Παρά τη διχαστικότητα που τους περιβάλλει - ή πιθανώς εξαιτίας αυτού - τα φυσικά κρασιά έχουν αλλάξει το οινικό τοπίο μας προς το καλύτερο. Στην ουσία, ενσωματώνουν την περιβαλλοντική επιμέλεια υποστηρίζοντας τη γεωργία και την οινοποίηση χωρίς χημικά με τα λιγότερα δυνατά πρόσθετα και χειρισμούς.

Σε συνδυασμό με τις συχνά ασεβείς ή μινιμαλιστικές ετικέτες και το επαναστατικό τους πνεύμα, τα φυσικά κρασιά έχουν μετατρέψει αμέτρητους πότες σε λάτρεις του κρασιού δια βίου. Η δημοτικότητά τους ανάγκασε μια διαβόητη διστακτική βιομηχανία να εξετάσει μακροχρόνιες πεποιθήσεις και πρακτικές, συμπεριλαμβανομένου του επιπέδου διαφάνειας που παρουσιάζει στους καταναλωτές.

Η έλλειψη επίσημου κανονισμού ή πιστοποίησης για τη χρήση της φράσης «φυσικό κρασί» έχει δημιουργήσει μια υπαρξιακή κρίση.

Παρά τις περιβαλλοντικά υπεύθυνες οδηγίες και τα θετικά χαρακτηριστικά του στιλ, ορισμένοι μακροχρόνιοι φυσικοί οινοποιοί επιλέγουν πλέον, ζητώντας από εκείνους που πωλούν και υποστηρίζουν τα κρασιά τους να σταματήσουν να τις αναφέρουν ως «φυσικά»

Η απόφαση δεν προέρχεται από μια φιλοσοφική αλλαγή της καρδιάς. Στην πραγματικότητα, είναι ακριβώς το αντίθετο. Αυτοί είναι οινοποιοί που καλλιεργούν τους δικούς τους αμπελώνες οργανικά ή βιοδυναμικά, συχνά με το πιστοποιήσεις για να το δείξετε, και οι οποίοι είναι αυστηροί να εργαστούν όσο το δυνατόν περισσότερο στο οινοποιείο. Με άλλα λόγια, είναι τόσο «φυσικά» όσο γίνεται.

Όμως, η έλλειψη επίσημου κανονισμού ή πιστοποίησης για τη χρήση της φράσης «φυσικό κρασί» έχει δημιουργήσει μια υπαρξιακή κρίση. Εναπόκειται στους οινοπαραγωγούς και σε εκείνους που πωλούν, προωθούν και πίνουν τα κρασιά τους να αποφασίσουν εάν ένα μπουκάλι ταιριάζει με τον φυσικό λογαριασμό.

Και καθώς το αστέρι του φυσικού κρασιού συνεχίζει την ανάβασή του, ο πειρασμός να πηδήξει στο συγκρότημα δεν ήταν ποτέ πιο δυνατός.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στον Νέο Κόσμο, όπου η κουλτούρα της οινοποίησης είναι νεότερη και πολλοί παραγωγοί πρέπει να αγοράσουν τα φρούτα τους. Οργανικά ή βιοδυναμικά τα σταφύλια είναι ακριβά και μερικές φορές δύσκολο να βρεθούν. Ενώ η ίδια η οινοποίηση μπορεί να είναι ελάχιστη, η πρώτη ύλη μπορεί να προέρχεται από συμβατικά καλλιεργούμενα αμπέλια, αντίθετα με πολλά από αυτά που σημαίνει το φυσικό κρασί.

Ο οδηγός για αρχάριους για το φυσικό κρασί

Καθώς οι νέοι παραγωγοί, συχνά νέοι και κοινωνικοί, καταλαβαίνουν τη σκηνή του κρασιού με το τελευταίο κρασί με δημιουργική ετικέτα, το ίδιο κάνουν και οι ίδιοι. # φυσικός οίνος hashtags και εικόνες του κρασιού που πίνονται σε γνωστά φυσικά στοιχειώδη κρασιά. Το κρασί, επομένως, θεωρείται φυσικό, είτε είναι είτε όχι.

Σε μια προσπάθεια να αποστασιοποιηθούν από τον μειωμένο όρο, ορισμένοι παραγωγοί που πραγματικά εργάζονται με ελάχιστη παρέμβαση, από το σταφύλι στο γυαλί, επιθυμούν να αποσυνδεθούν με το κίνημα στο σύνολό του. Για τους καταναλωτές, αυτό έχει ως αποτέλεσμα την περαιτέρω παραμόρφωση ενός όρου και ιδεολογίας που έχει ήδη μπερδευτεί.

Καθώς η εξέλιξη του φυσικού κρασιού προχωρά, η ανάγκη για μια νέα ταξινόμηση ή, ίσως πιο ρεαλιστικά, ένα πρόγραμμα πιστοποίησης, γίνεται ολοένα και πιο εμφανής.

Ενώ το καθήκον της διατήρησης του πνεύματος του φυσικού κρασιού κάτω από ένα νέο σύνολο κανονισμών φαίνεται ανυπέρβλητο, η βιομηχανία οίνου το οφείλει στους καταναλωτές, και στον εαυτό τους, για να παρέχουν μεγαλύτερη σαφήνεια και πλαίσιο για το τι ακριβώς είναι το φυσικό κρασί προτού χαθεί εντελώς η ταυτότητά του.

Αυτή η έκδοση εκδόθηκε αρχικά στο τεύχος Ιουλίου του Wine Enthusiast Magazine.