Το Chianti ήταν από καιρό συνώνυμο με φιάλες από άχυρο, κόκκινα καρό τραπεζομάντιλα και φθηνές πιτσαρίες. Αν και αυτό είναι λιγότερο από αστρική φήμη για την παραγωγή αδύναμων, κουρασμένων κόκκινων κόκκινων καθυστερήσεων - επιπτώσεις από δεκαετίες παραγωγής υπερβολικής καλλιέργειας και εστιασμένη στην ποσότητα - η ονομασία έχει προχωρήσει. Και τα σημερινά Chiantis είναι καλοφτιαγμένα, φρέσκα και αλμυρά.

«Τα τελευταία 10 έως 15 χρόνια, οι παραγωγοί επενδύουν στους αμπελώνες με καλύτερους κλώνους και μειώνουν τις αποδόσεις για να βελτιώσουν την ποιότητα», λέει ο Giovanni Busi, πρόεδρος της Κοινοπραξία κρασιού Chianti .

«Και τα τελευταία επτά ή οκτώ χρόνια, υπήρξε ένας αυξανόμενος αριθμός μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων που τώρα κατασκευάζουν και εμφιαλώνουν τα δικά τους κρασιά αντί να πωλούν σταφύλια σε μεγάλους παραγωγούς. Αυτό έχει επίσης αυξήσει την ποιότητα στην ονομασία. '

Η συντριπτική πλειοψηφία των Chiantis είναι προσανατολισμένη για καθημερινή απόλαυση, αν και επιλεγμένοι Riservas (ειδικά Chianti Rufina Riservas) διαθέτουν κομψότητα και δυνατότητες γήρανσης. Και παρόλο που η σειρά των στυλ που παράγονται μπορεί να καταστήσει δύσκολο τον ορισμό μιας ταυτότητας σε ολόκληρη την περιοχή, ένα κοινό πράγμα που όλοι οι Chiantis έχουν είναι ο φανταστικός λόγος ποιότητας προς τιμή.

Εδώ είναι το αστέρι σας σε αυτήν την ανανεωμένη ονομασία.

Φωτογραφία από τον Michael Housewright

Ζώνη μέσα

Το Chianti είναι γενικά ένα χαλαρό, απλό κόκκινο, αλλά η ονομασία προκαλεί μεγαλύτερη σύγχυση από οποιαδήποτε άλλη ονομασία στην Ιταλία, ξεκινώντας από το όνομά της.

Το Chianti DOCG εκτείνεται σε έξι επαρχίες στο Τοσκάνη —Arezzo, Firenze, Pisa, Pistoia, Prato και Siena - και είναι μία από τις μεγαλύτερες ονομασίες Ιταλία , εκτός από το μεγαλύτερο της χώρας για ακόμα κόκκινα κρασιά. Με περισσότερους από 3.000 παραγωγούς και πάνω από 38.000 στρέμματα αμπέλων, η τεράστια παραγωγή του ξεπερνά τα 100 εκατομμύρια μπουκάλια ετησίως.

Εκτός από την ευθεία Chianti, η τεράστια ονομασία έχει επίσης επτά επίσημες γεωγραφικές ζώνες: Colli Aretini, Colli Fiorentini, Colli Senesi, Colline Pisane, Montalbano, Rufina και Montespertoli. Υπάρχει επίσης η κατηγορία Chianti Superiore, φτιαγμένη με χαμηλότερες αποδόσεις και σταφύλια υψηλότερης ποιότητας από την ευθεία Chianti, καθώς και εκδόσεις Riserva, οι οποίες πρέπει να γερνούν τουλάχιστον δύο χρόνια πριν από την κυκλοφορία.

Το τυπικό Chiantis διαθέτει αρώματα βιολετί και άγριου μούρου που περνούν μέχρι τον ουρανίσκο μαζί με φρέσκια οξύτητα και ευγενείς τανίνες.

Πολλοί υποθέτουν επίσης ότι το Chianti Classico DOCG είναι συνώνυμο με αυτήν την πολύ μεγαλύτερη ονομασία Chianti, αλλά είναι πράγματι δύο ξεχωριστές ταξινομήσεις, με διαφορετικούς κανονισμούς παραγωγής και αναπτυσσόμενες ζώνες.

Sangiovese είναι το κύριο σταφύλι στο Chianti και τα κρασιά της περιοχής πρέπει να παρασκευάζονται από τουλάχιστον 70% της ποικιλίας. Δεκαετίες έρευνας σχετικά με αυτήν την ευμετάβλητη ποικιλία ώθησαν πολλούς παραγωγούς Chianti να ξαναφυτεύσουν τους αμπελώνες τους με την τελευταία γενιά κλώνων. Αυτά τα φυτά είναι πιο ανθεκτικά στις ασθένειες και επιτρέπουν την καλύτερη ωρίμανση των σταφυλιών.

Μέρλοτ και Cabernet φυτεύτηκαν εκτενώς πριν από μερικές δεκαετίες, αλλά ένας αυξανόμενος αριθμός παραγωγών επέστρεψε στην προσθήκη εγγενών ποικιλιών στο μείγμα. Μερικοί χρησιμοποιούν σταφύλια όπως το Canaiolo και το Colorino, ενώ άλλοι επιλέγουν το 100% Sangiovese.

Mario Piccini του Piccini / Φωτογραφία του Michael Housewright

Μέχρι το 10% των λευκών σταφυλιών επιτρέπεται στα κρασιά, κάποτε θεωρούνται απαραίτητα για να μαλακώσουν τις τανίνες και να κάνουν τα κρασιά πιο προσιτά. Οι περισσότεροι οινοπαραγωγοί τα έκτοτε σταδιακά, αλλά ο Piccini, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς της ονομασίας, έχει αναβιώσει το έθιμο για το τελευταίο του Chianti, Mario Primo.

«Ο Mario Primo είναι ένα νεύμα στην παράδοση», λέει ο Santo Gozzo, οινοποιός της Μικρά . «Είναι φτιαγμένο με 80% Sangiovese, 10% Canaiolo και 10% λευκά σταφύλια, κυρίως Trebbiano και λίγο Malvasia, που προσδίδουν αρώματα, ελαφρότητα και πόσιμο.

«Είναι το είδος του φρέσκου, χαλαρού κρασιού που έπιναν εδώ για να τους δώσει ενέργεια πίσω στις μέρες που το κρασί ήταν μέρος της καθημερινής διατροφής. Σήμερα, είναι για απόλαυση στο μεσημεριανό γεύμα ή δίπλα στην πισίνα. Είναι ακόμη καλύτερα ελαφρώς παγωμένο. '

Πεμπτουσιακό Chianti

Ζωντανή και ευχάριστη για νέους, η ευθεία Chianti είναι η ευκολότερη κατανάλωση όλων των εκδόσεων. Από όλες τις ονομασίες Chianti, έχει τις υψηλότερες επιτρεπόμενες αποδόσεις σταφυλιών. Οι ανάμεικτες υποζώνες, με εξαίρεση το Rufina, αποδεικνύονται επίσης κυρίως ερυθρά που καταναλώνουν πρώιμο πόσιμο και αφορούν όλα τα ζουμερά φρούτα και τη φρεσκάδα.

Οι φιάλες Chianti Superiore έχουν περισσότερη δομή, αλλά απολαμβάνουν επίσης καλύτερα μέσα σε λίγα χρόνια από τη συγκομιδή για να αποτυπώσουν τις χυμώδεις αισθήσεις φρούτων. Το Riservas μπορείτε να το απολαύσετε για αρκετά χρόνια μετά τη συγκομιδή και η καλύτερη προσφορά εντυπωσιακού μεσοπρόθεσμου και μακροπρόθεσμου δυναμικού γήρανσης.

'Το Chianti δεν είναι Μπαρόλο και δεν θέλει να είναι ', λέει ο Busi. «Οι παραγωγοί δεν προσπαθούν να κάνουν ένα κρασί για να το σκεφτούν και να το ξανασκεφτούν. Με μερικές εξαιρέσεις, το Chianti είναι ένα κοινωνικό κρασί που ανοίγει με φίλους μέσω συνομιλίας και μοιράζεται μερικά γέλια. '

Το τυπικό Chiantis διαθέτει αρώματα βιολετί και άγριου μούρου που περνούν μέχρι τον ουρανίσκο μαζί με φρέσκια οξύτητα και ευγενείς τανίνες. Μπορούν να συνδυαστούν με τα πάντα, από ορεκτικά έως ψάρια και ζυμαρικά. Τα εμφιαλώματα Riserva έχουν γενικά περισσότερες ταννικές δομές και συνεργάζονται με μια ποικιλία από πιάτα ζυμαρικών και πιο πλούσια πιάτα κρέατος.

Chianti Rufina / Φωτογραφία του Michael Housewright

Ρουφίνα

Η Rufina ξεχωρίζει για τη φινέτσα, τη δομή και τη μακροζωία της. Η περιοχή παράγει εδώ και καιρό εκλεκτά κρασιά: Το 1716, ο Cosimo III de ’Medici, Μεγάλος Δούκας της Τοσκάνης, το συμπεριέλαβε στην προκήρυξή του που οριοθετούσε τις τέσσερις καλύτερες περιοχές κρασιού στην Τοσκάνη. (Η Rufina ήταν τότε μέρος του Pomino.)

Η μικρότερη ζώνη στο Chianti, τόσο σε μέγεθος όσο και στην παραγωγή, η Rufina έχει μόνο 22 παραγωγούς και περίπου 2.500 στρέμματα αμπέλων (κυρίως Sangiovese), οι οποίες αντιπροσωπεύουν μόνο περίπου το 4% της συνολικής παραγωγής Chianti. Οι αμπελώνες του στην πλαγιά του λόφου, με την υψηλότερη ονομασία, απολαμβάνουν ένα μοναδικό μικροκλίμα.

Τα ηφαιστειακά κρασιά της Ιταλίας

Η περιοχή βρίσκεται στους πρόποδες των βουνών Apennine, πιο βόρεια από το υπόλοιπο Chianti και επωφελείται από την ψύξη της νύχτας που ανακουφίζει τις ζεστές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου. Αυτές οι αλλαγές θερμοκρασίας παρατείνουν την ωρίμανση, δημιουργώντας πολύπλοκα αρώματα και σταθερή οξύτητα.

Οι πωλήσεις της Rufina έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, αλλά αυτό δεν συνέβαινε πάντα.

«Μέχρι πριν από περίπου πέντε χρόνια, η αγορά απαιτούσε μυϊκά, συμπυκνωμένα κρασιά και δεν ήθελε κομψά, ακριβή κρασιά όπως η Rufina παράγει φυσικά», λέει ο Lamberto Frescobaldi, οινοποιός και πρόεδρος της Όμιλος Marchesi Frescobaldi , που μετρά την εκπληκτική Κάστρο Nipozzano ως μέρος της οινικής δυναστείας της. 'Δεν ήταν πολύ καιρό πριν, αυτό που τώρα ονομάζουμε κομψό, λέγεται αραιωμένο.'

Για να ικανοποιήσουν την αγορά, ορισμένοι παραγωγοί της Rufina προσπάθησαν στο παρελθόν να ενισχύσουν τα κρασιά τους με τεχνικές που περιλάμβαναν εκτεταμένη πράσινη συγκομιδή για δραστικά χαμηλότερες αποδόσεις για μεγαλύτερη συγκέντρωση και γήρανση σε νέες βελανιδιές. Αλλά ευτυχώς, οι προτιμήσεις των καταναλωτών έχουν αλλάξει και αυτοί οι οινοπαραγωγοί εστιάζουν πλέον σε αυτό που κάνει καλύτερα η περιοχή: αρωματικά, γραμμικά και ζωντανά κόκκινα που προορίζονται για μακροχρόνια γήρανση.

«Τώρα, χρησιμοποιούμε περισσότερα Sangiovese και επικεντρωνόμαστε περισσότερο στους αμπελώνες», λέει ο Frescobaldi. «Φύτευση σε υψηλότερες πυκνότητες, τρεις φορές υψηλότερη από ό, τι πριν, και η μετάβαση στο σύστημα προπόνησης Guyot από το στρογγυλό κορδόνι επιτρέπει στα σταφύλια μας να επιτύχουν μεγαλύτερη πολυφαινολική ωρίμανση διατηρώντας ταυτόχρονα τα επίπεδα αλκοόλ υπό έλεγχο. Στο κελάρι, μειώσαμε επίσης τους χρόνους διαβροχής από πέντε εβδομάδες σε περίπου 25 ημέρες, για να αποφύγουμε την υπερβολική εκχύλιση. '

Federico Giuntini, οινοποιός και διαχειριστής κτημάτων της Selvapiana / Φωτογραφία του Michael Housewright

Οινοποιός Federico Giuntini, ο διαχειριστής ακινήτων της Σελβαπίια και υιοθετημένος γιος του ιδιοκτήτη του οινοποιείου, Francesco Giuntini, υπήρξε ένθερμος υπερασπιστής του Sangiovese.

«Στη δεκαετία του 1980, δεν είχαμε αρκετά χρήματα για την αναφύτευση των αμπελώνων, οπότε παραλείψαμε ολόκληρη την τρέλα Merlot και Cabernet», λέει. «Τα τελευταία 20 χρόνια, επενδύσαμε σε μεγάλο βαθμό στο Sangiovese, χρησιμοποιώντας καλύτερους κλώνους, φύτευση σε υψηλότερες πυκνότητες και φύτευση σε καλύτερους αμπελώνες. Τώρα επωφελούμαστε από τα αποτελέσματα. '

Chianti Rufina / Φωτογραφία του Michael Housewright

Η Giuntini καλλιεργεί οργανικά και αποφεύγει επιλεγμένες ζύμες για οινοποίηση, στηριζόμενη αντ 'αυτού σε φυσικές ή άγριες ζύμες για ζύμωση. «Το Sangiovese εκφράζει καλύτερα την αναπτυσσόμενη ζώνη της Rufina», λέει. Παράγει κομψά, δομημένα κρασιά με σοβαρές δυνατότητες γήρανσης, όπου οι τανίνες, το αλκοόλ, η οξύτητα και τα φρούτα είναι καλά ισορροπημένα.

Καθώς η αγορά αναζητά κομψά κρασιά με terroir, η Giuntini καλωσορίζει το αυξημένο ενδιαφέρον για τη Rufina.

«Είναι επιτέλους η στιγμή μας», λέει. 'Και είμαστε έτοιμοι.'

Αριστοκρατικό Chianti για να δοκιμάσετε

Selvapiana 2013 Bucerchiale Riserva Vineyard (Chianti Rufina) 30, 94 πόντοι . Αυτό ανοίγει με δελεαστικές μυρωδιές μπλε λουλουδιού, ώριμο σκούρο δέρμα μούρων, νέο δέρμα, βανίλια και σανδαλόξυλο. Κομψό και γεμάτο σώμα, ο ουρανίσκος προσφέρει θρυμματισμένο βατόμουρο, άγριο κεράσι, τρούφα και ψιλοκομμένο βότανο, ενώ οι έντονες γλυκόριζες νότες παραμένουν στο μακρύ φινίρισμα. Οι λεπτόκοκκες τανίνες και η έντονη οξύτητα παρέχουν άψογη ισορροπία. Πιείτε έως το 2025. Οινοποιείο Dalla Terra Direct. Επιλογή κελαριών .

Marchesi de 'Frescobaldi 2014 Nipozzano Vecchie Viti Riserva (Chianti Rufina) $ 30, 91 πόντοι . Το κόκκινο μούρο, το μπλε λουλούδι, το χώμα και η μυρωδιά του σκούρου μπαχαρικού έχουν λεπτό σχήμα σε αυτό το γυαλισμένο κόκκινο. Ο κομψός, σχεδόν αιθερικός ουρανίσκος προσφέρει άγριο κεράσι, φράουλα, γλυκάνισο και αποξηραμένα αρωματικά βότανα με έντονη οξύτητα και εκλεπτυσμένες τανίνες. Πιείτε 2019-2024. Shaw-Ross Διεθνείς εισαγωγείς.

Cecchi 2015 Riserva (Chianti) 36, 90 πόντοι . Το ώριμο μούρο, το γλυκάνισο, το δάπεδο του δάσους και μια μυρωδιά τοστ οδηγούν τη μύτη. Στρογγυλό, λαστιχωτό ουρανίσκο, ελαστικές τανίνες με χυμώδεις γεύσεις από μαύρο κεράσι, κομπόστα σμέουρων και σκούρο μπαχαρικό ψησίματος. Πιείτε έως το 2020. Terlato Wines International. Η επιλογή των συντακτών .

Bindi Sergardi 2016 Al Canapo (Chianti Colli Senesi) 15, 89 πόντοι . Αρώματα από μούρο με κόκκινα δέρματα, βούρτσα και μια ένδειξη μέντας συγχωνεύονται στο ποτήρι. Ο ζουμερός ουρανίσκος αποπνέει κόκκινο κεράσι, μαρμελάδα βατόμουρου και μια νότα ευκαλύπτου, ενώ οι εύκαμπτες τανίνες παρέχουν εύκολη υποστήριξη. Απολαύστε σύντομα. Ομάδα κρασιών Vinovia.

Conte Ferdinando Guicciardini 2014 Κάστρο Poppiano Reserve (Chianti Colli Fiorentini) 28, 89 πόντοι . Στη μύτη, η γη, η βούρτσα, τα άγρια ​​μούρα και τα μπλε λουλούδια ανθίζουν. Στο γευστικό στόμα, έντονη οξύτητα και στερεές, καρυκευμένες τανίνες υποστηρίζουν γεύσεις αποξηραμένου μαύρου κερασιού, πράσινου πιπεριού και γαρίφαλου. Εισαγωγές κρασιού Franco.

Donatella Cinelli Colombini 2015 Fattoria il Colle (Chianti Superiore) 22,89 $ . Τα αρώματα του ώριμου βατόμουρου, της καλλιεργημένης γης και της συμπιεσμένης βιολέτας έρχονται στο προσκήνιο. Στο ζουμερό, αλμυρό ουρανίσκο, μαλακό τανίνες μαξιλάρι σαρκώδες μαύρο κεράσι, μαρμελάδα βατόμουρου και γλυκάνισο. Απολαύστε έως το 2019. Έμποροι κρασιού Banville.

Castello Sonnino 2015 Riserva (Chianti Montespertoli) 20, 88 πόντοι . Αυτό το μείγμα 80% Sangiovese, 10% Merlot και 10% Cabernet Sauvignon ανοίγει με αρώματα πιεσμένου βιολέτου, ώριμου άγριου μούρου και μύτης καπνού. Μαλακό και ζουμερό, ο προσβάσιμος ουρανίσκος προσφέρει θρυμματισμένο βατόμουρο, βανίλια και γλυκόριζα, πλαισιωμένο σε εύκαμπτες τανίνες. Πιείτε τώρα. Διανομή Omniwines.

Piccini 2016 Mario Primo (Chianti) 13, 88 πόντοι . Αυτό το πλούσιο, αλμυρό κόκκινο ανοίγει με φρουτώδη αρώματα θρυμματισμένου κόκκινου μούρου και μυρωδιά από σκούρο μπαχαρικό. Ο φωτεινός, εύκαμπτος ουρανίσκος αποπνέει ένα χυμώδες κόκκινο κεράσι, θρυμματισμένο βατόμουρο και μια νύξη γαρίφαλου μαζί με μαλακές, εύπλαστες τανίνες. Αυτό είναι νόστιμο και ευχάριστο στο εγγύς μέλλον. Foley Family Wines. Καλύτερη αγορά .