Από 100 $ φλιτζάνι καφέ έως 25.000 $ παγωτό sundae, πότε η ακριβή γεύση είναι κακή γεύση;

Πριν από μερικούς μήνες, έγραψα μια σύντομη είδηση ​​για έναν πολυτελή κόκκο καφέ που κάνει σπάνιες, αλλά σταθερά πιο συχνές, εμφανίσεις σε μενού εστιατορίων στην εθισμένη σε εσπρέσο Ιταλία. Για 30 $ μία δόση, ή έως και 100 $ για μια πιο γενναιόδωρη μερίδα κούπα 'Americano', μπορείτε επίσης να απολαύσετε τις αμφίβολες απολαύσεις του Kopi Luwak, ενός ινδονησιακού καφέ από φασόλια που έχουν περάσει από το πεπτικό κομμάτι μιας γηγενής νυφίτσας ονομάζεται Asian Palm Civet, το οποίο προεπιλέγει τα πιο νόστιμα, πιο ώριμα φασόλια πριν από την αφόδευση ολόκληρα. Τα ένζυμα του στομάχου φέρεται να κάνουν τον καφέ να έχει πολύ καλύτερη γεύση - με ρυθμό 1.000 $ ανά κιλό.

Ποιος θα πλήρωνε τόσο πολύ για ένα φλιτζάνι καφέ από το πίσω μέρος ενός αρουραίου;

Στην πραγματικότητα, το έκανα. Μετά τη δέκατη έβδομη συνάντηση με τον Kopi Luwak στα διάφορα γαστρονομικά μου ταξίδια, η περιέργεια πήρε το καλύτερο από μένα. Έκανα τελετουργικά τα μεγάλα δολάρια για έναν πυροβολισμό εσπρέσο. Ο καφές ήταν πράγματι καλός, αλλά σίγουρα δεν αισθάνομαι την ανάγκη να ξαναβλέψω άλλα ποτά με βάση τη νυφίτσα, ειδικά σε αυτές τις τιμές.
Καθώς το χρηματιστήριο σημειώνει προσεκτικά κέρδη από τη χαμηλότερη θέση της Wall Street στις 9 Μαρτίου 2009, παρατήρησα πιο παράλογα ακριβά τρόφιμα κατά μήκος των γραμμών Kopi Luwak.
Το New York Daily News δημοσίευσε πρόσφατα τη λίστα των Top Ten με τα πιο ακριβά τρόφιμα στον κόσμο. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα, όλα διαθέσιμα στη Νέα Υόρκη: Πρώτον, ένα παγωτό sundae ύψους 25.000 $ στο Serendipity 3 στο Upper East Side. Το φλυτζάνι Frrrozen Haute Chocolate συνδυάζει κακάο από 14 χώρες και συμπληρώνεται με πέντε γραμμάρια βρώσιμου χρυσού. Δεύτερον, μια πίτσα αξίας 1.000 $ στην πίτσα της Nino's Bellissima, στη Second Avenue, με φέτες αστακού και τέσσερις τύπους πολύτιμων χαβιαριών που χύνονται πάνω από ένα κρεβάτι με ζύμη και ξινή κρέμα. Μια εκτίμηση θέτει την τιμή αυτής της πίτας στα 33 $ ανά μπουκιά. Τρίτον, το 'Zillion Dollar Frittata' του σεφ Emile Castillo (σερβίρεται στο εστιατόριο Norma στο Le Parker Meridien Hotel) για 1.000 $. Η ομελέτα διαθέτει αυγό, αστακό και πολλά χαβιάρια Sevruga. Η κριτική της εφημερίδας έχει ως εξής: «Είναι τόσο αποκλειστικό, τόσο θεαματικό και τόσο ακριβό που… κανείς δεν έχει παραγγείλει ακόμη».
Σύμφωνα με το Associated Press, ένας Ιάπωνος διευθυντής ξενοδοχείων πλήρωσε πρόσφατα 100.000 γιεν (910 $) για ένα μόνο σύμπλεγμα σταφυλιών. Κάθε μούρο από το σύμπλεγμα New Ruby Roman αξίζει περίπου 26 $. Η Ιαπωνία είναι επίσης μια διψασμένη αγορά για νερό με υψηλές τιμές. Μία μάρκα, η Kona Nigari, συλλέγεται 2.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας από το αρχιπέλαγος της Χαβάης. Ένα μικροσκοπικό μπουκάλι μεταλλικού συμπυκνώματος θαλασσινού νερού Kona Nigari (για ανάμιξη με κανονικό νερό) πωλείται για 33,50 $. Αυτές οι ακριβές πτώσεις ανέρχονται σε 2.144 $ ανά γαλόνι.
Στη συνέχεια, υπάρχει μια ολόκληρη κατηγορία μπουκαλιών νερού ενσωματωμένων με κρύσταλλα Swarovski (το Bling H20 είναι 40 $ ανά φιάλη) ή κοκτέιλ με πολύτιμους λίθους (το $ Diamonds είναι για πάντα 16.000 $) Η Martini έχει ένα διαμάντι Bulgari ενός καρατιού στο κάτω μέρος).
Αυτά τα παράλογα τεκμηριωμένα αντικείμενα υπήρχαν πριν από την ύφεση, αλλά στις καλές εποχές δεν τείνουμε να το παρατηρούμε. Είναι μέρος του τοπίου, ένα άλλο στολίδι στο γοητευτικό πάρτι της συσσώρευσης πλούτου. Και αυτό είναι μέρος του προβλήματος. Δεν φαίνεται να μπορούμε να αλλάξουμε. Αυτό που αλλάζει είναι το πλαίσιο στο οποίο βλέπουμε αυτές τις περιπτώσεις μαγειρικού ίλιγγου. Πριν από ένα χρόνο, ένα παγωτό sundae αξίας 25.000 $ μπορεί να έχει εμφανιστεί τόσο εξωφρενικό όσο τα φουσκωμένα μπόνους στην Wall Street. Σήμερα, είναι απλά κακή γεύση.
Φαίνεται να είμαστε σε μια εποχή ντροπής. Λίγους μήνες μετά την οικονομική κατάρρευση με επίκεντρο τις ΗΠΑ που είχε αντήχηση σε όλο τον κόσμο, είναι η δουλειά ως συνήθως στη Γουόλ Στριτ, με φουσκωμένα μπόνους, χυδαία υπερβολική αποζημίωση για εκτελεστικά στελέχη και ξεχάστηκαν όλες οι συζητήσεις για κανονισμούς. Λίγα χρόνια μετά τα σκανδαλώματα πίεσης στην Ουάσινγκτον, οι λομπίστες είναι ισχυρότεροι από ποτέ. Γι 'αυτό αυτές οι επιφανειακές, μικρής κλίμακας υπερβολές με ενοχλούν τόσο πολύ. Είναι εμβληματικά της ντροπής της εποχής μας και της σκόπιμης, συστηματικής παραβίασης της μεταρρύθμισης, επειδή όσο το bling είναι λαμπερό και τα χρήματα κυλούν, ποιος νοιάζεται αν υπάρχει σάπιο στον πυρήνα;
Ο καθένας μπορεί να εκπλαγεί από μια υψηλή τιμή. Ποιο είναι το δύσκολο έτος του 2009 που μας έχει πιέσει να απαντήσουμε: μπορεί να τους εκπλαγεί από ένα χαμηλό; Μπορούμε να μάθουμε εκ νέου να εκτιμήσουμε τα αξιόλογα τρόφιμα και κρασιά που αφήνουν μια μόνιμη εντύπωση χωρίς την τρομακτική τιμή και το εντυπωσιακό razzamatazz; Είναι εξίσου συναρπαστικό να ανακαλύπτετε ένα υπέροχο κρασί για πίτσα με τιμή κάτω των 15 $, όπως είναι να επιβεβαιώσετε ότι μια σούπερ Τοσκάνη 100 $ έχει τόσο καλή γεύση όσο θυμάστε. Μια ειλικρινής πίτσα με πεπερόνι θα είχε καλύτερη γεύση κάθε μέρα από το χαβιάρι και την ξινή κρέμα που περιγράφεται παραπάνω.
Ένα Stoli martini με μια στροφή είναι κλασικό. Ένα μαρτίνι με διαμάντι στο κάτω μέρος του γυαλιού φαίνεται απλώς επιπόλαιο - και μια ευθύνη. Εάν καταλήξετε να καταπιείτε το πράγμα, τότε δεν είστε καλύτεροι από τη νυφίτσα.