Κρατήστε τα αστεία. Λίγο σεβασμός, παρακαλώ, για το κέικ φρούτων, ένα από τα συνηθέστερα σερβιρισμένα κέικ κατά την περίοδο των διακοπών σε όλο τον κόσμο.

Μόνο μερικοί πολιτισμοί διατηρούν το πυκνό στιλ κέικ φρούτων που είναι γνωστό σε πολλούς Αμερικανούς. Το γερμανικό stollen είναι παραδοσιακό κέικ φρούτων, με ξύσμα εσπεριδοειδών στη ζύμη, καθώς και ζαχαρωμένα φρούτα, ξηροί καρποί και βαριά αρτύματα από κάρδαμο και κανέλα. Το panforte της Ιταλίας και το χριστουγεννιάτικο κέικ της Καραϊβικής (φτιαγμένο με ρούμι) είναι παρόμοια πυκνά. Ελαφρώς ελαφρύτερο και εύθρυπτο (αλλά εξίσου πνευματικό) είναι το ουίσκι Dundee της Σκωτίας.

Μερικά κέικ διακοπών με ζαχαρωμένα ή αποξηραμένα φρούτα και ξηρούς καρπούς μοιάζουν περισσότερο με ψωμί. Σε αυτά περιλαμβάνονται το ζουλάκεικ με γεύση κάρδαμο από τη Νορβηγία, το κέικ τριών βασιλιάδων της Ισπανίας και το panettone της Ιταλίας, το οποίο είναι πλέον πολύ δημοφιλές στη Νότια Αμερική.

Εκτός της οικογένειας φρούτων είναι το χριστουγεννιάτικο κέικ της Ιαπωνίας, ένα σφουγγάρι κέικ παγωμένο με σαντιγί και συχνά διακοσμημένο με φράουλες και το γαλλικό bûche de No cakel - παντεσπάνι τυλιγμένο με γέμιση βουτύρου και σχηματίζεται σε κορμό. «Είναι κεντρικό και επιδόρπιο», λέει η Alice Medrich, συγγραφέας πολλών βιβλίων μαγειρικής, όπως Διακοπές σοκολάτας: Αξέχαστες επιδόρπια για κάθε σεζόν (Artisan, 2005).

Για ένα κέικ φρούτων που είναι σύγχρονο, φιλικό προς το κρασί και υπέροχο συνοδευτικό σε ένα δίσκο με τυρί, η Medrich προσφέρει την τούρτα με ξηρούς καρπούς και ξηρούς καρπούς. 'Είναι ευπροσάρμοστο και νόστιμο, διατηρεί για εβδομάδες, κάνει ένα υπέροχο δώρο, [και] μπορεί να φτιαχτεί με ακόμα λιγότερη ζάχαρη', λέει.

Κέικ αποξηραμένων φρούτων και καρυδιών

Συνταγή προσαρμοσμένη από Καθαρό επιδόρπιο από την Alice Medrich (Artisan, 2007)

Πείτε αντίο σε εκείνα τα τεχνητά χρωματισμένα κομμάτια ζαχαρωμένων φρούτων που έχετε περιμένει από το κέικ φρούτων - αυτή η συνταγή είναι γεμάτη από νόστιμα υγρά αποξηραμένα φρούτα και τραγανά καρύδια. Να είστε εφευρετικοί με τη μεγάλη ποικιλία αποξηραμένων φρούτων που διατίθενται τώρα. Οι γλυκές και γλυκές γεύσεις του κέικ συνδυάζονται τέλεια με τυρί φτιαγμένο από πρόβειο γάλα. Δοκιμάστε το Campo de Montalban από το La Mancha της Ισπανίας, το Istara P'Tit Basque ή το νωπό γάλα Tomme de Brebis από το Hope Farm στο Βερμόντ.

¾ φλιτζάνι αλεύρι για όλες τις χρήσεις
¼ κουταλάκι του γλυκού μαγειρική σόδα
¼ κουταλάκι του γλυκού σκόνη ψησίματος
½ κουταλάκι του γλυκού αλάτι
¾ φλιτζάνι σταθερά συσκευασμένη καστανή ζάχαρη, κατά προτίμηση μοσχάδο
1 φλιτζάνι αποξηραμένα φρούτα, όπως βερίκοκα, δαμάσκηνα, pluots, αχλάδια και ροδάκινα
2 φλιτζάνια υγρές ημερομηνίες, τετράγωνα
3 φλιτζάνια καρύδια, μισά
3 μεγάλα αυγά
1 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα βανίλιας

Τοποθετήστε ένα ράφι στο κάτω τρίτο του φούρνου και προθερμάνετε το φούρνο στους 300 ° F. Ψεκάστε είτε ένα ταψί 9 × 5-ιντσών, ένα φλιτζάνι 8-φλιτζανιών ή δύο ταψιά 8-4-ιντσών, 4-φλιτζανιών με φυτικό λάδι, ή κάτω μέρος και πλευρές με χαρτί περγαμηνής.

Σε ένα μεγάλο μπολ, χτυπήστε ελαφρά το αλεύρι με τη μαγειρική σόδα, τη σκόνη ψησίματος και το αλάτι για να τα συνδυάσετε. Προσθέστε την καστανή ζάχαρη, όλα τα αποξηραμένα φρούτα, τις ημερομηνίες και τα καρύδια. Ανακατέψτε καλά με τα δάχτυλά σας και αφήστε τα στην άκρη.

Σε ένα μικρό μπολ, χτυπάμε τα αυγά με τη βανίλια μέχρι να είναι ελαφριά και χνουδωτά. Ρίξτε το μείγμα του αυγού πάνω από τα ξηρά υλικά και ανακατέψτε καλά με ένα ξύλινο κουτάλι ή τα χέρια σας μέχρι να επικαλυφθούν όλα τα φρούτα και οι ξηροί καρποί. Ξύστε στο έτοιμο τηγάνι.

Ψήνουμε έως ότου το πάνω μέρος του κέικ είναι βαθύ χρυσό καφέ και το κουρκούτι φαίνεται έτοιμο, περίπου 1 ώρα για μικρότερα ψωμιά και 10-15 λεπτά περισσότερο για ένα μεγάλο καρβέλι. Εάν το κέικ φαίνεται να μαυρίζει πολύ, σχηματίστε αλουμινόχαρτο σε μια χαλαρή σκηνή και τοποθετήστε το στην κορυφή. Αφήστε το κέικ να κρυώσει στο τηγάνι σε ένα ράφι.

Όταν κρυώσει εντελώς, αφαιρέστε το κέικ από το τηγάνι. Τυλιγμένο σφιχτά σε φύλλο αλουμινίου ή πλαστικό, το κέικ διατηρείται για αρκετές εβδομάδες σε θερμοκρασία δωματίου ή τουλάχιστον 3 μήνες στο ψυγείο. Μπορεί επίσης να καταψυχθεί για τουλάχιστον 6 μήνες. Κάνει ένα μεγάλο κέικ φραντζόλας ή δύο μικρά.

Σύζευξη κρασιού: Η Alice Medrich σας προτείνει να απολαύσετε αυτό το κέικ με ένα πιάτο τυρί manchego και ένα ποτήρι μη εκλεκτής ποιότητας González Byass Matusalem Oloroso Dulce Muy Viejo 30 Años Sherry. Αυτή η εκλεπτυσμένη ενημέρωση του κέικ φρούτων διακοπών συμπληρώνει τη θρεπτική αξία του μαντσέγκο και τις νότες του Sherry για τις ξηρές σταφίδες, τα καβουρδισμένα φρούτα και τα φιστίκια M & Ms.