Όσον αφορά την ιστορία της οινοποίησης, στάγδην άρδευση είναι μια αρκετά νέα εξέλιξη —που πηγαίνει πίσω μόνο στα τέλη της δεκαετίας του 1960— και μια ολοένα αυξανόμενη χορωδία οινοποιών και αμπελοκαλλιεργητών λέει ότι καλύτερα να μείνει πίσω. του Όρεγκον συνασπισμός βαθιών ριζών (drc) χτυπάει σοβαρά το τύμπανο της ξηρής γεωργίας για σχεδόν δύο δεκαετίες. Με επικεφαλής έναν πρώην επιστήμονα και γαλβανισμένους από τη μνήμη του θρυλικού οινοποιού που ξεκίνησε το κίνημα, το μήνυμά τους παίρνει ατμό. Με γνώμονα τις αρχές της βιωσιμότητας και terroir , τα μέλη της ΔΔΚ δεσμεύονται να σταματήσουν την άρδευση μόλις καρποφορήσουν τα νέα τους αμπέλια. Συμφωνούν επίσης να μην κάνουν κρασιά με φρούτα που αγοράζονται από αμπέλια που ποτίζουν.

Η υπόθεση για την ποιότητα

«Αν ποτίζεις, δεν πρέπει καν να μιλάς για terroir», λέει ο John Paul, συνιδρυτής της drc και ιδιοκτήτης-οινοποιός στο Οινοποιείο Κάμερον στο Νταντί. Η σκληρή γραμμή και η υπεράσπιση της καλλιέργειας αμπελιών με μόνο τις βροχοπτώσεις που παρέχει η φύση βοηθά τα μέλη της ΔρΚ να κάνουν αυτό που ισχυρίζεται ο Paul ότι είναι «τα καλύτερα κρασιά στο Όρεγκον .»

Οι απόψεις του Paul για την άρδευση και τις ρίζες του drc ανάγονται στα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του 1970 Καλιφόρνια . Ο Παύλος ζούσε στην περιοχή του κόλπου, όταν, κατά τη διάρκεια των συνηθισμένων εκδρομών του με κρασιά, παρατήρησε ότι νέοι αμπελώνες έβγαιναν παντού Κοιλάδα Νάπα . «Η γευσιγνωσία του Spurrier στο Παρίσι έβαλε τη Νάπα στον χάρτη και ξαφνικά έρρεαν χρήματα από επενδύσεις Σαν Φρανσίσκο στην κοιλάδα», λέει ο Παύλος.

Παρατήρησε επίσης ότι οι νέοι αμπελώνες ήταν γεμάτοι με αρδευτικές γραμμές, η χρήση των οποίων είχε εκραγεί. Ενώ ο Paul υποπτευόταν ότι η άρδευση είχε σκοπό να μεγιστοποιήσει τις αποδόσεις και να επιταχύνει τις αποδόσεις των επενδύσεων, ήξερε ότι θα άλλαζε επίσης την ποιότητα του καρπού. Ο Παύλος θυμάται ότι σκέφτηκε: «Αυτά τα φυτά, με τους τεράστιους θόλους τους, απλώς θα παράγουν σακχαρόζη [ζάχαρη] που θα πάει κατευθείαν στο σταφύλι». Και έκανε τη δουλειά για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό.

Εκείνη την εποχή, ο Paul ήταν μεταδιδάκτορας στο U.C. Μπέρκλεϋ. Ο μέντοράς του Μέλβιν Κάλβιν κέρδισε το Νόμπελ Χημείας το 1961 για το έργο του χρησιμοποιώντας ραδιενεργά ισότοπα και χρωματογραφία για να ανιχνεύσει την πορεία του άνθρακα κατά τα στάδια της φωτοσύνθεσης. Αποκαλώντας το «τη μεγαλύτερη συνεισφορά του στον ακαδημαϊκό κόσμο», ο Paul χρησιμοποίησε τον εξοπλισμό του Calvin για ένα πείραμα που έδειξε ότι τα φύλλα σταφυλιού μεταφέρουν μόνο σακχαρόζη στο υπόλοιπο φυτό. Καθώς το μόριο σακχαρόζης εισέρχεται σε ένα σταφύλι, ένα ένζυμο το διασπά στα συστατικά του μέρη γλυκόζης και φρουκτόζης.

Οι σκέψεις για άρδευση ξεθώριασαν όταν ο Paul αντάλλαξε τον ακαδημαϊκό κόσμο με την οινοποίηση και τελικά μετακόμισε στο Dundee Hills του Όρεγκον. Εκεί τον περιτριγύριζαν οι άνευ άρδευσης αμπέλια του σχετικά υγρού Κοιλάδα Willamette . Αυτή η ουτοπία της ξηρής γεωργίας κράτησε λίγα μόλις χρόνια.

Σταγόνα σταγόνα

Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο Αυστραλός αμπελουργός Brian Croser έφτασε στη σκηνή στο Dundee. Ήταν πειστικός όσον αφορά την προώθηση της άρδευσης. Το 1988, ο Croser έπεισε τον αείμνηστο Cal Knudsen να εγκαταστήσει το πρώτο σύστημα άρδευσης της κοιλάδας Willamette στον αμπελώνα του κτήματος του στην κορυφή των λόφων Dundee.

Καθώς η άρδευση εξαπλώθηκε στη δική του αυλή, ο Paul συζητούσε σύντομα για τη ξηροκαλλιέργεια με τον φίλο του, τον αείμνηστο Russ Rainey. Έβεσαμ Γουντ . Το δυναμικό δίδυμο της ξηρής γεωργίας χρησιμοποίησε σύντομα τις ετικέτες κρασιού του για να διαφημίσει περήφανα τα μη αρδευόμενα αμπέλια του στους καταναλωτές.

Για να εκπαιδεύσει τους καταναλωτές και να επηρεάσει τους ιδιοκτήτες αμπελώνων, ο Paul αποφάσισε να σχηματίσει μια ομάδα για να πάρει τη φωνή. «Ο Russ ήταν ο άνθρωπος της ιδέας, και εγώ ήμουν ο τύπος δράσης, οπότε άρχισα να τηλεφωνώ σε ανθρώπους όπως ο Mike Etzel στο Αδελφοί , Doug Tunnell στο Σπίτι από τούβλα και ο David Lett στο Οι αμπελώνες Eyrie », λέει ο Paul.

Τα αμπέλια ξηρής καλλιέργειας κάνουν καλύτερο κρασί;

Η χαλαρή ομάδα ξηράς γεωργίας που ιδρύθηκε από τον Ρέινι και τον Πολ παρέμεινε ανώνυμη μέχρι το 2006, όταν ο βοηθός του Πωλ, Κάιλ Τσένι, πρότεινε ευθαρσώς έναν «συνασπισμό βαθιών ριζών». Ο Πωλ επέμεινε να χρησιμοποιεί πεζά γράμματα για να αποφύγει τη σύγχυση Τομέας Romanée-Conti σε Βουργουνδία . Μέχρι στιγμής, καμία επιστολή γραμμένη σε γαλλικά νομικά χαρτικά δεν έχει φτάσει στα κεντρικά γραφεία της drc.

Το όνομα εφιστά επίσης την προσοχή στα οφέλη του αναγκασμού των ριζών ενός αμπελιού βαθιά στο έδαφος για να βρουν νερό. Ο Παύλος λέει ότι τα αρδευόμενα αμπέλια διαφέρουν φυσιολογικά από τα αμπέλια ξηρής καλλιέργειας επειδή μένουν κοντά στην επιφάνεια, όπου βρίσκουν περισσότερα θρεπτικά συστατικά από όσα θα βρίσκονταν βαθιά στο υπέδαφος. Αποδίδει αυτή τη διατροφική ώθηση με μεγαλύτερες καλλιέργειες και μειωμένη ποιότητα καρπών. Ο Rainey συμφώνησε, πιστεύοντας ότι το πότισμα και η εκπαίδευση των αμπελιών να παραμένουν κοντά στην επιφάνεια ήταν εξίσου επιζήμιο για την ποιότητα των καρπών με την υπερκαλλιέργεια.

Jim Prosser, μέλος drc και ιδιοκτήτης του J.K. Carriere , συμφωνεί με αυτή τη λογική. «Τα αμπέλια ξηρής καλλιέργειας φαίνεται πιο πιθανό να κρέμονται μικρότερα, με μικρότερα μούρα και επομένως μεγαλύτερη συγκέντρωση. Ειλικρινά, δεν επιδιώκω πραγματικά να φτιάξω κρασιά με μικρότερη συγκέντρωση».

Τα ζητήματα ποιότητας διατηρήθηκαν στο παρασκήνιο όταν ξεκίνησε για πρώτη φορά το drc, προς μεγάλη απογοήτευση του Paul. «Ήθελα να γνωρίσω τα πρόσωπα των ανθρώπων σχετικά με τα κρασιά με υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ και την ποιότητα, αλλά ο Ρας πάντα πρότεινε να το κάνουμε χαλαρό». Ο Rainey και ο Paul συμφώνησαν στο ζήτημα της ποιότητας, αλλά, λέει ο Paul, «Ο Russ ήταν ένας διπλωμάτης που ήθελε να δώσει έμφαση στα θέματα βιωσιμότητας από νωρίς για να αποφύγει τις αντιπαραθέσεις».

Erin Nuccio, πρώην βοηθός και νυν του Rainey Έβεσαμ Γουντ ιδιοκτήτης, λέει ότι η ιδέα της σπατάλης νερού σε μια καλλιέργεια που δεν το χρειαζόταν ποτέ δεν είχε νόημα για τον Rainey. Θυμάται μια αγαπημένη φράση του Rainey: «Αν δεν υπάρχει αρκετό νερό για να καλλιεργηθούν αμπέλια, ίσως αυτή η γη να είναι πιο κατάλληλη για να καλλιεργήσει κάτι σαν κρεμμύδια».

Μια ξηρή προοπτική

Ο Ρέινι και ο Πολ έφτιαξαν μια μεγάλη ομάδα, παρόλο που ήταν πολικοί αντίθετοι από πολλές απόψεις. Ο Rainey προερχόταν από ένα υπόβαθρο λιανικής πώλησης κρασιού στα Midwest, με συγκρατημένο, ήρεμο τρόπο. Ο Παύλος ήρθε στην οινοποίηση από τον επιστημονικό κόσμο με προσωπικότητα υψηλών οκτανίων. Ένα πράγμα είχαν κοινό: κοφτερά μυαλά. «Όταν συνήλθαν, θα μπορούσατε σχεδόν να δείτε τα εγκεφαλικά κύτταρα να αναπηδούν γύρω από το διάστημα μεταξύ τους», λέει ο Nuccio.

Ο Paul παραδέχεται ότι η διπλωματική προσέγγιση του Rainey ήταν η σωστή κίνηση. Βοήθησε στην ενίσχυση της ιδιότητας μέλους drc από έξι σε περισσότερα από 30 οινοποιεία, συμπεριλαμβανομένων Frog’s Leap σε Ράδερφορντ , Καλιφόρνια, η οποία εντάχθηκε στα τέλη του 2022 και είναι κυρίως το πρώτο μέλος εκτός Όρεγκον. Με τον θάνατο του Rainey τον περασμένο Ιούλιο, ο drc θέλει να τιμήσει τη διπλωματική του κληρονομιά καθώς προσεγγίζουν νέες προκλήσεις, όπως η λειψυδρία.

Η θέση του ΔΚ ήταν πάντα ότι, ενώ η άρδευση μπορεί να παραμείνει εφικτή τα επόμενα 10, 20 ή 30 χρόνια, είναι μια μη βιώσιμη πρακτική μακροπρόθεσμα. Λένε ότι η λειψυδρία, είτε οφείλεται σε ξηρασία, είτε λόγω αύξησης του πληθυσμού που ξεπερνά τη ζήτηση, είτε διαταραχές του εφοδιασμού λόγω ελαττωματικών δεξαμενών και υποδομών, θα είναι δύσκολο να αποφευχθεί.

Οι καταστροφικές πλημμύρες της Καλιφόρνια μπορεί να ωφελήσουν πραγματικά τους οινοποιούς - Να γιατί

Τα πρώτα σημάδια προβλημάτων στην κοιλάδα Willamette περιλαμβάνουν πηγάδια που σκάβονται σε νέες ιδιοκτησίες αμπελώνων που δεν χτυπούν νερό σε ορισμένες τοποθεσίες. «Το νερό δεν είναι slam dunk σε αυτούς τους λόφους. είναι ένα σπάνιο εμπόρευμα. Οι υδροφορείς μας σίγουρα πέφτουν, πιθανότατα λόγω έντονης άρδευσης. Αυτό που συμβαίνει στην Καλιφόρνια έρχεται εδώ», προειδοποιεί ο Paul.

Ο Tyson Crowley είναι πρόεδρος της drc και ιδιοκτήτης του Κρασιά Crowley . Λέει ότι θα ήταν αλαζονικό για το drc να πιστεύει ότι είναι η μόνη ομάδα κρασιού που σκέφτεται για θέματα νερού όπως αυτά - και σίγουρα δεν είναι, αν και έχουν θέσει ένα μοντέλο συνεργασίας ενόψει ενός μεταβαλλόμενου περιβάλλοντος. Κινείται για να προσεγγίσει άλλες οινοπαραγωγικές περιοχές στο Όρεγκον και πολιτείες όπως η Καλιφόρνια και Βάσιγκτων για να μάθετε περισσότερα για τα τοπικά ζητήματα και τις ανάγκες τους σε νερό.

Ο Crowley αναγνωρίζει ότι θα είναι ένας δύσκολος και αμφιλεγόμενος δρόμος όπου κάποια από αυτή την παλιά διπλωματία του Rainey πιθανότατα θα είναι χρήσιμη.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Φεβρουαρίου/Μαρτίου 2023 του Λάτρης του κρασιού περιοδικό. Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε σήμερα!