Ο Mendocino είναι ο τραχύς ξάδερφος των Napa και Sonoma, γνωστός περισσότερο για δραματικούς παράκτιους βράχους από τους διάσημους αμπελώνες. Αν και είναι λιγότερο ανεπτυγμένο, τα πάντα, από το Barbera έως το Viognier έως το Pinot Noir, μπορούν να ευδοκιμήσουν στις περιοχές που αναπτύσσονται με δροσερό κλίμα. Τώρα, το Mendocino, το οποίο φιλοξενεί οκτώ AVA (με περισσότερα σε εκκρεμότητα), ανοίγει επίσης το μονοπάτι βιώσιμης και βιοδυναμικής οινοποίησης της Καλιφόρνιας. Και ένα από τα καλύτερα μέρη για να εξερευνήσετε την πράσινη πλευρά αυτής της περιοχής βρίσκεται στην καρδιά του, στο Hopland, μια μικρή πόλη περίπου μισή ώρα βόρεια του Σαν Φρανσίσκο, με μεγάλα αξιοθέατα στη βιοδυναμική οινοποίηση.

Τι ακριβώς σημαίνει το βιοδυναμικό; Πολλοί οινοποιοί θέλουν να πουν ότι είναι ένα σύστημα που ξεπερνά το οργανικό. Ο αμπελώνας θεωρείται μέρος ενός μεγαλύτερου οικοσυστήματος που περιλαμβάνει γύρω βουνά, λόφους και χωράφια, υδάτινα σώματα και όλη τη ζωική ζωή γύρω από αυτό. Η φιλοσοφία αναπτύχθηκε από τον Rudolf Steiner στις αρχές του 20ού αιώνα και οι πρακτικές περιλαμβάνουν τη φύτευση με σεληνιακούς κύκλους και τη χρήση ζώων όπως οι κατσίκες ως έλεγχος της φωτιάς (είναι παραγωγικοί ξηροί χορτάρι). Το Hopland έχει μια συγκέντρωση μικρών, τοπικών οινοποιείων που λειτουργούν με τη βιοδυναμική φιλοσοφία. Μην εκπλαγείτε να ακούσετε την αιμορραγία των αιγών ή το κτύπημα των κοτόπουλων καθώς περπατάτε στο πανέμορφο τοπίο.

Η πόλη του Χόπλαντ είναι μικροσκοπική, γοητευτική και γεμάτη από ενόφιλους όπως ο Bernadette Byrne, ιδιοκτήτης του Γουλιά , Η μοναδική μπουτίκ κρασιού του Hopland. Οι επισκέπτες μπορούν να δοκιμάσουν ολόκληρο το καλύτερο Mendocino AVA ή να πάρουν μέρος στις Πέμπτες Πέμπτες - μια δοκιμή μιας συγκεκριμένης ποικιλίας από τους καλύτερους παραγωγούς του νομού. Κοντά, το Bluebird Café (13340 S. Highway 101 707.744.1633) σερβίρει άνετο φαγητό, όπως μπιφτέκια (από αγελάδες που τρέφονται με γρασίδι), σπιτικές πίτες και μερικές από τις καλύτερες τηγανίτες της περιοχής. Ένα καλό homebase είναι το Hopland Inn , που χτίστηκε το 1890. Ο κεντρικός όροφος διαθέτει βιβλιοθήκη από σκούρο ξύλο και μπαρ / σαλόνι όπου οι επισκέπτες απολαμβάνουν ευρωπαϊκό πρωινό.

Η επίσημη περιοδεία κρασιού ξεκινά ακριβώς κάτω από την εθνική οδό στις Κτήμα Jericho όπου οι Sangioveses, τριαντάφυλλα και Bruts του Danny Fetzer και του George Vierra συναρπάζουν τους επισκέπτες όσο και την εκπληκτική θέα από την εκτεταμένη αίθουσα γευσιγνωσίας.

Ακριβώς κάτω από την εθνική οδό, οινοποιός Alex MacGregor 600 στρεμμάτων Σαραξίνη περιλαμβάνει ένα βιολογικό αγρόκτημα στις εγκαταστάσεις, ζώα κτηνοτροφίας, 300 στρέμματα αμπέλων χειρός και ένα υπερσύγχρονο σύστημα σπηλαίου κρασιού. Κάντε ένα ραντεβού για να δοκιμάσετε τις δύο ετικέτες του οινοποιείου - τόσο την επώνυμη όσο και την Atrea, γνωστή για το λευκό μείγμα της, 'Η χορωδία'. Το Pattianna, ένα μικρότερο οινοποιείο, απαιτεί ραντεβού, αλλά αξίζει τον κόπο - ειδικά για να δοκιμάσετε το δημοφιλές Sauvignon Blanc και το Single Vineyard Syrah.

Με πανέμορφο τοπίο, ταλαντούχους, πειραματικούς οινοποιούς και ρουστίκ γοητεία της χώρας, το Hopland είναι απαραίτητο για όσους επισκέπτονται τη χώρα κρασιού Mendocino.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το βιώσιμο, βιολογικό και βιοδυναμικό κρασί, καθώς και συμβουλές και προτάσεις για τη διοργάνωση μιας εκδήλωσης οργανικής γεύσης, διαβάστε Το Πράσινο Κόμμα.