«Πρέπει να το εισαγάγω! Πόσο δύσκολο μπορεί να είναι; '

Πολλοί λάτρεις του κρασιού που ταξιδεύουν σε μια μακρινή γη πιείτε ένα τοπικό κρασί και σκέφτονται αυτήν τη σκέψη. Οπότε πότε Μπλε κρασί Δούναβη , ένας εισαγωγέας κρασιών της Ανατολικής Ευρώπης, με κάλεσε για δύο εβδομάδες για να επισκεφτώ παραγωγούς και ανιχνευτικούς οίνους κατά μήκος των ακτών της Δαλματίας στην Κροατία, δεν δίστασα να πω ναι.

Ναι, για χαλαρές μέρες δοκιμάζοντας κρασί σε πολυτελή παράκτια τοποθεσία. Ναι, για να ζήσετε τη λαμπερή ζωή ενός εισαγωγέα κρασιού.

Γρήγορα όμως έμαθα ότι οι εισαγωγείς κρασιού πρέπει να είναι καλά προετοιμασμένοι για τις δυσκολίες του δρόμου και του ουρανίσκου. Το πρόγραμμα είναι γεμάτο, ο ρυθμός αδιάκοπη. Δοκιμάσαμε περισσότερα από 60 κρασιά και δείγματα βαρελιού πριν από το μεσημεριανό γεύμα. Ακολούθησαν μεγάλες ημέρες γευσιγνωσίας από βραδιές αξιολόγησης δειγμάτων μπουκαλιών και λήψη λεπτομερών σημειώσεων.

Κροατικό κρασί στην άνοδο

Και στο δρόμο, συχνά δεν υπάρχει χάρτης. Χάσαμε αρκετές φορές και κρατήθηκαν από την αστυνομία. Αγωνιστήκαμε τρεις ώρες στη σκοτεινή νύχτα γύρω από τη χερσόνησο Pelješac χωρίς GPS για να πιάσουμε το τελευταίο πλοίο προς Korčula, φτάνοντας με τέσσερα λεπτά για να απομείνει. Δεν μπορούσαμε να βρούμε το ξενοδοχείο, γιατί είχε αλλάξει το όνομά του αλλά όχι το σήμα του. Τελειώσαμε τελικά μετά τα μεσάνυχτα.

Ήταν μόνο μια μέρα.

Εκτός δρόμου, οι εισαγωγείς, έμαθα, πρέπει να είναι κύριοι των περιγραμματικών οδηγιών:

Στρίψτε δεξιά πέρα ​​από το κτίριο με το ροζ μπαλκόνι. Ακολουθήστε ένα χωματόδρομο. Στρίψτε αριστερά στη μεγάλη βάρκα δίπλα στις ελιές. Συνεχίστε μέχρι να δείτε τους δείκτες διαδρομής πτήσης αεροδρομίου.

Έτσι βρήκαμε μία από τις πρωτότυπες αμπέλους Zinfandel, γνωστές ως Crljenak Kaštelanski. Περπατώντας στον αμπελώνα, είδαμε το περίφημο αμπέλι να ταυτίζεται με ετικέτα σκύλου από αλουμίνιο με σειριακό αριθμό και γενεαλογία γύρω από τον κορμό του. Όχι ακριβώς ιερό περιβάλλον, αλλά συναρπαστικό το ίδιο.

Εικόνα από την Rebecca Bradley

Τα οινοποιεία εδώ δεν είναι μεγάλα κτήματα. Αρκετά είναι ζοφερά κατάλοιπα της κομμουνιστικής εποχής της γιουγκοσλαβικής κρατικής παραγωγής. Ορισμένες αίθουσες γευσιγνωσίας είναι σπίτια οινοποιών - πέτρινα κτίρια αιώνων όπου συγκεντρώνονταν γύρω από το οικογενειακό τραπέζι με άφθονα ψωμιά, τυριά, ελαιόλαδα, αλλαντικά, τόνο, κάπαρη και σπιτικά γλυκά. Αν το περιβάλλον ήταν ταπεινό, η φιλοξενία ήταν υπέροχη.

Ανακάλυψα ότι η ζωή ενός εισαγωγέα δεν αφορά τους φανταχτερούς πύργους και τα μεγάλα γεύματα. Αντίθετα, πρόκειται για σύνδεση με άτομα με ένα ποτήρι κρασί και, συχνά, με σπιτικό γεύμα. Οι περισσότεροι όλοι που επισκεφτήκαμε ήταν μέρος μιας οινοπαραγωγικής οικογένειας για γενιές, και κάνοντας δουλειά ή σπάζοντας ψωμί μαζί, γίνεστε επίσης μέλος της οικογένειας.

Στο νησί Hvar, είμαστε έτοιμοι να περιηγηθούμε στους φημισμένους Χρυσό νησί οινοποιείο, που ιδρύθηκε από τον Zlatan Plenković, μια εικόνα και θρύλος του σύγχρονου Κροατικού κρασιού, ο οποίος πέθανε πρόσφατα. Αλλά ο γιος του, ο Μαρίν, μας καθοδήγησε κάπου πιο προσωπικά.

Μας οδήγησε σε ένα μικρό νεκροταφείο, δίπλα στο οινοποιείο, με θέα στη θάλασσα. Εκεί στεκόμαστε πάνω από τον τάφο του πατέρα του. Το βάρος της κληρονομιάς του πατέρα που στηρίζεται στους ώμους του γιου ήταν ταυτόχρονα ψηλαφητό και θλιβερό. Ποτέ δεν είδαμε το οινοποιείο. Δεν ήταν σημαντικό: Η Marin μας έδειξε όλα αυτά που είχαν σημασία.