Πριν από δύο δεκαετίες, ειπώθηκε ότι Κοιλάδα Γουάλα Γουάλα ήταν ένα όμορφο μέρος για να επισκεφθείτε και να δοκιμάσετε κρασιά, αλλά υπήρχαν λίγοι πραγματικοί αμπελώνες που μπορείτε να δείτε. Σήμερα, η ονομασία γεμίζει με χιλιάδες στρέμματα αμπέλων, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τους πιο γραφικούς και διακριτικούς ιστότοπους του κόσμου.

Μετά το «big bang» των οινοποιείων που άνοιξε στα μέσα της δεκαετίας του 2000, η ​​κοιλάδα έχει εισέλθει σε μια άλλη φάση επιθετικής ανάπτυξης. Νέοι παίκτες έχουν έρθει στην περιοχή, οινοποιεία εξερευνούν ενεργά διαφορετικά εδάφη και η κατασκευή κτιρίων έχει ακμάσει.

Η βιομηχανία κρασιού εδώ θα αλλάξει για πάντα. Καλώς ήλθατε στο Walla Walla Valley 3.0.

Valdemar Estates Head Winemaker Marie-Eve Gilla / Φωτογραφία από τον Leah Nash

Έξω από τα οινοποιεία

Ο νεοφερμένος που έκανε το μεγαλύτερο splash είναι Valdemar Estates , ένα έργο από την πέμπτη γενιά της οικογένειας που ίδρυσε την Ισπανία Μπόντεγκας Βάλνταρ . Όταν αναζητούσε ένα μέρος για να ξεκινήσει μια νέα προσπάθεια, η πρώτη εκτός Ισπανίας, η Walla Walla Valley ήταν η ηχηρή επιλογή.

«Ερωτευθήκαμε με τη Walla Walla - την κοινότητα, τα κρασιά, τους αμπελώνες, τα πάντα», λέει ο Jesús Martínez Bujanda Mora, Διευθύνων Σύμβουλος της Bodegas Valdemar και Valdemar Estates, οι οποίοι μεταφέρθηκαν στις ΗΠΑ για τη διαχείριση του έργου. 'Πιστεύουμε πραγματικά ότι αυτή είναι μια κορυφαία περιοχή κρασιού του κόσμου.'

Η εκτεταμένη αίθουσα γευσιγνωσίας 21.000 τετραγωνικών ποδιών και η εγκατάσταση παραγωγής της Valdemar ολοκληρώθηκαν την περασμένη άνοιξη. Προσφέρει μια μοναδική εμπειρία οινοποιίας, με εκπληκτική θέα στα Γαλάζια Όρη, εκπληκτικά χαρακτηριστικά νερού, πολλαπλά μπαλκόνια με καθίσματα εξωτερικού χώρου και μια επιλογή από τάπας ισπανικού στιλ ποιότητας για να απολαύσετε με τη γεύση σας.

Δείπνο στη βεράντα στο Valdemar Estates / Φωτογραφία από Leah Nash

Εκτός από τις προσφορές της από την Ουάσινγκτον, η Valdemar ρίχνει επίσης μερικά από τα ισπανικά κρασιά της. Η υποδοχή μέχρι στιγμής ήταν ισχυρή.

«Θέλαμε ένα κτίριο που θα μας επέτρεπε να δώσουμε μια διαφορετική εμπειρία στους επισκέπτες», λέει ο Martínez Bujanda Mora. «Είχαμε ήδη περισσότερα άτομα [μέχρι τον Σεπτέμβριο] στο οινοποιείο από ό, τι περιμέναμε για ολόκληρο το έτος.»

Συνεργάτες γείτονες του Βορειοδυτικού Ειρηνικού έχουν δημιουργήσει κατάστημα. Το 2015, με έδρα το Όρεγκον Αμπελώνες της κοιλάδας Willamette αγόρασα δύο γυμνά αγροτεμάχια εδώ και καθιέρωσα Πάμπρουν , πήρε το όνομά του από τον παππού του ιδρυτή του Jim Bernau, τον Pierre Chrysologue Pambrun, ο οποίος εγκαταστάθηκε στην κοιλάδα Walla Walla το 1800. Το οινοποιείο κυκλοφόρησε κρασιά την ίδια χρονιά, φτιαγμένο με φρούτα που προέρχονται από γειτονικούς αμπελώνες.

«Όταν ψάχναμε για την επόμενη ονομασία που πιστεύαμε ότι θα φέρει υψηλή ποιότητα όπως το Willamette [Valley], σκεφτήκαμε τη Walla Walla», λέει η Christine Clair, διευθυντής του οινοποιείου.

Η εταιρεία άρχισε να φυτεύει το πρώτο από τα νέα οικόπεδά της το 2016, ενώ η δεύτερη βρίσκεται ακόμη υπό κατασκευή με αμπέλια για παραγγελία για το 2021.

«Ερωτευθήκαμε με τη Walla Walla - την κοινότητα, τα κρασιά, τους αμπελώνες, τα πάντα.' —Jesús Martínez Bujanda Mora, Διευθύνων Σύμβουλος της Valdemar Estates

Νάπα Κοιλάδα Αμπελώνες Duckhorn άνοιξε μια αίθουσα γευσιγνωσίας για το εμπορικό σήμα της Ουάσιγκτον, Αγριόχηνα , αυτό το καλοκαίρι. Ξεκίνησε το 2012, το Canvasback επικεντρώνεται γύρω από το Cabernet Sauvignon από το κοντινό Red Mountain American Viticultural Appellation (AVA).

«Είμαστε εξαιρετικά αφοσιωμένοι στο Red Mountain, αλλά μας αρέσει η Walla Walla Valley για την πρόσβαση που έχουμε στους δοκιμαστές κρασιού», λέει ο Brian Rudin, οινοποιός στο Canvasback.

Η ευρεία εμβέλεια του Duckhorn αναμένεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο τόσο στην πολιτεία όσο και στην κοιλάδα. «Ελπίζουμε ότι, για τους πελάτες των κρασιών μας στην Καλιφόρνια, εάν δεν έχουν ήδη ανακαλύψει την Ουάσιγκτον, θα είμαστε μια λεωφόρος ανακάλυψης για αυτούς», λέει.

Δύο άλλες εταιρείες με έδρα την Καλιφόρνια έχουν επίσης πραγματοποιήσει πρόσφατες εξαγορές στην Walla Walla. Αγορά κρασιού Vintage Κελάρια Tamarack το 2018. Crimson Wine Group αγόρασε ένα από τα ιδρυτικά οινοποιεία της κοιλάδας, Οινοποιείο Seven Hills , το 2016, και, δύο χρόνια αργότερα, προστέθηκαν 109 επιπλέον στρέμματα, 66 εκ των οποίων βρίσκονται υπό αμπέλι.

«Θέλαμε να είμαστε στη Walla Walla», λέει ο Nicolas Quille, ο προσωρινός πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος, καθώς και επικεφαλής της οινοποιίας και του λειτουργικού τμήματος, για το Crimson Wine Group. «Πιστεύουμε στην κοιλάδα. Πιστεύουμε στην τουριστική βιομηχανία εκεί ».

Ο αχυρώνας στο Doubleback / Φωτογραφία από τον Leah Nash

Boomtown of Construction

Εκτός από την εκπληκτική νέα εγκατάσταση της Valdemar, η Walla Walla Valley γεμάτο με άλλα κατασκευαστικά έργα.

Διπλή επιστροφή , που ιδρύθηκε το 2007 από τον πρώην quarterback της NFL, Drew Bledsoe, ολοκλήρωσε τη νέα του εγκατάσταση κοντά στα Blue Mountains την άνοιξη του 2018. Η αίθουσα γευσιγνωσίας 14.000 τετραγωνικών ποδιών και το κτίριο παραγωγής κατασκευάστηκαν με χρήση ξυλουργού από έναν αχυρώνα που αντιστοιχούσε σε περισσότερα από ένα αιώνα στο ράντσο του προπάππου του Bledsoe.

«Μεγάλωσα εδώ. Ο Drew μεγάλωσε εδώ. Ήταν πολύ σημαντικό [και για τους δύο] ότι έμοιαζε με ένα άλλο αχυρώνα στην κοιλάδα Walla Walla », λέει ο Josh McDaniels, ο οινοποιός και γενικός διευθυντής. Το οινοποιείο περιβάλλεται από έναν από τους αμπελώνες του Doubleback, το Flying B, το οποίο ήταν επίσης το όνομα του αγροκτήματος του παππού του Bledsoe.

Josh McDaniels, οινοποιός / γενικός διευθυντής, Doubleback / Photo by Leah Nash

Εν τω μεταξύ, η υποεπιλογή Rocks District, που ονομάστηκε για τα πλακόστρωτα εδάφη της, εδώ και πολύ καιρό είχε εκτιμήσει ιδιαίτερα τους αμπελώνες, αλλά προσέφερε λίγα οινοποιεία για επίσκεψη. Αυτό αλλάζει επίσης.

Ανωτέρας βίας , προηγουμένως στο Woodinville, μετεγκαταστάθηκε στη Walla Walla και πλησιάζει στην ολοκλήρωση μιας νέας εγκατάστασης παραγωγής δίπλα σε έναν από τους αμπελώνες της. Κατασκευάζεται επίσης αίθουσα γευσιγνωσίας σε ένα ανακαινισμένο σχολείο του 1940 δίπλα στο κατάλυμα.

«Όταν βγήκα για πρώτη φορά εδώ σκέφτηκα, αυτό είναι που πρέπει να είμαστε», λέει ο Todd Alexander, διευθυντής επιχειρήσεων και οινοποιός της Force Majeure. «Βρισκόμαστε σε ένα όμορφο περιβάλλον, περιτριγυρισμένο από λόφους. Είναι ένα εμπνευσμένο μέρος για να δουλεύεις και να κάνεις κρασί. '

Todd Alexander, διευθυντής επιχειρήσεων και οινοποιός, Force Majeure / Φωτογραφία από τον Leah Nash

Πλησίον, Κάβες ψητού , που από καιρό είχε μια αίθουσα γευσιγνωσίας στο κέντρο της Walla Walla, σχεδιάζει να ανοίξει μια εγκατάσταση την άνοιξη. Υπόσχεται εκπληκτική θέα στον αμπελώνα του οινοποιείου και στην περιοχή Rocks.

«Νομίζω ότι οι καλύτεροι αμπελώνες της κοιλάδας είναι εδώ», λέει ο Sean Boyd, ιδιοκτήτης και οινοποιός της Rôtie. 'Δεν υπάρχουν πάρα πολλά μέρη που επισκέπτεστε όπου οι καλύτεροι αμπελώνες σας είναι ακριβώς εκεί όπου δοκιμάζετε κρασί.'

Ίσως η πιο μακροπρόθεσμη επίδραση θα είναι μια κοινή εγκατάσταση που βρίσκεται ακόμη στη φάση σχεδιασμού από μια συνεργασία μεταξύ των αμπελώνων Willamette Valley και της πόλης Milton-Freewater στο Περιοχή Rocks . Ο χώρος προορίζεται να παράγει και να διαθέτει τις δύο ετικέτες Walla Walla του οινοποιείου, το προαναφερθέν Pambrun και Μπλε σπίτι , αγοράστηκε το 2018, εκτός από άλλους παραγωγούς που κάνουν κρασιά Rocks District.

«Μεγάλωσα εδώ… Ήταν πολύ σημαντικό το [οινοποιείο] να μοιάζει με άλλο αχυρώνα στην κοιλάδα Walla Walla.» —Josh McDaniels, οινοποιός / γενικός διευθυντής του Doubleback

'Αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχει πραγματικά ένα σημαντικό σύμπλεγμα οινοποιείων στην πλευρά του Όρεγκον [της κοιλάδας Walla Walla] για να προσελκύσει τους επισκέπτες', λέει ο Clair. «Νιώθουμε σαν, αν ξεκινήσουμε με μια ομάδα όπου οι άνθρωποι μπορούν να δοκιμάσουν πολλαπλές παραστάσεις από την ονομασία μαζί με τα κρασιά μας, αυτό θα βοηθήσει στην προώθηση της περιοχής». Το έργο αναμένεται να ξεκινήσει την κατασκευή το 2022.

Εκτός από την κατασκευή οινοποιείων, η περιοχή Rocks είναι ένας πυθμένας φύτευσης αμπελώνων. Οι Valdemar Estates, Doubleback, Willamette Valley Vineyards, Force Majeure και άλλοι αγόρασαν πρόσφατα γη ή υπάρχοντες αμπελώνες. Περίπου 330 στρέμματα βρίσκονται κάτω από αμπέλι, αλλά ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί δραματικά.

«Μέσα στην επόμενη δεκαετία, μπορώ να εγγυηθώ ότι η περιοχή Rocks πρόκειται να αναπτυχθεί περισσότερο από 100% σε ό, τι αφορά τη φυτεία,» λέει ο Stephen J. Robertson της Delmas Wines, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του SJR Vineyard στην περιοχή.

Η εξερεύνηση των αμπελώνων αφθονούν

Άλλες περιοχές στην κοιλάδα Walla Walla έχουν επίσης σημειώσει σημαντική επέκταση. Σεβέιν , ένα αγροτεμάχιο 2.700 στρεμμάτων στο νότιο τμήμα της κοιλάδας, έχει δει πολλούς παραγωγούς να αγοράζουν γη και αμπελώνες, συμπεριλαμβανομένων Οινοποιείο της οικογένειας Betz , Αμπελώνες Willamette Valley, Κελάρια JM και νεοφερμένος Αμπελώνες Grosgrain . Οι αμπελώνες που έχουν καρπούς παρουσιάζουν συναρπαστικές διαφορές, τόσο από άλλες περιοχές της κοιλάδας όσο και από την άλλη.

Το Doubleback έχει δύο τοποθεσίες αμπελώνων στο SeVein. «Βρίσκονται στην ίδια πλαγιά του λόφου, ίσως μισό μίλι, αλλά είναι εντελώς διαφορετικά», λέει ο McDaniels.

Ο αμπελώνας Bob Healy του οινοποιείου είναι πιο ζεστός και παράγει πιπεριές, πιο πλούσιες γεύσεις. Το McQueen Vineyard, αντίθετα, είναι πιο άνετο, κατά μήκος μιας κορυφογραμμής, όπου, λέει ο McDaniels, «βλέπετε κατακράτηση οξέων όπως δεν έχω ξαναδεί. Διαλέγουμε το Cabernet σε αυτές τις δύο τοποθεσίες σε απόσταση τριών εβδομάδων. '

Η καλλιέργεια στο North Fork του ποταμού Walla Walla είναι «ακραία διαχείριση αμπελώνων», λέει ο Ryan Driver, διευθυντής αμπελώνων στην Tertulia Cellars.

Μια άλλη περιοχή στην κοιλάδα που έχει δημιουργηθεί buzz είναι το γραφικό North Fork του ποταμού Walla Walla, με τους λόφους και τις κοιλάδες του.

Ο Christophe Baron, ο οποίος πρωτοστάτησε στη φύτευση στην περιοχή Rocks το 1997 στο Αμπελώνες Cayuse , ήταν ο πρώτος που φυτεύτηκε με επιτυχία στην περιοχή. Ίδρυσε έναν αμπελώνα όπου το North Fork συναντά τον ποταμό Walla Walla το 2011.

«Είναι η καλλιέργεια υψηλής ραπτικής», λέει ο βαρόνος για την έναρξη του Εκτός Κατηγορίας Αμπελώνα . Οι εργάτες οργώνουν την κλίση των 40 βαθμών των σπασμένων βασαλτικών εδαφών με ένα βαρούλκο συνδεδεμένο σε ένα φορτηγό στην κορυφή του λόφου. Ο ιστότοπος παράγει μια μοναδική έκφραση του Syrah.

Tertulia Cellars's Elevation Vineyards / Φωτογραφία του Leah Nash

Ακολούθησαν και άλλα οινοποιεία. Συγκέντρωση κελαριών φυτεύτηκε το Elevation Vineyard στο Βόρειο Δίκρανο του Ποταμού Walla Walla το 2013, με μέρος ενωμένο και φυτευμένο σε ποικιλίες Μπορντό. Το υπόλοιπο βρίσκεται σε κλίση 38 μοιρών βασάλτη, φυτευμένο σε ποικιλίες Rhône.

«Είναι ακραία διαχείριση αμπελώνων», λέει ο Ryan Driver, διευθυντής αμπελώνων στην Tertulia Cellars, της γεωργίας στην περιοχή.

Το North Fork είναι πολύ υψηλότερο σε υψόμετρο από τις περισσότερες περιοχές αμπελώνων στην κοιλάδα Walla Walla, ή στην Ουάσιγκτον. Η ίδια η περιοχή πέφτει στην πλευρά του Όρεγκον της κοιλάδας.

Τα υψόμετρα του αμπελώνα κυμαίνονται από 1.500-2.200 πόδια. Λόγω της εγγύτητάς του με τα Γαλάζια Όρη, η περιοχή δέχεται αρκετή βροχή για να στεγνώσει το αγρόκτημα, μια σπανιότητα στην ευρύτερη Κοιλάδα της Κολούμπια, όπου η άρδευση είναι ο κανόνας.

Συγκομιδή σταφυλιών στα κελάρια Tertulia / Φωτογραφία από τον Leah Nash

«Πιστεύουμε ότι πρόκειται να είναι, αν όχι το πιο εκπληκτικό, μοναδικό και συναρπαστικό μέρος στο Pacific Northwest, θα είναι πολύ κοντά», λέει ο Martínez Bujanda Mora, ο οποίος αγόρασε γη σε συνεργασία με το Force Majeure στο North Fork . «Έχει όλα τα συστατικά.» Πρόκειται να ξεκινήσει τη φύτευση το 2021.

Οι περιοχές αλλού στην κοιλάδα καλλιεργούνται επίσης πρόσφατα. Το 150-στρέμμα Ερμιτάζ Αμπελώνας , βόρεια του κέντρου της Walla Walla, για παράδειγμα, φυτεύτηκε το 2014.

'Συμβαίνουν πολλά', λέει ο Marty Clubb, συνιδιοκτήτης και διευθυντής οινοποιών στο Σχολείο αρ. 41 , ένα από τα ιδρυτικά οινοποιεία της κοιλάδας. '[Η κοιλάδα Walla Walla] αναπτύσσεται γρηγορότερα όσον αφορά τα στρέμματα που φυτεύονται ετησίως από ό, τι καλλιεργείται ποτέ.

Αύξηση των προσδοκιών στην πολιτεία της Ουάσιγκτον

Μια κοιλάδα μεταμορφωμένη

Η πρόσφατη ανάπτυξη της κοιλάδας δεν περιορίζεται στους οινοπαραγωγούς. Τρία εστιατόρια άνοιξαν στο κέντρο της πόλης τον τελευταίο χρόνο, μια σημαντική εξέλιξη για μια πόλη με περισσότερους από 30.000 κατοίκους. Δύο μακροχρόνια εστιατόρια έχουν επίσης μεταφερθεί σε διευρυμένους χώρους.

Οι εργασίες έχουν ξεκινήσει σε ένα νέο πανδοχείο και κέντρο σπα, με ένα επιπλέον ξενοδοχείο τεσσάρων αστέρων που έχει προγραμματιστεί επίσης. Εν τω μεταξύ, Το Finch , η οποία άνοιξε επίσημα αυτό το φθινόπωρο, έχει ανακαινιστεί πλήρως από μια ομάδα που εδρεύει στο Bozeman της Μοντάνα, με συνδέσεις με την Walla Walla.

Ίσως το πιο εντυπωσιακό, ένα πολυτελές θέρετρο, το πρώτο του είδους του στην κοιλάδα, που άνοιξε μέσα στο Eritage Vineyard το 2018. Διαθέτει δωμάτια με θέα στον αμπελώνα, στα χωράφια σιταριού και στα Γαλάζια Όρη. Το θέρετρο έχει το δικό του εστιατόριο, με μενού που σχεδιάστηκε από τον βραβευμένο σεφ James Beard, Jason Wilson, διευθυντή μαγειρικής για την Fire & Vine Hospitality.

Και, φυσικά, υπάρχει ένας σταθερός τύμπανος εντυπωσιακών νέων οινοποιείων που άνοιξαν οι απόφοιτοι του προγράμματος κρασιού της τοπικής κοινότητας, συμπεριλαμβανομένων Κοίτα κρασιά και Ελέφαντας Επτά .

Αν φαίνεται ότι συμβαίνουν πολλά, είναι επειδή υπάρχει. Η περιοχή έχει μια απτή αίσθηση ενέργειας.

«Ένιωθα ότι ήξερα τι συνέβαινε στην κοιλάδα. Τώρα αισθάνομαι χαμένος και ζω εδώ », λέει ο Clubb με ένα γέλιο.

Παρά τον ταχύ ρυθμό αλλαγής, λίγοι έχουν παράπονα.

«Υπήρξε μεγάλη ανάπτυξη, αλλά είναι πολύ καλή ανάπτυξη», λέει ο McDaniels. «Όλοι που έρχονται εδώ είναι ένα πολύ καλό πράγμα για όλους μας. Είναι μια πραγματικά ανταγωνιστική αγορά και κάθε φορά που υπάρχει περισσότερος ανταγωνισμός, μας ωθεί όλους να είμαστε καλύτεροι. '