Εάν είστε λάτρεις του κρασιού ή κοκτέιλ θαυμαστές, ανακαλύπτοντας ότι η ημερομηνία σας προτιμά ένα Bud Light είναι κάτι περισσότερο από ένα buzz kill - μπορεί να είναι μια διακοπή της συμφωνίας.

Γι 'αυτό ήμουν ενθουσιασμένος όταν, στην τρίτη μας ημερομηνία, ο Matt πρότεινε να επισκεφτούμε Pegu Club , ένα κοκτέιλ μπαρ στη Δυτική Χιούστον της Νέας Υόρκης. Εκεί, κάναμε ποτά και είπα γεια στη Kenta, ένα bartender και μεταμόσχευση Τόκιο που συναντηθήκαμε σε ένα φεστιβάλ κρασιού και φαγητού κατά την ημερομηνία No. 2.

Αφού βυθίστηκε στους δερμάτινους καναπέδες, η Kenta έβαλε δύο ποτά στο χειροποίητο ξύλινο τραπέζι. Η ρύθμιση των κεριών μάς επέτρεψε να επικεντρωθούμε στα αρώματα τζίντζερ, μπαχαρικών και λεμονιού που προέρχονται από τα ποτήρια μας. Ήταν φίλτρα αγάπης.

Ενώ πίνοντας και δειγματοληπτικά, ο Κεντά μοιράστηκε την έμπνευση πίσω από τις δημιουργίες του. Αστειευτήκαμε, γελάσαμε και παραγγείλαμε περισσότερα ποτά. Φαινόταν ότι τα κοκτέιλ του Kenta έγιναν ξαφνικά ένα τρίτο τροχό καλωσορίσματος στη γοητεία μας.

Μετά από εκείνο το βράδυ, υπήρχαν πολλές ακόμη ημερομηνίες με κεριά και συνομιλίες με κοκτέιλ τους επόμενους μήνες. Υποσχεθήκαμε να επισκεφθούμε το Κεντά, αλλά ποτέ δεν το καταφέραμε. Μέχρι μια καλοκαιρινή βραδιά τον Αύγουστο, δύο χρόνια αργότερα.

Ο Ματ ήθελε να κάνει κοκτέιλ σε ένα 'δροσερό σημείο' στο Lower East Side του Μανχάταν πριν συναντήσει φίλους για δείπνο. Τι ωραίο σημείο; Πρέπει να ξέρω για αυτό το μέρος.

'Τι λέγεται;'

' Παω σε . Ήρθε προτεινόμενο », είπε.

Ήμουν έκπληκτος ο Ματ το είχε ακούσει πριν.

Ο χώρος ήταν κομψός και οικείος. Καθισμένος σε ένα γωνιακό τραπέζι, εξετάσαμε το μενού. Ήταν δροσερό. Συστατικά όπως το shiso, το miso και το yuzu έριξαν τη σελίδα. Παραγγείλαμε ποτά από μια φιλική σερβιτόρα, αλλά δεν ήταν αυτή που τα παρέδωσε. Ήταν κάποιος που αναγνώρισα αμέσως.

'Κεντά!'

«Μάθιου, Μαρίνα, είναι ωραίο να σε βλέπω ξανά δύο», είπε η Κέντα καθώς έβαλε ένα άδειο, κρύο ποτήρι μπροστά μου. 'Θα επιστρέψω αμέσως με το ποτό σου.'

«Ποιες είναι οι πιθανότητες που υπάρχει η Kenta σε αυτό το σημείο που επιλέξατε να πιείτε;» Είπα. «Δεν τον έχουμε δει από εκείνο το βράδυ στο Pegu Club!»

Η Κεντά επέστρεψε κρατώντας μια μικρή καράφα που περιείχε το κοκτέιλ και το έβαλε στο τραπέζι. Χαλαρά δεμένο γύρω από το λαιμό της καράφα με μια λευκή χορδή ήταν ένα διαμαντένιο δαχτυλίδι. Και στα αριστερά μου, ο Ματ ήταν στο γόνατό του και μου ζήτησε να τον παντρευτώ.

Αφού το σοκ και τα νεύρα υποχώρησαν και είπα ναι, ο Ματ μου έδωσε ένα δερμάτινο περιοδικό. Είχε τεκμηριώσει, βήμα προς βήμα, το ταξίδι του που οδήγησε στην πρόταση: να βρει το τέλειο δαχτυλίδι, το μυστικό δείπνο με τους γονείς μου να ζητήσουν την άδειά τους, το σχέδιό του να επισκεφτούμε το νέο μέρος του Κεντά, το Μπαρ Γκότο.

Αλλά ίσως το πιο εντυπωσιακό από όλα ήταν μια συλλογή μενού που είχε πάρει από όλα τα αγαπημένα μπαρ που επισκεφθήκαμε κατά τη διάρκεια της γιορτής μας. Από κρασί στο Το Otheroom για κοκτέιλ στο Κοινή χρήση αγγέλου και (φυσικά) το Pegu Club, το περιοδικό καταγράφει όλα τα ποτά για τα οποία ερωτευτήκαμε.

Το σχέδιο της νύχτας μας; Για να επισκεφθείτε ξανά αυτά τα μπαρ και να γιορτάσετε τη δύναμη των φίλτρων αγάπης.