Γνώρισα για πρώτη φορά τον Nicolas Audebert, οινοποιό για την Αργεντινή cuvée Cheval des Andes, πριν από πέντε χρόνια στο Los Chulengos, ένα ιδιωτικό ράντσο 15.000 στρεμμάτων στους πρόποδες των Άνδεων. Ήρθαμε να ιππεύουμε άλογα και να απολαύσουμε ένα ασάντο - αυτό που οι Αργεντινοί αποκαλούν τα περίφημα διάσημα μπάρμπεκιου τους. Ο Audebert εμφανίστηκε με μπότες ιππασίας και μαυρισμένο δέρμα από το κεφάλι μέχρι τα δάκρυα μαζί με τη γόνατη σύζυγό του, Melissende. Πίσω ήταν οι Blanche και Constantin, τα δύο παιδιά τους εκείνη τη στιγμή (τώρα έχουν τέσσερα). Ειλικρινά, τα Audeberts έμοιαζαν με κάτι από μια διαφήμιση του Ralph Lauren.

Από τότε, γνώρισα και δοκιμάστηκα με την Audebert - που γεννήθηκε το 1975 στο Τουλόν - σε αρκετές περιπτώσεις. Το περασμένο καλοκαίρι, βρισκόταν σε έναν χώρο στέγης ενός φίλου στη Νέα Υόρκη, όπου ο Audebert έδειξε το κρασί του στον Τύπο και έκανε εμπόριο σε ένα απλό περιβάλλον. Επιπλέον, έχουμε συγκεντρωθεί στο Λος Άντζελες, στη βεράντα του Sunset Tower Hotel του Δυτικού Χόλιγουντ, καθώς και στο γήπεδο πόλο στο Cheval des Andes, όπου η Audebert συμμετέχει τακτικά σε ανταγωνιστικούς αγώνες. Τότε, τον περασμένο Δεκέμβριο, ενώ ήμουν στη Μεντόζα, επισκέφτηκα τα οινοποιεία, ο Audebert ξεπέρασε τον πιο δροσερό εαυτό του, σημειώνοντας VIP περάσματα για να δει τον θρυλικό Βρετανό D.J. Paul Oakenfold, μια παράσταση που ξεκίνησε στις 3:45 π.μ. και πήγε μέχρι την ανατολή του ηλίου.

Ο Audebert, του οποίου ο πατέρας εργάστηκε για τη γαλλική κυβέρνηση και μετέφερε την οικογένειά του σε θέσεις σε όλη την Καραϊβική και την Ανατολική Αφρική, είναι ένας διασκεδαστικός τύπος. Αλλά είναι επίσης ένας πολύ ταλαντούχος οινοποιός με ένα ευρύ φάσμα ενδιαφερόντων. Όσο πολύ στο σπίτι σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης στο Μανχάταν, όσο βρίσκεται στο κελάρι κρασιών στη Μεντόζα, ο Audebert απολαμβάνει την καλή ζωή ενώ δημιουργεί ένα προϊόν υψηλής ποιότητας που προορίζεται για άλλους που απολαμβάνουν τον ίδιο τρόπο ζωής.

Ένας απόφοιτος του 1999 της σχολής αμπελουργίας και οικολογίας στο Ecole Nationale Superieure Agronomique de Montpellier, η πρώτη δουλειά της Audebert στο κρασί ήταν με την Terrazas de Los Andes στην Αργεντινή, μια εργασία που χρηματοδοτήθηκε από την κυβέρνηση και τον έκανε να μην κάνει υποχρεωτική θητεία στον γαλλικό στρατό . Αργότερα έκανε σαμπάνια στους Moët & Chandon, Krug και Veuve Clicquot. Από το 2006, είναι ο επικεφαλής οινοποιός του Cheval des Andes, μιας κοινής επιχείρησης ενός κρασιού μεταξύ Terrazas και Château Cheval Blanc στο St.-Émilion, Μπορντό. Μεταξύ των Αργεντινών ερυθρών, ο Cheval des Andes είναι ένας πολυετής υψηλός σκόρερ γνωστός για την εκλεπτυσμένη ένταση και ισορροπία του.

Ενώ σε ένα ταξίδι ανεμοστρόβιλου στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Φεβρουάριο, η Audebert και εγώ καθόμασταν σε ένα καφέ στη γειτονιά East Village του Μανχάταν για να συζητήσουμε την ανατροφή του, το οινοποιείο του, τα προσωπικά του ενδιαφέροντα και την οικογένειά του. Τον ρώτησα επίσης για μερικά από τα αγαπημένα του πράγματα στη ζωή.

Τα 15 αγαπημένα πράγματα του Nicolas Audebert

Πόλη: Χονγκ Κονγκ για φαγητό στη Νέα Υόρκη για τη νυχτερινή ζωή Aix-en-Provence για οτιδήποτε άλλο.

Παραδοσιακό γαλλικό φαγητό: Πάπια

Ηλεκτρονικό gadget: iPad

Μπάντα ή μουσικός: Bob Marley

Κρασί: Λευκό άλογο 1947

Σαμπάνια: Krug Clos du Mesnil

Κοκτέιλ: Bloody Mary

Αθλημα: Polo για να παίξετε ράγκμπι για παρακολούθηση

Αμερικανική έκφραση: Douchebag… Μου αρέσει ο τρόπος που χρησιμοποιείται αυτή η λέξη. Ή φοβερό, που είναι τόσο αμερικανικό.

Ξενοδοχείο / θέρετρο: Island Camp στη λίμνη Baringo στην κοιλάδα Rift, Κένυα

Διακοπές μόνοι με τη γυναίκα σας: Λαμβάνοντας το ιστιοφόρο του πατέρα μου και εξερευνώντας τα νησιά στις ακτές της Προβηγκίας, τα καλύτερα είναι τα Porquerolles και η Κορσική.

Επαγγελματικό ταξίδι: Πριν από περίπου επτά χρόνια με τον Krug, κάναμε την Krug Odyssey. Ξεκινήσαμε με γευσιγνωσίες σε μια βίλα μεταξιού μεγαλοπρεπή στη λίμνη Κόμο, και στη συνέχεια πετήσαμε με θαλάσσιο αεροπλάνο στη Βενετία, όπου προσγειώσαμε στην κύρια λιμνοθάλασσα. Στη συνέχεια, κατακτήσαμε ένα ιδιωτικό παλάτσο στο Μεγάλο Κανάλι, όπου φιλοξενήσαμε δύο ακόμη ημέρες γευσιγνωσίας.

Βιβλίο: Cyrano de Bergerac (αρχικά γράφτηκε ως έργο του Edmond Rostand). Μου αρέσει ο τρόπος που ήταν τόσο τζέντλεμαν όσο και τρελός που παίζει και στις δύο πλευρές, αλλά πάντα με κομψότητα.

Αλογο: Ως παιδί, η Μίλα ήταν το αγαπημένο μου άλογο, αλλά ο πατέρας μου την πούλησε σε έναν γείτονα, ο οποίος στη συνέχεια την εκπαίδεψε για να γίνει πρωταθλητής μακρύς αγωνιστής. Ήξερα σε ηλικία 12 ετών ότι ήταν υπέροχο άλογο.

Παράδοση της Αργεντινής: Πιείτε και μοιράζεστε ματέ (παρόμοιο με τσάι από βότανα) με άλλους.