Chenin Blanc είναι χαμαιλέοντας. Ξηρό, γλυκό ή αστραφτερό, υπερέχει και στα τρία στυλ. Και υπάρχουν τρεις διακριτές περιοχές για υψηλής ποιότητας Chenin Blanc στο Κοιλάδα του Λίγηρα , όπου μπορεί να κάνει μερικά από τα καλύτερα παραδείγματα που υπάρχουν. Σε Τουρέν , βάζω τις δίδυμες ονομασίες του Vouvray και Montlouis-sur-Loire, κοντά στην πόλη Τουρ, την πρωτεύουσα της Τουρέν. Πιο δυτικά, στην περιοχή Anjou-Saumur κοντά στην πόλη Angers, πρωτεύουσα του Anjou, βρίσκεται το Cotes du Layon , όπου υπάρχουν μερικά εκπληκτικά, έντονα γλυκά και μαλακά πιο ξηρά κρασιά. Τέλος, στα όρια του Ανζού, πριν περάσει στους αμπελώνες του Ατλαντικού Μουσκαντέτ , είναι η μικρή, σφιχτά τραβηγμένη περιοχή ξηρού κρασιού του Σαβενιέρες .

Τα ξηρά λευκά του Savennières είναι από τα περισσότερα γερασμένος λευκά κρασιά τριγύρω, με δυνατότητα παλαίωσης 10–20 ετών. Το ίδιο ισχύει και για τα λαχταριστά κρασιά που παράγονται στο Vouvray, στο Montlouis-sur-Loire ή στο Coteaux du Layon. Το Chenin Blanc σχηματίζει τη βάση ενός αστραφτερού Vouvray και αναμειγνύεται στο αφρώδη κρασιά του Saumur . Όλα αυτά μπορεί να είναι περίπλοκα, μυστηριώδη στις μεταμορφώσεις τους και όμορφα αξιομνημόνευτα.

Wine Enthusiast Podcast: The Many Faces of Summer’s Best White, Chenin Blanc

Το Chenin Blanc παρασκευάζει μερικά από τα ποιοτικότερα κρασιά από οποιαδήποτε ποικιλία στην περιοχή. Είναι σίγουρα πιο δυναμικό από το συχνά μονοδιάστατο Sauvignon Blanc του Sancerre . Γιατί λοιπόν είναι τόσο περιορισμένη η εμβέλειά του και η φήμη του λιγότερο θεωρείται;

Ενώ παράγει υπέροχα λευκά κρασιά, το Chenin μπορεί εύκολα να πάει στραβά, φτιάχνοντας αόριστα ημίγλυκα λευκά κρασιά με μικρή ευκρίνεια που είναι αξέχαστα. Και έξω από το σπίτι του στο Λίγηρα—είτε φυτεύεται σε περιοχές του Νέου Κόσμου (εκτός από παραγωγούς υψηλής ποιότητας) είτε σε νότια Γαλλία — η φήμη του σταφυλιού έχει μαλακώσει. Ωστόσο, αξίζει να αφήσουμε στην άκρη αυτές τις ανησυχίες και τις υποθέσεις για τις εκφράσεις του Chenin Blanc που καλλιεργήθηκαν στην κοιλάδα του Λίγηρα.

Με την ησυχία σου

Οι Savennières Chenin Blancs προέρχονται από το χώμα σχιστόλιθου μόλις 200 στρεμμάτων στη βόρεια όχθη του ποταμού Λίγηρα σε οροπέδια που σταματούν απότομα, σχηματίζοντας γκρεμούς που πέφτουν στον ποταμό. Η ονομασία έχει ένα ισχυρό σερί από οργανική και βιοδυναμική φιλοσοφίες, που οδηγούνται από τα αμπέλια των Roche aux Moines και Coulée de Serrant , το τελευταίο ένα μονόπολο που ανήκει αποκλειστικά στον χαρισματικό ιδιοκτήτη Nicolas Joly.

Εδώ είναι ο Florent Baumard, ιδιοκτήτης του Τομέας των Baumards , καλλιεργεί αμπέλια σε έναν άλλο εμβληματικό αμπελώνα Savennières, τον Clos du Papillon, που ονομάζεται έτσι επειδή έχει σχήμα πεταλούδας με τεντωμένα φτερά.

Ερωτηθείς γιατί ο Savennières είναι τόσο ευνοϊκός για τον Chenin Blanc, λέει, «Η γεύση του σταφυλιού είναι σχετικά ουδέτερη. Μπορεί να απορροφήσει τη γεύση μας terroir , ειδικά με ξηρά κρασιά. Γι' αυτό μπορούμε να έχουμε τόσες πολλές διαφορετικές γεύσεις στο αξιοσημείωτο terroir στο Savennières και γιατί μερικά από τα κρασιά μας παλαιώνουν τόσο καλά».

Και ο Savennières γερνάει υπέροχα. Λιτός στα νιάτα του, μετά από τέσσερα ή πέντε χρόνια, αναπτύσσει γεύσεις μελιού και κεριού μέλισσας ενώ παραμένει στεγνό και διατηρώντας το έντονο οξύτητα . Τα κρασιά είναι πάντα πλούσια, σχετικά πλούσια σε αλκοόλ και μπορούν να ωριμάσουν με χάρη για 20 χρόνια ή περισσότερο. Αν υπάρχει σύγκριση, είναι με γερμανικό ξηρό Ρίσλινγκ .

Αυτά τα κρασιά βρίσκονται στο απόγειο του ξηρού Chenin στον Λίγηρα. Βγάζουν το terroir, το χώμα, μεταφράζοντας το σχιστόλι σε ισχυρό δομή , τα πιο αμμώδη εδάφη μακριά από το ποτάμι σε πιο ελαφριά κρασιά που ωριμάζουν πιο γρήγορα. Επωφελούνται από την αξιοσημείωτη νότια έκθεσή τους για να μαζέψουν τον ήλιο για να αναπτύξουν σάκχαρα και την ένταση των γεύσεων των φρούτων, χωρίς να χάνουν ποτέ την οξύτητα.

Η γήρανση είναι επίσης η εξέχουσα ποιότητα της άλλης ονομασίας που κάνει υπέροχο ξηρό Chenin: Vouvray in Touraine. Κάποια κρασιά 20 ετών από μερικά κορυφαία κτήματα όπως όνομα τομέα μπορεί ακόμα να είναι τόσο φρέσκο ​​όσο μια μαργαρίτα. Ή όπως με Château Gaudrelle και Domaine Bourillon Dorleans , αναπτύξτε μια γεύση ξηρών καρπών που αναμιγνύεται με ψημένα μήλα - και εξακολουθεί να διατηρείται ισχυρή σε αυτή την απαραίτητη οξύτητα.

Η πιο γλυκιά πλευρά

Τα γλυκά κρασιά Chenin Blanc του Λίγηρα ήταν παραδοσιακά οι δόξες του σταφυλιού. Είναι ο συνδυασμός ελαφρότητας, οξύτητας και έντονης γλυκύτητας με τη βοήθεια του βοτρύτη που κάνει αυτά τα κρασιά τόσο υπέροχα. ο δροσερό κλίμα του Λίγηρα δίνει τα δύο πρώτα, ενώ η ποτάμια φύση των αμπελώνων με τις φθινοπωρινές ομίχλες τους που φέρνουν όλους τους βοτρύτη να αναπτυχθούν και, ως εκ τούτου, να παράγουν αυτά τα αξιόλογα γλυκά κρασιά.

Ο ποταμός Layon, ένας παραπόταμος του Λίγηρα, τρέχει σε μια σφιχτή, ψηλή όψη κοιλάδα ακριβώς ανατολικά του Ανζέρ. Το φθινόπωρο, η ομίχλη ανεβαίνει εύκολα και τακτικά στις πλευρές της κοιλάδας. Ενώ τα γλυκά κρασιά προέρχονται από όλο το Layon, τα καλύτερα προέρχονται από δύο μικρά κρασιά.

Ο Florent Baumard, ο οποίος έχει επίσης αμπέλια στο Quarts de Chaume, μια από τις δύο κορυφαίες τοποθεσίες στο Coteaux du Layon, επαινεί το εδάφη ψαμμίτη του αμπελώνα. «Δεν παράγει μόνο γλυκά κρασιά, αλλά δίνει μια έντονη αίσθηση της θέσης στα κρασιά», λέει. Το Quarts de Chaume είναι μια σειρά από τέσσερις κορυφογραμμές ακριβώς πάνω από την κοιλάδα. το όνομα προέρχεται από το γεγονός ότι ο άρχοντας του αρχοντικού ζήτησε ένα τέταρτο (ή τέταρτο γαλονιού ) της παραγωγής από τους αμπελώνες κάθε χρόνο.

Το άλλο super-cru του Layon είναι Bonnezeaux . Και πάλι, τα αμπέλια βλέπουν νοτιοδυτικά. Όπως τα Quarts de Chaume, τα κρασιά έχουν αυτή την ισορροπία μεταξύ οξύτητας και γλυκύτητας που έρχεται τόσο αβίαστα στο Chenin. Τα κρασιά θα παλαιώσουν για δεκαετίες και σίγουρα δεν πρέπει να πίνονται πριν από 10 χρόνια.

Τα κρασιά Vouvray μπορεί να παράγονται με το ίδιο σταφύλι, αλλά τα σταφύλια καλλιεργούνται σε πολύ διαφορετικές συνθήκες. Τα μέτρια γλυκά κρασιά είναι συνηθισμένα. Αλλά τα γλυκά κρασιά, φτιαγμένα από βοτρυτιωμένα σταφύλια, είναι σπάνια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι παραγωγοί Vouvray προτιμούν ξηρά και αφρώδη κρασιά.

Αλλά όταν το Vouvray σκοράρει με τα γλυκά κρασιά του, μπορεί, όπως ο Vincent Carême του Vouvray Domaine Vincent Lent λέει, «πέτυχε το καλύτερο». Σύμφωνα με τον ίδιο, δεν είναι μόνο ο κύριος ποταμός Λίγηρα που δίνει αυτές τις τέλειες συνθήκες βοτρύτη, αλλά οι μικρές πλαϊνές κοιλάδες που βρίσκονται ανάμεσα στις κορυφογραμμές του αμπελώνα Vouvray.

Τα κρασιά είναι λίγο πιο βαριά από ό,τι στο Layon. Αν και ευτυχώς, είναι αδύνατο να ξεφύγεις από την οξύτητα που δίνει φρεσκάδα ακόμα και στα πιο γλυκά κρασιά.

Λάμψη και Λάμψη

Το Saumur βρίσκεται παραδοσιακά στο κέντρο της επιχείρησης αφρώδους οίνου του Λίγηρα. Μεγάλες εταιρείες, που μιμούνται σαμπάνια με κελάρια λαξευμένα στους εύθρυπτους βράχους, περιβάλλουν την πόλη που κυριαρχείται από το τεράστιο κάστρο με πολλά πυργίσκους.

Το Chenin Blanc ήταν από καιρό ο βασικός πυλώνας των αφρωδών κρασιών του Saumur. Η ποσότητα Chenin στο μείγμα μπορεί να ποικίλλει, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του Saumur είναι τώρα ένα μείγμα Chenin με Chardonnay και Φράγκο Cabernet . Σε στυλ ανταγωνίζεται το πιο πρόσφατα δημιουργημένο Κρεμαντέρ του Λίγηρα , που μπορεί να κατασκευαστεί οπουδήποτε κατά μήκος της κοιλάδας του Λίγηρα, και τώρα είναι πολύ πιο πιθανό να γίνει από το Chardonnay και Pinot Noir : Το χαρμάνι της σαμπάνιας, με άλλα λόγια.

Wine Enthusiast Podcast: The Many Faces of Summer’s Best White, Chenin Blanc

Αλλά το Chenin Blanc επανέρχεται στα δικά του στις δύο ονομασίες Touraine, Vouvray και Montlouis-sur-Loire, η συμβολή του Vouvray στους αφρώδεις οίνους του Λίγηρα είναι πιο σημαντική, καθώς κάθε παραγωγός κρασιού παράγει επίσης αφρώδη κρασιά από αμπέλια που έχουν μαζευτεί νωρίτερα.

Κάστρο Moncontour , ένα παραποτάμιο κάστρο, είναι ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς, ενώ κτήματα όπως το Château Gaudrelle και Domaine Brisebarre προσθέστε αφρώδη Vouvray στη λίστα των ακίνητων κρασιών τους.

Ο Vincent Carême, ο οποίος παράγει ένα κρασί που ονομάζεται L'Ancestrale χρησιμοποιώντας μια τεχνική στην οποία η πρώτη ζύμωση διακόπτεται και στη συνέχεια ολοκληρώνεται μετά την εμφιάλωση, σημειώνει ότι ενώ μπορεί να φτιάξει οποιοδήποτε στυλ από οπουδήποτε στον αμπελώνα του Vouvray, ορισμένα εδάφη είναι καλύτερα για κάθε στυλ. «Φτιάχνουμε ήρεμα κρασιά από τα εδάφη κιμωλίας και πυριτόλιθου γιατί τα κρασιά αναδεικνύουν τα χαρακτηριστικά των εδαφών, ενώ τα εδάφη με περισσότερα πηλός είναι καλύτερα για αφρώδη κρασιά γιατί δεν θέλουμε πολύ γεύση terroir σε αυτά τα κρασιά.»

Ενώ ο Saumur και ο Crémant de Loire έχουν μια διεθνή αίσθηση από την παρουσία του Chardonnay, οι αστραφτερές εκφράσεις του Vouvray και του Montlouis είναι διαφορετικές—μοναδικά του Λίγηρα. Με τις γεύσεις τους από μήλο και φουντούκι, που μερικές φορές υπαινίσσονται και νότες μελιού και πιπεριού, όπως πολλές εκφράσεις του Loire Chenin Blanc, αυτά είναι κρασιά που θα μπορούσαν να προέρχονται από πουθενά αλλού.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Αυγούστου/Σεπτεμβρίου 2022 του Λάτρης του κρασιού περιοδικό. Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε σήμερα!

Μπουκάλια για δοκιμή

Château Gaudrelle 2019 Clos le Vigneau (Vouvray), 26 $, 93 πόντοι. (Αγοράστε στο Vivino)

Domaine de Brizé 2018 Loire Renaissance (Anjou), 41 $, 92 πόντοι. (Αγορά στο Wine-Searcher)

Château de Fesles 2018 The Chapel Old Vines (Anjou), 24 $, 92 πόντοι. (Αγορά στο Wine-Searcher)

Ανυπομονώ για το Le Clos Galerne 2018 (Anjou), 45 $, 94 πόντοι. (Αγοράστε στο Le Clos Galerne)

Château d'Épiré 2018 Special Cuvée (Savennières), 33 $, 93 πόντοι. (Αγοράστε στο Vivino)

Domaine du Petit Clocher 2020 (Anjou), 20 $, 90 πόντοι. (Αγορά στο Wine-Searcher)

Domaine Bourillon d'Orléans 2019 La Coulée d'Argent Sec Montgouverne (Vouvray), 50 $, 93 πόντοι. (Αγοράστε στο Wine.com)

Όταν αγοράζετε κάτι χρησιμοποιώντας συνδέσμους λιανικής στις ιστορίες μας, ενδέχεται να κερδίσουμε μια προμήθεια. Ο Wine Enthusiast δεν δέχεται πληρωμή για κριτικές κρασιών, μπύρας, οινοπνευματωδών ποτών ή άλλων προϊόντων. Διαβάστε για τη διαδικασία τυφλής γευσιγνωσίας και αναθεώρησης εδώ . Οι τιμές μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τον πωλητή.