Μπορεί να έχετε δει το σαφράν να περιλαμβάνεται σε μια λίστα συστατικών και να αναρωτηθήκατε, 'Τι είναι το σαφράν και γιατί είναι τόσο ακριβό;' όταν το παραλαμβάνετε από το μπακάλικο. Το σαφράν αναφέρεται συχνά ως «κόκκινος χρυσός», για καλό λόγο—είναι το πιο ακριβό μπαχαρικό στον κόσμο, με τιμή από 10 έως 20 δολάρια για ένα γραμμάριο πραγματικής ουσίας. Έχει μια διακριτικά γλυκιά γεύση και είναι μια φυσική βαφή τροφίμων. Είναι το κλειδί για να ξεκλειδώσετε το λαμπερό χρυσό χρώμα των κλασικών πιάτων όπως το bouillabaisse, το risotto alla Milanese και η ισπανική παέγια.

Εδώ, μάθετε για το πολύτιμο μπαχαρικό, συμπεριλαμβανομένου του από πού προέρχεται, πώς να μαγειρέψετε με αυτό και πώς να ξεχωρίσετε την πραγματική συμφωνία από τους απατεώνες.

Πώς να διατηρήσετε τα μπαχαρικά φρέσκα για περισσότερο χρόνο για να κάνετε το μαγείρεμα τόσο πιο εύκολο

Τι είναι το σαφράν;

Πιστεύεται ότι ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα της Εποχής του Χαλκού , ο κρόκος καλλιεργείται εδώ και χιλιάδες χρόνια για χρήση ως μπαχαρικό, βαφή και φάρμακο. Ο κρόκος προέρχεται από τα στίγματα του crocus sativus , ένα ανθοφόρο φυτό στην οικογένεια της ίριδας με φωτεινά μωβ πέταλα που είναι επίσης γνωστό ως κρόκος σαφράν ή φθινοπωρινός κρόκος.

Κάθε λουλούδι παράγει μόνο μερικά από τα πολύτιμα βυσσινί-κόκκινα στίγματα (που συνήθως αναφέρονται ως κλωστές), τα οποία συλλέγονται με το χέρι και στη συνέχεια ξηραίνονται. Ιθαγενή στη νοτιοδυτική Ασία, τα λουλούδια είναι κάπως ιδιοσυγκρασιακά και προτιμούν ένα ξηρό, ημίξηρο κλίμα. Σήμερα, το Ιράν είναι ο κορυφαίος παραγωγός κρόκου στον κόσμο, αλλά το μπαχαρικό καλλιεργείται επίσης στο Αφγανιστάν, την Ελλάδα, το Μαρόκο και την Ινδία, μεταξύ άλλων χωρών.

Το σαφράν είναι το πιο ακριβό μπαχαρικό στον κόσμο. ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: bhofack2/GETTY IMAGES.

Γιατί είναι τόσο ακριβό το σαφράν;

Λοιπόν, τι κάνει το σαφράν τόσο ακριβό; Για να το θέσω ξεκάθαρα, είναι μια καλλιέργεια απίστευτα έντασης εργασίας για συγκομιδή. Κάθε λουλούδι σαφράν παράγει μόνο τρεις κλωστές, επομένως μπορεί να χρειαστούν χιλιάδες λουλούδια για να ληφθεί μόνο μία ουγγιά σαφράν. Οι λεπτές κλωστές είναι επίσης απίστευτα ευαίσθητες, επομένως πρέπει να συλλέγονται προσεκτικά με το χέρι και μόνο πολύ νωρίς το πρωί για να αποφευχθεί ο κίνδυνος ζημιάς από τον ήλιο.

Owen Franken/ GETTY IMAGES

«Όταν βγάζεις αυτά τα ραβδιά ή τις κλωστές από το ίδιο το λουλούδι, όλα είναι επίπονα», λέει ο Mohammad Salehi, ο ιδιοκτήτης του Heray Spice , μια εταιρεία με έδρα το Σικάγο που προμηθεύεται χειροποίητο σαφράν από έναν συνεταιρισμό οικογενειακών αγροτών στην επαρχία Χεράτ του Αφγανιστάν. «Πρέπει να σηκωθείτε πολύ νωρίς το πρωί πριν την ανατολή του ηλίου για να τα μαζέψετε—μέχρι τις 7 π.μ., το σαφράν θα πρέπει να είναι στη μονάδα επεξεργασίας σας. αλλιώς ο ήλιος θα το καταστρέψει. Πρέπει να μαζέψετε τα λουλούδια με το ένα χέρι και μετά να χρησιμοποιήσετε τα δάχτυλά σας από το άλλο χέρι για να μαζέψετε κάθε νήμα από το λουλούδι και μετά πρέπει να αφήσετε τις κλωστές στον ήλιο να στεγνώσουν. Δεν υπάρχει μηχανή. συγκομίζεται με το χέρι. Ας υποθέσουμε ότι ένα άτομο εργάζεται με πλήρες ωράριο σε μια μέρα — οι πιθανότητες είναι ότι δεν θα μπορέσει να πάρει περισσότερο από ένα γραμμάριο σαφράν».

Το σαφράν έχει επίσης ένα απίστευτα σύντομο παράθυρο συγκομιδής. Το Crocus sativus είναι φυτό που ανθίζει το φθινόπωρο, ανθίζει μόνο δύο ή τρεις εβδομάδες το χρόνο. Ανάλογα με την τοποθεσία, ο κρόκος συλλέγεται συνήθως στα τέλη Οκτωβρίου έως τον Νοέμβριο.

Πώς να ξεχωρίσετε το πραγματικό από το ψεύτικο σαφράν

Λόγω της διαβόητης υψηλής τιμής του, οι ψεύτικες εκδόσεις του σαφράν αφθονούν. Για να μειώσουν το κόστος, ορισμένοι αδίστακτοι παραγωγοί θα αναμειγνύουν μια μικρή ποσότητα γνήσιου σαφράν με υλικά πλήρωσης όπως ο κρόκος, ένα φυτό που συνήθως καλλιεργείται για μαγειρικό λάδι ή νήματα από μεταξωτό καλαμποκιού που βάφονται κόκκινα με χρωστικές τροφίμων, και θα εμπορεύονται το προϊόν ως σαφράν.

Λοιπόν, πώς μπορείτε να ξεχωρίσετε το πραγματικό σαφράν από τους απατεώνες;

Τιμή:Το πραγματικό σαφράν είναι ακριβό στην παραγωγή, απλό και απλό. Περιμένετε να ξοδέψετε τουλάχιστον 10 $ για ένα γραμμάριο και να είστε διακριτικοί για οτιδήποτε πολύ φθηνότερο. Αν φαίνεται πολύ καλό για να είναι αληθινό, μάλλον είναι. Μυρωδιά: Το αυθεντικό σαφράν έχει ένα όμορφο λουλουδένιο άρωμα με μια νότα γλυκύτητας. Λόγω των προσθέτων, το ψεύτικο σαφράν μπορεί να παράγει μια μεταλλική μυρωδιά ή σαν καπνό με την πάροδο του χρόνου. Χρώμα: Οι κλωστές του σαφράν είναι σκούρο κόκκινο με μερικές φορές λίγο κίτρινο, οπότε να είστε προσεκτικοί αν δείτε πολύ κίτρινο ή ακόμα και λευκό. Ο Σαλεχί λέει ότι ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε σίγουρα είναι να κάνετε μια δοκιμή νερού βάζοντας μια πρέζα από το σαφράν σας σε πολύ ζεστό νερό. Εάν το σαφράν χάσει γρήγορα το χρώμα του, με τις κλωστές να ασπρίζουν ή το νερό να κοκκινίζει αμέσως, αυτό είναι ένα σημάδι ότι μπορεί να μην έχετε την πραγματική συμφωνία. Το γνήσιο σαφράν θα χρειαστούν τρία έως πέντε λεπτά - μερικές φορές έως και 10 - για να ανοίξει και να βάψει το νερό κίτρινο και οι ίδιες οι κλωστές θα διατηρήσουν το κόκκινο χρώμα τους.

7 μπαχαρικά φυτά που φαίνονται πολύ διαφορετικά από αυτά που χρησιμοποιείτε για το μαγείρεμα

Πώς να χρησιμοποιήσετε το σαφράν

Μην αποθαρρύνεστε από την τιμή - λίγο σαφράν πάει πολύ μακριά. Συνήθως χρειάζεστε μόνο ένα κουταλάκι του γλυκού ή λιγότερο για να προσθέσετε βαθιά γεύση και χρώμα σε όλα τα είδη πιάτων. Η περίπλοκη γεύση του σαφράν είναι δύσκολο να εντοπιστεί - είναι φωτεινό, γλυκό, λουλουδάτο και ελαφρώς γήινο. Ο Σαλεχί το περιγράφει ως μια μελωμένη γλύκα με νότες αποξηραμένων λουλουδιών ή φρέσκου σανού. Φροντίστε να αγοράσετε κλωστές σαφράν πάνω από αλεσμένο σαφράν (το οποίο συχνά αναμιγνύεται με άλλα μπαχαρικά όπως πάπρικα ή κουρκουμά) και αποθηκεύστε το σαφράν σας σε ένα αεροστεγές γυάλινο δοχείο σε δροσερό, σκοτεινό μέρος. Εάν δεν το χρησιμοποιήσετε αμέσως, βάλτε το στην κατάψυξη για να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής του.

Όταν είναι έτοιμο για χρήση, ο Salehi συνιστά να τρίψετε μια πρέζα από τις κλωστές με αλάτι σε ένα γουδί και γουδοχέρι μέχρι να έχετε μια λεπτή σκόνη. Αν και μπορείτε σίγουρα να πασπαλίσετε αυτό το φρεσκοτριμμένο σαφράν απευθείας στο πιάτο σας, είναι καλύτερο να το αφήσετε να ανθίσει για να αναδείξει τη γεύση και το άρωμα. Για να το κάνετε αυτό, μεταφέρετε το αλεσμένο σαφράν σε ένα μικρό μπολ, προσθέστε περίπου 3 κουταλιές της σούπας ζωμό ή ζεστό νερό, ανακατέψτε μαζί και αφήστε το να βράσει για 5 έως 10 λεπτά.

Τα 12 καλύτερα δοχεία αποθήκευσης τροφίμων του 2024 για να διατηρήσετε φρέσκα τα μεσημεριανά γεύματα και τα υπολείμματά σας

Οι αγαπημένες μας συνταγές με σαφράν

Το σαφράν ταιριάζει φυσικά με το ρύζι, είτε σε κλασικό ιταλικό ριζότο είτε σε tahdig, ένα παραδοσιακό περσικό πιάτο με ρύζι με τραγανή, καραμελωμένη κρούστα. Το σαφράν συνήθως συνδυάζεται με κοτόπουλο, όπως σε αυτό το μαροκινό κοτόπουλο και σκουός Tagine, αλλά λειτουργεί επίσης καλά με θαλασσινά και αρνί. Μπορείτε επίσης να το προσθέσετε στην αγαπημένη σας συνταγή με κάρυ.

Συνδυάστε σαφράν με κάρδαμο και κανέλα σε επιδόρπια για να ανανεώσετε τη γεύση για μια μοναδική ανατροπή σε κλασικά αγαπημένα. Είναι ένας καλός σύντροφος για τον κουρκουμά σε συνταγές εμπνευσμένες από την Ινδία. Προσθέστε σαφράν στο σπιτικό παγωτό για να προσθέσετε χρώμα και γεύση στα επιδόρπια.

Ήταν χρήσιμη αυτή η σελίδα;Ευχαριστούμε για την ανταπόκριση σας!Πες μας γιατί! Άλλα Υποβολή