Κρυμμένο από έναν μπροστινό δρόμο βόρεια του Healdsburg, στην Καλιφόρνια, στην κοιλάδα του Αλεξάνδρου, είναι η απλή διακόσμηση μιας προηγούμενης εποχής.

Εδώ ιδρύθηκε ο γεννημένος στο Cloverdale Chris Bilbro Marietta Cellars το 1978. Η προϋπόθεση του ήταν τόσο απλή όσο η εγκατάσταση: να φτιάξει προσιτά κόκκινα μείγματα, πολλά μη vintage, από ένα καταφύγιο αμπελώνων σε όλες τις κομητείες Sonoma και Mendocino.

Ο καρπός που χρησιμοποιήθηκε ήταν συχνά το αποτέλεσμα του αμοιβαίου σεβασμού που κέρδισε ο καλός Μπιλμπρό με τους ντόπιους καλλιεργητές. Συχνά, οι συμφωνίες που σφυρηλάτησε απαιτούσαν κάτι περισσότερο από μια χειραψία για να σφραγίσουν.

«Ο πατέρας μου δεν έκανε ποτέ εχθρό σε αυτήν την επιχείρηση», λέει ο γιος του Chris, Scot Bilbro. 'Πάντα ήταν καθοδηγημένο από σχέσεις.'

Η τηλεφωνική κάρτα της Marietta ήταν σε μεγάλο βαθμό η εμφιάλωση της Old Vine Red. Κυκλοφόρησε σε παρτίδες αντί για vintages, είναι ένας συνδυασμός Zinfandel, Syrah, Petite Sirah και άλλων σταφυλιών.

Το Old Vine Red χρησιμεύει ως εισαγωγή των περισσότερων ανθρώπων στη μάρκα και την οικογένεια. Αλλά η Μαριέττα έχει κάνει μετάβαση.

Η πρώτη αλλαγή ήταν μια γενιά παράδοση του οινοποιείου. Ο Chris Bilbro συμπεριέλαβε πάντα τους τρεις γιους του στην οικογενειακή επιχείρηση: ο μεγαλύτερος γιος του, ο Τζέικ, μαζί με τα μικρότερα αδέλφια του Τζέικ Σκοτ ​​και Σαμ, όλα στα 30 ή στις αρχές της δεκαετίας του '40.

Ο Σκοτ ​​και ο Τζέικ αγόρασαν τη Μαριέτα από τον μπαμπά τους το 2012. Ο Σκοτ ​​είναι τώρα ο μοναδικός ιδιοκτήτης και φτιάχνει τα κρασιά.

Για μια στιγμή, φαινόταν ότι ο Τζέικ και ο Σκωτσέζος θα έφερναν τη Μαριέτα στο μέλλον μαζί. Ο Τζέικ και η σύζυγός του Αλέξης αγόρασαν επίσης το οινοποιείο Russian River Valley Λίμερικ Λέιν το 2011, το οποίο οι αδελφοί πήγαν στα Marietta Cellars ένα χρόνο αργότερα, όταν ο μπαμπάς τους ξεκίνησε τη συνταξιοδότησή του. Η ίση ιδιοκτησία σε όλες τις οντότητες έμοιαζε με την καλύτερη ιδέα.

Πώς είναι να μεγαλώσετε στους αμπελώνες του Όρεγκον

Μετά από πολλή αναζήτηση ψυχής, αποφασίστηκε ότι ο Σκωτσέζος θα έπρεπε να ηγηθεί της Μαριέτας μόνος του, με τον μπαμπά και τα αδέρφια του να προσφέρουν οικογενειακή υποστήριξη. Ο Τζέικ θα επικεντρωθεί στη Λίμερικ Λαν.

Όσον αφορά τη Λίμερικ Λέιν, ο Τζέικ λέει: «Έχω ένα κόκκινο αμπέλι που τρέχει μέσα από τις φλέβες μου και, μετά από 15 χρόνια εργασίας και με τον μπαμπά μου, η αποχώρηση από τη Μαριέτα Κάβαρ ήταν πολύ δύσκολη. Αλλά η σύνδεσή μου με τον Limerick Lane, και τα κρασιά που κάνουμε εδώ, ήταν κάτι που [έπρεπε] να κυνηγήσω. '

«Η συνεργασία μας δεν οδηγούσε σε σαφήνεια ούτε στη Μαριέττα ούτε στη Λίμερικ Λέιν», λέει ο Σκοτ. '[Ο Τζέικ και εγώ] αποφασίσαμε ότι θα μπορούσαμε να είμαστε πιο επιτυχημένοι μεμονωμένα και πιθανότατα να έχουμε πιο επιτυχημένες ανεξάρτητες επιχειρήσεις αν χωρίζαμε τις δύο επιχειρήσεις παρά από κοινού από κοινού και τα δύο οινοποιεία.'

Δεν ήταν μόνο το άγχος της επαγγελματικής τους σχέσης που οδήγησε στην απόφασή τους να χωρίσουν.

«Συνειδητοποιήσαμε ότι η επιχειρηματική μας συνεργασία υπερέβαινε τη φιλία μας», προσθέτει. «Βρισκόμασταν να συζητάμε για επιχειρήσεις σε κάθε γιορτή, κοινωνική λειτουργία ή σχολική εκδήλωση. Ήμασταν πάντα σπουδαίοι φίλοι και αδέλφια και δεν θέλαμε να το χάσουμε σε μια προσπάθεια να είμαστε επιτυχημένοι συνεργάτες. Είμαι περιστασιακά λυπημένος που δεν έχω πλέον δουλειά με τον Τζέικ, αλλά χαίρομαι που έχω τόσο καλή σχέση με τον αδερφό μου. '

Επιπλέον, ο Σκωτσέζος λέει ότι του αρέσει η κλίμακα της Μαριέτας. «Είναι μια τέτοια ανωμαλία, 75.000 περιπτώσεις, όλα χονδρικής, κάτι που είναι συναρπαστικό. Κάνουμε εξαιρετικό κρασί και το μεταφέρουμε σε όλη τη χώρα. Δεν είναι ένα αποκλειστικό, μικροσκοπικό πράγμα. Δεν είναι περιορισμένο. '

Και όμως, ανταγωνίζεται σε επίπεδο παραγωγής με πολύ μεγαλύτερες οντότητες.

«Θυμάμαι την απώλεια [οινοποιείων μεγέθους της Μαριέτας]», λέει ο Σκοτ. «Τώρα, είναι πολύ μικρό και τεράστιο. Ήθελα κάποιος να παραμείνει σε αυτή τη θέση, να είναι επικεφαλής και ώμος πάνω από αυτό το σημείο τιμών [από άποψη ποιότητας]. '

Το Marietta Vineyard στο Geyserville

Για να το επιτύχει αυτό, η Marietta διαθέτει 310 στρέμματα αμπελώνων. Ο γνωστός σύμβουλος με έδρα τη Νάπα, Steve Matthiasson, είναι ο αμπελουργός της Μαριέτας για οκτώ χρόνια.

«Προσπαθούμε να φτιάξουμε ένα πολυτελές αντικείμενο στο οποίο οι άνθρωποι μπορούν να βρουν αξία», λέει ο Scot.

Τρία νέα κρασιά αποτελούν τη νέα σειρά οικογένειας της Μαριέτας, η καθεμία από τις οποίες κυμαίνεται μεταξύ 15 και 20 $: Christo 2014, ένα μείγμα καλλιέργειας Rhône που ονομάζεται για τον ιδρυτή της Marietta Cabernet Sauvignon και τον Román 2015 Zinfandel, ο οποίος τιμά τον μακροχρόνιο κελάρι του οινοποιείου Μαριέττα για 30 χρόνια.

Η Marietta κυκλοφορεί επίσης μια σειρά κρασιών μικρής παραγωγής, ενός αμπελώνα με τιμή μεταξύ 30 $ και 40 $: Angeli 2015 Alexander Valley Zinfandel Gibson Block 2014 McDowell Valley Syrah field mix και Game Trail 2014, ένα Cabernet Sauvignon από το Yorkville Highlands, φυτευμένο σε 1.400 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Ο Chris συνεχίζει να συμμετέχει σε συνεδρίες ανάμιξης και φύτευσης αμπελώνων, ενθουσιασμένος από τη διαδικασία δημιουργίας πραγμάτων. Επίσης, χρησιμεύει ως ο κύριος ελεγκτής φρούτων.

Η ικανότητα του μπαμπά του να μην βλέπει εμπόδια πάντα εντυπωσίαζε τον Σκωτσέζικο, ο οποίος τους περιγράφει και οι δύο ως ασυμβίβαστους παραγωγούς που αποφεύγουν το προσκήνιο.

«Ο πατέρας μου δεν έκανε ποτέ εχθρό σε αυτήν την επιχείρηση. Πάντα καθοδηγούσε τη σχέση. ' - Σκοτ ​​Μπιλμπρό

«Και οι δύο μοιραζόμαστε μια προτίμηση για τα παρασκήνια [εργασίες]», λέει ο Scot. «Παίρνουμε τη μεγαλύτερη χαρά στην ανάπτυξη ακινήτων και στην παραγωγή ποιοτικού κρασιού και μου αρέσει να υποστηρίζω αυτήν την ιδέα της οικογενειακής κληρονομιάς».

Η οικογενειακή κληρονομιά ξεπερνά πολύ τη Μαριέτα, καθώς οι άλλοι γιοι του Μπιλμπρό καλλιεργούν τα δικά τους κρασιά. Ο Τζέικ είναι ο ιδιοκτήτης / οινοποιός στο Limerick Lane στη ρωσική κοιλάδα του ποταμού, μια ιστορική ιδιοκτησία με εκπληκτικά παλιά αμπέλια Zinfandel, Syrah και Grenache, μεταξύ άλλων ποικιλιών.

Ο νεότερος αδελφός Σαμ - που μοιράζεται ένα ακίνητο με Σκωτσέζους που ζουν και οι δύο αδελφοί με τις οικογένειές τους - είναι πίσω Κρασιά Idlewild , ένα οινοποιείο μικρής παραγωγής που βασίζεται στην κοιλάδα του Αλεξάνδρου και είναι αφιερωμένο σε ποικιλίες Πιεμόντε, όπως η Arneis και η Cortese.

Χωρίς επίσημη ανασκόπηση των κρασιών Idlewild, τα έχω δοκιμάσει με τον Σαμ και βρήκα τη σύνθεση εντυπωσιακή. Τα κρασιά τείνουν να είναι εστιασμένα και φρέσκα, με ένα νήμα φωτεινής οξύτητας και μια ελαφριά πινελιά όσον αφορά την ώριμη γεύση.

Το ότι οι τρεις γιοι του εμπνεύστηκαν να κάνουν κρασί στην κομητεία Sonoma πρέπει να είναι ευχάριστο για τον Chris Bilbro. Αλλά είμαστε επίσης οι τυχεροί, που τα πίνουν.