Τα όνειρα Chardonnay της Κεντρικής Ακτής
Νωρίτερα φέτος, περίπου τρεις δωδεκάδες οινοποιοί και επαγγελματίες του κλάδου, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου, συγκεντρώθηκαν στο Chamisal Vineyards στην κοιλάδα Edna για να δοκιμάσουν 27 Chardonnays από τον τρύγο του 2012.
Στο πίσω μέρος ήταν φύλλα βαθμολογίας για να μετρήσουμε τις εντυπώσεις μας για κάθε κρασί, βαθμολογώντας έξι κατηγορίες σε κλίμακα 0–5: Τροπικά, Μήλο, Αχλάδι, Εσπεριδοειδή, Floral, Ροδάκινο και Ορυκτά. Αυτή η άσκηση αισθητηριακής επιστήμης, η οποία διήρκεσε περίπου μία ώρα και επιβλέπονταν από τους αμπελουργούς Larry Brooks του Tolosa Winery και Fintan du Fresne του Chamisal, σχεδιάστηκε για να κατανοήσει καλύτερα εάν υπάρχει τυπικότητα στην Edna Valley Chardonnay.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι γεύσεις μήλων είναι πιο συχνές, το ροδάκινο είναι ασυνήθιστο και ότι οι υποκειμενικές ατομικές γεύσεις εξακολουθούν να ποικίλλουν ευρέως, κάτι που δεν αποτελεί πραγματική έκπληξη.
Αλλά ο πραγματικός αντίκτυπος ήταν ότι οι οινοποιοί της Edna Valley - οι οποίοι επίσης πρόσφατα δημιούργησαν έναν νέο χάρτη ονομασίας - αρχίζουν να συνειδητοποιούν ότι το Chardonnay μπορεί να είναι το περιφερειακό αστέρι τους.
«Αν είχαμε αναγκαστεί να ξεχάσουμε κάθε άλλη ποικιλία και να επικεντρωθούμε σε μια, συμφωνήσαμε όλοι ότι ήταν Chardonnay», λέει ο du Fresne, εξηγώντας ότι το σταφύλι καταλαμβάνει περίπου το μισό της φυτείας. 'Έχουμε κάνει υπέροχα πράγματα με τους Pinot Noir, Syrah και Grenache, αλλά αν ψάχνουμε για αυτή τη σταθερή ποικιλία που ταιριάζει κάθε χρόνο, θα είναι το Chardonnay.'
Αυτό έχει νόημα, δεδομένου ότι η περιοχή είναι πιο δροσερή από οπουδήποτε αλλού στην Καλιφόρνια, ακόμη και η ονομασία Fort Ross-Seaview κατά μήκος της ακτής Sonoma, σύμφωνα με μια ολοκληρωμένη μελέτη του 2010.
«Απολαμβάνουμε το συνδυασμό ενός δροσερού κλίματος, μιας μακράς περιόδου καλλιέργειας και ενός σχετικά νότιου γεωγραφικού πλάτους, που σημαίνει άφθονο φως του ήλιου», λέει ο du Fresne. «Διατηρούμε την οξύτητά μας, αλλά έχουμε και φρούτα».
Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για Chardonnays από όλη την Κεντρική Ακτή, όπου η ισορροπία μπορεί εύκολα να βρεθεί στα περισσότερα σημεία τιμών.
Ρίξτε μια ματιά στις πιο πρόσφατες βαθμολογίες και κριτικές από το California Contributor Editor Matt Kettmann >>>
Όταν άρχισα να εξετάζω κρασιά για Λάτρεις του κρασιού λίγο περισσότερο από πριν από ένα χρόνο, φοβόμουν την επίθεση υπερβολικά δρυς, βουτυρικών Chards. Ως επί το πλείστον, αυτό δεν έχει υλοποιηθεί. Αντ 'αυτού, αν είχα κάποιο παράπονο, είναι το αντίθετο. Μερικά Chards είναι τόσο λιτά που έχουν σαν διαφορετικό σταφύλι. Το εκκρεμές αιωρείται σαφώς προς αυτή την κατεύθυνση.
Ως επί το πλείστον, όμως, το Central Coast Chardonnays, είτε από το Sta. Οι Rita Hills ή τα όρη Santa Cruz, είναι μαθήματα ισορροπίας. Προσφέρουν λαμπερή, αν όχι έντονη οξύτητα, θερμότερες νότες μήλου, φρέσκα εσπεριδοειδή (από χυμό λεμονιού έως λάιμ) και ένα σωστό μέγεθος κουταλιού από βουτυρόγαλα.
Και ενώ η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να είναι για μένα σχετικά με το τι κάνει το κίνημα χαμηλού αλκοόλ για τον Pinot Noir και άλλα κόκκινα - όπου η επιλογή νωρίς μπορεί να οδηγήσει σε πιο πράσινες γεύσεις που δείχνουν πραγματικά ένα δογματικό στιλ περισσότερο από ό, τι συχνά τιμούν το terroir - την πιο λιτή ωριμότητα λειτουργεί άριστα για το Chard, το οποίο απλά χρειάζεται τη σωστή πινελιά βελανιδιάς για να προσδώσει πλούτο. Το καλύτερο από όλα, υπάρχει ένα ευρύ φάσμα στυλ για εξερεύνηση.
Όπως εξηγεί η du Fresne, «Δεν είμαστε τόσο περιστασιακοί από αυτό που πιστεύουμε ότι είναι το παραδοσιακό California Chardonnay»
Εξαιτίας αυτού, το κίνημα Anything But Chardonnay φαίνεται να πεθαίνει, και ακόμη και μοντέρνα εστιατόρια πωλούν περισσότερα California Chard.
«Υπήρχαν λίστες κρασιών όπου οι σομελιέ προσπαθούσαν να έχουν όσο λιγότερα Chardonnays μπορούσαν, όπως τέσσερα Albariños και ένα Chardonnay», λέει ο du Fresne. «Νομίζω ότι αυτές οι μέρες έχουν τελειώσει.»
Εξερευνήστε τα καλύτερα που μπορεί να προσφέρει το Central Coast Chardonnay (και άλλοι από όλο τον κόσμο) στο Διεθνές Συμπόσιο Chardonnay στις 28-30 Μαΐου στο Dolphin Bay Resort & Spa και στο The Cliffs Resort στο Pismo Beach. Επίσκεψη thechardonnaysymposium.com για λεπτομέρειες.
