σιΌσον αφορά τη δουλειά της γραφής για κοκτέιλ και μπαρ, συχνά βρίσκω τον εαυτό μου σε αρκετά όμορφα σκάφη - διάφορες πυκνότητες «μίξης» όπου τα περίτεχνα ποτά απαιτούν σύνθετες τεχνικές, σπιτικά πικρά και εγχύσεις από το τραπέζι στο τραπέζι. de rigueur , και ο μπάρμαν έχει κατακτήσει το αστέρι του διασημό-σεφ.

Αλλά όταν κοιτάζω πίσω την καριέρα μου, οι πιο αξέχαστες και οικείες εμπειρίες μου στο μπαρ ήταν σε ένα μέρος όπου τα κοκτέιλ φτιάχτηκαν με σόδα, ο λυκίσκος στην μπύρα προήλθε από τον Anheuser-Busch και το μοτίβο του σχεδιασμού εμπνεύστηκε από στην ιδανική περίπτωση για ψαροχώρι ή γκαράζ.

Το Holiday Cocktail Lounge στο St. Mark's Place στο East Village της Νέας Υόρκης ήταν η πρώτη μου πραγματική έκθεση σε μια σωστή κατάδυση, το 1987.

Σίγουρα μπάρμαν έβαλαν μπύρα και απλά ποτά — τα κατσαβίδια ήταν 2,50 $ κατά τη διάρκεια της ευτυχισμένης ώρας και ένα απότομο 3 $ μετά. Ο χυμός πορτοκαλιού ήταν τραγανός, η βότκα εκτός μάρκας χύθηκε από πλαστικές φιάλες, αλλά τα ποτά ήταν σκληρά και η εταιρεία ήταν καλή.

Γνώρισα μια συμμορία νεαρών καλλιτεχνών που είχαν ορίσει το Holiday ως στέκι μετά τη δουλειά τους, όπου αναμίχθηκαν με τα τακτοποιημένα μπλε-κολάρα χωρίς ειρωνεία.

Μια ημικυκλική ράβδος κυριάρχησε στο σκοτεινό μπροστινό δωμάτιο, και οι θάλαμοι επένδυαν στους τοίχους της πλάτης κάτω από τα χριστουγεννιάτικα φώτα που παρέμειναν αναμμένα όλο το χρόνο. Ήταν σε εκείνους τους θαλάμους όπου μαζευτήκαμε και την επόμενη δεκαετία, μοιραστήκαμε μαζί τα διαμορφωτικά μας χρόνια.

Πέρυσι, έγινε γνωστό ότι το Holiday κλείνει. (Ανανεώνεται ως μια φανταστική παμπ βρετανικού στιλ.)

Δεν είχα δει την συμμορία για λίγο, αλλά όταν ήρθε η ανακοίνωση για το τελευταίο απόγευμα του μπαρ, δεν υπήρχε αμφιβολία ότι θα ήμασταν εκεί.

Όπως ήταν αναμενόμενο, το Holiday ήταν γεμάτο εκείνο το βράδυ. Κοίταξα γύρω από το δωμάτιο και συνειδητοποίησα ότι οι άλλες ομάδες ήταν εκεί για τον ίδιο λόγο με εμάς. Όλοι είχαν γεράσει, αλλά αναγνώρισα πρόσωπα από αυτές τις μέρες της δεκαετίας του '80.

Μέσα στην ομάδα μας, οι περισσότερες από τις ζωές μας είχαν αποκλίνει, αλλά αυτή η εύκολη συντροφικότητα που γεννήθηκε από μεγάλες νύχτες πριν από πολλά χρόνια μας είχε ενώνει με τρόπους που ο χρόνος δεν μπορούσε να διαλύσει. Καθίσαμε στο παλιό μας περίπτερο, πιάσαμε, ανταλλάξαμε φρέσκα barbs και γελάσαμε λίγο πολύ δυνατά μέχρι να κλείσει η ώρα.

Δεν νομίζω ότι το παρελθόν ήταν κάπως καλύτερο. Στην πραγματικότητα, μου αρέσει να ζω σε αυτήν την τρέχουσα χρυσή εποχή κοκτέιλ, μπύρας και κρασιού, και αγκαλιάζω, και μάλιστα γιορτάζω, πώς έχουν προχωρήσει τα μπαρ. Σοβαρά. Τι, πού και πώς πίνουμε δεν ήταν ποτέ καλύτερο ή πιο συναρπαστικό.

Αλλά όταν περπατάω από την κατάδυση που κλείνω τώρα, σκέφτομαι πώς, στο Holiday, σε αντίθεση με πολλά από αυτά τα νέα meccas mixology, κανείς δεν κρίθηκε από την τάξη ή το βαθμό της νευρικότητάς τους. Κανείς δεν αξίζει τον εαυτό του ή την κατάσταση, απλώς και μόνο ως πελάτης στο πιο hot, πιο πολυσύχναστο σημείο. Όταν μπήκατε σε διακοπές - και σε αμέτρητα άλλα καταδυτικά μπαρ - όλη αυτή η τάση απογυμνώθηκε, αφήνοντάς σας οπλισμένο μόνο με την προσωπικότητά σας, την τέχνη της συνομιλίας και την ικανότητά σας να σπάσετε ένα αστείο.