Ως παιδί που μεγαλώνει στη Γκόα, Ινδία , κάθε καλοκαίρι περίμενα με ανυπομονησία το διάλειμμα από το σχολείο. Τότε ήταν που τα αδέρφια μου και εγώ θα ανεβαίναμε έναν μικρό λόφο κοντά στο σπίτι μας για να α κάσιους αγρόκτημα, όπου θα βοηθούσαμε να μαζέψουμε τα φρούτα κάσιους, να ξεχωρίσουμε τους ξηρούς καρπούς και ακόμη και να πατήσουμε τα φρούτα. Η ανταμοιβή μας ήταν το neero, ο τελευταίος χυμός που μαζεύτηκε από τον πολτό κάσιους. μια γλυκιά, δροσιστική καλοκαιρινή απόλαυση. Ο κύριος σκοπός της όλης αυτής διαδικασίας, όμως, ήταν να συλλέξει χυμό κάσιους για ζύμωση και απόσταξη σε φένι, ένα διαυγές, άχρωμο, ισχυρό και έντονα αρωματικό απόσταγμα.

Το Bangla είναι ένα ινδικό ποτό με περίπλοκη κληρονομιά

Τι είναι το Φένι;

Οπως ακριβώς mezcal είναι συνώνυμο με την αγαύη και το Μεξικό, το φένι είναι ένα ποτό που αντιστοιχεί με τη Γκόα, μια μικρή πολιτεία στη δυτική ακτή της Ινδίας. Η Γκόα είναι το μόνο μέρος που το παράγει και φτιάχνεται πιο συχνά σε δύο κλασικές εκφράσεις: φένι καρύδας ή φοίνικας, το οποίο παρασκευάζεται με τη χρήση τούντι ( κρασί καρύδας ) ή χυμό καρύδας και φένι κάσιους, το οποίο αποστάζεται από το χυμό του μήλου κάσιους.

Λιγότερο γνωστά, αλλά εξίσου νόστιμα, είναι τα φένις τύπου «τζιν», που δημιουργούνται όταν μεμονωμένα βότανα και βότανα - όπως το λεμονόχορτο, ο καφές, το τζίντζερ και το dukshiri (ινδική ρίζα sarsaparilla) - εγχέονται με ατμό στο φένι καρύδας.

«Το Feni είναι ένα πρωτότυπο απόσταγμα - δεν έχουμε αντιγράψει κανέναν ή οποιοδήποτε άλλο ποτό για να το φτιάξουμε», λέει ο Hansel Vaz, ιδιοκτήτης του Cazulo Premium Feni. «Είναι ένα προβιομηχανικό πνεύμα, εντελώς χειροποίητο σε κάθε στάδιο και δεν προσθέτουμε τίποτα σε αυτό».

Τα περισσότερα είναι φυσικά και κατασκευασμένα χωρίς πρόσθετα. «Ακόμη και η μαγιά είναι άγριες τροπικές μαγιές», λέει ο Vaz. Οι παραδοσιακές διαδικασίες, όπως η υπόγεια ζύμωση, παραμένουν επίσης κοινές.

Τι γεύση έχει το Feni;

Το Φένι έχει μια πολύ μοναδική, φρουτώδη γεύση. «Το φένι κάσιους είναι τεχνικά ένα βοτανικό απόσταγμα, με καθαρότητα στο χρώμα και το φινίρισμα. Άχρωμο απόσταγμα, στη μύτη, είναι πολύ πικάντικο με τροπικά φρούτα όπως γκουάβα, πράσινο μήλο, αχλάδι, jackfruit και durian», εξηγεί ο Vaz. «Στον ουρανίσκο του έχει λίτσι, πράσινο τσίλι και πράσινο κόλιανδρο. Το φινίρισμα είναι πικάντικο με πράσινα, καυτά μπαχαρικά.»

Συνεχίζει, «Η καρύδα είναι ζυμωμένη με μαγιά και τάρτα στη μύτη, ορυκτά με ελαφρύ ξίδι και μαρμελάδα στον ουρανίσκο».

Πώς φτιάχνεται το Φένι;

Οι Goans έφτιαχναν φένι καρύδας πολύ πριν οι Πορτογάλοι φέρουν τα φρούτα κάσιους στην Γκόα το 1500. Στη συνέχεια, η διαδικασία απόσταξης προσαρμόστηκε για να παρασκευαστεί φένι κάσιους, το οποίο στα 20 ^ου αιώνα είχε γίνει το πιο δημοφιλές στυλ. Το 2009, το φένι κάσιους τιμήθηκε με κυβερνητικό γεωγραφικό δείκτη.

Το φένι καρύδας παράγεται σε ένα αποστακτήριο που ονομάζεται soreachi bhatti. Ο συλλεγμένος χυμός φοίνικα (sur) ζυμώνεται, προστίθεται σε ένα bhann (χάλκινο δοχείο) και θερμαίνεται. Οι ατμοί συγκεντρώνονται σε ένα άλλο δοχείο και συμπυκνώνονται για να δημιουργήσουν ένα μείγμα που ονομάζεται μώλο, το οποίο αναμιγνύεται με το sur και αποστάζεται ξανά για να παραχθεί φένι καρύδας.

Συγκριτικά, η διαδικασία παρασκευής φένι των ανακαρδιοειδών ξεκινά όταν ωριμάζει ο καρπός των ανακαρδιοειδών στα μέσα Φεβρουαρίου ή στις αρχές Μαρτίου, λέει ο Bjorn Dias, ο οποίος φτιάχνει φένι στο οικογενειακό του αγρόκτημα. Ο καρπός που συλλέγεται, που έχει μαζευτεί από το έδαφος -δεν μαδήθηκε ποτέ- μεταφέρεται σε ένα κολμί, μια οβάλ τάφρο κομμένη σε βράχο. Το κάσιους αφαιρείται από τους σπόρους και συνθλίβεται, και ο χυμός που προκύπτει πηγαίνει σε ένα πήλινο δοχείο, θαμμένο κάτω από το έδαφος ή σε πλαστικά βαρέλια. Αφήνεται να ζυμωθεί για λίγες μέρες, μετά προστίθεται στο μπαν και αποστάζεται δύο φορές. (Αν αποσταχθεί μόνο μία φορά, είναι γνωστό ως οινόπνευμα κάσιους.)

«Η διαδικασία παρασκευής φένι είναι πολύ ακριβής, ακόμα κι αν δεν χρησιμοποιούμε κανένα όργανο», λέει ο Ντίας, ένθερμος υποστηρικτής του να κάνουμε πράγματα παραδοσιακά. «Απλώς έχει καλύτερη γεύση με αυτόν τον τρόπο». Το παρασκευασμένο φένι συνήθως αποθηκεύεται σε μεγάλα γυάλινα μπουκάλια που ονομάζονται garrafões.

Πώς να πίνετε Feni

Στο βιβλίο της, Ενα για το δρόμο , Η Biula V. Cruz e Pereira γράφει ότι η καρύδα και το φένι κάσιους πιστεύεται από ορισμένους ότι έχουν φαρμακευτικές ιδιότητες. κάποτε χρησιμοποιήθηκε ως ηρεμιστικό και για την προώθηση της όρεξης. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε ινδιάνικο φαγητό , όπως και με το χοιρινό κάρυ της Goan sorpotel ή choris, ένα είδος λουκάνικου. Επιπλέον, το φένι είναι μέρος των εορτασμών της Γκόα, από γάμους και κηδείες έως εκκλησιαστικές γιορτές και ακόμη και ορισμένα πούτζα, ένα ινδουιστικό τελετουργικό.

Για τους παραδοσιακούς, ο ιδανικός τρόπος για να καταναλώνουν φένι καρύδας ή κάσιους είναι τακτοποιημένος. Αλλά ο κύριος τρόπος κατανάλωσης φένι κάσιους είναι με Limca (μια σόδα λεμόνι-λάιμ), μια πρέζα αλάτι και ένα φλογερό τσίλι σε φέτες. Αυτές τις μέρες, το αλκοολούχο ποτό βρίσκει τον δρόμο του και στα κοκτέιλ, αναμεμειγμένα με συστατικά από bilimbi (ξινόριζα) μέχρι τοπικά φρούτα όπως το μάνγκο και το κοκούμ.

Πού μπορείτε να αγοράσετε το Feni;

Υπάρχουν πολλές μάρκες που πωλούνται στη Γκόα, γράφει ο David Wondrich in The Oxford Companion to Spirits & Cocktails. Ωστόσο, «υπολογίζεται ότι το 75% αυτού που παράγεται πηγαίνει κατευθείαν από μικρής κλίμακας τοπικά αποστακτήρια (περίπου τέσσερις χιλιάδες από τα οποία υπολογίζεται ότι λειτουργούν) σε μπαρ και λιανοπωλητές χωρίς ποτέ να δεις ετικέτα», λέει.

Στη Γκόα, το φένι εξακολουθεί να είναι σε μεγάλο βαθμό ένα ποτό που πίνετε σε τοπικά μπαρ ή προέρχεται απευθείας από φάρμες. Οι κύριες μάρκες περιλαμβάνουν Cazulo, Rhea, Big Boss, Goan Treasure, PVV, Fidalgo Deluxe και Cajulana.

Τούτου λεχθέντος, μερικά εξάγονται στις ΗΠΑ και είναι διαθέσιμα σε ορισμένα ιστοσελίδες . Μπορεί επίσης να αγοραστεί στο εξωτερικό στη Γκόα και να μεταφερθεί στην πολιτεία.

Ένα πιο ελαφρύ και λιγότερο πικάντικο στυλ φένι, Καζκάρ , «εξάγεται ως μίξερ στην Αμερική και την Ευρώπη, αν και ακόμη σε μικρές ποσότητες», γράφει ο Wondrich.

Οι θαυμαστές λένε ότι είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να γνωρίσετε τη Γκόα. Όπως το θέτει ο Vaz, «Το να πίνεις φένι είναι η αυθεντική εμπειρία της Γκόα».