Για τους οπαδούς της ρωσικής κοιλάδας του ποταμού Pinot Noir, τρεις πρόσφατοι οινοποιοί ('07, '08 και '09) υπήρξαν θησαυροί. Παρόλο που κάθε τρύγος παρουσίαζε προκλήσεις, οι αμπελουργοί τους φάνηκαν. Συλλογικά, αυτά τα χρόνια συμπληρώνουν τη μεγαλύτερη σειρά συγκομιδών στην ιστορία της California Pinot.

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτό: Τα αμπέλια που φυτεύτηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 2000 άρχισαν να ωριμάζουν, οι αμπελουργοί βελτίωσαν τις τεχνικές τους και οι Sideways βοήθησαν - καθώς η ζήτηση για τον Pinot Noir αυξήθηκε, το ίδιο έκανε και οι τιμές, δίνοντας στους οινοπαραγωγούς τα μέσα να επενδύσουν. Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας ήταν ότι και τα τρία χρόνια ήταν σχετικά δροσερά.

Το αποτέλεσμα ήταν το Pinot Noirs με πρωτοφανή καθαρότητα και διαφάνεια. Αυτά είναι υπέροχα νέα για τους λάτρεις του κρασιού, και το κερασάκι στην τούρτα είναι ότι αυτά τα ισορροπημένα κρασιά επιτρέπουν στα πολλαπλά terroirs της ρωσικής κοιλάδας του ποταμού να λάμψουν - terroirs, πληθυντικός, που είναι ο λειτουργικός όρος. Η κοιλάδα είναι τόσο μεγάλη και ποικίλη που τα κρασιά παρουσιάζουν λεπτές διαφορές. Για τους Pinotphiles με απαιτητικούς ουρανίσκους, η γνώση αυτών των διαφορών μπορεί να τους βοηθήσει να μηδενίσουν τα κρασιά που είναι πιο πιθανό να προσφέρουν βαθιά απόλαυση.

Το κλίμα οδηγεί τις διαφορές

Η ρωσική κοιλάδα του ποταμού είναι μια τεράστια ονομασία, που εκτείνεται πάνω από 126.000 στρέμματα. Όπως ξέρει όποιος το έχει εξερευνήσει ποτέ μια καλοκαιρινή μέρα, ένα λεπτό μπορείτε να ανάψετε τους προβολείς σε έναν ομιχλώδη ελαιώνα και το επόμενο, φτάνετε για τα γυαλιά ηλίου και τον κλιματισμό καθώς ο ήλιος πέφτει. Η μέση υψηλή θερμοκρασία του Ιουλίου στο Occidental, στο νοτιοδυτικό άκρο της ονομασίας, είναι 11 βαθμούς χαμηλότερη από ό, τι στο Healdsburg, 20 μίλια βορειοανατολικά.

Τα σταφύλια κατανοούν αυτά τα ριζικά εύρη θερμοκρασίας, όπως και οι οινοποιοί. «Χρησιμοποιώ τώρα τα κριτήρια του καιρού ως πολύ πιο σημαντικό παράγοντα [από το έδαφος] στο διαχωρισμό των γενικών περιοχών διάκρισης στην κοιλάδα του ποταμού της Ρωσίας», λέει ο βετεράνος οινοποιός Bob Cabral του Williams Selyem, ο οποίος κατασκευάζει τουλάχιστον εννέα Pinots στην κοιλάδα. οποιοδήποτε δεδομένο vintage.

Αυτές οι «γενικές περιοχές διάκρισης» δεν έχουν ακόμη οριοθετηθεί με τη μορφή μικρότερων αμερικανικών αμπελουργικών περιοχών (AVA) εντός της ευρύτερης ονομασίας. Ότι πρέπει να συμβεί, λογικά, παραχωρείται από όλους. 'Δεν θα ήταν λογικό να έχουμε υπο-AVA που θα διακρίνουν περαιτέρω αυτές τις διαφορές;' λέει ο Ken Freeman, ο οποίος, με τη σύζυγό του, Akiko, διευθύνει το Freeman Winery. Η σιωπηρή απάντηση είναι «ναι».

Ωστόσο, οι οινοπαραγωγοί, οι οποίοι πρέπει να πουλήσουν τα προϊόντα τους σε ένα κοινό που έχει ήδη κορεστεί με ονομασίες, είναι απρόθυμοι να ζητήσουν από τους καταναλωτές να δεχτούν ακόμη περισσότερα. «Μετά από πολλή δουλειά [από την Russian River Valley Winegrowers Association], φαίνεται ότι έχουμε καθιερώσει την ποιότητα και τον χαρακτήρα των ρωσικών κρασιών River River στο μυαλό των καταναλωτών», λέει ο Adam Lee, ο ιδιοκτήτης (με τη σύζυγό του, Dianna) της Siduri Wines . 'Κάνοντας αλλαγές τώρα φαίνεται να είναι πρόωρο στην καλύτερη περίπτωση και να προκαλεί σύγχυση στη χειρότερη κατάσταση.'

Σκέψη καθαρά για την ομίχλη

Το Γραφείο Φορολογίας και Εμπορίου Αλκοόλ και Καπνού (TTB) του Υπουργείου Οικονομικών, το οποίο είναι υπεύθυνο για την έγκριση AVA, το κάνει με βάση το «κλίμα, εδάφη, υψόμετρο και φυσικά χαρακτηριστικά». Αυτό που διακρίνει τη ρωσική κοιλάδα του ποταμού, συγκεκριμένα, ορίστηκε από το TTB το 1983, όταν καθιέρωσε τις αρχικές οριακές γραμμές της ονομασίας, υποστηρίζοντας ότι «Η ομίχλη είναι το μοναδικό πιο ενοποιητικό και σημαντικό χαρακτηριστικό της… Ρωσικής κοιλάδας ποταμών».

Ωστόσο, η ομίχλη δεν αποτελεί παράγοντα παντού. Ο αντίκτυπός του, ή η έλλειψή του, εξαρτάται από το πόσο μακριά βρίσκεται ο αμπελώνας από το νερό - όχι μόνο ο ίδιος ο ρωσικός ποταμός, αλλά ο Ειρηνικός Ωκεανός στα δυτικά και ο κόλπος του San Pablo στα νότια. Και η τοπογραφία παίζει ρόλο. Η κοιλάδα είναι γεμάτη με κορυφές ύψους περίπου 2.000 ποδιών. Αυτό δημιουργεί αγωγούς μέσω των οποίων ο κρύος θαλάσσιος αέρας, συμπεριλαμβανομένης της ομίχλης, μπορεί να διεισδύσει μίλια στην ενδοχώρα. Το υψόμετρο παίζει επίσης σημαντικό ρόλο. Οι υψηλότερες κορυφές κορυφογραμμών είναι συχνά πάνω από την ομίχλη, επιτρέποντας στις ποικιλίες αργής ωρίμανσης όπως το Zinfandel να ευδοκιμήσουν, όπου τα σταφύλια Pinot Noir με λεπτόχρωμο δέρμα θα υπερδιπλασιαστούν.

Από τη γη στο μπουκάλι

Υπάρχει ευρεία συμφωνία ότι η ρωσική κοιλάδα του ποταμού μπορεί να χωριστεί σε τρεις περιοχές, βάσει ενός φάσματος θερμοκρασίας-ομίχλης: το Μέση Προσέγγιση, η πεδιάδα της Santa Rosa και η Green Valley. Αυτό είναι ουσιαστικά ένα θερμό-ψυχρότερο πρότυπο.

Το Middle Reach, που βρίσκεται στην ενδοχώρα, είναι το θερμότερο μέρος της κοιλάδας, υπάρχουν ακόμη και διάσπαρτες φυτείες του Cabernet Sauvignon και η Dry Creek Valley βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής. Το Middle Reach Pinot Noirs είναι πλούσιο, γεμάτο σώμα, ώριμο και απαλό. Στην καλύτερη περίπτωση, όπως στην εμφιάλωση του Williams Selyem's Estate, είναι οι πιο πλούσιοι Pinot Noirs του Russian River, θηλυκοί και εκθαμβωτικοί στην εκπληκτική γοητεία. Είναι κρασιά για να πιουν νέους, αν και η καλύτερη ηλικία.

Εάν υπάρχει ένα μειονέκτημα, είναι ότι η Μέση Προσέγγιση, ειδικά καθώς πλησιάζει το Χαλίντσμπουργκ, φλερτάρει με υπερβολικότητα, μια τάση που μπορεί να επιδεινωθεί σε μια καυτή χρονιά ή ακόμη και από μία μόνο ακίδα θερμότητας.

Το Santa Rosa Plain, αντίθετα, είναι μια χαμηλή περιοχή ανατολικά της πόλης Santa Rosa, που εκτείνεται δυτικά μέχρι όπου μια σειρά από λόφους, οι Laguna Ridges, ανακοινώνουν τις ακτές της ακτής. Η άνοιξη είναι επιρρεπής στον παγετό, επηρεάζεται από δροσερούς ανέμους που σαρώνουν από το χάσμα Petaluma στο νότο. Ένα πεμπτουσιακό Santa Rosa Plain Pinot Noir είναι το κτήμα Trenton του Joseph Swan. Είναι πιο απτό, γήινο και πιο μανιτάρι από σχεδόν οτιδήποτε από το Middle Reach, με σκληρυμένες τανίνες και πιο έντονη οξύτητα. Αυτά είναι ξηρά, κομψά κρασιά που μπορούν να είναι σφιχτά, ακόμη και αυστηρά, στη νεολαία. Αλλά γεμίζουν με μούρα, και είναι κρασιά για να ξαπλώσουν.

Η Πράσινη Κοιλάδα (η οποία υπήρξε AVA στη ρωσική κοιλάδα του ποταμού από το 1983) είναι το παγόβουνο της περιοχής, τουλάχιστον στα χαμηλότερα υψόμετρα όπου μεγαλώνει το μεγαλύτερο μέρος του Pinot. Η Green Valley δέχεται άμεσο χτύπημα από τους ισχυρούς ανέμους που σαρώνουν τον Ειρηνικό και τον κόλπο Bodega, όπου τα νερά σπάνια ανεβαίνουν στους 60 ° F.

Το Green Valley Pinots είναι έντονο, επικεντρωμένο και εξωτικά καρυκεύματα, συχνά με την άγρια, πευκόφυτη ποιότητα που έχετε στα κόκκινα κρασιά με δροσερό κλίμα. Είναι μυϊκά κρασιά, αρσενικά στη θηλυκότητα του Μέση Προσέγγισης - γεμάτο σώμα και δυναμικό. Ωστόσο, μπορούν να είναι ευαίσθητα και αποχρωματισμένα - το αιώνιο παράδοξο του Pinot. Ίσως το κλασικό Green Valley Pinot Noir είναι το εμφιαλωμένο Emerald Ridge του Dutton Goldfield.

Εν τω μεταξύ, το κλειδί για τους καταναλωτές είναι ότι γνωρίζοντας ακριβώς από πού προέρχεται μια ρωσική κοιλάδα του ποταμού Pinot Noir μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό του πώς είναι το κρασί. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να βοηθήσει στο να καταλάβουμε ποια τρόφιμα να τα συνδυάσουμε ή αν θα τα γερνάμε.

Φυσικά, τα ατομικά στυλ οινοποιών μπορούν να μετριάσουν το terroir. Αλλά το terroir θριαμβεύει πάντα. Αν θέλετε να μεγιστοποιήσετε την απόλαυσή σας από έναν υπέροχο ρωσικό ποταμό Pinot Noir, μάθετε από πού προέρχονται τα σταφύλια. Αξίζει την προσπάθεια.

Το Terroir βρίσκεται στην καρδιά κάθε μεγάλης αμπελουργικής περιοχής και είναι συναρπαστικό που αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε τη ρωσική κοιλάδα του ποταμού όπως ποτέ άλλοτε. Για τους λάτρεις του Pinot Noir, αυτό θα μας κρατήσει ευχάριστα απασχολημένους για πολλά χρόνια.

Επιλογές συντάκτη

Το ευρύ φάσμα terroirs της Russian River Valley σημαίνει ότι μπορεί να παράγει καλά κρασιά σε μια ποικιλία ποικιλιών, όχι μόνο στο Pinot Noir. Ακολουθούν 12 κρασιά που πληρούν τις προϋποθέσεις για τον ορισμό του Επιλογέα Επιμελητή του Wine Enthusiast. Αυτό σημαίνει ότι προσφέρουν εξαιρετική ποιότητα στην τιμή ή / και προσφέρουν μοναδικές ιδιότητες που αξίζουν ιδιαίτερης προσοχής.

93 Joseph Swan Vineyards 2007 Το Sarinee's Vineyard Pinot Noir (Russian River Valley) 35 $
92 Marimar Estate 2009 Acero Unoaked Chardonnay (Russian River Valley) 29 $
91 Rodney Strong 2009 Estate Vineyards Pinot Noir (Russian River Valley) 20 $
91 Cartograph 2009 Floodgate Vineyard Gewürztraminer (Russian River Valley) 22 $
91 Novy 2009 Gewürztraminer (Russian River Valley) 19 $
90 Longboard 2009 Sauvignon Blanc (κοιλάδα του ποταμού της Ρωσίας) 20 $
89 Geyser Peak 2010 Συλλογή μπλοκ River Ranches Sauvignon Blanc (Russian River Valley) 20 $
89 Taft Street 2010 Sauvignon Blanc (Russian River Valley) 16 $
88 Kenwood 2009 Pinot Noir (Russian River Valley) 16 $
88 Valley of the Moon 2010 Unoaked Chardonnay (Russian River Valley) 14 $
87 Windsor Sonoma 2010 Sauvignon Blanc (κοιλάδα του ποταμού Ρωσίας)

Classic Pinot Noirs από τις κύριες υποπεριοχές της ρωσικής κοιλάδας του ποταμού

Μέση προσέγγιση χρηστών

98 Williams Selyem 2008 Litton Estate Pinot Noir (Russian River Valley) 100 $.
Αυτή είναι η καλύτερη από τις νέες κυκλοφορίες του οινοποιείου, τόσο για πόσιμο τώρα όσο και για κάβα. Συνδυάζει δύναμη και κομψότητα, με πολυτελείς γεύσεις από κεράσι, σταφίδα, κόλα, ραβέντι, αποξηραμένα βότανα και βελανιδιά, τυλιγμένα σε καταστροφικά πλούσιες τανίνες και μια τέλεια πινελιά οξύτητας. Πρέπει να γερνάτε καλά για 10 χρόνια. Επιλογή κελαριών.

93 J Vineyards & Winery 2008 Nicole's Vineyard Pinot Noir (Russian River Valley) 50 $.
Εδώ είναι ένα νόστιμο, νόστιμο Pinot Noir για κατανάλωση τώρα. Είναι φτιαγμένο σε μοντέρνο στιλ απαλής ωριμότητας και διαθέτει γεύσεις από κεράσι, βακκίνιο, γλυκό σύκο και σανταλόξυλο, με ένα καθαρό ξεσκόνισμα ινδικών μπαχαρικών. Η οξύτητα και οι τανίνες είναι σχεδόν τέλειες. Πιείτε τώρα – 2016.

88 Tudal 2009 Bacigalupi Vineyard Pinot Noir (Russian River Valley) 50 $.
Ο αμπελώνας βρίσκεται σε ένα θερμότερο μέρος της κοιλάδας και το κρασί είναι λίγο ρουστίκ, χωρίς λιχουδιά. Αλλά έχει πολύ νόστιμες γεύσεις γεμίσματος βατόμουρου και κερασιού, με νότες γης και γλυκόριζας επεξεργασμένες από καπνιστή βελανιδιά. Δώστε του μια καλή, μακρά καράφα. Santa Rosa Plain

Santa Rosa Plain

97 Joseph Swan 2007 Trenton Estate Vineyard Pinot Noir (Russian River Valley) 52 $.
Ένα φοβερό Pinot Noir - είναι δύσκολο να βρείτε λέξεις για να περιγράψετε την ομορφιά του. Είναι ξηρό στα οστά και είναι πλούσιο σε διεγερτική οξύτητα και οι γεύσεις από κεράσι και φρούτα βατόμουρου έχουν γήινη, μανιτάρια ποιότητα που στηρίζει το κρασί και του δίνει μια πραγματική αίσθηση terroir. Δείχνει τα σαρκικά αξιοθέατα του εκπληκτικού vintage «07 », με αδιαμφισβήτητη ικανότητα να μεγαλώνει Τώρα – 2017, τουλάχιστον. Η επιλογή των συντακτών.

94 Fog Crest 2008 Estate Pinot Noir (Russian River Valley) 45 $.
Ένα θαυμάσιο Pinot Noir για να πιείτε τώρα και τα επόμενα 6-7 χρόνια. Αισθάνεται τόσο πλούσιο και περίπλοκο, με κύματα σμέουρων, κερασιών, κόλας και βελανιδιάς, αλλά ελέγχεται αυστηρά από σταθερές τανίνες και μια μεγάλη έκρηξη εσπεριδοειδών. Αυξάνεται όλο και καλύτερα καθώς θερμαίνεται στο ποτήρι.

96 Merry Edwards 2008 Klopp Ranch Old Method Pinot Noir (Russian River Valley) $ 57.
Τόσο νόστιμο και σύνθετο τώρα με γεύσεις άγριου κερασιού, βατόμουρου, Dr. Pepper cola, μπέικον και καπνιστού σανταλόξυλου, φωτισμένο με τραγανή οξύτητα και εντελώς στεγνό παρά την καρποφορία. Αλλά θα βρείτε επίσης μια σταθερή ταννική δομή που της δίνει κάποια στυπτικότητα. Πίνεται τώρα για καθαρή ομορφιά, αλλά μπορεί εύκολα να γερνάει για μια δεκαετία.

Πράσινη κοιλάδα

96 Freeman 2008 Keefer Ranch Pinot Noir (Russian River Valley) 47 $.
Τόσο απαλό χρώμα, είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι συσκευάζει τόση γεύση. Εκπληκτική με την πολυπλοκότητα των κερασιών, των σμέουρων και της κόλας, με υπέροχες πικάντικες νότες. Δύσκολο να περιγράψω πόσο περίπλοκο αισθάνεται, αλλάζοντας το δεύτερο καθώς ο ουρανίσκος αποκαλύπτει επιπλέον αποχρώσεις. Ένα υπέροχο Pinot Noir, που ορίζει τη μεταξένια και λιχουδιά, και πρέπει να γερνάει αβίαστα για τουλάχιστον τα επόμενα έξι χρόνια.

95 Marimar Estate 2007 Don Miguel Vineyard Cristina Pinot Noir (Russian River Valley) 49 $.
Μαζική, πλούσια πλούσια, ένας πραγματικός θησαυρός στο στόμα. Απλά εκθαμβωτικά με την ένταση των κερασιών, των μαύρων σμέουρων, του Dr. Pepper cola, των δαμάσκηνων, του γλυκού σανταλόξυλου με βανίλια και μια άγρια ​​ποικιλία από αλμυρά μπαχαρικά. Το κρασί είναι μια επιλογή βαρελιών μικρής παραγωγής από τον αμπελώνα του κτήματος, που βρίσκεται στην καρδιά της Green Valley. Πιείτε τώρα και έως το 2013, τουλάχιστον.

94 Dutton Goldfield 2009 Dutton Ranch Emerald Ranch Pinot Noir (Green Valley) 58 $.
Ένα εξαιρετικά όμορφο Pinot Noir, ξηρό, μεταξένιο και απλά μαγευτικό. Με πολύ ώριμα φρούτα κεράσι και μουριά, δείχνει γήινες πολυπλοκότητες, μπαχαρικά και λουλούδια και η επικάλυψη από βελανιδιά είναι σχεδόν τέλεια. Ένα πανέμορφο κρασί που πρέπει να γεράσει για έξι χρόνια.

Ένας οδηγός για τη ρωσική κοιλάδα του ποταμού της Καλιφόρνια