Το 1999, ο Bill Chambers, ένας Αυστραλός οινοποιός πέμπτης γενιάς, επρόκειτο να σκίσει τα αιωνόβια αμπέλια μιας άγνωστης ποικιλίας σταφυλιών που ονομάζεται Gouais Blanc στην ιστορική οικογενειακή του ιδιοκτησία στο Rutherglen, μια οινοπαραγωγική περιοχή περίπου 180 μίλια βορειοανατολικά της Μελβούρνης. Άλλωστε, ο Gouais θεωρούνταν μια «αγροτική» ποικιλία ανίκανη για μεγαλεία και τα αμπέλια είχαν παραμεληθεί με τα χρόνια. Καλύτερα να μεγαλώσεις κάτι που αξίζει τον κόπο.

Αλλά λίγο πριν τα αμπέλια Gouais γνωρίσουν την ατυχή μοίρα τους, ένα μέλος του προσωπικού που σερφάρει στον Παγκόσμιο Ιστό (ήταν η δεκαετία του '90, τελικά) έπεσε πάνω στο έρευνα της Carole Meredith, γενετιστή σταφυλιών και καθηγήτρια αμπελουργίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Davis, η οποία μελετούσε το σταφύλι. Η ποικιλία, όπως αυτή και η ομάδα της αποκάλυψε, είχε μια πολύ πιο συναρπαστική γενεαλογία από ό,τι πίστευαν προηγουμένως. Το ταπεινό Gouais Blanc ήταν, στην πραγματικότητα, το «μητρικό» σταφύλι για τουλάχιστον 81 διαφορετικές ποικιλίες, μεταξύ των οποίων Chardonnay και μικρό .

Διαβάζοντας για την έρευνα του Meredith, ο Chambers και η ομάδα του έμαθαν ότι ο αμπελώνας του περιείχε μια από τις μοναδικές εμπορικές φυτεύσεις του σταφυλιού στον πλανήτη. Η ομάδα του αμπελώνα επικοινώνησε με τη Meredith σχετικά με τα αμπέλια της και τους παρότρυνε να μην καταστρέψουν το Gouais Blanc. Αυτή η σειρά εκδηλώσεων βοήθησε στην αναβίωση της ποικιλίας.

Μια διεθνής προσπάθεια για την αναβίωση του Gouais Blanc

Το ότι η ιστορική σημασία του Gouais Blanc ανακαλύφθηκε καθόλου οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη διεθνή ομαδική εργασία.

Τέλη 20 ^ου -Η γενετική του σταφυλιού του αιώνα ήταν υποτυπώδης σε σύγκριση με σήμερα. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, δεν υπήρχαν διαθέσιμοι δείκτες DNA στα σταφύλια, λέει η Meredith, αναφερόμενη στο γενετικό «δακτυλικό αποτύπωμα» που είναι συνηθισμένο σήμερα. Έτσι, σχημάτισε μια διεθνή κοινοπραξία με άλλους 20 ερευνητές σε 10 χώρες για να αναπτύξει μια βάση δεδομένων δεικτών. «Ξέραμε ότι θα γίνονταν ένα ανεκτίμητο εργαλείο για την ανάπτυξη καλύτερης κατανόησης της βιολογίας του αμπέλου», λέει. Η κοινοπραξία συνέλεξε δεδομένα για περισσότερες από 300 ποικιλίες σταφυλιού -μερικές από τις οποίες είχαν σχεδόν εξαφανιστεί, όπως το Gouais- προκειμένου να μάθει τις σχέσεις των γονέων και τη γενετική σύνθεση των σταφυλιών.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Πώς ένα αρχαίο κροατικό σταφύλι έγινε το χαρακτηριστικό κρασί της Αμερικής

Στα τέλη της δεκαετίας του '90, η συνεργασία των ερευνητών είχε αρχίσει να αποδίδει καρπούς. Άρχισαν να βλέπουν μοτίβα στη γενεαλογία των ποικιλιών και έμειναν έκπληκτοι όταν ανακάλυψαν πόσα σταφύλια είχαν ένα κοινό σύνολο γονέων, ιδιαίτερα το Pinot Noir και το Gouais Blanc.

«Εμείς, όπως και οι περισσότεροι άλλοι ερευνητές της γενετικής σταφυλιών, δεν είχαμε ακούσει ποτέ για το Gouais Blanc και το είχαμε συμπεριλάβει στη μελέτη μας επειδή ήταν μια από τις πολλές εκατοντάδες ποικιλίες που συνδέονταν ιστορικά με τη βορειοανατολική Γαλλία», λέει η Meredith.

Ενώ πιστεύεται ότι προέρχονται από την Ανατολική Ευρώπη, οι φυτεύσεις Gouais ήταν ευρέως διαδεδομένες σε όλη τη βορειοανατολική Γαλλία κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Τα αμπέλια καλλιεργήθηκαν σε «μέτριες τοποθεσίες, οι καλύτερες τοποθεσίες προορίζονται για πιο ευγενείς ποικιλίες όπως το Pinot», αναφέρει η εργασία του 1999 που συνέταξαν ο Meredith και πέντε άλλοι ερευνητές. Το Gouais ήταν «μια ποικιλία που θεωρήθηκε τόσο μέτρια που απαγορεύτηκε (ανεπιτυχώς) σε διάφορες περιόδους σε τουλάχιστον δύο περιοχές και δεν φυτεύεται πλέον στη Γαλλία», ανέφερε η εφημερίδα. Ακόμη και το όνομα Gouais, που προέρχεται από το παλιό γαλλικό επίθετο «gou», είναι όρος απαξίωσης.

Με στοργή το παρατσούκλι «Casanova of Cultivars», η Gouais είναι η «μητέρα» του Chardonnay και του Gamay, πιο διάσημα, αλλά και γνωστά. vinifera ποικιλίες όπως Aligoté , Blaufränkisch , Πεπόνι της Βουργουνδίας (το σταφύλι που χρησιμοποιείται για Μουσκαντέτ ), Ρίσλινγκ , Chenin Blanc και Φουρμέντα (η ποικιλία που χρησιμοποιείται στα φημισμένα κρασιά Tokaji της Ουγγαρίας), καθώς και σε πάνω από 70 ακόμη.

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Η μέθοδος καλλιέργειας που κάνει αυτό το ουγγρικό κρασί θρύλο

Η ανεπιθύμητη ενέργεια του Gouais θα μπορούσε να οφείλεται στις υψηλές αποδόσεις του σταφυλιού, στην ευαισθησία σε βοτρύτης , υψηλή οξύτητα και χαμηλή περιεκτικότητα σε σάκχαρα, που συχνά είχαν ως αποτέλεσμα ένα κρασί χαμηλής περιεκτικότητας σε αλκοόλ, ουδέτερου χαρακτήρα. Αλλά για μια τόσο καταπιεσμένη ποικιλία, σίγουρα τα κατάφερε. Υπάρχουν πάνω από 50 διαφορετικά ψευδώνυμα για το Gouais. Είναι γνωστό ως Weisser Heunisch στη Γερμανία και Gwäss, στην Ελβετία, για να ονομάσουμε ένα ζευγάρι. Κάποτε κατοικούσε σχεδόν κάθε γωνιά της Ευρώπης, από την Πορτογαλία μέχρι την Ουγγαρία.

Ο Gouais Blanc ταξιδεύει στο νότιο ημισφαίριο

Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο Γκουάις ξέφυγε από τα σύνορα της Ευρώπης και ταξίδεψε στην Αυστραλία. Τα αμπέλια κατέβηκαν στο Rutherglen, μια περιοχή που φημίζεται για τα ενισχυμένα κρασιά της. Ο οινοποιός Stephen Chambers, ο γιος του Bill Chambers και η έκτη γενιά της οικογένειάς του που έφτιαξε κρασί, πιστεύει ότι το αμπέλι του απέκτησε τα αμπέλια Gouais από τον αμπελουργικό σταθμό Rutherglen, ένα ερευνητικό ινστιτούτο που πειραματίστηκε με ποικιλίες που εισήχθη πρόσφατα για καταλληλότητα. «Στο πλαίσιο του προγράμματος θα ήθελαν να φυτευτεί μια εμπορική ποσότητα», λέει ο Chambers.

Μόλις η Meredith έμαθε για τις φυτεύσεις της Αυστραλίας στα τέλη της δεκαετίας του '90, ζήτησε από τον Bill Chambers να στείλει δείγματα μοσχευμάτων στην Καλιφόρνια για δακτυλικά αποτυπώματα DNA, κάτι που θα προωθούσε τις μελέτες των ερευνητών για την ποικιλία.

Ο Bill Chambers πέθανε τον Δεκέμβριο του 2023, αλλά, περισσότερα από 25 χρόνια αργότερα, τα αμπέλια Gouais Blanc ηλικίας άνω των 120 ετών εξακολουθούν να είναι δυνατά στο Rutherglen. Χρησιμοποιώντας ως επί το πλείστον πρωτότυπο εξοπλισμό στο οινοποιείο 166 ετών, ο Stephen Chambers, ο οποίος βρίσκεται στο τιμόνι της οινοποίησης από το 2001, φτιάχνει ένα ακίνητο και αφρώδες κρασί από το Gouais. Περιστασιακά, θα παράγει ένα κρασί που ονομάζεται «The Family», το οποίο συνδυάζει το Gouais με γενετικά συγγενικό Riesling και Gewürztraminer .

Καθώς το κλίμα στη βορειοανατολική Βικτώρια θερμαίνεται, το Gouais, που κάποτε ήταν γνωστό για τα ουδέτερα αρώματά του και τα υψηλά οξέα του, κάνει πιο γευστικά κρασιά.

Όταν ο Chambers άρχισε να συνεργάζεται με τον Gouais στις αρχές της δεκαετίας του 2000, «ήταν ένα πολύ όψιμο λευκό που έτεινε να διατηρεί το οξύ του και ήταν αρκετά αυστηρό ως ποικιλία», λέει. «Τώρα έχει αναπτύξει κάποια αρωματικά και ωριμάζει πιο κοντά στις άλλες λευκές ποικιλίες που έχουμε στον αμπελώνα, αν και σε χαμηλότερο επίπεδο ζάχαρης. ακόμη και περιστασιακή προσθήκη οξέος απαιτείται».

Ένας σύντροφος του Νέου Κόσμου

Ο μοναδικός εμπορικός παραγωγός Gouais Blanc στον «Νέο Κόσμο» του κρασιού για πάνω από έναν αιώνα, ο Chambers βρίσκεται τώρα στην εταιρεία ενός άλλου παραγωγού Gouais, Αμπελώνας Björnson, στην περιοχή Eola-Amity Hills του Όρεγκον Κοιλάδα Willamette . Το 2019, έγινε ο πρώτος Αμερικανός παραγωγός που καλλιέργησε την ποικιλία.

Ο ιδιοκτήτης του Björnson Vineyards Mark Björnson αποφάσισε να φυτέψει το σταφύλι από περιέργεια αφού διάβασε για την ιστορία του, αλλά δεν το βρήκε στις Η.Π.Α. «Σκέφτηκα ότι θα ήταν ενδιαφέρον να φυτέψω λίγο και να παράγω κρασί», λέει.

Υπήρξε μια καμπύλη μάθησης με το σταφύλι. Ο Björnson παρατήρησε ότι το Gouais ωριμάζει αργότερα από το Pinot Noir και έχει πάντα μεγάλο φορτίο καλλιέργειας. Βρίσκεται σε μια πιο δροσερή περιοχή από το Rutherglen, βλέπει την έντονη οξύτητα που είναι εγγενής στο Gouais. «Μου θυμίζει μουσκαντέτ», λέει, αναφερόμενος στο κρασί του Λίγηρα που παρασκευάζεται από το Melon de Bourgogne, έναν από τους απογόνους του Gouais. «[Έχει] λουλουδένιες νότες στη μύτη με λαμπερή γεύση λεμονιού και μακρύ τελείωμα. Ταιριάζει πολύ με ωμά στρείδια.»

Το οινοποιείο πούλησε μόλις 60 θήκες από το πρώτο του Gouais, που κυκλοφόρησε το 2022, το οποίο ζυμώθηκε σε τσιμεντένιο αυγό και στη συνέχεια τελείωσε σε ουδέτερη βελανιδιά. Θα κυκλοφορήσει σύντομα 75 θήκες του vintage 2023, το οποίο έχει υποστεί ζύμωση σε ανοξείδωτο χάλυβα, κάποια στιγμή φέτος.

Πρωταθλητές Ελβετίας

Ενώ οι Αμερικανοί και οι Αυστραλοί μπορεί να δοκιμάσουν μοναδικά εγχώρια παραδείγματα αυτής της προγονικής ποικιλίας, στην Ευρώπη η ποικιλία παραμένει ως επί το πλείστον μια μουσειακή περιέργεια.

Ενώ αρκετοί Γερμανοί παραγωγοί και ένας Ιταλός, φτιάχνουν ελάχιστες ποσότητες κρασιού από την ποικιλία, σχεδόν παντού εκτός από την Ελβετία το έχει ξεχάσει. Το ότι το Gouais εξακολουθεί να αναπτύσσεται στη χώρα - κανείς δεν ξέρει πόσο, καθώς μπορεί να είναι μια σειρά ή ένα τετράγωνο διάσπαρτα εδώ ή εκεί - οφείλεται σε πρωτοβουλίες διατήρησης όπως  που στοχεύουν πολλές ιστορικές ποικιλίες αμπέλου της χώρας. VinEsch που στοχεύουν τις πολλές ιστορικές ποικιλίες αμπέλου της χώρας.

José Vouillamoz - Ελβετός βοτανολόγος, γενετιστής σταφυλιών, συν-συγγραφέας του βιβλίου Σταφύλια κρασιού και καθοδηγούμενος της Carole Meredith — ηγείται αυτών των προσπαθειών. Συνέβαλε καθοριστικά στην ευαισθητοποίηση του Gouais, ο οποίος ήταν κάποτε σημαντικός παίκτης ποικιλιών στην Ελβετία πριν η φυλλοξήρα αποδεκατίσει τα αμπέλια της Ευρώπης στα μέσα του 19ου αιώνα.

Το 2009, ο Vouillamoz, με τον οινοποιό φίλο του Josef-Marie Chanton, οργάνωσαν μια «Παγκόσμια Σύνοδο Κορυφής του Gouais» σε ένα χιονοδρομικό κέντρο στην περιοχή Valais. Σε μια προσπάθεια να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση για την ποικιλία, ήλπιζαν να συγκεντρώσουν όλους τους γνωστούς παραγωγούς της ποικιλίας στον κόσμο. Ενώ μισή ντουζίνα επιφανείς δημοσιογράφοι παρακολούθησαν τη σύνοδο κορυφής, μόνο πέντε παραγωγοί ήταν παρόντες. Η Chambers δεν τα κατάφερε λόγω της απόστασης και μόνο ένα μη ελβετικό οινοποιείο δέχτηκε την πρόσκληση, ο Γερμανός παραγωγός Οινοποιείο Georg Breuer . Αν και μικρή σε κλίμακα, η συγκέντρωση ενίσχυσε τις πεποιθήσεις του Breuer να συνεχίσει να αναπτύσσει τον Gouais, καθώς και τις πεποιθήσεις του Chanton.

Ο συνιδρυτής της VinEsch με τον Vouillamoz, ο Chanton, ο οποίος εδρεύει στο Valais, είναι ένας από τους κύριους παραγωγούς Gouais της Ελβετίας. Το μέγεθος παραγωγής είναι ακόμα μικρό (υπήρχαν μόλις 1.030 μπουκάλια που παρήχθησαν στην τελευταία σοδειά), αλλά το Gouais του Chanton μπορεί να υπερηφανεύεται για «ωραία αρωματικά και πολύ υψηλή οξύτητα», λέει ο Vouillamoz.

Η αναζήτηση των προγόνων συνεχίζεται

Πάνω από δύο δεκαετίες μετά την ανακάλυψη της γενετικής σημασίας του Gouais, Οι επιστήμονες εξακολουθούν να αποκαλύπτουν σημαντικές λεπτομέρειες για την ιστορία του σταφυλιού.

Το 2018, ερευνητής γεωνομίας Άντονι Μπόρνμαν και μια ομάδα επτά άλλων επιστημόνων στο Αυστραλιανό Ινστιτούτο Οίνου και Έρευνας (AWRI) ξεκίνησαν μια έρευνα για την καταγωγή του ίδιου του Gouais. Και πάλι, η αγροτική ποικιλία αποδείχθηκε γεμάτη εκπλήξεις.

Ο Pinot Noir, όπως φαίνεται, είναι και γονέας και σύντροφος του Gouais Blanc. «Αναλύσαμε την αλληλουχία του γονιδιώματος του Chardonnay και το συγκρίνουμε με το Pinot και το Gouais», λέει ο Borneman. «Αντί για το συνηθισμένο μοτίβο που θα περίμενε κανείς για ένα τρίο γονέα-απογόνου, τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι κάποια αιμομιξία είχε συμβεί στο οικογενειακό δέντρο Chardonnay».

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: Σταφύλια που θα ήθελαν να ήταν Pinot Noir

Καθώς γίνονται περισσότερες ανακαλύψεις για την αρχαία ποικιλία, ορισμένοι γενετιστές σταφυλιών προαναγγέλλουν τον Gouais ως έναν από τους vinifera ποικιλίες κατάλληλες για να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και ακόμη και να βοηθήσουν στην αναπαραγωγή νέων, πιο ανθεκτικών ποικιλιών.

«Ο Gouais Blanc έχει περάσει από πολλά διαφορετικά κλίματα από τον Μεσαίωνα. πιθανότατα υπήρχε και πριν», λέει ο Vouillamoz. «Αυτό την καθιστά υποψήφια ποικιλία για να είναι η καλύτερη γενετικά εξοπλισμένη για να αντιμετωπίσει την κλιματική αλλαγή. Είναι επίσης σημαντικό να το διατηρήσετε για μελλοντική αναπαραγωγή. Δεδομένου ότι ο Pinot και ο Gouais Blanc κάποτε γέννησαν το Chardonnay, οι σκόπιμες διασταυρώσεις του Pinot με τον Gouais Blanc θα επέτρεπαν την αναπαραγωγή αδερφών και ίσως ένα από αυτά να είναι ακόμα καλύτερο από το Chardonnay».

Το Casanova of Cultivars, φαίνεται, δεν πάει πουθενά.

Στο μαγαζί

Wine Enthusiast Somm Universal Handblown ποτήρι κρασιού

Σε απόθεμα | $ 34,99

Ψώνισε τώρα