Το στυλ του γαλλικού κρασιού αντηχεί αυτό των Γάλλων - κομψό, καλά ντυμένο, δείχνοντας μια εκτίμηση για τα καλά πράγματα της ζωής, αλλά ποτέ για υπερβολική. Τα γαλλικά κρασιά ταιριάζουν καλύτερα με φαγητό, που ποτέ δεν ξεπερνούν ούτε τη γεύση ούτε το αλκοόλ, πάντα ευγενικό, συχνά όμορφο.

Το γεγονός ότι, σήμερα, η ποιότητα ακόμη και του φθηνότερου γαλλικού κρασιού έχει βελτιωθεί εντυπωσιακά, σημαίνει ότι υπάρχει μια εντελώς νέα γκάμα κρασιών που είναι ανοιχτή για τους οινοποιούς.

Όλες αυτές οι ιδιότητες καθιστούν χρήσιμο να περάσετε λίγο χρόνο για να γνωρίσετε το γαλλικό κρασί και να εκτιμήσετε τις πολλές πτυχές του. Η χώρα παράγει όλα τα είδη κρασιού, από τα δροσερά κρασιά της κοιλάδας του Λίγηρα, τα κομψά λευκά της Αλσατίας, μέσα από τα κλασικά Μπορντό και Βουργουνδία, μέχρι τις πιο ισχυρές, μυϊκές προσφορές του Ροδανού, μέχρι τα ζεστά κρασιά του Λανγκεντόκ και του Ρουσιγιόν , έπεσε με τον ήλιο. Και μοναδικές στη βόρεια σταθερότητα τους είναι οι υπέροχες σαμπάνιες.

Σε έναν κόσμο διεθνών εμπορικών σημάτων, όπου η προέλευση δεν έχει σημασία, η Γαλλία προσφέρει ένα εναλλακτικό ήθος. Υπάρχουν πολλές συζητήσεις για το terroir, το μέρος και την κουλτούρα από την οποία προέρχεται ένα κρασί. Κάνει κάθε κρασί διαφορετικό, κάνει πολλά από αυτά ξεχωριστά. Δεν υπάρχει ομοιογένεια εδώ.

Η Γαλλία είναι μια τάξη χώρα, και παρά το φαινόμενο χάος του γαλλικού κρασιού, υπάρχει τάξη στο σύστημα. Τα κρασιά προέρχονται από μέρη και αυτά τα μέρη χαρακτηρίζονται ως ονομασίες. Μια ονομασία - η ονομασία έρχεται σε ετικέτα κρασιού - δεν αποτελεί εγγύηση ποιότητας. Είναι εγγύηση προέλευσης και εγγύηση ότι το κρασί έχει παρασκευαστεί σύμφωνα με ορισμένους κανόνες που καθορίζουν τις ποικιλίες σταφυλιών, το έδαφος, τη φύτευση, τις αποδόσεις και την οινοποίηση. Το κρασί έχει περάσει επίσης μια δοκιμαστική αίσθηση, η οποία εγκρίνει το στυλ και την τυπικότητά του για την ονομασία.

Υπάρχουν σχεδόν 280 ονομασίες στη Γαλλία, που κυμαίνονται από την τεράστια ονομασία Bordeaux ή Champagne - έως τις μικροσκοπικές ονομασίες ενός αμπελώνα του Coulée de Serrant στο Loire και της Romanée-Conti στη Βουργουνδία. Υπάρχουν περιφερειακές ονομασίες, υπάρχουν περιφερειακές ονομασίες και υπάρχουν ονομασίες που καλύπτουν μόνο μία κοινότητα.

Ένα καλό παράδειγμα αυτής της ιεραρχίας είναι στη Βουργουνδία. Η κύρια ονομασία της περιοχής είναι απλή και απλή: κόκκινο και λευκό, Bourgogne Rouge ή Bourgogne Blanc. Αναρρίχηση στην ιεραρχία είναι ονομασίες περιοχής, όπως το Chablis, για λευκά κρασιά, το Mâcon για λευκά και κόκκινα κρασιά, η Côte de Beaune για τα κόκκινα και ούτω καθεξής.

Αυξάνονται και πάλι στην ποιότητα ενώ η περιοχή της ονομασίας γίνεται μικρότερη είναι οι ονομασίες του χωριού: Vougeot, Auxey-Duresse, Pommard, Nuits-St-Georges. Σε αυτά τα χωριά, ορισμένοι ανώτεροι αμπελώνες χαρακτηρίζονται ως πρώτοι cru - και θα βρείτε το όνομα του αμπελώνα στην ετικέτα. Στην κορυφή του σωρού ποιότητας είναι οι μοναδικές ονομασίες αμπελώνων, το Grand Cru: Clos de Vougeot είναι ίσως το πιο διάσημο.

Υπάρχει μια άλλη κατηγορία κρασιού που είναι με κάποιον τρόπο η πιο ενδιαφέρουσα και συναρπαστική: Vin de Pays. Αυτά είναι τα καθημερινά, έτοιμα για κατανάλωση κρασιά που προσφέρουν μερικές από τις καλύτερες αξίες στον κόσμο. Οι ετικέτες, σε αντίθεση με τα ονομαστικά κρασιά, θα εμφανίζουν ποικιλίες σταφυλιών. Προέρχονται γενικά από το ζεστό νότο της Γαλλίας, τα κρασιά θα είναι ζεστά, ώριμα και φρουτώδη. Το πιο γνωστό παράδειγμα είναι το Vin de Pays d'Oc.

Έχοντας θεσπίσει ορισμένους από τους βασικούς κανόνες για το γαλλικό κρασί, ας εξετάσουμε λεπτομερέστερα τις γοητείες των διαφόρων περιοχών.

Με μεγάλη διαφορά το μεγαλύτερο, το πιο σημαντικό και ένα από τα καλύτερα, τόσο για υπέροχα κρασιά όσο και για ευκαιρίες, είναι το Μπορντό. Τα υπέροχα κόκκινα από τα υπέροχα chateaux είναι αυτά που κάνουν τα πρωτοσέλιδα, αλλά το Μπορντό είναι τόσο μεγάλο, που υπάρχουν πολλές επιλογές. Η ονομασία με το όνομα Côtes στον τίτλο αξίζει πάντα να αναζητηθεί, όπως και τα λευκά κρασιά (ναι, το Μπορντό κάνει λευκά, ξηρά και γλυκά). Και το γενικό επίπεδο ποιότητας έχει βελτιωθεί δραματικά. Τα κόκκινα είναι φρουτώδη, αλλά ποτέ υπερβολικά αλκοολούχα, πάντα με ένα στρώμα τανίνης που τα καθιστά υπέροχα κρασιά. Τα λευκά είναι φρέσκα, τα καλύτερα με γεύσεις ξύλου που δίνουν πολυπλοκότητα. Μπορούν όλοι να ονομαστούν 'chateau this', 'chateau that', αλλά αυτός είναι απλώς ένας τρόπος να πούμε ότι πολλά κρασιά Μπορντό προέρχονται από μία μεμονωμένη ιδιοκτησία.

Τα Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc είναι τα κύρια κόκκινα σταφύλια Sauvignon Blanc και Sémillon για τους λευκούς. Αλλά τα περισσότερα Μπορντό δεν είναι ένα μεμονωμένο κρασί - είναι πιο συχνά ένα μείγμα, που κάνει αυτά τα κρασιά περισσότερο από το άθροισμα των μεμονωμένων μερών τους.

Το Burgundy είναι το άλλο μεγάλο γαλλικό κρασί. Είναι το ένα πέμπτο του μεγέθους της περιοχής του Μπορντό, και παράγει αντίστοιχα πιο ακριβά κρασιά, με λιγότερες ευκαιρίες και περισσότερες απογοητεύσεις. Ο καλύτερος τρόπος για να αγοράσετε τη Βουργουνδία είναι να ακολουθήσετε τους καλύτερους παραγωγούς και αξιόπιστες κριτικές από οδηγούς αγοράς ή περιοδικά κρασιών. Εάν λάβετε αυτήν τη συμβουλή, τα πιο σαγηνευτικά κρασιά (κόκκινα από το Pinot Noir, λευκά από το Chardonnay, πάντα 100 τοις εκατό) βρίσκονται στο ποτήρι σας. Δεν είναι απλώς τυχαίο ότι το μπουκάλι Βουργουνδίας έχει στρογγυλεμένες πλευρές, το μπουκάλι Μπορντό έχει ευθεία: η Βουργουνδία απευθύνεται στις αισθήσεις, το Μπορντό στη διάνοια.

Πολύ μεγαλύτερη σε κλίμακα από τη Βουργουνδία είναι η κοιλάδα Rhône. Από τα αλκοολούχα και ισχυρά ψηλά του Châteauneuf-du-Pape, μέσα από την πυκνή κομψότητα των οίνων Syrah όπως ονομασίες Côte-Rôtie και Hermitage, αυτή είναι μια χώρα με κόκκινο κρασί. Πλούσια και γενναιόδωρα, αυτά τα κρασιά απευθύνονται σε πότες κρασιού που χρησιμοποιούνται στους ερυθρούς της Καλιφόρνια. Και, όπως και το Μπορντό, υπάρχει επίσης μεγάλη αξία σε αυτήν την περιοχή: κρασιά με την ονομασία Côtes du Rhône. Εάν έχουν συνημμένο όνομα χωριού (το Rasteau και το Seguret είναι από τα καλύτερα), θα είναι πολύ καλύτερα ακόμη και αν είναι πιο ακριβά.

Το Μπορντό, η Βουργουνδία και η Ρον είναι οι πιο γνωστές περιοχές κρασιού της Γαλλίας εκτός από τη σαμπάνια. Αυτό το αφρώδες κρασί από τις πλαγιές κιμωλίας ανατολικά του Παρισιού είναι η καλύτερη απάντηση της Γαλλίας σε μια παγκόσμια μάρκα. Είναι το ποτό της γιορτής, της επιτυχίας, και ο καλύτερος τρόπος να πνίξετε τις θλίψεις. Και, σε αντίθεση με τα ακόμα γαλλικά κρασιά, τα οποία έχουν αντιγραφεί με επιτυχία σε όλο τον κόσμο, η σαμπάνια παραμένει απαράμιλλη, παρά τις χιλιάδες προσπάθειες. Ο συνδυασμός του δροσερού κλίματος, του εδάφους κιμωλίας και - δεν υπάρχει άλλη λέξη για αυτό - το terroir είναι τόσο ξεχωριστό.

Σε πλήρη αντίθεση, υπάρχουν οι καυτοί, ηλιόλουστοι αμπελώνες του νότου. Ο Λανγκεντόκ και η Ρουσιγιόν δεν παράγουν απλώς φθηνό κρασί σε δεξαμενόπλοια. Ορισμένες περιοχές όπως οι Corbières, Minervois, Coteaux du Languedoc, Côtes de Roussillon προσφέρουν ένα μαγικό μείγμα εξαιρετικής αξίας, ιστορίας και μερικές συναρπαστικές γεύσεις από βότανα και φρουτώδες.

Όροι γευσιγνωσίας κρασιού και τι σημαίνουν πραγματικά

Μετά από αυτά τα υπέροχα, έρχονται οι περιοχές του Λίγηρα και της Αλσατίας, που παράγουν μερικά από τα καλύτερα και πιο συναρπαστικά κρασιά στη Γαλλία. Το Μπορντό και το Ρον είναι γνωστά για τα κόκκινα, τη Βουργουνδία για τα κόκκινα και τα λευκά. Οι δύο δροσερές κλιματικές περιοχές του Λίγηρα και της Αλσατίας είναι όπου τα λευκά λάμπουν. Ανακαλύψτε περισσότερα για το Loire στο κομμάτι μας, Αποκωδικοποιήστε τα κρασιά της κοιλάδας του Λίγηρα.

Η Alsace είναι μοναδική στη Γαλλία, καθώς επιτρέπεται στους παραγωγούς να φέρουν την ποικιλία σταφυλιών στην ετικέτα ενός ονομαστικού κρασιού. Είναι επίσης μοναδικό στο ότι τα σταφύλια είναι ένα μείγμα από Γερμανός και Γαλλικά: Riesling and Gewürztraminer, Muscat and Pinot Gris. Αυτά δεν είναι ελαφριά κρασιά, αλλά έχουν έναν καρπό και έναν πλούτο που διαφέρει αρκετά από τα γερμανικά μοντέλα ακριβώς απέναντι από τον ποταμό Ρήνο. Στην κορυφή αυτής της λίστας βρίσκονται οι αμπελώνες της Αλσατίας Grand Cru, οι μοναδικοί αμπελώνες που μπορούν να παράγουν εκπληκτική ποιότητα και μακροζωία.

Το Loire είναι ένα πλήρες μείγμα. Κάθε στυλ κρασιού μπορεί να βρεθεί σε μήκος εξακόσια μιλίων. Τα καλύτερα στυλ είναι το Sauvignon Blanc του Sancerre και το Pouilly-Fumé, τα μοντέλα του Sauvignon Blanc σε όλο τον κόσμο. Και οι Τσενίν Blancs του κεντρικού Λίγηρα - τα γλυκά κρασιά της Βούβρας και του Αντζού - έχουν μια ηρεμία και οξύτητα που τους επιτρέπει να γερνούν για δεκαετίες, αλλά να είναι φρέσκοι όταν είναι νέοι. Οι ξηροί Chenins of Savennières είναι η πιο αγνή έκφραση του εδάφους τους από γρανίτη που μπορεί να βρεθεί οπουδήποτε. Τέλος για να ολοκληρώσετε το μείγμα είναι τα κόκκινα του Chinon και του Bourgueil και τα φρέσκα, εύκολα λευκά του Muscadet.

Είναι προφανές από αυτή τη σύντομη λίστα ότι η Γαλλία έχει ποικιλία, ίσως σε αφθονία, αλλά αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει ποτέ μια βαρετή στιγμή όταν φτάνουμε σε ένα μπουκάλι γαλλικό κρασί. Εάν επιθυμείτε να έχετε το ίδιο, ασφαλές μπουκάλι κρασί κάθε μέρα, τότε οι μη ευρωπαϊκές μάρκες είναι η καλύτερη επιλογή.