Μπορείτε να φάτε πικραλίδες; Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε
Αν και πολλοί κηπουροί μπορεί να θεωρούν τις πικραλίδες πρώτα και κύρια ως ενοχλητικό ζιζάνιο, το φυτό είναι λίγο παρεξηγημένο. Οι πικραλίδες είναι ένα από τα πολλά βρώσιμα ζιζάνια που δεν είναι μόνο ασφαλή για κατανάλωση, αλλά και θρεπτικά - είναι γεμάτα βιταμίνες και μέταλλα όπως ασβέστιο, μαγνήσιο, σίδηρος και βιταμίνες A, C και K. Τα φύλλα περιέχουν λουτεΐνη, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό και η ρίζα είναι πλούσια σε ινουλίνη, μια πρεβιοτική ίνα. Οι πικραλίδες μεγαλώνουν όλο το χρόνο και οι ρίζες, τα φύλλα και τα λουλούδια μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μια ποικιλία από γλυκές και αλμυρές συνταγές.
Έτσι, προτού καθαρίσετε την αυλή σας από πικραλίδες, ακολουθήστε τον οδηγό μας για να αξιοποιήσετε στο έπακρο αυτό το ισχυρό φυτό στην κουζίνα.
OlyaSolodenko / Getty Images
Είναι οι πικραλίδες ασφαλείς για κατανάλωση;
Οι πικραλίδες είναι απολύτως ασφαλείς για κατανάλωση και όλα τα μέρη του φυτού, συμπεριλαμβανομένων των ριζών, των φύλλων και των λουλουδιών, είναι βρώσιμα. Τα φύλλα της πράσινης πικραλίδας μαγειρεύονται με τις περισσότερες φορές και έχουν οδοντωτές, οδοντωτές άκρες - το όνομα πικραλίδα προέρχεται από το γαλλικό dent de lion, που μεταφράζεται σε δόντια του λιονταριού. Φρέσκιες πικραλίδες μπορούν να βρεθούν στις αγορές των αγροτών και σε ορισμένα παντοπωλεία και αυτές που θα βρείτε στο κατάστημα έχουν συνήθως πολύ μεγαλύτερα φύλλα και μίσχους - μερικές φορές μήκους έως και 2 πόδια - από αυτό που θα βρείτε για τροφή. Εάν σκοπεύετε να μαζέψετε άγριες πικραλίδες, είναι σημαντικό να γνωρίζετε το περιβάλλον σας.
Εάν πρόκειται να διαλέξετε οτιδήποτε για ιατρικούς ή βρώσιμους σκοπούς, πρέπει πραγματικά να είστε 100% σίγουροι για το τι τρώτε, γιατί υπάρχουν όμοιοι που δεν είναι ασφαλείς για φαγητό, λέει η Δρ. Lena Struwe, διευθύντρια του Chrysler Herbarium και καθηγητής στο Σχολή Περιβαλλοντικών και Βιολογικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Rutgers . Εάν αναζητάτε τροφή για πικραλίδες μόνοι σας, θα πρέπει να γνωρίζετε κάτι σχετικά με τον τρόπο αναγνώρισης των φυτών και να βεβαιωθείτε ότι το κάνετε σε καθαρό μέρος. Πρέπει να ανησυχείτε για ενώσεις όπως βαρέα μέταλλα στο έδαφος ή πράγματα που μπορεί να έχουν εναποτεθεί στα φύλλα από τον αέρα, τα οποία μπορεί να είναι τα πάντα, από φυτοφάρμακα μέχρι τα κατοικίδια ζώα σας που έχουν βγει έξω και έχουν κάνει τη δουλειά τους.
Πώς να μαζέψετε πικραλίδες
Οι πικραλίδες μεγαλώνουν όλο το χρόνο και η Rachael West, ιδιοκτήτρια, επικεφαλής εκπαιδευτής και ιδρύτρια του Τρώγοντας τους Ozark , λέει ότι μπορείς τεχνικά τρώτε όλα τα μέρη του φυτού όλο το χρόνο. Τούτου λεχθέντος, η συγκομιδή στη σωστή εποχή είναι σημαντική για τη γεύση, καθώς ορισμένα μέρη του φυτού γίνονται πιο πικρά μόλις το φυτό αρχίσει να ανθίζει. Οι ρίζες της πικραλίδας συλλέγονται συνήθως στα τέλη του φθινοπώρου και το χειμώνα, τα φύλλα νωρίς την άνοιξη και τα άνθη το καλοκαίρι. Οι πικραλίδες μπορεί να είναι πολύ αμμώδεις ή αμμώδεις, επομένως θα πρέπει να τις πλένετε προσεκτικά πριν τις χρησιμοποιήσετε.
WMASTER890 / Getty Images
Εάν δείτε μια πικραλίδα, αυτό σημαίνει ότι είναι στην εποχή του, αλλά εξαρτάται απλώς επειδή όλα τα μέρη είναι σε διαφορετικές εποχές, λέει ο West. Αν κάποιος πήγαινε και έσκαβε μια ρίζα πικραλίδας στα μέσα του καλοκαιριού και ήθελε να ψήσει τη ρίζα και να τη φάει, θα νόμιζε ότι ήταν πολύ ξυλώδης και σκληρή και πικρή. Αυτό συμβαίνει επειδή το φυτό έχει ανθίσει - δεν είναι στην εποχή του και δεν παράγει αυτή την ινουλίνη , που το κάνει γλυκό. Η συγκομιδή στη σωστή εποχή είναι σημαντική, ώστε να μην χάνετε τον χρόνο σας ή να γεύεστε κάτι που δεν θέλετε.
Τι γεύση έχουν οι πικραλίδες;
Οι πικραλίδες ανήκουν στην οικογένεια των ηλίανθων και σχετίζονται με το μαρούλι, το κιχώριο και το αντίδι. Όπως το κιχώριο και το αντίδι, τα φύλλα της πικραλίδας είναι γήινα και πικρά. Ο Struwe λέει ότι η πικρή γεύση των πικραλίδων προέρχεται εν μέρει από το λάτεξ τους, έναν γαλακτώδη χυμό που βοηθά το φυτό να αμυνθεί ενάντια στους θηρευτές. Επειδή τα νεότερα φύλλα περιέχουν λιγότερες πικρές ενώσεις, έχουν πιο ήπια γεύση.
Όπως συμβαίνει με πολλά άγρια φυτά, έχουν πολλές ενώσεις μέσα τους για να αμυνθούν από το να καταναλωθούν από έντομα και άλλα ζώα, λέει ο Struwe. Τα φυτά είναι πραγματικά χημικές μηχανές, χημικά εργοστάσια—φτιάχνουν τόσα πολλά χημικά για άμυνα. Οι πικραλίδες έχουν αυτή την πικρία όπως η ρόκα και το λάχανο. Πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για το γεγονός ότι δεν είναι ώριμο και γλυκό με τον ίδιο τρόπο όπως τα φύλλα μαρουλιού πολύ υψηλής αναπαραγωγής.
Ο West προσθέτει ότι διαφορετικά μέρη της πικραλίδας έχουν διαφορετικά γευστικά προφίλ. Ενώ τα φύλλα είναι παρόμοια με άλλα πικρά χόρτα όπως η ρόκα ή το λάχανο, η ρίζα θυμίζει περισσότερο γήινο καρότο και παίρνει μια πιο γλυκιά γεύση σαν καραμέλα όταν ψήνεται. Τα άνθη της πικραλίδας έχουν μια γλυκιά, μελωμένη γεύση—η West λέει ότι ο καλύτερος τρόπος για να τα δοκιμάσετε είναι να βάλετε μια χούφτα σε βραστό νερό για 10 λεπτά για να φτιάξετε ένα απλό τσάι πικραλίδας.
Πώς να μαγειρέψετε με πικραλίδες
Οι πικραλίδες είναι ένα δημοφιλές συστατικό στην ιταλική μαγειρική, συμπεριλαμβανομένων σε σούπες και παραδοσιακές κέικ γεμιστό με τυρί και φρέσκα χόρτα. Τα φύλλα είναι το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο μέρος του φυτού και μπορεί να χρησιμοποιηθεί όπως θα κάνατε με άλλα χόρτα , συμπεριλαμβανομένων φρέσκων σε σαλάτες και μαγειρεμένα σε πιάτα όπως αυτό το λιγκουίνι με λουκάνικο και χόρτα . Δοκιμάστε να τα βάλετε για άλλα χόρτα με κρέμα ή στην αγαπημένη σας συνταγή πέστο. Επειδή είναι πιο γλυκά, τα λουλούδια της πικραλίδας χρησιμοποιούνται για την παρασκευή κρασιού από πικραλίδα, μαρμελάδες και ζελέ, και μπορούν επίσης να τηγανιστούν σε τηγανητές τηγανητές - στη West αρέσει επίσης να τα τουρσί. Για τις ρίζες, το χαμηλό και αργό ψήσιμο είναι το κλειδί για να αναδειχθεί η γεύση καραμέλας, η οποία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή τσαγιού πικραλίδας.
Οι ρίζες μπορούν να καταναλωθούν σαν ένα κομμένο λαχανικό, όπως ένα καρότο, αλλά μου αρέσει να τις καβουρδίζω, λέει ο West. Όταν τα ψήνετε στο φούρνο, μετατρέπεται από κάτι που έχει γεύση σαν γήινο παντζάρι ή καρότο σε κάτι που μοιάζει περισσότερο με κακάο ή καραμέλα. Τα παιδιά πάντα υποθέτουν ότι ψήνω μπράουνις, οπότε θα κατέβουν τρέχοντας κάτω και θα νομίζουν ότι βγαίνουν μπράουνι από τον φούρνο και θα τους πω ότι είναι πικραλίδες.
