Στις πρώτες μέρες της δεκαετίας του 1970, οι οινοποιοί της Santa Barbara County έκαναν κάτι κακό Cabernet Sauvignon . Τα κρασιά τείνουν να είναι αρκετά πράσινα και πιπεριά, τόσο πολύ που η φήμη της περιοχής υπέστη δραματικά έως ότου ο Pinot Noir και ο Chardonnay άρχισαν να κερδίζουν μεγάλο έπαινο και δημοτικότητα τη δεκαετία του 1990.

Αμέσως μετά ακολούθησε η άνοδος των ευπροσάρμοστων σταφυλιών Rhône, αλλά δεν πήδησαν όλοι οι αμπελουργοί από το πλοίο Cab - στην πραγματικότητα, πολλοί στην ενδοχώρα της κοιλάδας Santa Ynez συνειδητοποίησαν ότι το θερμότερο κλίμα τους ήταν ιδανικό για ποικιλίες του Μπορντό. Το 2009, αυτά τα ανατολικότερα κτήματα κέρδισαν ομοσπονδιακή αναγνώριση ως ονομασία Happy Canyon της Santa Barbara και άρχισαν να εκπαιδεύουν εκ νέου τους καταναλωτές σχετικά με τις δυνατότητες για Cab και άλλες παραλλαγές του Μπορντό Αγία Μπάρμπαρα . Τότε μόλις τον περασμένο μήνα, αυτή η μάχη για την ανάσταση της Santa Barbara Cab κέρδισε έναν νέο πολεμιστή: την αμερικανική αμπελουργική περιοχή της περιοχής Los Olivos (ή AVA), την οποία η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ενέκρινε ως την έκτη επίσημη ονομασία του νομού.

Στριμώχνοντας ανάμεσα στο Happy Canyon στα ανατολικά και το Ballard Canyon AVA στα δυτικά, η περιοχή Los Olivos είναι το πνευματικό τέκνο του περιφερειακού πρωτοπόρου Fred Brander, ο οποίος καλλιεργεί πολλές ποικιλίες Sauvignon Blanc, αλλά και Cab και άλλες παραλλαγές στο οικογενειακό του σπίτι από το 1975. Συνειδητοποίησε για πρώτη φορά την περιοχή όταν η Sta. Η Rita Hills δημιουργήθηκε κοντά στον Ειρηνικό Ωκεανό στη δυτική κοιλάδα Santa Ynez πριν από μια δεκαετία, αλλά περίμενε υπομονετικά καθώς οι γειτονικές ονομασίες χαράχτηκαν.

Για την ευχαρίστηση του Brander, αυτό που έμεινε ήταν ακριβώς αυτό που περίμενε: ένα σχεδόν 23.000 στρέμματα, με ελαφρά κεκλιμένο τμήμα από κυρίως ομοιόμορφα αλλουβιακά εδάφη που εκτείνονταν από περίπου 1.000 πόδια στα βουνά προς τον ποταμό Santa Ynez. Πολύ παρόμοια με τη γεωλογία και τις κλιματολογικές συνθήκες του Oakville και του Rutherford στο μεσαίο τμήμα της κοιλάδας Napa, η περιοχή περιλαμβάνει περίπου 1.200 στρέμματα αμπέλων, 47 αμπελώνες και περισσότερα από δώδεκα οινοποιεία. 'Κάνει ένα πολύ σφιχτό AVA', δήλωσε ο Brander, ο οποίος είναι επίσης περήφανος ότι περιλαμβάνει τις τουριστικές πόλεις Los Olivos, Solvang, Santa Ynez και Ballard. «Με κοίταζε στο πρόσωπο για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά με πήρε λίγο για να το καταλάβω».

Αν και η ονομασία Goldilocks είναι κατάλληλη για μια ποικιλία σταφυλιών - περίπου το μισό φυτεύεται σε ποικιλίες Rhône, με κούκλες Chardonnay, Riesling και ισπανικά και ιταλικά σταφύλια - ο Brander είναι εξαιρετικά αισιόδοξος για το τι θα μπορούσε να κάνει η περιοχή Los Olivos για τη Santa Barbara Ταξί. «Θέλουμε να είμαστε το ισχυρότερο Cabernet AVA νότια της Νάπα», είπε ο Μπράντερ, χωρίς να αμβλύνει τις λέξεις.

Τον περασμένο Νοέμβριο, για να ενισχύσει την πρόβλεψή του, ο Μπράντερ φιλοξένησε μια γεύση εννέα διαφορετικών παραγωγών τόσο από το Happy Canyon όσο και από την περιοχή Los Olivos, προσκαλώντας εμένα και και τα δύο καθιερωμένα κτήματα - όπως το Buttonwood και το Gainey - και νεότερους παραγωγούς όπως οι Tanner Dafoe και Baehner Fournier. Καθώς πίναμε από μπουκάλια καινούργια και ηλικιωμένα - για να μην αναφέρουμε μπουκάλια καφέ με σακούλες που αποδείχθηκαν ότι προέρχονταν από τη Νάπα και το Μπορντό της Γαλλίας - η συνομιλία επικεντρώθηκε πολύ στο αν η Cab πρέπει να περιλαμβάνει ποώδη επιρροή ή όχι.

Ο Brander και οι περισσότεροι όλοι στο τραπέζι πίστευαν ότι, όπως και στο Bordeaux, πρέπει να υπάρχει μια πινελιά αυτού του χαρακτήρα, αποτέλεσμα οργανικών ενώσεων γνωστών ως πυραζίνες. 'Στο βιβλίο μου, είναι ένα από αυτά τα πράγματα που θέλετε λίγο', δήλωσε ο Brander. «Τα κλασικά κρασιά Μπορντό έχουν πυραζίνες. Αλλά πρέπει να έχετε τον έλεγχο. Είναι θετικό εφ 'όσον ελέγχεται. '

Σε συντονισμό με αυτήν την εκτίμηση, πολλοί οινοποιοί που παρουσίασαν εκείνη τη μέρα θρήνησαν ότι η αναζήτηση του σύγχρονου καταναλωτή για ώριμα, jammy κρασιά έχει απαλλάξει πολλά Cabernets από αυτό το κομψό στοιχείο. «Έχουμε απομακρυνθεί από τους κλασικούς νάπες της Νάπας της δεκαετίας του 1960, της δεκαετίας του '70 και ακόμη και της δεκαετίας του '80», δήλωσε ο Μπράντερ. «Πήγαν σε στιβαρό στυλ και εξαλείφθηκαν τις πυραζίνες.»

Οι περισσότεροι συμφώνησαν ότι θα είναι αρκετός χρόνος για τον καθημερινό καταναλωτή να στραφεί στη Santa Barbara για Cab, αλλά ο Brander βλέπει ήδη τη μετατόπιση, ειδικά σε μέρη όπως η Νέα Υόρκη, όπου οι οινοποιοί είναι ανοιχτοί για εξερεύνηση. «Οι μορφωμένες αγορές ρίχνουν μια δεύτερη ματιά στη Santa Barbara Cabernet», εξήγησε. Και τώρα, χάρη στην περιοχή Los Olivos, υπάρχει ένας ολοκαίνουργιος φακός για εστίαση σε αυτήν την πολλά υποσχόμενη κατηγορία.