Οι πυρκαγιές του 2020 στη Βόρεια Καλιφόρνια, το Όρεγκον και την Ουάσινγκτον επηρέασαν τις κοινότητες στις Δυτικές Η.Π.Α. και έπληξαν μια βιομηχανία κρασιού που ήδη συγκλονίζει από τα τιμολόγια, νέα πανδημία coronavirus και έλλειψη εργασίας. Την αλλαγή του κλίματος συνέβαλε σε αυτά τα ακραία καιρικά φαινόμενα να γίνονται όλο και πιο συνηθισμένα.

Καθώς οι επιστήμονες παλεύουν με αιτίες και κυβερνήσεις με θεραπείες, πολλοί επαγγελματίες του κρασιού ρωτούν: Τι ακολουθεί για τη χώρα του κρασιού; Μπορεί η βιομηχανία να προσαρμοστεί σε επαναλαμβανόμενες καταστροφές;

Οταν ο LNU Lightning Complex Fire έπεσε στη Βόρεια Καλιφόρνια τον Αύγουστο, οι εργάτες οινοποιείων ήταν στη μέση συγκομιδή .

«Οι πυροσβέστες έπαιζαν ηρωικούς που καταπολεμούσαν τις πυρκαγιές, οι καλλιεργητές και οι αμπελουργοί έπαιζαν ηρωικούς, διασφαλίζοντας ότι τα φρούτα συγκομίστηκαν και αφαίμαξαν χωρίς καπνό», λέει ο Jim Cargill, οινοποιός στο Οικογενειακοί αμπελώνες , και πρόεδρος του Ένωση Αμπελουργών Santa Cruz Mountains . «Αυτή δεν ήταν μια εύκολη διαδικασία, καθώς τα εργαστήρια κατακλύστηκαν από απαιτήσεις δοκιμών. Ενώ η αρχική ποιότητα ήταν υψηλή, η παρακολούθηση και ο έλεγχος των κρασιών θα συνεχιστούν καθώς εξελίσσονται και ωριμάζουν τους επόμενους μήνες. '

«Νομίζω ότι αυτό θα χρησιμεύσει ως κάλεσμα αφύπνισης στη βιομηχανία ότι πρέπει να είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι για εκδηλώσεις όπως αυτό στο μέλλον.» - Matt Austin, ιδιοκτήτης / οινοποιός, Grosgrain Vineyards

Στο Όρεγκον, οι κάτοικοι πολέμησαν επίσης πυρκαγιές. Οι φλόγες του τρέχοντος έτους ήταν ιστορικές, με 16 μεγάλες πυρκαγιές να καίνε τουλάχιστον 100 στρέμματα ξυλείας από τις 7 Σεπτεμβρίου και να επεκτείνονται από εκεί λόγω ασυνήθιστα υψηλών ανέμων, λέει ο Jim Gersbach, ειδικός στις δημόσιες υποθέσεις Τμήμα Δασοκομίας Όρεγκον .

«Πέντε από αυτές τις πυρκαγιές μεγάλωσαν σε μεγαλοπυρκαγιές εντός 72 ωρών, που ορίστηκαν ως 100.000 στρέμματα καμένα ή μεγαλύτερα», προσθέτει ο Gersbach. «Το Όρεγκον δεν έχει βιώσει ποτέ ένα χρόνο με περισσότερα από τρία μεγάλα φωτιά την ίδια χρονιά, και ποτέ δεν είχαμε πέντε καύση ταυτόχρονα.»

Παρά τις μάχες που έσπασαν ρεκόρ, ορισμένοι επαγγελματίες του κρασιού του Όρεγκον ήταν ευγνώμονες ότι τα πράγματα δεν ήταν χειρότερα.

«Η εμπειρία μας στην πυρκαγιά δεν ήταν παρόμοια με αυτή του Νότιου Όρεγκον και των παράκτιων περιοχών της Βόρειας Καλιφόρνιας», λέει ο Rollin Soles, ιδιοκτήτης / οινοποιός της Willamette Valley's Οινοποιείο ROCO . «Για αυτό είμαστε ευγνώμονες. Πολλά θα μάθουν από το 2020. '

Για τον μετριασμό των επιπτώσεων της βλάβης από τον καπνό, ο John Grochau του Όρεγκον χρησιμοποίησε περισσότερη ζύμωση ολόκληρου του συμπλέγματος και πρόσθεσε φρυγανισμένη γαλλική σκόνη δρυός σε ορισμένα κρασιά / Φωτογραφία από τον Josh Chang

John Grochau, ιδιοκτήτης / οινοποιός της Groces κελάρια , πιστώνει το Πίνακας Οίνου Όρεγκον με τη διάθεση κρίσιμων πληροφοριών σχετικά με τη διαχείριση των πυρκαγιών τόσο γρήγορα.

«Ο χρόνος ήταν σύντομος, οπότε κάναμε πολλές μελέτες και αποφασίσαμε ότι η πορεία δράσης μας δεν θα ήταν αφαίρεση - χαμηλή εκχύλιση κατά τη ζύμωση, πρόστιμο με άνθρακα ή άλλα προϊόντα - αλλά επιπλέον», λέει ο Grochau. «Δεδομένου ότι σκοπεύουμε να φτιάξουμε τα κρασιά μας χωρίς την προσθήκη ανόργανων υλικών, αποφασίσαμε να προσθέσουμε φρυγανισμένη γαλλική σκόνη βελανιδιάς στις παρτίδες που πιστεύαμε ότι θα επηρεαστούν περισσότερο από τον καπνό. Αυτός ο τύπος βελανιδιάς δεν προσθέτει γεύση στο κρασί, αλλά χρησιμοποιείται ως απορροφητικό γεύσης. Προσφέρει επίσης λίγη προσθήκη τανίνης στο κρασί που δίνει περισσότερη υφή και δομή. '

Οι Groces απασχολούσαν περισσότερο ολόκληρη ζύμωση συστάδων , πολύ.

«Αυτό είναι λίγο πιο αμφιλεγόμενο, καθώς ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η προσθήκη στελεχών μπορεί να αυξήσει τον καπνό σας επηρεάζει την έκθεση», λέει. «Επιλέξαμε να το κάνουμε αυτό γιατί μόλις φτιαχτεί το κρασί, εάν αποδειχθεί ότι έχει αποτελέσματα καπνού που υπερβαίνουν τα όρια, η μόνη μας πορεία δράσης είναι η αφαίρεση. Κάθε φορά που φιλτράρετε ή ψιλοκομίζετε ένα κρασί, παίρνετε μερικές από τις αρνητικές ενώσεις που στοχεύετε, αλλά χάνετε επίσης μερικά από τα καλά στο κρασί. Εξαιτίας αυτού, θέλαμε να «χτίσουμε» ένα κρασί άφθονου σώματος και δομής για να αντέξουμε καλύτερα σε τέτοιες ενέργειες, εάν αισθανόμαστε την ανάγκη να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις μεθόδους. '

Οι οινοποιοί της πολιτείας της Ουάσιγκτον αντιμετώπισαν επίσης έντονο καπνό.

«Νομίζω ότι μας φάνηκε λίγο έκπληξη φέτος ως προς το πάχος και την πυκνότητα του καπνού που φυσούσε στην κοιλάδα μας», λέει ο Matt Austin, ιδιοκτήτης / οινοποιός, Αμπελώνες Grosgrain στην Γουάλα Γουάλα. «Νομίζω ότι αυτό θα χρησιμεύσει ως κάλεσμα αφύπνισης στη βιομηχανία ότι πρέπει να είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι για εκδηλώσεις όπως αυτό στο μέλλον».

'Σε αυτό το σημείο, η εστίασή μας είναι στον καθαρισμό της ιδιοκτησίας και την ασφαλή για το πλήρωμά μας', λέει ο Craig Becker, γενικός διευθυντής, Somerston Estate στη Νάπα / Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Somerston Estate

Καθώς ο καπνός άρχισε, άρχισε ο μετριασμός. Ορισμένοι παραγωγοί πρόσθεσαν ασφάλιση καλλιέργειας.

«Το Όρεγκον δεν ήταν γενικά ασφαλισμένο για τέτοια ζητήματα σε σύγκριση με την Καλιφόρνια ή την Ουάσιγκτον», λέει ο Rob Alstrin, Διευθύνων Σύμβουλος της Adelsheim . «Πρέπει να το αντιμετωπίσουμε στο οινοποιείο μας, αν όχι στη βιομηχανία οίνου του Όρεγκον γενικά.»

Άλλοι σκοπεύουν να διαφοροποιήσουν.

«Ήμουν πάντα υπέρμαχος της ιδιοκτησίας και της καλλιέργειας περιοχών αμπελώνων σε μια ποικιλία τοποθεσιών σε όλη τη Βόρεια Κοιλάδα Willamette», λέει ο Adam Campbell, ιδιοκτήτης / οινοποιός στο Αμπελώνες Elk Cove . Αυτό το κάνουμε ως επί το πλείστον για να έχουμε κρασιά καλλιέργειας που προέρχονται από τα άγρια ​​διαφορετικά εδάφη και υψόμετρα. '

Υπάρχουν άλλα πλεονεκτήματα στην πρακτική.

«Η καλλιέργεια αμπελώνων σε διαφορετικές περιοχές και με διαφορετικά υψόμετρα θα μας βοηθήσει επίσης να μετριάσουμε τον κίνδυνο πυρκαγιάς», λέει ο Campbell. «Το 2020, έχουμε δει πολύ διαφορετικά επίπεδα επίδρασης καπνού με βάση την εγγύτητα στα επίκεντρα των διαφόρων πυρκαγιών και είναι μια άλλη έντονη υπενθύμιση να μην έχετε όλα τα αυγά σας σε ένα καλάθι.»

Οι οινοποιοί ελπίζουν ότι οι αλλαγές που έχουν πραγματοποιήσει στις ιδιότητές τους και στις ροές εργασίας τους ως απάντηση στις καταστάσεις έκτακτης ανάγκης του τρέχοντος έτους θα έχουν μακροπρόθεσμα οφέλη.

«Σε αυτό το σημείο, η εστίασή μας είναι στον καθαρισμό της ιδιοκτησίας και την ασφαλή για το πλήρωμά μας», λέει ο Craig Becker, γενικός διευθυντής της Κτήμα Somerston στη Νάπα. «Τα πολλά δέντρα που κάηκαν και προηγουμένως θεωρούνταν επικίνδυνα έχουν αφαιρεθεί. Εφαρμόζουμε επίσης ορισμένα μέτρα καταπολέμησης της διάβρωσης, συμπεριλαμβανομένης της εγκατάστασης λαμαρινών και υδρο-σποράς στις πλαγιές των λόφων για την αποκατάσταση εγγενών χόρτων. '

Η μάχη με τις πυρκαγιές και η πανδημία, ορισμένοι οινοποιοί των Η.Π.Α.

Ο Μπέκερ και τα πληρώματά του εργάζονται για να αυξήσουν τον αμυντικό χώρο γύρω από κάθε αμπελώνα, όχι μόνο το οινοποιείο.

«Έχουμε επίσης ένα κοπάδι 400 προβάτων που βόσκουν στην ιδιοκτησία και θα συνεχίσουν να μας βοηθούν να διαχειριστούμε την ανάπτυξη. Είναι μια συνεχής διαδικασία, αλλά θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για τον έλεγχο των καλλιεργειών και την καλύτερη διαχείριση των δασών. '

Οι προσκλήσεις για συλλογική δράση υπογραμμίζουν την έκταση της καταστροφής και της ανάγκης για μελλοντικά σχέδια έκτακτης ανάγκης.

«Έχοντας χάσει δύο οινοποιίες λόγω καπνού μέσα σε τέσσερα χρόνια, είναι ζωτικής σημασίας για μένα και άλλους διαχειριστές της γης να λάβουμε περαιτέρω μέτρα για να προστατέψουμε την ιδιοκτησία από την απειλή πυρκαγιών», λέει ο Becker.

«Η πραγματική αλλαγή στο μέλλον θα προέλθει από εμάς, τους ενδιαφερόμενους στο παιχνίδι», προσθέτει. «Είμαι πρόθυμος να χρησιμοποιήσω τη φωνή και την ηγεσία μου για να κάνω ένα σχέδιο σε δράση με άλλους συναδέλφους. Αυτό είναι πολύ μεγαλύτερο από το Somerston. '