Το Brandy αντιπροσωπεύει μία από τις μεγαλύτερες, ευρύτερες και πιο όμορφες κατηγορίες οινοπνευματωδών ποτών. Είναι επίσης ένα από τα πιο συγκεχυμένα, γιατί είναι κατασκευασμένο σε όλο τον κόσμο από ένα ευρύ φάσμα πρώτων υλών (κυρίως, χυμός φρούτων που έχει υποστεί ζύμωση). Ακολουθούν μερικές οδηγίες που έχουν σχεδιαστεί για να σας βοηθήσουν να βρείτε ένα κονιάκ που θα λατρέψετε και πώς να το απολαύσετε καλύτερα.

Από τι είναι το μπράντυ;

Η συντριπτική πλειονότητα των μπράντι αποστάζεται είτε από σταφύλια ( Κονιάκ , Armagnac, grappa, pisco ) ή μήλα ( Καλβάδος , applejack, μπράντυ μήλου).

Υπάρχει μια μικρότερη κατηγορία μπράντι (μερικά ηλικιωμένα, μερικά άβολα, το τελευταίο που ονομάζεται eau de vie) φτιαγμένο από σχεδόν οποιοδήποτε είδος φρούτων: ροδάκινα, κεράσια, δαμάσκηνα, το ονομάζετε. Ορισμένες χώρες, ιδίως στην Ευρώπη, έχουν αποστάξει τους τοπικούς καρπούς τους για γενιές. Συχνά, αυτές οι ποικιλίες διατίθενται στο εμπόριο με το όνομα που χρησιμοποιείται στις χώρες προέλευσής τους, όπως το slivovitz (κονιάκ δαμάσκηνου, Ανατολική Ευρώπη) kirschwasser (μπράντυ κεράσι, Γερμανία ή Αυστρία) ή ρακί (μπράντυ βερίκοκου, Κεντρική Ευρώπη).

Γιατί τίποτα δεν ξεπερνά τη γεύση του Unaged Brandy

Τα πιο διάσημα είναι τα γαλλικά.

Εδώ είναι τα βασικά γαλλικά μπράντι που πρέπει να γνωρίζετε, με βάση το πού κατασκευάζονται και τον τρόπο παραγωγής τους.

Το κονιάκ είναι το κλασικό κονιάκ σταφυλιών, φτιαγμένο στην περιοχή Κονιάκ της Γαλλίας. Η γαλλική κυβέρνηση είναι πολύ αυστηρή σχετικά με τον ορισμό. Δεν είναι όλο το μπράντυ Cognac, αν και είναι σίγουρα το πιο γνωστό μπράντυ στις ΗΠΑ. Είναι παλαιωμένο στη γαλλική βελανιδιά, που αποδίδει μια λεπτή, μερικές φορές πικάντικη γεύση.

Το Armagnac είναι επίσης ένα κονιάκ σταφυλιών, φτιαγμένο στην περιοχή Armagnac της Γαλλίας. Παράγεται με μερικά από τα ίδια σταφύλια με το κονιάκ, οπότε το προφίλ γεύσης είναι παρόμοιο. Ωστόσο, είναι συχνά πιο τολμηρό και πιο πικάντικο από πολλά κονιάκ, συχνά με νότες αποξηραμένων φρούτων.

Το Calvados είναι ένα μπράντυ μήλου, φτιαγμένο στην περιοχή της Νορμανδίας της Γαλλίας. Μερικές φορές, είναι επίσης φτιαγμένο με αχλάδι. Τείνει να έχει μια πλούσια, ψημένη γεύση μήλου.

Η Αμερική παράγει πολλά, και από όλα τα είδη φρούτων.

Υπάρχουν πολλά μπράντι σταφυλιών (Καλιφόρνια Γερμαίν-Ρόμπιν , ειδικότερα, κάνει μια σειρά εμφιαλωμάτων που αξίζει να αναζητηθούν), καθώς και αυτά που παρασκευάζονται από ροδάκινα και άλλα φρούτα. Υπάρχουν επίσης μπράντι μήλων που είναι αξιοσημείωτα.

Αξίζει να ξεχωρίσουμε δύο υποκατηγορίες. Το ευθεία μπράντυ μήλου αναφέρεται στο αμερικανικό κονιάκ μήλου. Το Applejack, που παράγεται ιστορικά με απόψυξη, ή 'jacking', είναι συνήθως ένας συνδυασμός μπράντυ μήλου και ουδέτερου αποστάγματος σιτηρών. Συχνά παλαιώνεται στην αμερικανική βελανιδιά όπως το Bourbon, το applejack έχει συχνά γεύση σαν ένα σταυρό ανάμεσα στο μπράντυ και το ουίσκι.

Πώς ο Bourbon οδηγεί το American Brandy Forward

Τι γίνεται με το μπράντυ σε άλλες χώρες;

Η διαδικασία δημιουργίας κονιάκ μπορεί να διαφέρει ανά χώρα. Ακολουθεί μια ανάλυση των διεθνών brandies και της κύριας πρώτης ύλης.

• Γκράπα (Ιταλία) : Πρόκειται για ένα 'μπράντυ pomace', που σημαίνει ότι είναι αποσταγμένο από δέρματα, σπόρους και μίσχους σταφυλιών, συνήθως από αυτά που έχουν απομείνει από τη διαδικασία οινοποίησης.
• Μαρκ (Γαλλία) : Επίσης, ένα μπράντυ pomace.
• Ιταλικό μπράντυ (Ιταλία) : Πρόκειται για ένα πιο τυπικό κονιάκ σταφυλιού ηλικίας. Όχι πολλά από αυτά φτάνουν στις ΗΠΑ, αλλά Παλιά Ρομάνια είναι ένα εμπορικό σήμα που έκανε το άλμα.
• Pisco (Περού ή Χιλή) : Ένα ιδιαίτερα αρωματικό μπράντυ με βάση το σταφύλι. Συνήθως, προέρχεται από το Περού, δεν έχει ωριμάσει και ξεκουράζεται σε ουδέτερα αγγεία για τουλάχιστον τρεις μήνες. Ωστόσο, μια χούφτα piscos ειδικά από τη Χιλή είναι ηλικίας βαρελιού.
• Brandy de Jerez / Ισπανικό Brandy : Εμφανίζεται επίσης σε περιορισμένες ποσότητες στις Η.Π.Α. Μπορεί να παραχθεί μόνο στο Jerez, το ίδιο τμήμα της Ισπανίας όπου κατασκευάζεται η Sherry και συνήθως είναι ηλικιωμένα σε βαρέλια Sherry.

Ακολουθούν μερικές συνταγές κοκτέιλ μπράντυ για να ξεκινήσετε.

Κοκτέιλ καφέ
Μπουρμπάν-Καλβάδος Μανχάταν
Chai Hot Toddy
Santiago (Pisco) Sour
Sidecar Royale
Όχι χωρίς τα πικρά μου
Το κοκτέιλ γάλακτος στο υπόγειο
Μαύρες άμμοι

Τι σημαίνουν αυτά τα γράμματα στην ετικέτα;

Η αλφαβητική σούπα των ταξινομήσεων - VS, VSOP, XO - μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Τα περισσότερα κονιάκ είναι ένα μείγμα από μπράντυ διαφόρων ηλικιών και τους δίνουν αυτές τις ονομασίες αντί για μια ηλικία ή vintage.

VS σημαίνει Πολύ Ειδικό, με τον νεαρότερο eau de vie στο μείγμα τουλάχιστον δύο ετών. Το VSOP σημαίνει Very Old Superior Pale, με τον νεώτερο eau de vie τουλάχιστον τεσσάρων ετών. Το XO σημαίνει Extra Old, με το νεότερο eau de vie τουλάχιστον έξι ετών. Το μεγαλύτερο μέρος του κονιάκ που πωλείται στις ΗΠΑ είναι είτε VS είτε VSOP.

Αυτές οι ονομασίες συνήθως εφαρμόζονται στο κονιάκ, αν και μερικές φορές, εμφανίζονται σε άλλα γαλλικά μπράντι και στην περιστασιακή αμερικανική ετικέτα μπράντυ.

Εκτός από αυτές τις ονομασίες, που συχνά συνδυάζουν μια σειρά ηλικιών, ορισμένοι παραγωγοί Armagnac απελευθερώνουν επίσης μπράντι με συγκεκριμένες εκλεκτής ποιότητας ονομασίες.

Πώς συνδυάζετε το μπράντυ; Ή πρέπει να είναι μόνο τακτοποιημένο;

Η σύντομη απάντηση: ναι, μπορείτε να συνδυάσετε το μπράντυ σε κοκτέιλ. Ωστόσο, ίσως θελήσετε να εξοικονομήσετε πιο ακριβά ή σπάνια κονιάκ για να πιείτε καθαρά. Εξετάστε το ενδεχόμενο να δοκιμάσετε ένα ποτήρι βράχου αντί για ένα snifter. Θεωρώ ότι η στένωση του ποτηριού συμπυκνώνει το αλκοόλ με δυσάρεστο τρόπο και προτιμώ ένα ανοιχτό ποτήρι για να απολαύσετε αρώματα ενώ το αλκοόλ μπορεί να διαλυθεί.

Αλλά σε γενικές γραμμές, μην φοβάστε να αναμειχθείτε.