Το Campanilismo, ένα παράξενο χαρακτήρα στην προσωπικότητα της Τοσκάνης, σφραγίζεται στο ίδιο τοπίο της περιοχής. Το Campanilismo ορίζεται ως το σπλαχνικό, σχεδόν ιδεολογικό, αυτο-σημασία που αποδίδεται από τους ανταγωνιστικούς μικρο-δήμους σε ολόκληρη την Τοσκάνη και μετριέται από το πάντα υπερμεγέθη καμπαναριό του καθενός. Αυτή η στάση «η εκκλησία μου-πύργος-είναι-μεγαλύτερη από τη δική σας» έχει ιστορικά δημιουργήσει βαθιές διαφορές σε ολόκληρη την περιοχή.

Αλλά το Montalcino, το σπίτι του μεγαλύτερου κρασιού της Τοσκάνης, είναι μια ανωμαλία επειδή έχει περάσει επιτυχώς πέρα ​​από αυτήν την επίμονη νοοτροπία. «Πρέπει να ευχαριστήσουμε τον Brunello», λέει ο Filippo B. Fanti, ένας τοπικός παραγωγός κρασιού Brunello. «Ζούμε σε στιγμές κρίσης και διαφωνίας. Η επιτυχία μας ενώνει, δεν μας χωρίζει. '

Αυτός είναι ένας ενδιαφέρων ισχυρισμός, δεδομένου ότι αναδύονται δύο ξεχωριστά στυλ του Brunello di Montalcino, vintage από vintage - τα παραδοσιακά στιλ κρασιά και οι σύγχρονες ερμηνείες. Τα επίπεδα ποιότητας ήταν εξαιρετικά υψηλά και για τα δύο.

Το Brunello είναι μια καθαρή έκφραση ενός ανώτερου κλώνου Sangiovese γνωστού ως Sangiovese Grosso (επίσης γνωστό ως «Brunello») που παράγει πληρέστερα, πλουσιότερα μούρα. Το Brunello είναι το μόνο κόκκινο κρασί της Τοσκάνης που δεν είναι μείγμα.

Οι λάτρεις του παλιού σχολείου Brunello αναζητούν τα απαλά αιθέρια αρώματα που είναι χαρακτηριστικά της ποικιλίας: δάπεδο στο δάσος, άγρια ​​μούρα, βιολέτες και βάλσαμο (μενθόλη ή ευκάλυπτος) που υποστηρίζονται από υψηλότερες τανίνες και οξύτητα για μεγαλύτερη γήρανση στο κελάρι. Οι νέοι μαθητές προσελκύονται από φρούτα από μαύρο κεράσι και φρυγανιές νότες βανίλιας από τη γήρανση σε μικρότερα βαρέλια - χαρακτήρες που δίνουν ένα πιο μαλακό, φιλικό προς τον καταναλωτή και έτοιμο για κατανάλωση κρασί. Και τα δύο στιλ παρουσιάζουν φρεσκάδα, ισορροπία και δύναμη, προσφέροντας φυσική συγγένεια στα τρόφιμα, ειδικά χυμώδεις ψητές μπριζόλες.

Δύο παραγωγοί μπορούν να πιστευτούν με τη φανταστική επιτυχία του Brunello και αντιπροσωπεύουν αντίθετα άκρα του φάσματος του Brunello. Ο πρώτος είναι ο Biondi-Santi, του οποίου ο ιδρυτής, Ferruccio Biondi Santi, «εφευρέθηκε» τον Brunello το 1888 καθιστώντας τον πρώτο που το εμφιαλώνει. Ο Biondi-Santi απομόνωσε τον περίφημο κλώνο Brunello-Biondi-Santi-11 στο κτήμα Il Greppo για να φτιάξει κομψά κρασιά για μεγάλη γήρανση στο κελάρι. Το δεύτερο είναι το αμερικανικό Castello Banfi, το οποίο έχει χρησιμοποιήσει έξυπνο μάρκετινγκ, μεγάλους όγκους και μια μοντέρνα, στιλιστική προσέγγιση για να φέρει τον Brunello στο εξωτερικό. Ο Banfi είναι ο κορυφαίος πρεσβευτής του Brunello και παρόλο που παράγει 60.000 κούπες Brunello ετησίως, η ποιότητα του κρασιού είναι πάντα κορυφαία.

Παρ 'όλα αυτά, το Brunello παραμένει ένα ακριβό κρασί με 50 $ συν και προσελκύει κυρίως γνώστες και συλλέκτες. Σε αντίθεση με πολλά κρασιά του Νέου Κόσμου που κοστίζουν τόσο πολύ, αλλά απελευθερώνονται ένα ή δύο χρόνια από τη συγκομιδή, η τιμή του Brunello αντικατοπτρίζει το βάρος της κράτησης του κρασιού από την αγορά για τέσσερα χρόνια. Σύμφωνα με το πειθαρχικό της DOCG που διέπει την οινοποίηση, ο Brunello di Montalcino πρέπει να απελευθερωθεί το αργότερο το πέμπτο έτος μετά τη συγκομιδή. Το 1980, οι κανόνες απαιτούσαν γήρανση ξύλου 42 μηνών, αλλά έκτοτε ο αριθμός αυτός μειώθηκε σε 24 μήνες (με τον υπόλοιπο χρόνο στη φιάλη). Αυτή η τροποποίηση επιτρέπει αυξημένη ευελιξία και στιλιστικές μεταβλητές.

Για παράδειγμα, η οικολόγος Cecilia Leoneschi, που εργάζεται για το Castiglion del Bosco, προτιμά να μεγαλώνει μόνο σε μικρό γαλλικό barrique για τον ελάχιστο απαιτούμενο χρόνο και στη συνέχεια αφήνει το κρασί της για τον υπόλοιπο χρόνο σε φιάλες. «Θέλουμε αμέσως απολαυστικά κρασιά κατά την κυκλοφορία», λέει.

Στη συνέχεια, υπάρχουν παραγωγοί όπως ο Claudio Basla του Altesino, ο οποίος χρησιμοποιεί ένα συνδυασμό 20% γαλλικού μπαράκ για τέσσερις μήνες και 80% μεγαλύτερα δρύινα βαρέλια για τρία χρόνια για το κανονικό του Brunello. «Κάθε παραγωγός επιλέγει ένα στυλ και θέλω να φτιάξω ένα κομψό κρασί, αλλά αυτό δεν είναι απλώς ένα ακριβό δώρο», λέει.

Οι παραδοσιακοί προτιμούν να γερνούν αποκλειστικά σε μεγαλύτερα σλοβενικά βαρέλια για μεγαλύτερες περιόδους, έτσι ώστε οι εκλεπτυσμένες γεύσεις ξύλου να χορηγούνται αργά και προστατευμένα. Ο Gianfranco Soldera, ένας καθαριστής του Brunello και όχι ένας άντρας που κομματάζει τις λέξεις, γερνάει «όσο χρειάζεται μέχρι να μου πείτε ότι τα γούστα μου είναι έτοιμα». Το εννοεί: Ο Brunello di Montalcino του 2001 αναπαύονταν ακόμα σε δρύινα βαρέλια 10 χρόνια αργότερα.

Αυτή η επιδίωξη σταθερής ποιότητας καθώς και στιλιστικής ποικιλίας μέσα σε αυστηρούς κανονισμούς οδήγησε στην παγκόσμια δημοτικότητα του κρασιού - το Brunello είναι σούπερ σταρ του κρασιού και η ίδια η περιοχή έχει δει εντυπωσιακή ανάπτυξη. Πρόσφατα, εγκαθίστανται έως και 10 νέα οινοποιεία κάθε χρόνο, αυξάνοντας το σύνολο από μόλις 25 παραγωγούς το 1975 σε 240 σήμερα.

Ευτυχώς, μέσω της ρύθμισης και της ίδιας της γης, το Brunello προστατεύεται από την υπερβολική ανάπτυξη. Ο Brunello di Montalcino κέρδισε το περίφημο καθεστώς DOCG για αυστηρές οδηγίες ποιοτικού ελέγχου το 1980. Η περιοχή είναι καλά καθορισμένη και συμπαγής σε 4.700 στρέμματα αμπελώνων, χωρίς ουσιαστικά περιθώρια επέκτασης. Ο Brunello επωφελείται επίσης από αυτό που πολλοί αναγνωρίζουν ως η καλύτερη ένωση παραγωγών στην Ιταλία. Το Consorzio διαθέτει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά συμμετοχής οποιουδήποτε Ιταλού consorzio (σχεδόν κάθε εμφιαλωτής στην περιοχή πληρώνει τέλη και είναι ενεργό μέλος) και αντιπροσωπεύει μια μοναδικά ενοποιημένη και δυναμική δέσμη.

Οι περιβαλλοντικές συνθήκες διαχωρίζουν επίσης το Montalcino. Βρίσκεται 70 μίλια νότια της Φλωρεντίας, η πυκνά δασική περιοχή Montalcino είναι πιο ξηρή και πιο ζεστή από το Chianti Classico και τα φρούτα φτάνουν τακτικά στη μέγιστη ωρίμανση για πληρέστερα, πιο ισχυρά κρασιά (συχνά πάνω από 14% αλκοόλ). Η γειτνίαση με τη θάλασσα επιτρέπει καλό αερισμό και δροσερά βράδια, ενώ το όρος Amiata στα νοτιοανατολικά αποτελεί ένα φυσικό φράγμα ενάντια στον σκληρό καιρό και το χαλάζι. Η πόλη του Montalcino είναι σκαρφαλωμένη 1.800 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, με αμπελώνες υψηλότερου υψομέτρου επιρρεπείς σε μεγαλύτερες ακραίες θερμοκρασίες ημέρας και νύχτας, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν τραγανή οξύτητα στα κρασιά. Τα χαμηλότερα τεταρτημόρια της περιοχής του Brunello, που περιβάλλουν το Sant'Angelo στο Colle στα νότια, είναι πιο επίπεδη και πιο ζεστά, με αποτέλεσμα πιο ισχυρά κρασιά. Οι τύποι εδάφους αναμιγνύονται και κυμαίνονται από ασβεστόλιθο έως κόκκινο πηλό.

Αυτές οι συνθήκες, και η δέσμευση σε ολόκληρη την επικράτεια για την ποιότητα, έφεραν τον Brunello di Montalcino στην προσοχή του κόσμου. Vintages όπως το ευρέως δημοφιλές 1997 και 1999 κατέρρευσε το κρασί σε ξαφνική, και ίσως φευγαλέα, κουλτούρα. Όμως, η αριστεία και η συνολική συνοχή των πιο πρόσφατων αμπελουργών - 2001, 2004, 2006 και 2007 - στηρίζουν σταθερά τον Brunello ως κρασί με τη δυνατότητα να γίνει όνομα οικιακού και αντιπροσωπεύει την ενηλικίωση του Brunello di Montalcino.

---

Γνωριμία με το Brunello

Ο Πρέσβης: Cristina Mariani-May

Περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο παραγωγό, η αμερικανική ιδιοκτησία Castello Banfi έχει εισαγάγει τον κόσμο στο Brunello. «Ο πατέρας, ο θείος και ο παππούς μου δούλευαν ως έμποροι κρασιού από το 1919 και ήξεραν τι ήθελαν οι καταναλωτές», λέει η Cristina Mariani-May, το ενεργητικό πρόσωπο του Castello Banfi σήμερα.

Εκείνο που αντιπροσωπεύει είναι μια τεράστια περιουσία με ένα κάστρο και έναν οικισμό του 11ου αιώνα - 7.100 στρέμματα, από τα οποία 2.400 φυτεύονται με αμπελώνες. Ο Μπάνφι παράγει 50.000 θήκες φυσιολογικού Brunello και 7.500 θήκες Poggio alle Mura Brunello.

«Έχουμε κλωνοποιήσει έρευνα στους αμπελώνες μας και καταβάλαμε προσπάθειες για να βελτιώσουμε το επίπεδο όχι μόνο των κρασιών μας, αλλά και του Brunello συνολικά».

---

Ο ιστορικός: Franco Biondi Santi

Την άνοιξη του 1944, φοβούμενοι ότι οι μάχες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου θα έσκαζαν από το Montalcino, ο Franco Biondi Santi και ο πατέρας του, Tancredi, έβαλαν τούβλα καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας για να τοποθετήσουν τα μπουκάλια του Riservas που χρονολογούνται από το 1888 έως το 1925. «Αν δεν είχαμε σώσει αυτά τα μπουκάλια, το Ο κόσμος δεν θα ξέρει ποτέ την εξαιρετική ικανότητα γήρανσης του Brunello μας », λέει ο 84χρονος Φράνκο. Σήμερα, προεδρεύει του περίφημου αμπελώνα και οινοποιείου Tenuta Il Greppo.

---

Η Πρώτη Κυρία: Donatello Cinelli Colombini

Η Donatella Cinelli Colombini, η οποία είναι επικεφαλής του Casato Prime Donne του Montalcino, είναι ένας πρωτοπόρος: Hers είναι το πρώτο ιταλικό οινοποιείο που διευθύνεται από ένα γυναικείο προσωπικό. Είναι επίσης παραγωγός κρασιού (με ένα δεύτερο ακίνητο 800 στρεμμάτων στην Trequanda, Τοσκάνη), σύμβουλος τουρισμού για τον δήμο της Σιένα και επικεφαλής του συγκροτήματος Women of Wine της Τοσκάνης. Η ομάδα της έχει διαμορφώσει ένα κρασί που ενσωματώνει τα καλύτερα του σύγχρονου, Νέου Παγκόσμιου στιλ Brunello, προσελκύοντας νέους πιστούς.

---

Ο Καλλιτέχνης: Andrea Cortonesi

Μεταξύ μισθωμένης γης και δικής του, οι αμπελώνες του Andrea Cortonesi Uccelliera βρίσκονται 500, 800 και 1.100 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, αντίστοιχα. Κάθε ένα έχει διαφορετικά εδάφη, ποικίλη πυκνότητα φυτών, ηλικία αμπέλου και έκθεση. Για το Brunello, ο Cortonesi χρησιμοποιεί ζύμωση ελεγχόμενης θερμοκρασίας και γαλλικό βαρέλι και παραδοσιακά βαρέλια για γήρανση και κάνει τα πάντα. «Η καλύτερη άρδευση στην οινοποίηση είναι οι σταγόνες ιδρώτα από το φρύδι σου».

---

Τι κάνει τα Riservas και Rossos διαφορετικά;

Το Riserva Brunello di Montalcino παράγεται αποκλειστικά στους καλύτερους αμπελώνες και κυκλοφορεί έξι χρόνια μετά τη συγκομιδή, αντί για πέντε χρόνια, όπως συμβαίνει με το Brunello di Montalcino normale, όπως είναι γνωστή η κλασική εκδοχή του κρασιού. Το κρασί Riserva αντιπροσωπεύει την καλύτερη επιλογή του παραγωγού ή μερικές φορές προέρχεται από μια συγκεκριμένη τοποθεσία αμπελώνα που θεωρείται ανώτερη χάρη στην έκθεση, το έδαφος και την ωριμότητα των αμπέλων. Κατά συνέπεια, το Riservas κόστισε περίπου 20 έως 30 τοις εκατό περισσότερο κατά την κυκλοφορία.

Επειδή ο Brunello di Montalcino συγκρατείται από την αγορά για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, δημιουργήθηκε μια κατηγορία για την παροχή στους παραγωγούς σημαντικής ασφάλειας ταμειακών ροών, ειδικά σε προβληματικούς χρόνους. Το Rosso di Montalcino διατίθεται στην αγορά ένα έτος μετά τη συγκομιδή. Η σχέση μεταξύ Rosso και Brunello είναι απόλυτα συμβιωτική, και κατά μία έννοια, ο Rosso di Montalcino αποτελεί εγγύηση υψηλότερης ποιότητας από τον μεγάλο αδερφό του, Brunello. Τα τελευταία χρόνια, οι παραγωγοί πωλούν το αποχαρακτηρισμένο Brunello ως Rosso di Montalcino και παραμένουν στην αγορά. Οι καταναλωτές κερδίζουν επίσης επειδή αγοράζουν κρασί που γεννήθηκε Brunello, σε πολύ χαμηλότερη τιμή