Αν και οι παραδοσιακοί εξακολουθούν να σηματοδοτούν τον Σεπτέμβριο ως την αρχή της εποχής των στρειδιών, το σημερινό σύνθημα θα μπορούσε να είναι, 'Αν τους αρέσει, φάτε τους όλο το χρόνο.'

Εάν δεν ζείτε κοντά σε μια αγορά θαλασσινών ή αναζητάτε ένα συγκεκριμένο είδος στρειδιού, μην απελπιστείτε: Οι αγορές στο διαδίκτυο για τα briny δίθυρα τα καθιστούν πιο προσβάσιμα από ποτέ.

«Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν πόσο εύκολο είναι να παραγγείλετε στρείδια στο διαδίκτυο», λέει ο Rowan Jacobsen, συγγραφέας του βραβευμένου James Beard Μια γεωγραφία στρειδιών (Bloomsbury USA, 2008) και το νέο The Essential Oyster, που εκδόθηκαν αυτό το μήνα από το Bloomsbury USA.

Εκτός από τη διαθεσιμότητα, υπάρχει ποικιλία. Ο Rowan σημειώνει ότι υπάρχει μια τεράστια ποικιλία στρειδιών με ξεχωριστά προφίλ γεύσης που συχνά συνδέονται με την προέλευσή τους - αυτό που οι γνώστες αναφέρονται ως 'merroir', μια φτιαγμένη λέξη που σημαίνει ότι οστρακοειδή είναι το terroir στο κρασί.

Τα πιο συνηθισμένα στρείδια της Ανατολικής Ακτής - γενικά πιο φρέσκα από τα West Coaster - είναι τα Wellfleet, Malpeque και Blue Point. Από τη Δυτική Ακτή, οι Kumamoto, Humboldt Gold και Hama Hama θα εκφράσουν γεύσεις αγγουριού και πεπονιού.

Ο Jacobsen συμβουλεύει να χρησιμοποιείτε τις αισθήσεις σας όταν ψωνίζετε στρείδι αυτοπροσώπως.

Γρήγορη Mignonette

Ζάρια σε 1 λεπτό κρεμμύδι και ανακατέψτε το σε ½ φλιτζάνι ξύδι κόκκινου κρασιού. Προσθέστε ¼ κουταλάκι του γλυκού φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι και ανακατεύετε. Χρησιμοποιήστε ένα κουτάλι demitasse για να ψεκάσετε πάνω από τα στρείδια όπως θέλετε. Κάνει αρκετά για 24 στρείδια.

«Θα πρέπει να μυρίζουν περισσότερο σαν το φρέσκο ​​αεράκι του ωκεανού από το κάτω μέρος ενός κουβά δολώματος», λέει. «Θα πρέπει επίσης να κλείσουν τα κελύφη τους, μια ένδειξη ότι είναι ακόμα ζωντανά. Ένα στρείδι που χτυπάει είτε κατευθύνεται προς τις πύλες των μαργαριταριών είτε είναι ήδη μέσα. '

Ο κλασικός τρόπος για να σερβίρετε ωμά στρείδια είναι στο μισό κέλυφος, πάνω από ένα στρώμα θρυμματισμένου πάγου. Προσθέστε ένα κομψό άγγιγμα με ρετρό στιλ πιάτων στρειδιών, που βρίσκονται εύκολα στο διαδίκτυο.

Οι δημοφιλείς παροχές περιλαμβάνουν σφήνες λεμονιού, μινιέτα ή καυτή σάλτσα. Για στιλ της Νέας Ορλεάνης, ψήνετε τα κάρβουνα ή τα ψήνετε στο κέλυφος και σερβίρετε με καυτή σάλτσα ή σάλτσα σκόρδου βουτύρου.

Το πρωτόκολλο διατροφής ποικίλλει, αλλά οι περισσότεροι συμφωνούν ότι μια καλή κοπριά είναι ο ευκολότερος τρόπος για να φάτε ένα ωμό στρείδι από το κέλυφος. Εάν είστε ντροπαλοί για το χυμό, χρησιμοποιήστε ένα μικρό πιρούνι θαλασσινών για να βοηθήσετε να βγάλουμε το κρέας από το κέλυφος. Σε κάθε περίπτωση, κρατήστε το στρείδι στη γλώσσα σας για λίγα δευτερόλεπτα για να απολαύσετε τη γεύση. Μασάτε ελαφρά, καταπιείτε και ξεπλύνετε με μια γουλιά κρασί.

Οποιοδήποτε στυλ στρειδιού παρουσιάζεται παράλληλα με ένα τραγανό, δροσερό λευκό κρασί. Η σαμπάνια είναι ένα κλασικό ζεύγος, αλλά για τις λαμπρές ποικιλίες της Ανατολικής Ακτής, ρίξτε Albariño από τον Rías Baixas ή Ασύρτικο από τη Σαντορίνη Με πιο γλυκά στρείδια στη Δυτική Ακτή, απολαύστε το Petit Chablis ή το Marlborough Sauvignon Blanc .