Γιατί η Σικελία είναι τόσο ξεχωριστή; ' Αυτή η ερώτηση τέθηκε στους ειδικούς σε μια διάσκεψη κρασιού πέρυσι στην πόλη Ragusa Ibla, στη νοτιοανατολική γωνία του νησιού της Μεσογείου. Οι ειδικοί - οινοποιοί, ιδιοκτήτες γαιών και κύριοι εκπρόσωποι της βιομηχανίας κρασιού της Σικελίας - προσπάθησαν όλοι να απαντήσουν, αλλά λέξεις όπως «έδαφος», «κλίμα», «ιστορία», «παράδοση», «αυτόχθονες» και «βιωσιμότητα» απέτυχαν να ικανοποιήσουν .

«Αυτό θα μπορούσε να περιγράψει οποιαδήποτε περιοχή κρασιού στον κόσμο», είπε ένα μέλος του ακροατηρίου, με το οποίο συμφώνησαν οι ειδικοί.

Στον προβληματισμό, η απάντηση ήταν προφανής, και ήμουν ευτυχής που της έδωσα: σεξουαλική έκκληση.

Η σεξουαλική έκκληση της Σικελίας βρίσκεται στον πυρήνα αυτού που κάνει αυτήν την ιταλική περιοχή τόσο μοναδική σήμερα. Το νησί είναι ελκυστικό όχι μόνο από αισθητική άποψη με υπέροχες παραλίες, πολύχρωμες ψαροταβέρνες, ελληνικούς ναούς, φιλικούς ανθρώπους, εξαιρετικό φαγητό και ευκαιρίες περιήγησης. Το αναδυόμενο είναι μια αυτογνωσία, αυτοπεποίθηση και φιλοσοφική ωριμότητα - ειδικά σε ό, τι αφορά το κρασί - που καθιστούν τη Σικελία πνευματικά σαγηνευτική επίσης.

Η ενηλικίωση της Σικελίας

Οι Σικελίες παράγουν κρασί από τότε που οι Έλληνες αποίκισαν το νησί το 750 π.Χ. Μεγάλο μέρος της πρόσφατης ιστορίας του κρασιού έχει οριστεί από δύο πράγματα: το οχυρωμένο Marsala (ένας κύκλος έκρηξης και προτομής του οποίου η ακμή ήταν αναμφισβήτητα το 1800) και φθηνό κρασί ανάμιξης που πωλήθηκε σε διάφορες περιοχές της Ιταλίας και αλλού στην Ευρώπη.

Μέχρι τη δεκαετία του 1980, το νησί ήταν γνωστό ως βιομηχανικός παραγωγός χύμα κρασιού. Περίπου το 90% των αμπελώνων της Σικελίας ήταν (κυρίως Trebbiano και Catarratto), σε μεγάλο βαθμό στην επαρχία Trapani.

Τη δεκαετία του 1990 είδε τη λεγόμενη Αναγέννηση των Σικελικών Οίνων, η οποία σηματοδότησε μια μετατόπιση ορόσημο από την ποσότητα στην παραγωγή ποιότητας. Οι ηλικιωμένοι αμπελώνες που παράγουν όγκο καταργήθηκαν και αντικαταστάθηκαν με αμπέλια που εκπαιδεύτηκαν σε κορδόνια για να μειώσουν τις αποδόσεις. Παρουσιάστηκαν περισσότερες κόκκινες και διεθνείς ποικιλίες και το ποσοστό έκτασης που αφιερώθηκε στα λευκά σταφύλια μειώθηκε στο 64%.

Η συμβουλευτική οικολόγος Giacomo Tachis («ο πατέρας της Sassicaia») ήταν η πρώτη που έφερε την αξιοπιστία της οινοποίησης στο νησί. Εμφανίστηκαν ισχυρές μάρκες, συγκεκριμένα η Tasca d'Almerita, η Donnafugata και η Planeta, οι οποίες μετέφεραν την αφήγηση σε οικογένεια, έδαφος και σταφύλι.

«Οι παραγωγοί της Σικελίας απέδειξαν ότι θα μπορούσαν να είναι παίκτες της ομάδας», λέει ο Antonio Rallo της Donnafugata. Είναι επίσης ο πρόεδρος της Assovini Sicilia, μια ένωση αμπελώνων με 67 μέλη. «Υπό την εξαιρετική καθοδήγηση μιας ομάδας ηγετών φωτιστικών, η Σικελία ένωσε τη δράση της σε μια τυχαία στιγμή όταν τόσο οι καταναλωτές όσο και οι κριτικοί έψαχναν για συναρπαστικές νέες περιοχές για να ανακαλύψουν. Βρήκαν τη Σικελία. '

Το κρασί ως έδαφος

Από το 2000 έως το 2010, μια τάση που γιορτάζει τις αυτόχθονες ποικιλίες σάρωσε την Ιταλία. Ξαφνικά, κάθε ξεχασμένη γωνιά της χερσονήσου διεκδικούσε το δικό της ή «παραδοσιακό» σταφύλι με γενετικές διακρίσεις που το καθιστούν μια μοναδική έκφραση μιας συγκεκριμένης γεωγραφικής περιοχής. Το σταφύλι αφίσας για αυτήν την τάση είναι το Nero d'Avola της Σικελίας.

Σήμερα, το Nero d'Avola είναι η δεύτερη πιο φυτεμένη ποικιλία του νησιού μετά το Catarratto. «Όπως οι Sangiovese και η Τοσκάνη, ή οι Malbec και η Αργεντινή, το Nero d'Avola και η Σικελία συνδέονται για πάντα στα μάτια του καταναλωτή», λέει η Alessio Planeta, της οποίας η οικογενειακή επιχείρηση διαθέτει πέντε οινοποιεία και 10 αμπελώνες στη Σικελία.

Λοιπόν, πώς να χαρακτηρίσετε τη βιομηχανία κρασιού της Σικελίας σήμερα; Προωθείται από τη δυναμική των τελευταίων 20 ετών.

Ο μετασχηματισμός από κρασί ως βιομηχανία σε κρασί ως περιοχή έχει ολοκληρωθεί », λέει η Μαριλένα Μπαρμπέρα, ιδιοκτήτρια και οινοποιός της Cantine Barbera στο Μένφι. «Τώρα βλέπουμε τη γέννηση πολλών μικροσκοπικών παραγωγών που πειραματίζονται με νέα μοντέλα παραγωγής».

Ένα κύμα ποιοτικών οινοποιείων μπουτίκ έχει ριζώσει. Στο τιμόνι είναι μια δυναμική νέα γενιά νεαρών ανδρών και γυναικών που καταλαβαίνουν το Διαδίκτυο, οι οποίοι μιλούν πολλές ξένες γλώσσες και έχουν σπουδάσει διεθνές μάρκετινγκ ή έχουν ολοκληρώσει μαθητείες κελαριών στη Γαλλία, την Καλιφόρνια και την Αυστραλία.

Οι ιστορικές δυναστείες του κρασιού της Σικελίας έχουν περάσει πρόσφατα τα ηνία στα νεότερα μέλη τους - μια αναζωογονητική ισορροπία μεταξύ ανδρών και γυναικών. Αυτή η δημογραφική αλλαγή είναι πιο έντονη από οποιαδήποτε άλλη ιταλική περιοχή.

Με 25 αιώνες ιστορίας οινοποίησης, η Σικελία έρχεται τελικά σε ηλικία. Εάν το Πιεμόντε είναι ιστορική παράδοση, η Τοσκάνη είναι αριστοκρατία και το Βένετο είναι δύναμη και ευελιξία, η Σικελία είναι ο τόπος καινοτομίας της Ιταλίας.

Εργαστήριο κρασιού

Πάνω από 400 κρασιά της Σικελίας δοκιμάστηκαν πριν από αυτό το χαρακτηριστικό και προέκυψε αμέσως μια σημαντική τάση: ο υψηλός αριθμός βιολογικών, βιοδυναμικών και φυσικών οίνων που υποβλήθηκαν για έλεγχο.

«Η εμπειρία μας με τη βιολογική γεωργία στη Σικελία παρήγαγε φρούτα υψηλότερης ποιότητας από την παραδοσιακή γεωργία», λέει ο Stefano Girelli, ο οποίος μετακόμισε από την οινοποίηση ψυχρού κλίματος στην πατρίδα του Trentino (τη βορειότερη περιοχή της Ιταλίας) στη Σικελία με ζεστό κλίμα. Είναι πλέον συνιδιοκτήτης του Feudo di Santa Tresa στη Vittoria.

«Η γεωργία είναι ένας ιστορικός δεσμός που συνδέει όλες τις οικογένειες της Σικελίας», λέει η Arianna Occhipinti, η οποία σε ηλικία 29 ετών είναι ένα από τα νεότερα αστέρια κρασιού της Σικελίας. «Ευτυχώς, αυτή η στιγμή καθοδηγείται από μια ισχυρή αίσθηση συνείδησης, με πολλούς νέους οικολόγους και αμπελουργούς που προσπαθούν να βιώσουν τη γεωργία με τον πιο θετικό τρόπο. Ο πειραματισμός και η περιέργεια είναι θεμελιώδεις. '

Από την περιοχή Vittoria, τα κρασιά της Occhipinti, με τη δική της ετικέτα, είναι βιοδυναμικά, τα αμπέλια καλλιεργούνται βιολογικά και πραγματοποιείται ζύμωση με γηγενείς ζύμες.

Η Σικελία είναι μια θαυμάσια χώρα των αγροτών. Έχει περίπου 300 ημέρες άφθονης ηλιοφάνειας ετησίως, εύκρατες μεσογειακές επιρροές, άνεμους νησιών που φυσούν από τα τέσσερα βασικά σημεία για προστασία από τον παγετό και το ωίδιο, και μία από τις μεγαλύτερες συγκομιδές στον πλανήτη (διαρκεί περισσότερες από 90 ημέρες, που διαρκεί μια εποχή στο επόμενο).

«Χάρη στο κλίμα μας, η Σικελία είναι« βιολογική »εξ ορισμού», λέει ο Frank Cornelissen, ο οποίος παράγει φυσικά κρασιά ηλικιωμένα σε πηλός αμφορείς στο όρος Αίτνα.

Εκτός από το κλίμα, ένα άλλο άσσο στο μανίκι της Σικελίας είναι η βιοποικιλότητα. Με 19 ταξινομημένες εγγενείς ποικιλίες σταφυλιών, η Σικελία διαθέτει μια μοναδική γενετική κληρονομιά. Σταφύλια σε όλο το νησί ή «τοπικά» είναι τα Catarratto, Inzolia και Nero d'Avola. Όμως, τα «τοπικά» σταφύλια που περιορίζονται σε συγκεκριμένες περιοχές περιλαμβάνουν Carricante (Etna), Frappato (Vittoria), Grillo (Palermo and Trapani), Nerello Mascalese και Nerello Cappuccio (Etna) και Nocera (Faro).

'Εκτός από το αμπελογραφικό, βιοχημικό και γενετικό έργο που κάνουμε για την προστασία της βιοποικιλότητας μας, έχουμε ξεκινήσει επίσης ένα έργο για τη διαφύλαξη των υπολειμμάτων vitigni ή των λεγόμενων παλαιών ποικιλιών', λέει ο Rallo. Αυτά τα σταφύλια - Lucignola, Catanese Nera, Dunnuni και Tintorè, μεταξύ άλλων - σώθηκαν από την εξαφάνιση και αργά επαναφέρονται για εμπορική βιωσιμότητα.

Φυσικά, η Σικελία φιλοξενεί επίσης πολλές διεθνείς ποικιλίες, με τα Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot και Chardonnay να δείχνουν εντυπωσιακά αποτελέσματα.

Η καινοτομία στη Σικελία δεν ξεκινά και τελειώνει με ποικιλίες σταφυλιών. Επεκτείνεται στην ενέργεια, τη βιωσιμότητα και την έξυπνη χρήση του Διαδικτύου. Η Vintner Giacomo d'Alessandro εγκατέστησε 800 τετραγωνικά μέτρα ηλιακών συλλεκτών ικανών να παράγουν 85 κιλοβατώρες (kWh) ενέργειας μόλις τέσσερα μίλια από τον περίφημο Ναό της Concordia του Agrigento (χτίστηκε το 430 π.Χ.).

«Η Tasca d'Almerita και η Planeta ξεκίνησαν το έργο SOStain που πιστοποιεί τη βιώσιμη αμπελουργία», λέει ο Alessio Planeta. «Συνεργαζόμαστε επίσης με το ιταλικό Υπουργείο Περιβάλλοντος για να μελετήσουμε τρόπους μείωσης του ίχνους νερού και άνθρακα».

Τέλος, και ίσως λόγω της νησιωτικής φύσης του νησιωτικού πολιτισμού, η Σικελία έχει αναπτύξει μια έντονη σχέση με το Διαδίκτυο. Η Barbera είναι αναμφισβήτητα η πιο παραγωγική επικοινωνία κοινωνικών μέσων της Σικελίας (ίσως η Ιταλία). Η Σικελία κερδίζει τακτικά βραβεία για τη σχεδίαση ιστοσελίδων. Και η Planeta έχει περισσότερα 'Likes' στο Facebook από το εμβληματικό οινοποιείο Robert Mondavi της Napa.

Υποζώνες της Σικελίας

Μέσα στον ενθουσιασμό και την καινοτομία, κανένα έργο δεν είναι πιο σημαντικό για τη βασική ταυτότητα της Σικελίας από τη χαρτογράφηση των υποζώνων του.

«Η Σικελία είναι μια ήπειρος κρασιού», λέει ο Giuseppe Longo, διευθύνων σύμβουλος της Assovini Sicilia. «Εντός αυτής της ηπείρου, ωστόσο, υπάρχουν τσέπες μοναδικού κλίματος, εδάφους και υψομέτρου. Δεν είναι τυχαίο που τόσες πολλές αυτόχθονες ποικιλίες σταφυλιών σχηματίστηκαν κατά τη διάρκεια των χιλιετιών. '

Στο παρελθόν, η Σικελία απεικονίστηκε ως άμορφη σταγόνα χύμα κρασιού στο κέντρο της Μεσογείου. Σήμερα, μετρά 22 ζώνες DOC (συμπεριλαμβανομένων των Alcamo, Contea di Sclafani, Contessa Entellina, Etna, Erice, Faro, Marsala, Menfi, Monreale, Noto, Sambuca di Sicilia, Sciacca συν τα μικρότερα νησιά Lipari και Pantelleria). Έχει μια ζώνη DOCG, το Cerasuolo di Vittoria.

Κάθε μία από αυτές τις ζώνες επικεντρώνεται στη διαμόρφωση μιας ξεχωριστής ταυτότητας που εκφράζεται μέσω ποικιλίας σταφυλιών, γεωγραφίας και τοπικής επωνυμίας.

Για παράδειγμα, πάρτε την αγαπημένη Αίτνα. Πολλές από τις υψηλότερες βαθμολογίες του Wine Enthusiast από αυτόν τον γύρο τυφλών γευμάτων πήγαν στα κρασιά Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio και Carricante, των οποίων τα φρούτα καλλιεργήθηκαν με αυτόχθονες τεχνικές - πολλά αμπέλια αναπτύσσονται χωρίς να σχηματίζουν trellising σε αυτό που ονομάζεται αλμπέρλο («μικρό δέντρο») και Μουλάρια χρησιμοποιούνται μερικές φορές στις μαύρες πλαγιές του επικίνδυνου ηφαιστείου. Μιλήστε για το σεξουαλική έκκληση κρασιού.

Ομοίως με το Burgundian Pinot Noir, τα κόκκινα μείγματα της Etna προσφέρουν τη χάρη μιας μπαλαρίνας και τη δύναμη ενός kickboxer. Είναι γεμάτα σφιχτά με άγρια ​​μούρα, κασέτες, κόλα και καπνιστές νότες χαλικιού και δείχνουν σταθερές, άξιες ηλικίας τανίνες.

Ένας άλλος τομέας ενδιαφέροντος είναι ο Cerasuolo di Vittoria και η εργασία που γίνεται με τον Frappato. Αυτά είναι λιγότερο περίπλοκα κόκκινα κρασιά, τα οποία μπορούν ακόμη και να σερβιριστούν ελαφρώς παγωμένα, αλλά συνδυάζονται όμορφα με ψάρια, άπαχα κρέατα και φρέσκα λαχανικά. Πολλά παράγονται με βιολογικά και βιοδυναμικά φρούτα και, γενικά, είναι καθαρά και νόστιμα.

Ένα ιδιαίτερο νεύμα πηγαίνει στο Φάρο (στο βόρειο άκρο του νησιού κοντά στη Μεσίνα) και στο σταφύλι Nocera. Το Faro θα μπορούσε κάλλιστα να είναι το επόμενο hot spot της Σικελίας λόγω της κομψότητας, της βαθιάς πολυπλοκότητας και της μακροζωίας των κόκκινων κρασιών του. Το Noto, το οποίο φιλοξενεί μερικά από τα καλύτερα Nero d'Avola της Σικελίας, και το Menfi, ένας κήπος γηγενών και διεθνών ποικιλιών στη νότια πλευρά της Σικελίας, αξίζει επίσης έπαινο.

'Θέλω να πω ότι η Σικελία είναι η ιστορία της Σταχτοπούτας της Ιταλίας', λέει, μεταξύ άλλων, η Vinzia Novara του Firriato, ένα οινοποιείο Trapani που παράγει κρασιά από το Nero d'Avola και το Perricone. Το Firriato ήταν επίσης ο πρώτος παραγωγός που φυτεύει αμπέλια στο νησί Favignana. «Πιστεύαμε στον εαυτό μας, στις δυνάμεις μας», λέει η Νοβάρα, «και κάναμε τα θαύματα να συμβούν».

Επιλέξτε Κρασιά της Σικελίας

Δεδομένου του γενικά ζεστού, ηλιόλουστου κλίματος της Σικελίας, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλά από τα καλύτερα κρασιά του νησιού είναι κόκκινα. Ακολουθούν έξι αγαπημένα που αξιολογήθηκαν πρόσφατα (πέντε κόκκινα και ένα λευκό), που κυμαίνονται στην τιμή από ένα μέτριο 8 $ έως 80 $. Όλα βασίζονται στις γηγενείς ποικιλίες σταφυλιών της Σικελίας.

94 Girolamo Russo 2008 San Lorenzo (Etna).
Μία από τις απόλυτες εκφράσεις της Αίτνας, το San Lorenzo είναι ένα κομψό, αποφασιστικό και εκλεπτυσμένο κρασί με μια σταθερή ροή ευαίσθητων αρωμάτων - άγριο μούρο, θρυμματισμένος γρανίτης, καπνός και κόλα - που χτίζονται δυναμικά και εξελίσσονται όμορφα με την πάροδο του χρόνου. Η αίσθηση στο στόμα είναι σταθερή και δομημένη, με γυαλισμένες τανίνες και λαμπερό σημείωμα. Μια επιλογή Marc de Grazia, διάφοροι Αμερικανοί εισαγωγείς. Επιλογή κελαριών.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 55 $

92 Palari 2008 Faro.
Η σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητη ονομασία Faro στο βόρειο σημείο της Σικελίας παράγει μερικά από τα καλύτερα κρασιά του νησιού. Η πολλά υποσχόμενη ποικιλία σταφυλιών Nocera χρησιμοποιείται εδώ και ο Palint vintner Salvatore Geraci είναι ένας από τους μεγαλύτερους υποστηρικτές της. Αυτό το αναμεμιγμένο κόκκινο είναι κεντημένο με λεπτές νότες από μούρο του δάσους, σασί, δέρμα και μπαχαρικά. Panebianco.
ΑΒΒ: 13,5% Τιμή: 80 $

91 Feudo Montoni 2008 Vrucara Nero d'Avola (Σικελία).
Ο Vintner Fabio Sireci είναι ένας εργατικός νεαρός που γνωρίζει την αξία του εδάφους του. Ευλογημένος με μερικούς από τους πιο όμορφους αμπελώνες σε ένα απομονωμένο σημείο στην κεντρική Σικελία (Contea di Sclafani), η πλήρης προσοχή του πηγαίνει στην ποιότητα των φρούτων του. Αυτή η κορυφαία έκφραση του Nero d'Avola προσφέρει φωτεινά κόκκινα φρούτα και απαλό φρυγανισμένο αμύγδαλο. Επιλεγμένα κτήματα της Europe Ltd.
ΑΒΒ: 13,5% Τιμή: 40 $

90 Graci 2010 ποσόστωση 600 (Etna).
Ένα μείγμα Carricante και Catarratto από αμπελώνες που φυτεύονται 600 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στις πλαγιές του Mt. Etna, το Quota 600 είναι από τα καλύτερα λευκά κρασιά της Σικελίας. Συμπαγές, τονωτικό και απλουστευμένο, κάνει μια όμορφη δουλειά παρουσιάζοντας ευαίσθητα αρώματα λουλουδιών και ροδάκινων φρούτων σε ένα πιο λιτό φόντο θρυμματισμένης πέτρας και σκόνης τάλκης. Κελάρια Sherbrooke.
ΑΒΒ: 12,5% Τιμή: 39 $

88 Valle dell'Acate 2010 Το Frappato (Vittoria).
Το Il Frappato είναι ένα πολύ διασκεδαστικό κρασί που συνδυάζεται με ζυμαρικά, πίτσα ή ακόμα και πικάντικο ινδικό φαγητό. Είναι ένα ελαφρύ, τραγανό κόκκινο κρασί (σερβίρετε ελαφρώς παγωμένο) με έντονα αρώματα μούρων από βατόμουρο και άγρια ​​φράουλα. Είναι ανεπίσημο αλλά ταυτόχρονα ελκυστικό. Επιλογές Polaner.
ΑΒΒ: 13% Τιμή: 22 $

86 Fondo Antico 2010 I Έκδοση Rosso (Σικελία).
Το I Version είναι ένα νεανικό μείγμα Nero d'Avola, Merlot και Syrah που προσφέρει παχιά αρώματα ώριμου κερασιού και βατόμουρου με απαλούς τόνους κανέλας και φρυγανισμένο αμύγδαλο. Είναι ένας τέλειος συνδυασμός με ένα σωρό από μακαρόνια καρμπονάρα με τραγανό τηγανισμένο μπέικον. Ideal Wine and Spirits Co. Inc. Καλύτερη αγορά.
ΑΒΒ: 13,5% Τιμή: 8 $