Όταν ο George Padilla εργαζόταν σε ένα κατάστημα κρασιών, το προσωπικό έκανε ένα πάρτι σε ένα εστιατόριο BYOB Τζαμάικα. Αφού οι συνάδελφοί του έδειξαν το Ρίσλινγκ και τέτοια είχαν φέρει, η Padilla μοίρασε occhokos, ή πήλινα κύπελλα, και έριξε από ένα Thermos ένα ζεστό σάκε yamahai, ένα δομημένο, umami παρασκευασμένο ζυμωμένο σε υψηλή θερμοκρασία για να παράγει φυσικά γαλακτικό οξύ .

«Ήταν μια στιγμή που έσβησε τα φώτα», λέει ο Padilla, συνιδιοκτήτης του εστιατορίου Brooklyn Κανόνας των τρίτων και το σακέ μαγαζί Χίλια Χίλια . Η ανακουφιστική θερμοκρασία και η υποκείμενη γλυκύτητα του σάκε μελάνιζαν το μπαχαρικό του βραδινού κοτόπουλου, ενώ η γεύση του ενίσχυσε την αλμυρή γεύση του κρέατος. Το ζευγάρωμα αποκάλυψε την ευελιξία και τη δύναμη ενός ποτού που συχνά σκεφτόμαστε με άκαμπτους όρους.

Η ιαπωνική μπύρα με βάση το ρύζι, λένε οι ειδικοί, λειτουργεί ζεστή ή κρύα, για καλό φαγητό ή σνακ, σε ποτήρι κρασιού ή κεραμικά και όχι μόνο. Απλά πρέπει να μάθετε κάποιες οδηγίες. Στη συνέχεια, αφού τα κατακτήσετε, μπορείτε να τα πετάξετε.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το Sake

Βρείτε την κατάλληλη τροφή για χάρη σας

Συνήθως σκεφτόμαστε το κρασί όταν συνδυάζουμε ποτά με φαγητό, αλλά η οξύτητά του και οι τανίνες του μπορεί να δημιουργήσουν προκλήσεις που δεν το κάνουν. Τα κόκκινα και τα λευκά κρασιά περιέχουν τουλάχιστον πέντε φορές περισσότερη οξύτητα από το Sake, σύμφωνα με το Sake School of America. «Το Sake είναι… λιγότερο επιθετικό, επομένως το φαγητό ενισχύει τη γεύση του», σημειώνει ο Paul Willenberg. Namazake Paul Imports .

Με άλλα λόγια, το σάκε προσαρμόζεται στη γεύση του φαγητού πιο εύκολα από το κρασί. Όταν συνδυάζει το σάκε με το φαγητό, η Padilla σκέφτεται ως προς την ένταση.

«Πόσο «δυνατά» ή «μαλακά» παρουσιάζεται το φαγητό; Ταιριάξτε το καλό σε αυτό το επίπεδο», λέει. Όταν αυτοί οι «όγκοι» είναι σε ισορροπία, οι νότες umami του sake λειτουργούν ως γέφυρα μεταξύ των δαγκωμάτων. Αυτό συμβαίνει σε μια izakaya, μια ιαπωνική ταβέρνα που σερβίρει συχνά άφθονα αλμυρά πιάτα που έχουν υποστεί ζύμωση για να κρατούν τους θαμώνες να πίνουν γουλιά. Το αλάτι, σημειώνει ο Willenberg, αυξάνει την υφή του σάκε και δένει με τη διακριτική του οξύτητα για να δημιουργήσει περισσότερη γεύση umami, που βοηθά τα πιάτα να έχουν ωραία γεύση.

Πράγματι, το σάκε και το αλάτι είναι «οι καλύτεροι φίλοι», λέει η Μόνικα Σάμιουελς, αντιπρόεδρος του Sake and spirits για Συνδέσεις αμπέλου και ένας Sake Samurai, ένας τίτλος που απονέμεται από τους Ιαπωνική Ένωση Ζυθοποιών Sake . Της αρέσει το σάκε με πατατάκια, ποπ κορν και ξηρούς καρπούς.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Θέλετε να μπείτε στο Sake; Δοκιμάστε αυτά τα εγκεκριμένα από ειδικούς μπουκάλια

Αλλά διαφορετικά στυλ σάκε έχουν ιδανικούς συνεργάτες για γεύματα. Τα πιο νόστιμα φαγητά συνδυάζονται με το αλμυρό junmai, το οποίο είναι φτιαγμένο από γυαλισμένο ρύζι στο 70% του αρχικού μεγέθους του κόκκου. Τα παραδοσιακά σάκε, όπως το κιμότο, ένα στυλ στο οποίο το μίξερ μαγιάς χτυπιέται για να ξεκινήσει η γαλακτική ζύμωση, έχουν τη δομή να υποστηρίζουν τα τρόφιμα που βασίζονται στο umami. Εν τω μεταξύ, το καραμελώδες και funky koshu, ή το παλαιωμένο σάκε, λειτουργεί καλά με παρόμοια έντονα παλαιωμένα τυριά, για να μην αναφέρουμε τη γευστική βόμβα της ημέρας των Ευχαριστιών. Τουρκία και κολοκυθόπιτα .

Το Nigori sake, το οποίο χαρακτηρίζεται από σωματίδια ρυζιού που το θολώνουν και το γλυκαίνουν, ανέχεται τολμηρές γεύσεις και μπαχαρικά α λα πιάτα όπως κορεάτικο τηγανητό κοτόπουλο, μπίρρια και βινταλού. Όσο για το μη παστεριωμένο ανοιξιάτικο σάκε, ή το νάμα σάκε, το οποίο διαθέτει πιο παχύρρευστη υφή και πιο άρωμα σε σχέση με άλλα στυλ, ταιριάζει με βαριά, κρεμώδη ζυμαρικά, πικάντικα τυριά και ψητά κρέατα.

Φωτεινά, αρωματικά σάκε τζίντζο και νταϊγκίντζο - μια προσφορά που γίνεται με γυαλισμένο ρύζι σε ποσοστό 60% ή περισσότερο - συμπληρώνουν ελαφρύτερα, πιο απλά φαγητά που δεν θα κρύψουν τα ευαίσθητα αρώματά τους, όπως σαλάτες και σασίμι. Όσο για τα αφρώδη σάκε, τα οποία μπορεί να κυμαίνονται από γλυκά έως στεγνά; Η πιο παχιά υφή τους ταιριάζει καλά με παιχνιδιάρικα ζευγάρια όπως πατατάκια και χαβιάρι .

Χτυπήστε τη βέλτιστη θερμοκρασία σερβιρίσματος του Sake σας

«Αν είναι πολύ αρωματικό, σερβίρετέ το παγωμένο», συμβουλεύει η Padilla. «Αυτό που κάνει το daiginjo ξεχωριστό είναι ότι ο ζυθοποιός έχει γυαλίσει το ρύζι και το έχει υποβάλει σε μακρά, χαμηλή ζύμωση για να εξαγάγει τους αρωματικούς εστέρες». Η θερμότητα διαχέει τις πτητικές ενώσεις, σκοτώνοντας το άρωμα.

Το Junmai sake, ωστόσο, γίνεται βαθύτερο και πιο περίπλοκο σε θερμοκρασία δωματίου και όχι μόνο. Η Padilla χρησιμοποιεί μια αναλογία με στύλο σκηνής: «Σε χαμηλές θερμοκρασίες, το ύφασμα είναι αιχμηρό στην κορυφή. Καθώς φυσάτε ζεστό αέρα στη σκηνή, αυτή ανεβαίνει και μετατρέπεται σε θόλο». Ζεσταίνονται, οι γεύσεις διευρύνονται. Αυτό εμφανίζεται με στυλ σάκες όπως γιαμαχάι, κιμότο και koshu . Αυτά είναι funky χάρη σε ΠΟΥ , η μούχλα που μετατρέπει τα άμυλα του ρυζιού σε σάκχαρα και αυτές οι γεύσεις μαλακώνουν απολαυστικά σε ένα λουτρό ζεστού νερού ή στο φούρνο μικροκυμάτων.

«Γεύσου όσο το ζεσταίνεις και εμπιστεύσου τον ουρανίσκο σου», λέει η Padilla. «Όταν νομίζεις ότι είναι νόστιμο, είναι έτοιμο». Αλλά το σάκε αλλάζει μόνιμα καθώς οι πτητικές του ενώσεις αποβάλλουν το αέριο, προειδοποιεί ο Willenberg, οπότε θερμαίνετε μόνο όσο σκοπεύετε να πιείτε αμέσως. Ο Samuels προτείνει να αραιώσετε το ζεστό σάκε με ένα άγγιγμα νερού για να το ανοίξετε ή το dashi, το οποίο μπορεί επίσης να τονίσει τις νότες umami του ποτού.

Ρίξτε το στο κατάλληλο δοχείο

Ο Willenberg πίνει daiginjo από α ποτήρι λευκό κρασί , του οποίου τα ψηλά, ίσια τοιχώματα κατευθύνουν τα φρουτώδη, λουλουδάτα αρώματα του σάκε στη μύτη. Επιφυλάσσεται ευρύτερα ποτήρια κόκκινου κρασιού για αλμυρούς λόγους. Είτε έτσι είτε αλλιώς, προτείνει να χειρίζεστε το ποτήρι με διαφορετικό τρόπο από ό,τι με το κρασί. Αντί να το κρατάτε από το στέλεχος, κρατήστε το μπολ στα χέρια σας για να το ζεστάνετε απαλά, ώστε να μπορείτε να το ζήσετε καθώς εξελίσσεται.

Όσο για τον οχόκο, «η αγγειοπλαστική δεν βελτιώνει τη γεύση του σάκε», λέει ο Willenberg, «αλλά μπορεί να βελτιώσει το πώς αισθάνεσαι». Τα κύπελλα ενισχύουν τη ρουστίκ ατμόσφαιρα του γήινου junmai. Διαφορετικές περιοχές της Ιαπωνίας έχουν τα δικά τους στυλ κεραμικής, έτσι μπορείτε να δοκιμάσετε να συνδυάσετε τοπικά σάκε με τα αντίστοιχα κεραμικά τους.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Τα καλύτερα ποτήρια κρασιού μας για το 2023, σύμφωνα με τα πλεονεκτήματα και τις κριτικές

Αν θέλετε να κάνετε μια υπόθεση κρασιού και σάκε, σκεφτείτε να ρίξετε κρασί σε ποτήρι και σάκε σε τσόκο. «Θα πρέπει να σερβίρετε και τα δύο, γιατί κάνουν διαφορετικά πράγματα στον ουρανίσκο σας», προτείνει η Padilla.

Ένα σκάφος που οι ειδικοί απορρίπτουν είναι το κέδρο κουτί στο οποίο πολλά ιαπωνικά εστιατόρια στην πολιτεία σερβίρουν ένα ξεχειλισμένο ποτήρι σάκε. ο πότης προορίζεται να πιει τη χυμένη γουλιά από το κουτί. Η περίσσεια εκφράζει τη φιλοξενία, αλλά το αρωματικό ξύλο μπορεί να κρύψει τη γεύση του σάκε. Το Cup sake, από την άλλη πλευρά, είναι ένα κόλπο που λειτουργεί: Αυτά τα χαμηλού κόστους σάκε, τα οποία διατίθενται σε βολικά συλλεκτικά βάζα ή ελαφριά κουτάκια, είναι ιδανικά για πικνίκ.

Σερβίρετε το Sake κατάλληλα και αποθηκεύστε το ώστε να διαρκέσει

Ακόμα και το σάκε που δεν έχει ανοιχτεί αλλάζει με την πάροδο του χρόνου. Αγοράστε το εντός δύο ετών από την ημερομηνία εμφιάλωσης στην ετικέτα. Στη συνέχεια, μοιραστείτε το όπως κάνουν οι Ιάπωνες.

«Η κουλτούρα του σάκε έχει να κάνει με το kizukai, που σημαίνει να είσαι προσεκτικός για να προβλέψεις τις ανάγκες ενός συναδέλφου που πίνει», εξηγεί ο Samuels. Κρατήστε το ποτήρι όλων γεμάτο, ξεχύνοντας για άλλους πριν από εσάς.

«Είναι επίσης συνηθισμένο να κρατάς το μπουκάλι με τα δύο χέρια, ως χειρονομία ευγνωμοσύνης για το προϊόν», σημειώνει ο Willenberg. Παραδοσιακά, θα γεμίζατε το ochoko μέχρι την κορυφή, αλλά με ένα ποτήρι κρασιού, ρίχνετε μόνο μερικές ουγγιές, ώστε να μπορείτε να βάλετε τη μύτη σας και να ζήσετε τα αρώματα του σάκε. Και μην στροβιλίζετε τόσο πολύ όσο το κρασί, μήπως το υψηλότερο σάκε απελευθερώνει πολύ αλκοόλ στη μύτη σας.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Στο Sake, η βιωσιμότητα είναι μια παράδοση που τιμάται στο χρόνο

Μόλις ανοίξει, βάλτε το στο ψυγείο. «Οι Sakes κυκλοφορούν την ημερομηνία που ο ζυθοποιός αισθάνεται ότι είναι έτοιμος να πιει», λέει ο Willenberg. Ξανακαλυμμένα και αποθηκευμένα σε όρθια θέση στο σκοτάδι και το κρύο, είναι τόσο καλά όσο μόλις άνοιξαν για δύο εβδομάδες. Τα σάκε με υψηλή περιεκτικότητα σε οξύ και ουμάμι μπορούν να παραμείνουν σταθερά για μήνες.

Μετά από αυτό, σε αντίθεση με το κρασί, δεν θα μετατραπούν σε ξύδι. «Αλλά τα αρώματα και οι γεύσεις μειώνονται, ειδικά σε ένα daiginjo», σημειώνει ο Samuels.

Τώρα, προχωρήστε και σπάστε τους κανόνες

Τελικά, αυτές οι συμβουλές είναι χρήσιμες αλλά όχι υποχρεωτικές. «Θέλω οι άνθρωποι να μάθουν να ζουν με το σάκε», λέει η Padilla. «Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να γίνει αυτό. Βρείτε τη δική σας άνεση με αυτό, για να το πιείτε. Αυτό είναι που υποστηρίζει τους παραγωγούς».

Στην πραγματικότητα, «υπάρχει μια ώθηση από τους παραγωγούς για να είναι οι άνθρωποι παιχνιδιάρικοι», λέει ο Samuels. Προσθέστε πάγο, σόδα κλαμπ, χυμό πορτοκαλιού ή μια φέτα jalapeño για να εμπλουτίσετε τα πράγματα. Και δεν χρειάζεστε πάντα κατάλληλα γυάλινα σκεύη. Ακόμη και η οικογένεια του Samuels έχει ένα τελετουργικό έξω από το κουτί: «Έχουμε αφυδατωμένα σώματα καλαμαριών και πίνουμε ζεστό σάκε από αυτά», εξηγεί. «Καθώς ξαναγεμίζετε το καλαμάρι, μαλακώνει. Μετά το ψήνεις στη σχάρα και είναι νόστιμο».

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Το μυστικό συστατικό σε αυτό το Summer-Ready Spritz; Yuzu Sake

Και παρόλο που τα ginjos και τα daiginjos σερβίρονται καλύτερα κρύα, «μην βιαστείτε να βάλετε το μπουκάλι στον πάγο. Δοκιμάστε ένα φάσμα θερμοκρασιών για να κατανοήσετε την προτίμησή σας», συμβουλεύει ο Samuels. Ο Willenberg προτείνει να συγκρίνετε μερικές ουγγιές στους 50°F, τη θερμοκρασία δωματίου και τους 100°F.

Όσο για πόσο καιρό να κρατήσετε τα sakes μετά το άνοιγμα τους; Οι λάτρεις του γηραμένου σάκε υποστηρίζουν ότι ορισμένα έχουν τη δομή να διαρκούν μετά το άνοιγμα σε θερμοκρασία δωματίου επ' αόριστον. Σε μπαρ όπως Ασακούρα ή Yoramu , τόσο στο Κιότο, το yamahai και το kimoto sakes μπορούν να μείνουν ανοιχτά για χρόνια. «Θέλετε να δείτε πώς εξελίσσεται ένα σάκε με την έκθεση σε οξυγόνο ή να το κρατήσετε κλειδωμένο στη θέση του;» ρωτάει η Padilla. Έρχεται στο δικό σας γούστο.

Έτσι πρέπει να είναι με κάθε ποτό. Πειραματιστείτε και βρείτε την ευτυχία σας. «Οι άνθρωποι ρωτούν: «Επιτρέπεται;» λέει ο Samuels. 'Ναί. Θέλουμε οι άνθρωποι να μην αισθάνονται ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί κανόνες».