Από τα τέλη του 1700, όταν οι Ισπανοί φρουροί φύτεψαν αμπέλια Επαρχία Σάντα Μπάρμπαρα , στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν Γάλλοι και Ιταλοί μετανάστες δημιούργησαν φυτώρια και αμπελώνες σε όλη την οροσειρά Santa Cruz, η Κεντρική Ακτή της Καλιφόρνιας διαδραμάτισε εξέχοντα ρόλο στην άνοδο της αμερικανικής αμπελουργίας.

Όσο μεγάλο μέρος αυτής της ιστορίας εξαφανίζεται με την πορεία του χρόνου, ορισμένα από τα οινοποιεία της περιοχής αγκαλιάζουν αυτά τα κεφάλαια με υπερηφάνεια. Ωστόσο, τα καλύτερα από αυτά τα εμπορικά σήματα δεν είναι ικανοποιητικά για να μας θυμίζουν χθες. Επικεντρώνονται επίσης στο μέλλον, εξελίσσονται συνεχώς για να ανταγωνίζονται με τα καλύτερα κρασιά στον κόσμο.

Λίγα έργα το αντιπροσωπεύουν καλύτερα από αυτό Eden Rift στην κομητεία San Benito, η οποία έδωσε νέα ζωή σε μια βουκολική ιδιοκτησία που φυτεύτηκε για πρώτη φορά το 1849.

Ακριβώς στα νοτιοδυτικά στο Carmel Valley , Μάσσα Καλοκαίρι έχει αναβιώσει το παλιό αμπελώνα Durney, που φυτεύτηκε το 1968. Down in Paso Robles , εν τω μεταξύ, η οικογένεια Dusi συνεχίζει Zinfandel κληρονομιά που είναι ένα αιώνα.

Στο νότο Κομητεία San Luis Obispo , Κέντρο Προσπάθειας έχει ξεθωριάσει Κοιλάδα Έντνα εγκατάσταση σε μια εστία υψηλής ποιότητας παραγωγής. Και στο Σεντ Ρίτα Χιλς της κομητείας Santa Barbara, Peake Ranch αποτίει φόρο τιμής στον πρώην ιδιοκτήτη, στον αείμνηστο καλλιτέχνη Channing Peake, και στην ίδια τη βιομηχανία κρασιού. Τονίζει το ίδιο το σημείο όπου οι περιφερειακοί πρωτοπόροι σχεδίασαν για πρώτη φορά μια νέα ονομασία πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες.

Όλοι μαζί, αυτοί οι παραγωγοί διδάσκουν ισχυρά μαθήματα για το πώς ο σεβασμός για το παρελθόν μπορεί να είναι βασική στρατηγική για ένα ακμάζον μέλλον.

Οι βεράντες του Eden Rift Vineyards του Pinot Noir στο Lansdale Slope / Φωτογραφία από τον Jimmy Hayes του Eden Rift Vineyards

Περισσότερα από 170 χρόνια ιστορίας

Eden Rift Vineyards

Αφού προσπάθησε για σχεδόν δύο χρόνια να βρει έναν ιστορικό αμπελώνα της Καλιφόρνια για αγορά, συντήρηση και προώθηση, ο βετεράνος της βιομηχανίας κρασιού Christian Pillsbury έμαθε για ένα αγρόκτημα στην κοιλάδα Cienega της επαρχίας San Benito.

«Θα μπορούσα αμέσως να δω ότι αυτό ήταν το σωστό», λέει. «Είχε όλα όσα θέλαμε να πετύχουμε. Είχε χάσει τον δρόμο του και κινδύνευε να χαθεί για πάντα. '

Ο Γάλλος Theophile Vache φύτεψε τα αρχικά αμπέλια εδώ το 1849 και ήταν ένας από τους πρώτους ανθρώπους που φυτεύτηκαν Pinot Noir στην Καλιφόρνια το 1860. Το ακίνητο, το οποίο αργότερα θα μετονομαστεί Eden Rift , παρουσίαζε ένα θαυμάσιο αρχοντικό και αμπέλια Zinfandel, που χρονολογούνται από το 1906 και από κοινού ιδιοκτησία του καπετάνιου Jules Jacques St. Hubert, οινοποιού και ενός μεσίτη σιτηρών του Σικάγο με το όνομα John Dickinson. Ανέμεινε πολλές κορυφές και κοιλάδες, από ευρεία φήμη κάτω από τον Ντίκινσον, καθώς και ιδιοκτήτες με την ονομασία Palmtag και Valliant.

Το κελάρι του Eden Rift Vineyards στην αρχική αγροικία του καταλύματος / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Eden Rift Vineyards

Όταν αγόρασε το ακίνητο στα τέλη του 2016, ο Pillsbury ξεκίνησε έρευνα που μπορεί να μην τελειώσει ποτέ.

«Αυτό που κάναμε είναι να ξεφλουδίσουμε αυτό το ακίνητο και να καταλάβουμε τι ήταν εδώ και πότε», λέει. «Για να βρω κάτι που αποτελεί πηγή αυθεντικής αμερικανικής και Καλιφορνέζικης αμπελουργικής ιστορίας, μου δίνει την καρδιά να τρέχει».

Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Eden Rift Vineyards

Το 2017, αυτός και ο Cory Waller, ο οινοποιός, άρχισαν να αναφυτεύουν μεγάλο μέρος του αμπελώνα, τώρα περίπου 65% Pinot Noir και 30% Τσάρντον . Πρόσθεσαν τετράγωνα μπλοκ από Pinot Gris , μερικά σταφύλια Rhône και ένα νέο τεμάχιο είδη ένδυσης , το οποίο είχε φυτέψει ο Vache. Τα κρασιά από αυτά, μαζί με το ιστορικό Zin, πωλούνται παγκοσμίως.

«Αν είστε από την κομητεία του Σαν Μπενίτο, υπάρχει ένα πρήξιμο υπερηφάνειας», λέει ο Pills bury, ο οποίος είναι από το Σαν Φρανσίσκο. 'Και αν είστε από τη Νέα Υόρκη ή το Σικάγο ή το Τόκιο, η ανακάλυψη κάτι καινούργιου που έχει χαθεί στις ομίχλες του χρόνου είναι φανταστικό.'

Ένας αμπελώνας Cabernet στο Massa Estate / Φωτογραφία από τον Alli Pura

Φροντίδα για το παράκτιο βουνό Cabernet

Μάσσα Καλοκαίρι

«Για έναν αμπελώνα αυτής της εποχής να είναι στα παράκτια βουνά και να είναι σχετικά άγνωστος, αλλά εξακολουθεί να είναι ικανός για αυτήν την ποιότητα, είναι απλώς ακούγοντας», λέει ο Ian Brand, οινοποιός για Μάσσα Καλοκαίρι . Βοηθά τους παλιούς αγρότες της κομητείας Monterey, Bill και Laurie Massa, οι οποίοι αγόρασαν αυτό το αγρόκτημα το 2018, να αναζωογονήσουν τα αμπέλια του μισού αιώνα και να ξανανοίξουν ένα οινοποιείο που κλείνει πολύ.

Στην απομακρυσμένη περιοχή Cachagua της κοιλάδας Carmel, η ιδιοκτησία φυτεύτηκε με επτά στρέμματα Cabernet Sauvignon το 1968. Ήταν γνωστό ως Durney Vineyard, και περισσότερα στρέμματα Cab, Τσενίν Μπλανκ και ο Pinot Noir θα ακολουθούσε. Τα ριζωμένα μοσχεύματα, τα οποία προέρχονταν από τους ιστορικούς αμπελώνες Mirassou Winery της κοιλάδας Santa Clara, εξακολουθούν να ευδοκιμούν μέχρι σήμερα.

Το εκκλησάκι και το βιτρό παράθυρο στο Massa Estate / Φωτογραφία από τον Alli Pura

«Τα κρασιά Durney υπήρξαν εδώ και πολύ καιρό τοπικά μύθο», λέει ο Brand, ο οποίος επισημαίνει το 1978 ως ιδιαίτερα συναρπαστικό vintage. «Αλλά μόνο οι ψίθυροι αυτής της φήμης επεκτάθηκαν πέρα ​​από την περιοχή.»

Με την πάροδο του χρόνου, ο αμπελώνας έχει αυξηθεί σε περίπου 85 στρέμματα, με τη μετάβαση στη βιολογική γεωργία το 1996, όταν ήταν γνωστό ως το Heller Estate. Όταν ο Massas αγόρασε το ακίνητο, οι πρώτοι στόχοι ήταν να βελτιώσουν την υγεία των αμπέλων και να συνδέσουν τους αγοραστές σταφυλιών με τους κατάλληλους οινοποιούς. Αυτό περιλάμβανε μέχρι τώρα τη Μέγκαν Μπελ του Κρασί περιθωρίων , Joshua Hammerling του Μπλε βόδι Ματ Γκρέιτ Καλό παραμέληση , Jaime ετερόκλητο και Rajat Parr .

Τα σχέδια καλούν να αναδιαμορφώσουν τις υπάρχουσες δομές, που περιλαμβάνουν ένα μικρό παρεκκλήσι, σε έναν χώρο υποχώρησης και εκδηλώσεων, και επίσης να κάνουν το οινοποιείο λειτουργικό.

Cabernet Sauvignon αμπέλια στο Massa Estate / Φωτογραφία από τον Alli Pura

«Είναι εξοπλισμένο με όλες τις τελευταίες τεχνολογίες από το 1980», λέει ο Brand. «Η ιδέα είναι να μεταφέρουμε όλη την παραγωγή εκεί πάνω.»

Λέει ότι αρκετοί νεότεροι οινοποιοί ενδιαφέρονται για τη συναυλία πλήρους απασχόλησης όταν είναι διαθέσιμο.

«Οι άνθρωποι θέλουν να το κάνουν να τραγουδήσει ξανά», λέει ο Brand, ο οποίος είναι τόσο ενθουσιασμένος για τις δυνατότητες του Massa όσο και για τις πολλές ιδιότητες του παλαιού αμπελιού που έχει ανακαλύψει σε όλη την περιοχή.

«Το γεγονός ότι μπορούμε να αναπτυχθούμε σε αυτές τις δύσκολες περιοχές λίγα μίλια από την ακτή και να συλλάβουμε την ψυκτική επίδραση αυτού του διαθλασμένου ηλιακού φωτός και των γλειφών της ομίχλης και να το κάνουμε όλα σε ύψος είναι κάτι απολύτως μοναδικό για την Καλιφόρνια και μοναδικό σε αυτό το τμήμα την Κεντρική Ακτή », λέει.

'Είναι μια ιστορία που πρέπει να αφηγηθεί και να προβληματιστεί περισσότερο.'

Συγκομιδή σταφυλιών στο J. Dusi Wines / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του J. Dusi Wines

Γενιά Zinfandel

J. Dusi Wines

«Μεγαλώνοντας, αυτή ήταν η ζωή μας», λέει η Janelle Dusi, λίγα λεπτά μετά την ολοκλήρωση μιας πρωινής επιλογής του Zinfandel από το αγρόκτημα Paso Robles της οικογένειάς της στην ανατολική άκρη του αυτοκινητόδρομου 101, που φυτεύτηκε το 1926.

«Περιμέναμε να κάνουμε τα πάντα», λέει ο αδελφός της Matt Dusi. 'Θα ντροπιαστείτε αν δεν εμφανιστείτε.'

Το 1907, ο Sylvester Dusi άφησε το βόρειο ιταλικό χωριό Ono Degno, κοντά στη λίμνη Garda, για να εργαστεί στα ανθρακωρυχεία της Πενσυλβανίας. Στη συνέχεια κατευθύνθηκε δυτικά, όπου άνοιξε ένα ξενοδοχείο στο Paso Robles το 1921.

Τον επόμενο χρόνο, παντρεύτηκε την Caterina Gazzaroli, που ήρθε να δουλέψει στο ξενοδοχείο από το Casto, Ιταλία , και φύτεψαν αμπέλια τέσσερα χρόνια αργότερα. Οι γιοι τους, ο Γκίντο, ο Ντάντε και ο Μπενίτο, συνέχισαν τη φιλοξενία και τους αμπελώνες της οικογένειας. Φύτεψαν περισσότερο Zinfandel το 1945, δυτικά της εθνικής οδού 101.

Ο Sylvester Dusi στο ράντσο του Dusis στα τέλη της δεκαετίας του 1940 και ένα αυθεντικό μπουκάλι κρασί Dusi από το κελάρι της οικογένειας, το οποίο εκτυπώθηκε το 1942 / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του J. Dusi Wines

Αν και πουλούσαν ως επί το πλείστον σταφύλια, οι Dusis έκαναν εμπορικό κρασί όταν οι τιμές σταφυλιών μειώθηκαν τη δεκαετία του 1950. Το πούλησαν μέσα από ένα μικρό δωμάτιο γευσιγνωσίας στο ράντσο τους, το πρώτο που υπήρχε κατά τη διάρκεια του 101. Η κατασκευή εξακολουθεί να στέκεται, τα ράφια της φορτώνονται με μπουκάλια 50 ετών. Η οικογένεια εστίασε στη γεωργία για τα επόμενα 50 χρόνια, και παραμένει ένα σημαντικό κομμάτι της επιχείρησής τους, με τα σταφύλια να πωλούνται Ριτζ Αμπελώνες , Κάβες κρασιών Turley , Tobin James Cellars και άλλα αστέρια Zinfandel.

Ωστόσο, το 2005, κυκλοφόρησε η τέταρτης γενιάς vintner Janelle, η οποία δημιούργησε το πρώτο της σπιτικό κρασί σε ηλικία 13 ετών J. Dusi Wines , η οποία επέστρεψε το όνομα της οικογένειας σε μια επωνυμία. Επτά χρόνια αργότερα, ο πατέρας της, Mike Dusi, αγόρασε 360 τραχιά στρέμματα στην περιοχή Willow Creek, μετά από παρατεταμένη αναζήτηση για έναν νέο αμπελώνα. Φύτεψε σχεδόν 110 στρέμματα σε 11 ποικιλίες σε τέσσερις κορυφογραμμές. Ονομάζεται το Paper Street Vineyard , γρήγορα έγινε μια πολυπόθητη πηγή σταφυλιών για οινοποιεία σε ολόκληρο το Paso Robles.

Grenache στο J.Dusi Wines ’Paper Street Vineyard / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του J. Dusi Wines

Η Janelle, ο Matt και ο αδερφός τους, ο Michael Dusi, εργάζονται στην οικογενειακή επιχείρηση, με αυτά τα πρωτότυπα αμπέλια Zinfandel να βρίσκονται ακόμα στον πυρήνα της. Συγκεντρώνουν βαθύτερη προσοχή, καθώς η οικογένεια συνεργάζεται με την Cal Poly για την καλύτερη κατανόηση των παλαιότερων αμπελιών έναντι των νέων.

«Πολλή ταξινόμηση δεν είναι αληθινή στην ποικιλία», λέει η Janelle. «Τα μικρά μούρα είναι πολύ έντονα και τα μεγάλα είναι πολύ υδαρή. Τα χρειάζεστε και τα δύο για να φτιάξετε ένα σύνθετο κρασί. '

Ένας αμπελώνας στο Center of Effort / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Center of Effort

Τιμώντας μια ιστορική εγκατάσταση

Κέντρο Προσπάθειας

Όταν ιδρύθηκε το 1979 ως ένα τετράγωνο εκατομμύριο υπόθεση, το φιλόδοξο Lawrence Winery έβαλε την κοιλάδα Edna στον χάρτη κρασιού της Καλιφόρνιας.

Δύο χρόνια αργότερα, μετονομάστηκε Corbett Canyon Winery, το οποίο απέκτησε το The Wine Group το 1988. Έγινε μια από τις πιο δημοφιλείς μάρκες της χώρας, χάρη στις προσιτές τιμές και τις ελκυστικές διαφημίσεις που αντηχούν σήμερα στα αυτιά των ανθρώπων.

Οινοποίηση υπό την ιδιοκτησία του Lawrence Winery / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Center of Effort

Καθώς η Corbett Canyon μεγάλωσε, το The Wine Group ενοποίησε την παραγωγή αλλού. Το 2008, ο μακροχρόνιος πρόεδρος της Raytheon Bill Swanson και ο προγραμματιστής / vintner Rob Rossi απέκτησαν τη μαζική εγκατάσταση, την οποία βοήθησε να σχεδιάσει ο Rossi, καθώς και τους γύρω αμπελώνες, που είχαν φυτευτεί το 1997. Κάλεσαν την επωνυμία τους Κέντρο Προσπάθειας .

Ο Swanson ανέλαβε την πλήρη ιδιοκτησία το 2016 και με την καθοδήγηση του γενικού διευθυντή / οινοποιού, Nathan Carlson, οι αμπελώνες αναφυτεύθηκαν και επεκτάθηκαν σε περίπου 80 στρέμματα. Το οινοποιείο είναι ένας κόμβος τόσο μπουτίκ όσο και μεγαλύτερης παραγωγής παρτίδων, και η βιωσιμότητα είναι κεντρική. Φέτος, το Center of Effort ανακηρύχθηκε Αειφορία στην Πρακτική (SIP) Πιστοποιημένο τόσο στον αμπελώνα όσο και στο οινοποιείο, μόνο το τέταρτο εμπορικό σήμα που πέτυχε αυτόν τον διπλό χαρακτηρισμό και το πρώτο που περιλαμβάνει προσαρμοσμένους πελάτες συντριβής.

Αεροφωτογραφία πριν από το άνοιγμα του 1978 / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Center of Effort

Το επίκεντρο του Center of Effort παραμένει καλλιεργημένο, πολυτελές σε επίπεδο πολυτέλειας Pinot Noir και Chardonnay, αλλά ο Carlson επέστρεψε κάποτε Τσενίν Μπλανκ πίσω στην κοιλάδα Edna και επίσης πειράματα με σταφύλια Rhône. Το 2019, η ιδιοκτησία υποβλήθηκε σε αναδιαμόρφωση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που επικεντρώθηκε στη φιλοξενία, με μια νέα κουζίνα επίδειξης και υπαίθριους χώρους ψυχαγωγίας.

«Πρόκειται για ένα μέρος για να πούμε πραγματικά την ιστορία του Κέντρου της προσπάθειας», λέει ο Carlson, ο οποίος έχει μεγαλώσει σταθερά το κλαμπ κρασιού, ακόμη και κατά τη διάρκεια της πανδημίας. «Παρέχουμε ένα ξεχωριστό μέρος όπου τα μέλη μας μπορούν να αισθάνονται ασφαλείς και να τους φροντίζουν».

Ενώ επεξεργάζεται φρούτα για μεγάλους πελάτες στην ανακαινισμένη εγκατάσταση, ο Carlson ενοικιάζει χώρο οινοποίησης σε μικρές μάρκες όπως το Coby Parker Garcia's Το κρασί και του John Niven's Πλαίσιο κρασιών . Η οικογένεια της Niven ήταν η πρώτη που φύτεψε σταφύλια στην κοιλάδα Edna, το 1973.

«Δεν κερδίζουμε πολλά χρήματα έχοντας τους Coby και John εδώ, αλλά είναι άνθρωποι που θέλουμε να υποστηρίξουμε και μάρκες που έχουν ακεραιότητα», λέει ο Carlson. «Θέλουμε να τους δούμε να πετυχαίνουν και είναι καλό για την οινοποίηση μας να περιβάλλεται από ανθρώπους με καλές και διαφορετικές ιδέες».

Channing Peake, προηγούμενος ιδιοκτήτης της γης που έγινε το Peake Ranch, σχεδιάζοντας κάτω από ένα δέντρο / Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Peake Estates

Χώρα καουμπόη

Peake Ranch

«Είμαστε σίγουρα πολύ πρόθυμοι να διατηρήσουμε το πνεύμα του τόπου ως καλλιτεχνική, αγροτική Μέκκα», λέει ο John Wagner, ο οποίος αγόρασε 107 στρέμματα της νοτιοανατολικής Sta. Rita Hills το 2009. Το βάφτισε Peake Ranch , προς τιμήν του αείμνηστου κάουμποϋ-καλλιτέχνη Channing Peake.

Αναπτύχθηκε στα τέλη του 1800 από έναν δανικό αγρότη γαλακτοκομικών προϊόντων, του οποίου οι πέτρινες δεξαμενές νερού εξακολουθούν να στέκονται στις κορυφές των λόφων, ο Peake αγόρασε το τότε ράντσο 1.600 στρεμμάτων το 1938. Πέρασε τις επόμενες δύο δεκαετίες σε αυτό που ονόμασε Rancho El Jabali.

«Θα ξυπνούσε το πρωί, θα έκανε πράγματα καουμπόη και στη συνέχεια, το απόγευμα, θα αποσυρθεί σε αυτό το στούντιο, το οποίο ήταν ο παλιός αχυρώνας αγελάδας και ζωγραφίζει», λέει ο Wagner. 'Ως εκ τούτου, όλοι οι πίνακες Channing Peake που αιωρούνται γύρω από την κομητεία Santa Barbara.' Μια χούφτα εμφανίζονται στην αίθουσα γευσιγνωσίας του Peake Ranch, η οποία άνοιξε μαζί με το νέο οινοποιείο το 2019.

Ένα τρακτέρ προ-κλάδεμα αμπέλων Chardonnay στο Peake Ranch / Φωτογραφία από τον Macduff Everton

Οι παλαιές δομές ήταν επίσης έδρα του πρωτοπόρου του Pinot Noir Richard Sanford από τη δεκαετία του 1980 έως τις αρχές της δεκαετίας του 2000, όπου ο ίδιος και άλλοι σχεδίαζαν τη δημιουργία μιας νέας αμπελουργικής περιοχής της Αμερικής (AVA).

«Αυτός ο αχυρώνας χόρτου που χτίστηκε ο Ρίτσαρντ πριν από 40 χρόνια είναι εκεί που όλοι συναντήθηκαν για να σχεδιάσουν το Sta. Rita Hills AVA », λέει ο Wagner. «Θέλαμε να το διατηρήσουμε γιατί είναι μέρος της κληρονομιάς της περιοχής μας».

Αντλώντας από την εμπειρία του ως ιδιοκτήτη του κοντινού John Sebastiano Vineyard καθώς και το Sierra Madre Vineyard στην κοιλάδα Santa Maria, ο Wagner φύτεψε την ιδιοκτησία με 43,5 στρέμματα σταφυλιών. Επιβλέπονται από τον διευθυντή αμπελώνων Mike Anderson, ο οποίος για δεκαετίες διοικούσε το Oakville Station, έναν ερευνητικό αμπελώνα για το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Ντέιβις , και ο οινοποιός, Wynne Solomon, που μεγάλωσε στην κομητεία Sonoma πριν μετακινηθεί νότια.

Η σύζυγος του Τζον, η Τζιλ, καθοδήγησε το οινοποιείο και το σχεδιασμό των δωματίων δοκιμής

«Ήταν εξαιρετικά αφοσιωμένη στο να χτίσει ένα οινοποιείο που δεν θα ήταν το κέντρο της προσοχής», λέει ο Wagner, ο οποίος προτιμά να τονίσει τον αμπελώνα, τον κολπίσκο, τα βουνά και τα παλιά κτίρια. «Είχαμε πάντα τη στάση ότι θέλαμε το οινοποιείο να συνδυάζεται όσο ένα κτίριο 15.000 τετραγωνικών ποδιών».

Τα καλύτερα στοιχεία που πέτυχαν; Η πέμπτη και τελευταία σύζυγος του Peake, η Cherie Peake, επισκέπτεται συχνά. «Η ιστορία του τόπου είναι μέρος αυτού που είναι τόσο μαγευτικό», λέει ο Wagner. 'Για 150 χρόνια, οι άνθρωποι προσπάθησαν να κάνουν κάτι σε αυτό το φαράγγι.'