Οι αφρώδεις ηλιακές εκρήξεις από τα υπερυψωμένα παγωμένα φώτα απλώνουν μια χρυσή λάμψη σε όλα τα ψυχρά πεζοδρόμια που οδηγούν στην Piazza della Signoria στη Φλωρεντία της Ιταλίας. Οι αγοραστές διασχίζουν το πέτρινο τετράγωνο και περίτεχνες σκηνές γέννησης εμφανίζονται στους επιδέσμους παραθύρων. Η διάθεση έχει ρυθμιστεί: Είναι Χριστούγεννα στην Τοσκάνη. Όπου κι αν γιορτάζετε αυτή τη σεζόν, υιοθετήστε τις παραδόσεις της Τοσκάνης για κομψότητα, φινέτσα και υποτιμημένες γιορτές που περνούν γύρω από το τραπέζι της τραπεζαρίας.

Κομψά Χριστούγεννα στο Nipozzano (Ψητό με κόκκινο κρασί)

Συνταγή ευγενική προσφορά της οικογένειας Frescobaldi, της Marchesi de ’Frescobaldi

1 πλευρό βοδινού κρέατος, περίπου 5 κιλά
Αλάτι και πιπέρι για να γευτείς
1 μεγάλο κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
2 μίσχοι σέλινο, ψιλοκομμένο
2 μικρά καρότα, κομμένα σε κύβους ¼ ιντσών
3 κουταλιές ελαιόλαδο
Bottle κόκκινο μπουκάλι (750 ml) μπουκάλι (η οικογένεια συνιστά το Marchesi de ’Frescobaldi Nipozzano Riserva)
2 φλιτζάνια πουρέ ντομάτας
1 κουταλιά της σούπας πάστα ντομάτας
3 κουταλιές αλεύρι

Καρυκεύστε το βόειο κρέας με αλάτι και πιπέρι και τοποθετήστε το σε ένα μεγάλο ταψί σε μέτρια φωτιά. Ψήστε το κρέας, μετατρέποντάς το σε καφέ από όλες τις πλευρές. Σε ένα άλλο τηγάνι, σοτάρουμε το κρεμμύδι, το σέλινο και τα καρότα σε ελαιόλαδο μέχρι να μαλακώσουν. Όταν τα λαχανικά είναι μαλακά, προσθέστε τα στο τηγάνι ψητό, ρίξτε το κρασί και χαμηλώστε τη φωτιά. Προσθέστε το πουρέ ντομάτας και τοματοπολτό στο τηγάνι, ανακατεύοντας τα συστατικά για να σχηματίσουν μια σάλτσα. Καλύψτε το ταψί και μαγειρέψτε αργά για δύο ώρες. Για να αποφευχθεί το στέγνωμα του κρέατος και της σάλτσας, προσθέστε μερικές κουταλιές νερό αν είναι απαραίτητο.

Όταν το κρέας είναι πολύ τρυφερό, μετά από περίπου 2½ ώρες, αφαιρέστε και αφήστε το, διατηρώντας τη σάλτσα στο ταψί καλυμμένο. Σε μια άλλη κατσαρόλα σε χαμηλή φωτιά, ανακατεύουμε μαζί το αλεύρι και 3 κουταλιές της σούπας νερό. Όταν θερμαίνεται, προσθέστε το μείγμα στην κατσαρόλα. Ανακατέψτε καλά για να παράγετε ένα παχύ σάλτσα. Κόβουμε το βόειο κρέας και ρίχνουμε το σάλτσα πριν το σερβίρουμε. Εξυπηρετεί 4.

Mont-Blanc

Συνταγή ευγενική προσφορά της οικογένειας Antinori, της Οι μαρτυρίες του Antinori

1 ½ κιλά φρέσκα κάστανα, ξεφλουδισμένα
2 φλιτζάνια γάλα
⅔ φλιτζάνια ζάχαρη
Τσίμπημα αλατιού
1 κουταλιά της σούπας πικρή σοκολάτα σε σκόνη
1 κουταλιά της σούπας εκχύλισμα βανίλιας
1 ½ ουγκιά ρούμι
2 φλιτζάνια φρέσκια κρέμα γάλακτος
2 κουταλιές ζάχαρης ζαχαροπλαστών
1 κουταλιά της σούπας πικρή σοκολάτα σε σκόνη
2 κουταλιές πικρή σοκολάτα, σε μάρκες ή μικρούς κύβους
½ φλιτζάνι ζαχαρωμένα κάστανα, σε κύβους

Χρησιμοποιώντας ένα μαχαίρι, κόψτε ένα Χ στο εξωτερικό κέλυφος κάθε καστανιάς και στη συνέχεια αφήστε τα να βράσουν σε ζεστό νερό για 10 λεπτά. Αφαιρέστε τα κάστανα και ξεφλουδίστε και απορρίψτε τα εξωτερικά κελύφη. Τοποθετήστε τα κάστανα σε μια κατσαρόλα, προσθέστε το γάλα, τη ζάχαρη και το αλάτι και αφήστε το να μαγειρευτεί για 20 λεπτά. Πολτοποιήστε το μείγμα σε πάστα. Προσθέστε τη σκόνη σοκολάτας, το εκχύλισμα βανίλιας και το ρούμι και ανακατέψτε μέχρι να σχηματιστεί μια ζύμη. Ψύξτε για 2 ώρες.

Τρέξτε τη ζύμη μέσω μιας μηχανής ζυμαρικών που στρέφεται στη ρύθμιση που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία μακαρονιών. Τοποθετήστε ένα μικρό σωρό από τα καστανιές σε μια πιατέλα σερβιρίσματος και καλύψτε τις πλευρές των μακαρονιών με την κτυπημένη κρέμα. Πασπαλίζουμε με ζάχαρη ζαχαροπλαστικής, σκόνη σοκολάτας, τσιπ σοκολάτας και παγωτό καραμέλας. Εξυπηρετεί 4.

Επιτραπέζια διακόσμηση

Έχετε ήδη ετοιμάσει το τέλειο γεύμα, χύσατε νόστιμο κρασί και ανακινήσατε μερικά σοβαρά νόστιμα κοκτέιλ, αλλά υπάρχει ένα ακόμη πράγμα που πρέπει να διασφαλίσετε ότι οι καλεσμένοι σας έχουν έντονα πνεύμα διακοπών - Χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις. Colleen Mullaney, ειδικός στον τρόπο ζωής με έδρα τη Νέα Υόρκη και συγγραφέας του Πάρτι νεράιδων: Συνταγές, χειροτεχνίες και παιχνίδια για γοητευτικούς εορτασμούς (Chronicle Books, 2010), μεταξύ άλλων βιβλίων, προτείνει μια απλή, αλλά κομψή επιτραπέζια ρύθμιση με μια πινελιά χρώματος.

Το Stemware προσθέτει μια πινελιά χρώματος

Σύμφωνα με τον Mullaney, το εορταστικό βλαστικό σκεύος σε ένα χριστουγεννιάτικο δείπνο είναι απαραίτητο. Αντί για τα καθημερινά σας γυάλινα σκεύη, ρίξτε σπεσιαλιτέ και κρασί σε κύπελλα από κασσίτερο, ασήμι, γυαλί υδραργύρου ή ρουμπίνι. Μην διστάσετε να σερβίρετε μπύρα στα κύπελλα, καθώς και τα μεγάλα χείλη τους θα επιτρέψουν στις αρωματικές χριστουγεννιάτικες μπύρες να γεμίσουν το δωμάτιο με αρώματα ζάχαρης, μπαχαρικών και ό, τι ωραίο.

«Αγόρασα τα κύπελλα κόκκινου κρασιού στην Ιρλανδία ενώ επισκέφτηκα έναν από τους αγαπημένους μου φίλους», λέει η Mullaney και τα χρησιμοποιεί κάθε χρόνο τα Χριστούγεννα.

Γυρίστε στο Stash σας

Ο Mullaney είναι οπαδός του «χρησιμοποιώντας ό, τι έχετε». Δεν χρειάζεται να βγάζετε μετρητά για νέες διακοσμήσεις διακοπών εάν έχετε ήδη κάποια. Κάντε το παλιό βλέμμα νέο, τοποθετώντας το επιτραπέζιο ελαφρώς διαφορετικά, με ένα νέο, απλό κεντρικό τεμάχιο: ένα κρυστάλλινο βάζο γεμάτο με φρέσκα κόκκινα και άσπρα λουλούδια.

Κόκκινο και λευκό παντού

«Τελειώστε το τραπέζι σας με χαλιά σε έντονες αποχρώσεις και λινό χαρτοπετσέτες σε τόνους συντονισμού», προτείνει ο Mullaney. Τα γυαλιστερά λευκά πιάτα μπορούν να προσφέρουν μια ευκρινή έμφαση στα πλούσια χρώματα των χαλιών και των χαρτοπετσετών. Οι διακοσμητικές θήκες χαρτοπετσέτας που ταιριάζουν με τα στοιχεία του κεντρικού τεμαχίου σας θα συνδέσουν την εμφάνιση ολόκληρου του επιτραπέζιου σας μαζί. «Οι φορτιστές, η πορσελάνη και τα γυάλινα σκεύη σε φωτεινά χρώματα όλα κάνουν ένα τραπέζι διακοπών που θυμάται.»

Στολίδια, όχι αειθαλή

Τα αειθαλή κλαδιά και στεφάνια μπορεί να είναι κλασικά χριστουγεννιάτικα κομμάτια, αλλά ποιος θέλει να καθαρίσει όλες αυτές τις βελόνες; Χρησιμοποιήστε τις χάντρες του χριστουγεννιάτικου δέντρου σας για να διακοσμήσετε την επιτραπέζια επιφάνεια μαζεύοντας τις γύρω από το κεντρικό τεμάχιο ή γεμίστε ένα μπολ με στολίδια σε κόκκινο, χρυσό και πράσινο και τοποθετήστε τα και στις δύο πλευρές του τραπεζιού για μια επιπλέον πινελιά χρώματος. Θα έχετε όλη τη χαρούμενη αειθαλή με καμία από την ακαταστασία της.

Λίστα αναπαραγωγής

«Deck the Halls», Vic Damone «Have Yourself a Merry Little Christmas», Frank Sinatra «O Holy Night», Al Martino «Baby, It’s Cold Outside», ο James Taylor με τη Natalie Cole «Η ώρα των Χριστουγέννων είναι εδώ», Diana Krall. Ενεργοποιήστε τη λίστα αναπαραγωγής Ultimate Holiday Entertainment Entertainment Guide του Wine Enthusiast Spotify .