρακτήρας που απαντώνται συχνά στα νεαρά κρασιά παρέχουν μακροπρόθεσμη δυνατότητα.

Αν απλά δεν μπορείτε να περιμένετε να ανοίξετε ένα νεαρό blanc de blancs, αφήστε το να κάθεται στο ποτήρι σας για 10-15 λεπτά, όπως ένα υπέροχο κόκκινο ή λευκό κρασί. Μπορεί να χάσετε μερικές φυσαλίδες, αλλά το κρασί θα ανοίξει και θα έχει καλύτερη γεύση.

Didier Depond, διευθυντής του Σπίτια σαμπάνιας και Delamotte , χαρακτηρίζει ένα blanc de blancs ως κρασί «περιμένει να γεράσει ... πρέπει να είναι φρέσκο, κομψό, με αρώματα από πέτρινα φρούτα και πάντα ένα άγγιγμα λιτότητας όταν είναι νέος.

Είναι εκφραστικό από την εφηβεία μέχρι την ωρίμανση, αν και εξελίσσεται και απολαμβάνει με διαφορετικούς τρόπους καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του.

«Σταδιακά, καθώς μεγαλώνει, θα πρέπει να αναπτύξει τοστιές γεύσεις, αρώματα γιασεμιού και λευκού λουλουδιού, και τέλος, μετά από πολλά χρόνια, θα πρέπει να έχει έναν καλαίσθητο χαρακτήρα».

Ο Gimonnet λέει ότι το κρασί πρέπει να είναι πολύ δελεαστικό και λαχταριστό στη νεολαία του για να γεράσει σωστά.

'Εάν ξεχάσετε ένα μπουκάλι στο πίσω μέρος του κελαριού σας, τότε θα έχει γίνει καλύτερη σαμπάνια', λέει.

Alice Voirin της Σαμπάνια Voirin-Jumel , ένας καλλιεργητής με έδρα το Cramant που κάνει ξηρές σαμπάνιες, λέει ότι αγαπά τον τρόπο «τα λευκά φρούτα παίρνουν αρώματα καρυδιών και γίνονται πλούσια με γεύσεις βουτύρου και φρέσκου ψωμιού. Και όσο πιο στενή είναι η σαμπάνια, τόσο καλύτερα θα γερνάει. '

Όλο και περισσότεροι παραγωγοί σαμπάνιας κάνουν ένα blanc de blancs. Είναι ελαφρύτερο από τις σαμπάνιες που κυριαρχούν στο Pinot Noir και είναι επίσης εγγενώς πιο ξηρό, λέει ο Lecaillon, επειδή το σημείο ισορροπίας του Chardonnay απαιτεί λιγότερη ζάχαρη από το Pinot Noir.

Από όλες τις σαμπάνιες, μια υπέροχη blanc de blancs γεύση του τόπου, καθώς και σταφύλι. Είναι εκφραστικό από την εφηβεία μέχρι την ωρίμανση, αν και εξελίσσεται και απολαμβάνει με διαφορετικούς τρόπους καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του. Πάντα τραγανό, κομψά υφή, ποτέ πολύ φρουτώδες και απόλυτα ισορροπημένο, είναι η επιτομή της υπέροχης σαμπάνιας.

Συνιστώμενα κρασιά

Lombard et Cie NV Brut Nature Le Mesnil sur Oger Blanc de Blancs Grand Cru $ 80, 94 πόντοι . Εδώ είναι ένα από μια σειρά σαμπάνιας από τρία μεγάλα χωριά Chardonnay στην Côte des Blancs. Το Le Mesnil έχει μερικούς από τους κορυφαίους αμπελώνες Champagne και αυτό το κρασί δείχνει την ποιότητα του terroir με το σφιχτό ορυκτό του και την έντονη οξύτητα που ισορροπούνται από τις ώριμες γεύσεις λεμονιού και γκρέιπφρουτ. Πιείτε τώρα. Φρούτα της Vines Inc. Η επιλογή των συντακτών .

Louis Roederer 2010 Blanc de Blancs Ακαθάριστα 86 $ 94 πόντοι . Αυτό το τελευταίο vintage Blanc de Blancs από τη Roederer είναι καλά ισορροπημένο και ισορροπημένο, προσφέρει ήδη μια υπόδειξη τοστ, ενώ η ορυκτότητα είναι εμφανής. Είναι σε ξηρό στιλ, βασιζόμενος στα ώριμα φρούτα για να μαλακώσει την επίδραση της οξύτητας. Ένα όμορφο κρασί, έτοιμο να πιει. Maisons Marques et Domaines ΗΠΑ.

Roland Champion 2011 Special Club Blanc de Blancs Chouilly Grand Cru Brut $ 80, 94 πόντοι . Παράγεται από παλιά αμπέλια στους αμπελώνες του Grand Cru του Chouilly στο Côte des Blancs, είναι ένα όμορφα τραγανό, ώριμο κρασί, με έντονα φρούτα και εκλεκτή, κομψή οξύτητα. Ως ειδική εμφιάλωση του Club, συμμορφώνεται με αυστηρές ποιοτικές οδηγίες που καθορίζονται από μια ελίτ ομάδα καλλιεργητών. Ακόμα νέος, θα είναι καλύτερο από το 2019. Kysela Père et Fils.

Delamotte NV Blanc de Blancs 79,93 πόντοι $ . Παράγεται αποκλειστικά από τους αμπελώνες Grand Cru στην Côte des Blancs, είναι ένα όμορφο, ξηρό κρασί. Έχει μια κιμωλία υφή και άφθονη οξύτητα που πλαισιώνει το σφιχτό φρούτο. Η καθαρή γραμμή εσπεριδοειδών και τραγανών πράσινων μήλων πηγαίνει ακριβώς στην καρδιά αυτού του ισορροπημένου, φωτεινού κρασιού που θα γεράσει καλά. Πιείτε τώρα για τα μπροστινά φρούτα ή περιμένετε άλλα δύο έως τρία χρόνια. Μάρκες αμπελώνων. Επιλογή κελαριών .

Gosset NV Grand Blanc de Blancs Ακαθάριστο 85 $, 93 πόντοι . Πρόκειται για μια σχετικά νέα σαμπάνια για το Gosset, που παραδοσιακά επικεντρώνεται στο Pinot Noir. Αντλώντας κυρίως από τους αμπελώνες της Côte des Blancs, είναι εξαιρετικά κομψό με λεπτή υφή ορυκτών και τεντωμένο χαρακτήρα. Είναι έτοιμο για περαιτέρω ανάπτυξη στο μπουκάλι. Ποτό από το 2018. Wilson Daniels Ltd.

Pierre Gimonnet 2009 Cuvée Fleuron Premier Cru Blanc de Blancs Brut 70 $ 93 πόντοι . Πρόκειται για ένα σοβαρό κρασί, με την ανόργανη υφή και την υφή του. Έχει πολλές γεύσεις μήλου και πορτοκαλιού. Αλλά η βασική ώθηση σε αυτό το στάδιο είναι ένα κρασί έτοιμο για σημαντική γήρανση. Φρέσκο ​​και ακόμα σφιχτό, χρειάζεται αρκετά χρόνια. Ποτό από το 2018. Skurnik Wines.

Voirin-Jumel 2010 Vintage Brut $ 65, 93 πόντοι . Αυτό το ώριμο κρασί είναι ακόμα νέο. Έχει μια τεντωμένη υφή που κυριαρχείται από τα ζωηρά λευκά φρούτα και τραγανή οξύτητα. Υπάρχει μια σειρά μεταλλικών στοιχείων που κόβει το κρασί για να δώσει μια στιβαρή υφή που θα μαλακώσει τον επόμενο χρόνο. Ποτό από το τέλος του 2018. Premier Beverage. Επιλογή κελαριών