Αν και η Δυτική Ακτή θεωρείται σε μεγάλο βαθμό το επίκεντρο της αμπελουργικής βιομηχανίας της Αμερικής, οι περιουσίες σε όλη την υπόλοιπη χώρα έχουν βελτιωθεί εκθετικά τα τελευταία χρόνια. Οι οινοπαραγωγοί σε εθνικό επίπεδο ανέλαβαν την πρόκληση να εντοπίσουν υποτιμημένες τοποθεσίες και να δημιουργήσουν καινοτόμα, ποιοτικά κρασιά. Σε απίθανα μέρη όπως το Νέο Μεξικό, το Μίσιγκαν, το Τέξας και το Βερμόντ, οι αποστασιοποιημένοι οινοποιοί παράγουν εμφιάλωσης παγκόσμιας κλάσης και αποδεικνύουν ότι υπάρχουν ακόμα πολλά να ανακαλυφθούν για το αμερικανικό κρασί.

Chris Brundrett, αμπελουργός και συνιδρυτής του William Chris Vineyards / Φωτογραφία του Michael Thad Carter

Κρις Μπρούντρετ

Winegrower / Συνιδρυτής, William Chris Vineyards, Hye, TX

Ο Chris Brundrett έκανε έναν παραδοσιακό δρόμο για την οινοποίηση. Στο Πανεπιστήμιο Α & Μ του Τέξας , αποφοίτησε από την κηπουρική με ανήλικο στην εντομολογία και διαχειρίστηκε τον αμπελώνα του σχολείου. Μια μέρα, είχε την ευκαιρία να επισκεφθεί ένα νέο τοπικό οινοποιείο.

«Κατασκευάσαμε τον William Chris Vineyards από την ιδέα ότι το κρασί δεν παράγεται, καλλιεργείται». - Chris Brundrett

«Ο ιδιοκτήτης / οινοποιός με πήρε και δοκιμάστηκα από βαρέλια και μου είπε από πού προήλθε το φρούτο, και από εκείνη τη στιγμή, ήμουν αγκιστρωμένος», λέει ο Brundrett. «Σκέφτηκα, αν μπορώ να το κάνω για να ζήσω, είναι καιρός για αλλαγή ζωής και πρέπει να τελειώσω το σχολείο και να κυνηγήσω αυτήν την καριέρα.»

Αφού εργάστηκε σε διάφορα οινοποιεία του Τέξας, η Brundrett συνεργάστηκε με τον καλλιεργητή Bill Blackman το 2008 για να κυκλοφορήσει το πρώτο vintage Το κρασί του William Chris .

«Συνδέσαμε τις κοινές μας φιλοσοφίες, όπως η παραγωγή κρασιών που έχουν ψυχή και δείχνουν terroir, ενώ χρησιμοποιούσαμε 100% σταφύλια που καλλιεργούνται στο Τέξας στην οινοποίηση, κάτι που ήταν αρκετά ανήκουστο στο Τέξας εκείνη την εποχή», λέει. «Χτίσαμε Γουίλιαμ Κρις Αμπελώνες από την ιδέα ότι το κρασί δεν κατασκευάζεται, μεγαλώνει. '

Σήμερα, ο William Chris προμηθεύει σταφύλια από τις δύο κύριες αμερικανικές αμπελουργικές περιοχές της πολιτείας (AVA), το Υψηλές πεδιάδες του Τέξας και Χώρα του Τέξας . Καθένα παρουσιάζει ξεχωριστές προκλήσεις.

«Θα έχουμε χιόνι, άνεμο και χαλάζι στις ψηλές πεδιάδες στο Βόρειο Τέξας και υγρασία και ζέστη στη Χιλ Χώρα», λέει ο Brundrett.

Εκτός από μια ποικιλία από ακόμη και αφρώδη κρασιά, ο William Chris σκοπεύει να κυκλοφορήσει το πρώτο του μπράντι που καλλιεργείται στο Τέξας φέτος. Ο Brundrett έχει επίσης πειραματιστεί με την παραγωγή βερμούτ.

Η εμμονή του με την ποιότητα και την προσβασιμότητα μπορεί να εκφραστεί καλύτερα, ωστόσο, στην πρόσφατη συνεργασία του με τον Andrew Sides, από το γειτονικό οινοποιείο του Τέξας Χαμένα κελάρια κλήρωσης . Δημιούργησαν το Ναι, μπορούμε κρασί μάρκα και το πρώτο του κρασί, Sway Rosé , είναι το πρώτο κονσερβοποιημένο ροζέ του Τέξας.

«Κάθε vintage, [οι οινοποιοί της πολιτείας] ωθούν ο ένας τον άλλον για να γίνουν καλύτερα και πιο εστιασμένοι», λέει ο Brundrett. «Ο διαγωνισμός είναι πολύ καλύτερος από ό, τι πριν από πέντε χρόνια. Ανυπομονώ να δοκιμάσω τι μας φέρνει τα επόμενα πέντε χρόνια. Και όλοι εσείς που είστε λάτρεις του κρασιού του Τέξας εκεί έξω: Ετοιμαστείτε, θα έρθουμε για εσάς. '

Charlie Edson, ιδιοκτήτης και οινοποιός του Bel Lago Vineyards & Winery / Φωτογραφία από τον Chuck Heiney

Τσάρλι Έντσον

Ιδιοκτήτης / Οινοποιός, Bel Lago Vineyards & Winery, Cedar, MI

Ο Κάρολος ή ο Τσάρλι, ο Έντσον εισήχθη για πρώτη φορά στο κρασί στις αρχές του 20. Ήταν γερμανικά Riesling που τράβηξε την προσοχή του.

«Γρήγορα γοητεύτηκα μαζί τους, ιδιαίτερα με τον Mosel Rieslings», λέει ο Edson. «Με την πάροδο του χρόνου, εξερεύνησα άλλα κρασιά και το απλό ενδιαφέρον μου τελικά μετατράπηκε σε πραγματικό πάθος».

Έμαθε να φτιάχνει κρασί στο Πολιτεία του Μίσιγκαν , όπου κέρδισε διδακτορικό. στην κηπουρική / αμπελουργία. Αυτός άρχισε Μπέλ Λέικ με τη σύζυγό του, την Amy Iezzoni, και τους γονείς της, τη Ruth και την Domenic Iezzoni. Φύτεψαν το πρώτο τους στρέμμα στο οικογενειακό αγρόκτημα στη χερσόνησο Leelanau το 1987 και το οινοποιείο χτίστηκε το 1998.

«Φύτεψαμε πολλές διαφορετικές ποικιλίες και κλώνους σε μια προσπάθεια να μάθουμε τι μπορεί να είναι καλά», λέει ο Edson. Το οινοποιείο έχει τώρα 32 στρέμματα κάτω από αμπέλι σε επτά τοποθεσίες αμπελώνων σε όλο το Leelanau Peninsula AVA .

«Μετά από δεκαετίες εμπειρίας, έχουμε τώρα αρκετούς ειδικευμένους καλλιεργητές σταφυλιών και οινοποιούς στο Μίσιγκαν.» - Τσάρλι Έντσον

«Οι αμπελώνες του Bel Lago βρίσκονται σε ψηλούς λόφους με θέα είτε στη λίμνη South Leelanau είτε στη λίμνη Michigan», λέει. «Μια μέρα, ο Ντόμ καθόταν στην πλαγιά του λόφου, απολαμβάνοντας το απόγευμα, σκέφτηκε στα ιταλικά του, και το όνομα Bel Lago [που σημαίνει« όμορφη λίμνη »] του ήρθε φυσικά.»

Ο Έντσον εκμεταλλεύεται την επιρροή της λίμνης Μίσιγκαν στη χερσόνησο Leelanau. Συγκρατεί τις θερμοκρασίες για να επιτρέψει στα σταφύλια να ωριμάσουν καλύτερα στο ψυχρό κλίμα. Το χιόνι από τη λίμνη αποδεικνύει επίσης μια ευλογία. «Βοηθάει στην κουβέρτα και προστατεύει τα αμπέλια κατά τη διάρκεια του χειμώνα», λέει.

Αλλά ο πειραματισμός του βρίσκεται στην καρδιά του Bel Lago. Το οινοποιείο κυκλοφόρησε το πρώτο Blaufränkisch πέρυσι και καλλιεργεί περίπου 80 διαφορετικά σταφύλια. Αυτό περιλαμβάνει παραδοσιακές ποικιλίες για τις οποίες έχει γίνει γνωστό το κράτος, όπως το Riesling, Pinot Noir , Τσάρντον , Gewürztraminer και Auxerrois.

Τα κρασιά του Μίτσιγκαν έχουν ανθίσει τα τελευταία χρόνια, αλλά ο Έντσον, ένας 30χρονος βετεράνος του σκάφους, ήταν εκεί από την αρχή.

«Υπάρχει πάντα μια απότομη καμπύλη μάθησης σε οποιαδήποτε νέα, αναπτυσσόμενη περιοχή», λέει. «Μετά από δεκαετίες εμπειρίας, έχουμε τώρα αρκετούς εξειδικευμένους καλλιεργητές σταφυλιών και οινοποιούς στο Μίσιγκαν, ιδιαίτερα στην περιοχή Traverse Coast που περιλαμβάνει τις χερσονήσους Leelanau και Old Mission. Ως ομάδα, πιστεύω ότι σημειώνουμε μεγάλη πρόοδο. '

Jasper Riddle, πρόεδρος και οινοποιός του οινοποιείου Noisy Water / Φωτογραφία του Michael Thad Carter

Τζάσπερ Ριντλ

Πρόεδρος / Οινοποιός, Οινοποιείο Noisy Water, Ruidoso, NM

Ο Jasper Riddle μεγάλωσε με κρασί, χάρη στη δουλειά του πατέρα του ως σομελιέ.

«Έμαθα να φτιάχνω κρασί σε νεαρή ηλικία, και φυσικά, είχα μεγάλη εκτίμηση για αυτό», λέει. «Ήταν ένα τέλειο κόλπο στο κολέγιο που μπορούσα να κάνω αλκοόλ, αλλά πραγματικά δεν θεώρησα ότι θα ήταν καριέρα».

Το 2010, σε ηλικία 22 ετών, ο Riddle είχε αυτό που περιέγραψε ως «κρίση στη μέση ζωή» και αποφάσισε να ξεκινήσει μια γενναία νέα περιπέτεια. Με τη βοήθεια της μητέρας του, που είναι επίσης συνεργάτης στο οινοποιείο, αγόρασε ένα μερίδιο ελέγχου Θορυβώδες νερό , ένα στάσιμο οινοποιείο στην πατρίδα του Ruidoso.

«Εκ των προτέρων, ήταν πολλές προσαρμοσμένες [παραγγελίες]», λέει.

Ο Riddle απέκτησε το μεγαλύτερο μέρος των γνώσεών του μέσω δοκιμών και σφαλμάτων, αλλά επίσης βασίστηκε στις εμπειρίες των γειτόνων του. «Οι άνθρωποι με είδαν ως αυτό το νεαρό, χαζή, ενθουσιασμένο παιδί και ήταν πρόθυμοι να βοηθήσουν και να μοιραστούν», λέει.

Το Noisy Water έχει διανύσει πολύ δρόμο από την επένδυση του Riddle: Η παραγωγή έχει επεκταθεί από 1.500 περιπτώσεις το 2011 σε περισσότερες από 30.000 φέτος.

Αλλά η οινοποίηση στο Νέο Μεξικό έχει τις προκλήσεις της. Ένα μεγάλο μέρος της πολιτείας είναι μια έρημος, που δεν έχει συγχωρήσει, με υψηλό υψόμετρο, που προσφέρει σκληρούς ανέμους, κρύους χειμώνες και παγετούς στα τέλη της άνοιξης. Και παρόλο που έχει πλούσια γεωργική ιστορία, ο καιρός είναι συχνά άγρια ​​απρόβλεπτος.

«Κάνω κρασί σε ένα ορεινό νησί, αν θέλετε», λέει ο Riddle. Αν κάτι σπάσει, λέει, δεν υπάρχουν πολλά βοηθητικά χέρια κοντά, καθώς το επόμενο συγκρίσιμο οινοποιείο είναι τρεις ώρες μακριά.

Αυτή η απομόνωση δεν τον έχει επιβραδύνει. Το Noisy Water παράγει περισσότερα από 40 κρασιά, το οποίο παραδέχεται ότι είναι «απόλυτη τρέλα». Εκεί που κάποτε έκανε ποτό ως κόλπο στο κολέγιο, είναι πλέον επαγγελματίας οινοποιός που είναι έτοιμος να μοιραστεί τα προϊόντα του και την τοπική του υπερηφάνεια με τον κόσμο.

Deirdre Heekin, αμπελουργός και συνιδιοκτήτης του La Garagista Farm + Οινοποιείο / Φωτογραφία από τον Jeff Dachowski

Ντέιρτρ Χέικιν

Αμπελουργός / συνιδιοκτήτης, La Garagista Farm + Οινοποιείο, Barnard, VT

Η Deirdre Heekin ξεκίνησε με το κρασί όταν εκείνη και ο σύζυγός της, Caleb Barber, άνοιξαν ένα εστιατόριο Woodstock, με έδρα το Βερμόντ που ονομάζεται Osteria Pane e Salute το 1999. Την πρώτη χρονιά, και οι δύο δούλευαν στην κουζίνα και στο πάτωμα.

Σύντομα έγινε σαφές, ωστόσο, ότι το ένα θα έπρεπε να φροντίσει το πίσω μέρος του σπιτιού ενώ το άλλο επικεντρώθηκε στο μέτωπο.

Ο κουρέας ήταν σίγουρα το ταλέντο στην κουζίνα, έτσι ο Χέικιν επικεντρώθηκε στην τραπεζαρία.

«Από τη στιγμή που φυτέψαμε αυτά τα πρώτα αμπέλια, ήξερα στα κόκαλά μου ότι η δουλειά της καλλιέργειας και της παραγωγής κρασιού ήταν η αποστολή μου.» - Deirdre Heekin

Είχε ήδη αρχίσει να μελετά το κρασί, οπότε προχώρησε πρώτα στην ανάπτυξη του προγράμματος ποτών του εστιατορίου. Γοητευμένος από τα τοπικά εκφραστικά κρασιά του Ιταλία , άρχισε να ερευνά γεωργικές πρακτικές και σύντομα έστρεψε την προσοχή στην αυλή της.

«Η La Garagista ξεκίνησε ως εκπαιδευτικό πρόγραμμα για τον εαυτό μου», λέει ο Heekin. Αγόρασε σταφύλια από το Κέντρο παραγωγής της Νέας Αγγλίας στη Τσέλσι, τη Μασαχουσέτη και «έφτιαχνε απλά κρασί στην μπανιέρα μου», λέει. Η ιδέα ήταν να κατανοήσουμε καλύτερα την επιστήμη πίσω από την οινοποίηση και τη ζύμωση.

Η Heekin ήξερε επίσης ότι έπρεπε να ασχοληθεί περισσότερο με τη γεωργία, οπότε αυτή και ο Barber άρχισαν να εξερευνούν τα κρασιά του Βερμόντ. Τακτοποίησαν μια επίσκεψη στο Lincoln Peak Vineyard , ένα ταξίδι που τους άφησε να εμπνεύσουν και να κατέχουν 100 αμπέλια.

«Από τη στιγμή που φυτέψαμε αυτά τα πρώτα αμπέλια, ήξερα στα οστά μου ότι η δουλειά της καλλιέργειας και της παραγωγής κρασιού ήταν η δική μου κατεύθυνση», λέει ο Heekin. «Από εκεί, πήγα κάτω από την τρύπα του κουνελιού και είμαι ακόμα εντυπωσιασμένος».

Το οινοποιείο άνοιξε το 2010 με το πρώτο vintage του Το Garagista κρασιά. Η Heekin εφαρμόζει βιολογικές και βιοδυναμικές πρακτικές για την καλλιέργεια ποικιλιών υβριδικού σταφυλιού των Άλπεων που ταιριάζουν καλύτερα στο κλίμα του Βερμόντ και στον αναπόφευκτο παγετό, χαλάζι και ασθένειες που προκαλούνται από την υγρασία.

«Συνήθως δεν αναμιγνύουμε μεταξύ αγροτεμαχίων, γιατί πραγματικά προσπαθώ να καταλάβω τον χαρακτήρα κάθε αγροτεμαχίου», λέει.

Το Heekin είναι πρωτοπόρος στον πολιτισμό των κρασιών που καλλιεργούνται από καλλιεργητές που αναπτύχθηκε στο Βερμόντ. Πιστεύει ότι το κράτος πρέπει να παραμείνει επικεντρωμένο στα υβρίδια των Άλπεων που έχει αποδειχθεί ότι έχει επιτυχία, και ότι είναι μια πραγματική έκφραση του αμερικανικού κρασιού.

«Είναι ένα χωνευτήρι του τόπου μας», λέει. «Ακριβώς όπως εμείς οι Αμερικανοί είμαστε προϊόν ενός παρόμοιου είδους συνδυασμού ανθρώπων και τόπων».