Terroir. Είναι μια λέξη εντυπωσιακή στον κόσμο του κρασιού. Μόλις υποβιβαστεί στις γεωκέτες γωνιές της Βουργουνδίας, το terroir και η ατελείωτη αναζήτηση να καταγράψει μια μοναδική αίσθηση θέσης σε ένα κρασί έχουν γίνει ένα παγκόσμιο φαινόμενο, με τις συνομιλίες για την ιδέα τώρα μάλλον κοινή.

Ενώ το θέμα είναι πιο ποιητικό και εσωτερικό από το επιστημονικό, πολλοί λάτρεις του κρασιού συμφωνούν ότι το γνωρίζουν όταν το δοκιμάζουν. Είναι η αίσθηση ότι ένα κρασί είναι ζωντανό, μεταβλητό και μοναδικό, σαν μια μετάδοση ραδιοκυμάτων που επικοινωνεί τον τόπο όπου μεγάλωσε.

Οι μινιμαλιστικές φιλοσοφίες της φυσικής οινοποίησης αντικατοπτρίζουν αυτήν την εστίαση, όπως και η δημοτικότητα των εμφιαλώσεων ενός αμπελώνα. Οποιοδήποτε οινοποιείο αξίζει το αλάτι του παράγει τουλάχιστον δύο κρασιά μιας τοποθεσίας με την ελπίδα να εκφράσει τα terroirs του ακόμα πιο καθαρά.

Έτσι, σε αυτήν την εποχή της αυθεντικότητας, υπάρχει ακόμα ένα μέρος για μεγάλα, πολυπεριφερειακά μείγματα;

Μπορεί ένα κρασί να είναι πραγματικά υπέροχο αν δεν μπορεί να μεγαλώσει;

Είναι μια ερώτηση που σκέφτηκα κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης δοκιμής αρκετών σοδειών Πενφλντ Γκράντζ , μια επαγγελματική πολυτέλεια που συνειδητοποιώ ότι έχω την προνομιακή εμπειρία. Σε αντίθεση με τις μοναδικές επιλογές πολλών από τα εμβληματικά κρασιά του κόσμου, η πιο διάσημη εμφιάλωση της Αυστραλίας είναι κατασκευασμένη από σταφύλια που προέρχονται από τη Νότια Αυστραλία. Ο ακριβής συνδυασμός κυρίως της Shiraz με κάποιες Cabernet Sauvignon αλλάζει από χρόνο σε χρόνο. Οι συλλέκτες δεν αναζητούν το Grange για terroir, αλλά για την ποιότητα και την αίσθηση της ιστορίας.

Και, ιστορικά, όσον αφορά το αυστραλιανό κρασί, τα μείγματα έπαιξαν πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο Max Schubert, δημιουργός του Grange, βοήθησε να «μεταμορφώσει τη διεθνή εικόνα του κρασιού της Αυστραλίας από εκείνη ενός παραγωγού φθηνού χύμα κρασιού σε εκείνη ενός παραγωγού ποιοτικού κρασιού», γράφει ο Campbell Mattinson στο βιβλίο του Ο κυνηγός κρασιού . 'Αυτός ο κρίσιμος, και εξαιρετικά δύσκολος, μετασχηματισμός της εικόνας κρασιού της Αυστραλίας μπορεί να μην είχε συμβεί ποτέ χωρίς τη βαθιά επίδραση του Penfolds Grange.'

Πριν από τον Schubert, ο Maurice O'Shea θεωρείται ευρέως ο πρώτος κατασκευαστής εκλεκτού κρασιού στην Αυστραλία. Δημιούργησε μερικά από τα πιο εγκωμιασμένα και μακράς διάρκειας κρασιά του σε συνδυασμό με την οικογένεια McWilliams από σταφύλια που προέρχονται από όλη τη Νότια Αυστραλία και το σπίτι του στην κοιλάδα Hunter, μια περιοχή στη Νέα Νότια Ουαλία.

Η έννοια του terroir είναι ρομαντική και, βεβαίως, ελκύομαι σε αυτά τα πιο απογυμνωμένα, εκφραστικά κρασιά. Αλλά έχω επίσης μεγάλο σεβασμό για τους εξειδικευμένους οινοπαραγωγούς, και με ενδιαφέρει η ιστορία και η παράδοση.

Το Penfolds Grange, σε όλη του την ισχυρή, ανάμικτη, παλιά δόξα, μπορεί να μην είναι αυτό που οι περισσότεροι θα αποκαλούσαν αντανακλαστικό του terroir. Αλλά ο Γκράντζ αντικατοπτρίζει την ιστορία και την παράδοση, και για να τιμήσει το παρελθόν είναι σίγουρα ένα πράγμα που αξίζει επίσης να εκτιμηθεί.

Εσύ αποφασίζεις

Ακολουθούν τέσσερα κρασιά για να δοκιμάσετε τώρα, δύο επιλογές ενός ιστότοπου και δύο μείγματα, για να πραγματοποιήσετε το δικό σας πείραμα δοκιμής terroir.

Frankland Estate 2016 Isolation Ridge Single Vineyard Riesling (Frankland River) 40 $ . Το τυρόπηγμα λεμονιού, το μήλο και τα ευαίσθητα άνθη στεφανώνονται από έναν φραγκόσυκο σε αυτήν την έκφραση ορυκτών.

Henschke 2012 Hill of Grace Shiraz (Eden Valley) 817 $ . Μια μεταξένια, αλμυρή, γήινη έκφραση του περίφημου μόνου αμπελώνα του οινοποιείου.

John Duval Wines 2014 Eligo Shiraz (Κοιλάδα Barossa) 100 $ . Προερχόμενος από αμπελώνες τόσο στις κοιλάδες Eden όσο και στις κοιλάδες Barossa, αυτό το συγκρότημα, μυώδες και σφιχτά τραυματισμένο Shiraz ικετεύει να είναι κελάρι.

Ochota Barrels 2017 Texture Like Sun (Adelaide Hills) 35 $ . Αυτό το gluggable κόκκινο είναι μια πολλαπλή ζύμωση εννέα (ναι, εννέα) ποικιλιών σταφυλιών που είναι τέλεια σε τάση με τη νεότερη γενιά οινοποιών της Αυστραλίας.