Την περασμένη εβδομάδα, τα Donelan Family Wines της Santa Rosa άνοιξαν τις πόρτες της αποθήκης οινοποιείων σε μέλη της κοινότητας και των οινοποιιών για την έναρξη της εναρκτήριας σειράς συζήτησης, Συζητήσεις αποθήκης .

Το θέμα της συζήτησης της εκδήλωσης; «Τι είναι το κρασί;»

Για να είμαστε ακριβείς, η διατύπωση στην πρόσκληση δήλωσε: «Όταν μιλάμε για στυλ στις σύγχρονες συνομιλίες μας για το κρασί, η ιδέα παίρνει πολύ μεγαλύτερες - και συχνά πολιτικά φορτισμένες - επιπτώσεις. Τα κρασιά, οι παραγωγοί και οι αμπελώνες φάνηκαν να αυτοπροσδιορίζονται με τόσο περιοριστικούς όρους. Τι συμβαίνει στο μεγαλύτερο φάσμα; Τι αφήνουμε και παραλείπουμε; Ποιος ή τι καθορίζει το στυλ του κρασιού; Έχει γίνει η πολιτική μας κομματική; '

Το θέμα είναι τόσο δύσκολο να τυλίξει κανείς όσο είναι ενδιαφέρον. Ως εκ τούτου, γιατί περίπου 70 άτομα με γνώμη - οινοποιοί, ιδιοκτήτες οινοποιείων, έμποροι, εργαζόμενοι - εμφανίστηκαν την Τετάρτη το απόγευμα για να ακούσουν τι εγώ, ένας από τους πάντες που οδήγησα τη συζήτηση Χρονικό του Σαν Φρανσίσκο Ο συγγραφέας Esther Mobley, έπρεπε να πει.

Δεν μπορώ να πω ότι έφυγα με μια καλύτερη αίσθηση του τι ακριβώς ορίζει το 'κρασί'. Όπως με τόσες πολλές άλλες λεωφόρους του κόσμου του κρασιού, μπορεί να είναι στα μάτια του θεατή. Αλλά ήταν μια καλή αφετηρία για πολλές ερωτήσεις, αν όχι πάντα απαντήσεις.

Συμφωνώ, όπως νομίζω ότι πολλοί στην αίθουσα, ότι τώρα βγαίνουμε από το σκοτάδι των μεγάλων πολέμων σε στιλ κρασιού στην Καλιφόρνια, όπου η ίδια η λέξη «στυλ» έγινε μια πολεμική, μια γραμμή στην άμμο, μια λέξη που σήμαινε κάτι περισσότερο από ό, τι ίσως προοριζόταν.

Από τη μία πλευρά, τα κρασιά κατηγοριοποιήθηκαν πολύ εύκολα ως «βόμβες φρούτων Parker», τα κρασιά που πιστεύεται ότι έχουν φτιαχτεί με έναν ώριμα στιλ για να ευχαριστήσουν τον Robert Parker. Το αντίθετο αυτού κατηγοριοποιήθηκε με παρόμοιο τρόπο ως σαρωτικά ως «Νέα» κρασιά Καλιφόρνια ή κρασιά IPOB, αυτό που ο ίδιος ο Parker έγραψε κάποτε ως κρασιά που προτιμούσε η «αντι-γεύση ελίτ κρασιού».

Κανένα δεν καταγράφει πραγματικά την ποικιλομορφία των στυλ κρασιού της Καλιφόρνια, η πλειονότητα των κρασιών εδώ βρίσκονται κάπου στο μεταξύ.

Όταν τυφλοί δοκιμάζουν και αναθεωρούν κρασιά για Λάτρεις του κρασιού , Προσπαθώ όσο πιο σκληρά γίνεται να είμαι στυλ-αγνωστικός, καθώς προσπαθώ να αποκρυπτογραφήσω την ποιότητα στα στυλ.

Μου αρέσουν τα ώριμα, γευστικά φρούτα κρασιά, αλλά επίσης μου αρέσουν τα πιο λιπαρά, αλμυρά και δροσερά κρασιά. Εάν ένα κρασί είναι καλοφτιαγμένο, είναι καλό παρά το στυλ του.

Ωστόσο, νομίζω ότι το θέμα πήρε μερικές ενδιαφέρουσες στροφές. Είναι το στυλ ίδιο με το terroir; Περιλαμβάνει το terroir αποφάσεις οινοποίησης; Νομίζω ότι το κάνει.

Ο Kirk Venge, οινοποιός στο Venge Vineyards και σύμβουλος για διάφορα οινοποιεία, δεν μπόρεσε να συμμετάσχει στη συζήτηση, αλλά μου έστειλε email με τις σκέψεις του. Είχε να πει αυτό για το στυλ του κρασιού:

«Το στυλ του κρασιού είναι λίγο απογείωση της καθημερινής ζωής», έγραψε. «Ο Dave Ramey λέει,« Το κρασί είναι μια αντανάκλαση του κατασκευαστή του ». Πάντα μου άρεσε αυτό. Να είστε αληθινοί με τον εαυτό σας και αληθινοί με τα κρασιά σας και αυτό το όραμα του τι υπάρχει στο μπουκάλι, όταν κοιτάζετε ένα σταφύλι. Ίσως από νωρίς τώρα, όταν κάποιος κοιτάζει ένα αμπέλι για να κλαδεύσει με τον σωστό τρόπο, είναι όλα μια επιστήμη που συναντά την επιστήμη και σίγουρα είναι όλα συνδεδεμένα. Το στυλ του κρασιού είναι μια απογείωση του τρόπου ζωής. Εάν ζείτε βιολογικά, ή θέλετε να φοράτε ένα μυτερό καπέλο και να ασκείτε βιοδυναμικό στο φως του φεγγαριού, τότε αυτή είναι η ροή του τρόπου με τον οποίο θα καλλιεργήσετε τον αμπελώνα σας και θα βρείτε συνέχεια στα κρασιά σας. Εάν τυχαίνει να είσαι δομημένο άτομο, πιο σύμφωνο με την επιστήμη και τη συμμόρφωση, μπορεί να έχεις καθαρότερα, σωστά και αυστηρότερα κρασιά, λιγότερα από την τύχη και να περπατάς στη γραμμή. '

Άλλοι οινοποιοί στο δωμάτιο άρεσαν την Karen MacNeil του Η Αγία Γραφή Η ιδέα της χορογραφίας, ένα από τα εννέα στοιχεία της που μοιράζονται υπέροχα κρασιά. Πολλοί το συνέκριναν με την εφοδιαστική και όλες τις καθημερινές αποφάσεις του πραγματικού κόσμου πίσω από την οινοποίηση των κινούμενων μερών που περνούν σε κλάδεμα και συγκομιδή σταφυλιών, για τη συγκομιδή, τα δρύινα σχήματα και τη λήψη ενός τελικού κρασιού σε φιάλη.

Τίποτα δεν επιλύθηκε τελικά, μόνο άλλες ερωτήσεις έμειναν στον αέρα. Την επόμενη μέρα, μια από αυτές τις σοβαρές ερωτήσεις έφτασε στα εισερχόμενά μου μέσω email.

«Η συζήτησή μας χθες το βράδυ με έκανε να σκεφτώ πολύ για την αλληλεπίδραση μεταξύ στυλ και τυπικότητας», διάβασε.

«Ενώ είναι εύκολο να μπεις στο πώς μπορούν να αλλάξουν τα στυλ ανάλογα με τις εκλεκτής ποιότητας παραλλαγές ή τις προτιμήσεις των καταναλωτών, δεν θα έπρεπε να έχει υπέροχο κρασί, ανεξάρτητα από το vintage ή το στυλ, να δείχνει την τυπικότητα; Και σε ποιο βαθμό μπορεί η παραγωγή κρασιού σε ένα συγκεκριμένο στυλ να μειώνει ή να παρεμβαίνει σε αυτό; Ακόμα κι αν τυφλάτε ένα μείγμα Napa Valley Bordeaux και αρχικά το κάνετε λάθος για το Μπορντό, δεν πρέπει το κρασί να αποκαλύπτει πάντα κάποιο βαθμό «σύνδεσης» με την κοιλάδα Napa; Υπάρχουν ποτέ εξαιρέσεις; '

Και εκεί έχετε ένα άλλο θέμα που αξίζει να συζητήσετε. Το μακρύ και σύντομο, απάντησα - αν και θα μπορούσε να γίνει πολύ περισσότερη σκέψη - είναι ότι ένα κρασί Napa Valley δεν πρέπει να έχει γεύση όπως το Μπορντό και νομίζω ότι σπάνια, αν ποτέ κάνει, υπάρχει πράγματι σχέση μεταξύ της Καλιφόρνια διαφορετικό κλίμα, έδαφος και νεανικότητα των αμπέλων του.