Η ανακάλυψη του περασμένου μήνα στην Walla Walla Valley του σταφυλιού φυλλοξήρα , μια μικροσκοπική ψείρα που μοιάζει με αφίδες που κατέστρεψε πολλά από τα αμπέλια σταφυλιών στον κόσμο στα τέλη του 19ου αιώνα, αντηχήθηκε γρήγορα σε ολόκληρη τη βιομηχανία κρασιού της Ουάσιγκτον.

Πρώτα πάνω. Τι κάνει η παρουσία φυλλοξήρας Πολιτεία της Ουάσιγκτον σημαίνει για το κοινό που καταναλώνει κρασί; Οχι πολύ.

«Αυτό πραγματικά δεν έχει αντίκτυπο στον καταναλωτή, καθώς δεν επηρεάζει την ποιότητα του κρασιού», λέει ο Steve Warner, πρόεδρος της Κρατικό κρασί της Ουάσιγκτον .

Αντίθετα, η φυλλοξήρα επηρεάζει την παραγωγικότητα της αμπέλου. Καθώς τρέφονται, τα έντομα καταστρέφουν τις ρίζες των αμπέλων. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μειώνει το σθένος της αμπέλου, καθιστώντας το μη οικονομικό να συνεχίσει να καλλιεργεί φρούτα και να αναγκάζει την αναφύτευση. Το Phylloxera μπορεί επίσης να κατοικήσει φύλλα, αλλά αυτή η μορφή του εντόμου δεν έχει βρεθεί ακόμη στην Ουάσιγκτον.

Η Warner σημειώνει ότι η Ουάσιγκτον δεν είναι μόνη της που αντιμετωπίζει αυτό το ζήτημα.

«Η συντριπτική πλειονότητα των αμπελουργικών περιοχών του κόσμου έχει διαχειριστεί με επιτυχία τους αμπελώνες τους παρά την παρουσία φυλλοξήρας, και εμείς θα το κάνουμε», λέει.

Πράγματι, οι αμπελουργικές περιοχές σε όλη την Ευρώπη, την Καλιφόρνια, το Όρεγκον και αλλού έχουν καταπολεμήσει όλα τα έντομα σε κάποιο σημείο.

'Υποψιαζόμαστε ότι η φυλλόξαρα βρισκόταν σε αυτό το σημείο για αρκετό καιρό, αλλά δεν είχε μετακινηθεί, κάτι που είναι πολύ καλό.' - Chris Figgins, πρόεδρος / διευθυντής της οινοποίησης, Figgins Family Wine Estates

Λόγω της επίδρασης της φυλλοξήρας στο σθένος της αμπέλου, η συντριπτική πλειονότητα των σταφυλιών στον κόσμο καλλιεργούνται τώρα σε ανθεκτικό στη φυλόξαρα ρίζα. Αυτό σημαίνει ότι συνδυάζουμε ευρωπαϊκές ποικιλίες αμπέλου με τις οποίες όλοι γνωρίζουμε (το είδος Vitis vinifera ) με ρίζα από διάφορα είδη αμπέλου της Βόρειας Αμερικής που έχουν φυσική αντοχή στο παράσιτο.

Η πολιτεία της Ουάσιγκτον, ωστόσο, έχει από καιρό υπερηφανευτεί ως μια από τις λίγες περιοχές κρασιού στον κόσμο, σχεδόν 100% φυτευμένη σε ρίζα vinifera. Είναι ένα μέρος του πολιτισμού που ένα από τα ιδρυτικά οινοποιεία της πολιτείας, Chateau Ste. Μισέλ , αναφέρει το '100% rootstock vinifera' σε ορισμένες από τις ετικέτες του κρασιού. Το να είσαι «ριζωμένος» έχει χαραχθεί στην ταυτότητα της Ουάσιγκτον.

Τα αμμώδη εδάφη της κρασιού της Ουάσιγκτον παρέχουν ιστορικά ένα φυσικό αποτρεπτικό παράγοντα στη φυλλοξήρα / Φωτογραφία από τον Andrea Johnson Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Washington State Wine

Πώς βρήκε το phylloxera στην Ουάσινγκτον;

Ενώ η εύρεση φυλλοξήρας στην κοιλάδα Walla Walla ήρθε ως σοκ για μερικούς, η παρουσία του εντόμου δεν είναι καθόλου νέα για το κράτος. Η Phylloxera βρίσκεται στην Ουάσινγκτον τουλάχιστον από το 1910, όταν πρωτοεμφανίστηκε στην πόλη Kennewick.

Το υπουργείο Γεωργίας της Ουάσινγκτον αναλύει 100 τοποθεσίες ετησίως τα τελευταία χρόνια για την παρακολούθηση της φυλλοξήρας. Συνήθως, ο αριθμός των περιπτώσεων που εντοπίστηκαν ήταν εξαιρετικά μικρός.

Γιατί η ανάπτυξη της φυλλοξήρας είναι περιορισμένη μέχρι σήμερα στην Ουάσιγκτον, ενώ το παράσιτο έχει πολλαπλασιαστεί παντού αλλού;

«Η ίδια η Phylloxera, κάτω από τα εδάφη της Ουάσιγκτον και τις περιβαλλοντικές συνθήκες, επιβιώνει, αλλά δεν ευδοκιμεί», λέει η Michelle Moyer, αναπληρώτρια καθηγήτρια ειδικών στην επέκταση κηπουρικής και αμπελουργίας στο Washington State University.

Το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής Ουάσινγκτον, όπου φυτεύεται η συντριπτική πλειονότητα των αμπελιών κρασιού της πολιτείας, έχει εδάφη αρκετά αμμώδη. Αυτό περιορίζει ή μπορεί ακόμη και να εξαλείψει την ικανότητα αναπαραγωγής της φυλλοξήρας. Λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε άμμο, η πεποίθηση ήταν ότι η φυλλοξήρα δεν μπορούσε να δημιουργήσει αριθμούς που θα προκαλούσαν προβλήματα.

«Αυτό ισχύει για το μεγαλύτερο μέρος της Ουάσιγκτον», λέει η Katie Buckley, εντομολόγος στο Υπουργείο Γεωργίας της Ουάσιγκτον . 'Δυστυχώς, αυτό δεν ισχύει για όλη την Ουάσιγκτον.'

Γιατί οι άνθρωποι βρίσκουν τη φυλλοξήρα τώρα;

«Ο μεγαλύτερος λόγος που το βρίσκουν οι άνθρωποι είναι ότι το ψάχνουν», λέει ο Moyer.

Ο Chris Figgins, των οικογενειακών κρασιών Figgins, ελέγχει τα αμπέλια του / Φωτογραφία ευγενική προσφορά των οικογενειακών κρασιών Figgins Family Wine

Η κοιλάδα Walla Walla και πέρα

Chris Figgins, πρόεδρος / διευθυντής της οινοποίησης στο Συγκροτήματα οικογενειακών κρασιών Figgins , το οποίο περιλαμβάνει το πρώτο εμπορικό οινοποιείο της Walla Walla Valley, Leonetti Cellar , εξηγεί τι συνέβη στην κοιλάδα με αυτόν τον τρόπο.

«Υπάρχει αυτό το ένα μπλοκ [σε μέρος της κοιλάδας] που εδώ και χρόνια είχε ένα αδύναμο σημείο», λέει. «Απλώς δεν μπορούσαμε να πάρουμε το σθένος σε αυτό. Ο εντομολόγος μας άρχισε να κάνει τα μαθηματικά και άρχισε να σκάβει, και σίγουρα βρήκε φυλλοξήρα. '

Ο Φίγκινς λέει ότι είναι απίθανο η παρουσία του εντόμου να υπάρχει καινούργιο.

«Υποψιαζόμαστε ότι βρισκόταν σε αυτό το σημείο για αρκετό καιρό, αλλά δεν είχε μετακινηθεί, κάτι που είναι πολύ καλά νέα», λέει.

Μετά από γρήγορη συνάντηση με συνεργάτες που κατέχουν αμπελώνες κοντά στην καθορισμένη περιοχή, πραγματοποιήθηκε μια επακόλουθη συγκέντρωση της μεγαλύτερης βιομηχανίας Walla Walla για να συζητηθεί το ζήτημα. Περισσότερη έρευνα οδήγησε σε περισσότερα ευρήματα του παρασίτου.

«Θα υπάρξουν καλλιεργητές εδώ που θα πρέπει να αντικαταστήσουν αργά τους αμπελώνες τους με μοσχευμένο ρίζα. Αλλά υποψιάζομαι ότι θα υπάρχουν άλλοι που δεν θα έχουν ποτέ πρόβλημα. ' —Katie Buckley, εντομολόγος, Υπουργείο Γεωργίας της Ουάσινγκτον

Αν και δεν είναι ένα ζήτημα που επηρεάζει τους καταναλωτές, αυτές οι νέες ανιχνεύσεις της φυλλοξήρας έχουν πιθανή σημασία για τους 350+ καλλιεργητές σταφυλιών της πολιτείας. Ενώ η Walla Walla Valley έχει λάβει το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής μιλώντας δημόσια για την ανακάλυψη της φυλλοξήρας, αυτό είναι ένα ζήτημα πιθανό και για άλλες αναπτυσσόμενες περιοχές της πολιτείας.

«Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι δεν είναι απομονωμένη από τη Γουάλα Γουάλα», λέει ένας καλλιεργητής, με την προϋπόθεση της ανωνυμίας. «Είναι σε άλλες περιοχές. Μπορείτε να το δείτε εάν ξέρετε τι ψάχνετε. '

Ωστόσο, η τρέχουσα σκέψη είναι ότι η παρουσία της φυλλοξήρας στην πολιτεία είναι περιορισμένη.

«Εκτιμούμε ότι ο αριθμός των προσβεβλημένων αμπελώνων στην πολιτεία της Ουάσιγκτον εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά χαμηλός», λέει ο Warner.

Προσπαθώντας να το διατηρήσουμε έτσι θα εμπλέκονται πολλές κρατικές και τοπικές υπηρεσίες.

«Θα συνεργαστούμε με τους καλλιεργητές και τους ερευνητές για να καθορίσουμε την καλύτερη στρατηγική μακροπρόθεσμης διαχείρισης», λέει ο Warner.

Προς το παρόν, το Ένωση Ουρανοκαλλιεργητών της Ουάσιγκτον έχει τονίσει εκ νέου τις πρακτικές για τον περιορισμό της εξάπλωσης της φυλλοξήρας και άλλων παρασίτων.

«Υπενθυμίζουμε σε όλους σχετικά με τις βέλτιστες πρακτικές, την αποχέτευση και ιδιαίτερα τον περιορισμό της κίνησης του εδάφους», λέει ο Vicky Scharlau, εκτελεστικός διευθυντής του ομίλου. Θα επιδιώξει να χρηματοδοτήσει μια ολοκληρωμένη έρευνα του κράτους για την αναζήτηση του εντόμου.

Τι ισχύει για το κρασί της Ουάσιγκτον; / Φωτογραφία από τον Andrea Johnson Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Washington State Wine

Η φυλλοξήρα ανάποδα

Τα καλά νέα για τους καλλιεργητές σταφυλιών της Ουάσιγκτον και τους λάτρεις του κρασιού; Το πρόβλημα που παρουσιάζει η φυλλοξήρα έχει ήδη επιλυθεί σε ολόκληρο τον κόσμο. Μακροπρόθεσμες, πληγείσες περιοχές θα αναφυτευτούν σε ανθεκτικό στη φυλλοξήρα ρίζα, όπως και οπουδήποτε αλλού.

«Παίζεις αυτό το παιχνίδι της εποχής μέχρις ότου ένας αμπελώνας δεν είναι πλέον οικονομικά κερδοφόρος, τότε ξαναφυτεύεις», λέει ο Moyer. 'Εάν μια περιοχή δεν επηρεάζεται, δεν χρειάζεται να μεταβείτε στο rootstock.'

Στην πραγματικότητα, ένας μικρός αριθμός καλλιεργητών έχει ήδη φυτέψει στο rootstock με την προσδοκία ότι μπορεί να έρθει αυτή η μέρα.

Είναι πιθανό ότι οι πρακτικές του αμπελώνα θα αλλάξουν επίσης. Τα τελευταία χρόνια, ορισμένοι καλλιεργητές έχουν περιορίσει τη χρήση ζιζανιοκτόνων υπέρ της μηχανικής αποχέτευσης. Αυτό μπορεί να αλλάξει.

«Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να εξαπλωθεί η φυλόξυρα από το να σέρνεις έναν ασβό ζιζανίων μέσα από έναν αμπελώνα», λέει ο Φίγκινς. 'Θα πρέπει λοιπόν να το ξανασκεφτούμε.' Ο εξοπλισμός πρέπει να αποστειρωθεί πριν κοινοποιηθεί σε ιστότοπους.

Ορισμένοι καλλιεργητές που σκόπευαν να φυτέψουν αμπελώνες το επόμενο έτος δήλωσαν ότι θα περιμένουν άλλο ένα χρόνο για να φυτέψουν στο rootstock. Ωστόσο, δεδομένης της αναμενόμενης αργής ανάπτυξης της φυλλοξήρας στην πολιτεία, οι καλλιεργητές αναμένουν ότι υπάρχει αρκετός χρόνος για να προγραμματίσουν και ίσως τελικά να αναφυτευτούν.

«Για μένα, πρόκειται για μετάβαση 20 έως 40 ετών που πρόκειται να συμβεί», λέει ο Figgins. «Αυτή είναι μια μακροπρόθεσμη κατάσταση. Δεν είναι ποιοτικός αντίκτυπος. Είναι διαχειρίσιμο. '

Ο Μπάκλεϊ συμφωνεί. «Θα υπάρξουν καλλιεργητές εδώ που θα πρέπει να αντικαταστήσουν αργά τους αμπελώνες τους με μοσχευμένο ρίζα», λέει. 'Αλλά υποψιάζομαι ότι θα υπάρξουν άλλοι που δεν θα έχουν ποτέ πρόβλημα.'

«Έχουμε περίπου 40 ετών αμπέλια. Θα ήθελα να τους δω στο τέλος της καριέρας μου να είναι 80, αλλά δεν ξέρω αν αυτό θα συμβεί τώρα. ' - Chris Figgins

Η αναφύτευση θα μπορούσε ακόμη και να έχει ασημί επένδυση. Το Rootstock χρησιμοποιείται σε όλο τον κόσμο για τη διαχείριση άλλων παρασίτων, όχι μόνο της φυλλοξήρας. Ένα τέτοιο παράσιτο, τα νηματώδη, επηρεάζει ορισμένους αμπελώνες της Ουάσιγκτον. Διαφορετικά rootstocks χρησιμοποιούνται επίσης για τον έλεγχο ζητημάτων όπως το σθένος και τη διαχείριση κακών εδαφικών συνθηκών.

«Ίσως αυτή είναι η ευκαιρία να κάνουμε τους ανθρώπους να επανεξετάσουν την αξία των ριζών στην παραγωγή της Ουάσιγκτον και το πρόσθετο εργαλείο που μπορεί να δώσει σε έναν αμπελουργό», λέει ο Moyer.

Ωστόσο, είναι δύσκολο να μην αισθανθείτε κάποια αίσθηση απώλειας.

«Δεν θα προσποιούμαι ότι δεν ήθελα να είμαστε ριζωμένοι για πάντα», λέει ο Φίγκινς. «Έχουμε περίπου 40 ετών αμπέλια. Θα ήθελα να τους δω στο τέλος της καριέρας μου να είναι 80, αλλά δεν ξέρω αν αυτό θα συμβεί τώρα.

«Θα κάνουμε το καταδικασμένο μας, ειδικά με μερικά από τα παλιά μας μπλοκ, για να τα κρατήσουμε καθαρά όσο το δυνατόν περισσότερο. Θα πρέπει σταδιακά να ξαναφυτεύσουμε τα πράγματα. Αν κάποιο μπλοκ πέσει κάτω από ένα οικονομικό όριο, τότε θα πρέπει να συμβεί. '

Ο Sean P. Sullivan είναι συνεισφέρων συντάκτης στο Wine Enthusiast και είναι επίσης εκπαιδευτικός σύμβουλος του Washington State Wine.