Εκεί που πάει ο Pierre Sourzat ακολουθούν οι τρούφες. «Όπου στον κόσμο μιλάμε για τρούφα, έχω πάει», λέει ο 70χρονος Γάλλος, που ίδρυσε Ο σταθμός τρούφας του Cahors-Le Montat πριν από περισσότερα από 30 χρόνια και συμβουλεύεται για την ανάπτυξη των οπωρώνων τρούφας παντού βελανιδιές , Καλιφόρνια στο Περθ, Αυστραλία . «Έχω μπει Κίνα , έχω μπει Ιαπωνία . έχω μπει Νότια Αφρική , Μαρόκο , Φινλανδία — παντού, ακόμη και στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Σήμερα, οι μαύρες τρούφες - η πιο εμπορικά βιώσιμη εκδοχή αυτής της μυκητιακής λιχουδιάς, η οποία ιστορικά προέρχεται από Γαλλία , Ισπανία και Ιταλία — μπορεί να βρεθεί σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική. «Όπου υπάρχει κρασί, μπορείς να παράγεις τρούφες», λέει ο Sourzat, ο οποίος ζει στη νοτιοδυτική Γαλλία, πολύ κοντά στο σημείο όπου μεγάλωσε. «Είναι σχεδόν η ίδια οικολογία, σχεδόν οι ίδιες απαιτήσεις». Τα κλειδιά είναι ένα μεσογειακό κλίμα, με υψηλό pH εδάφη και στρατηγική άρδευση, συν την παρουσία νεαρών δέντρων των οποίων οι ρίζες έχουν εμβολιαστεί σωστά Tuber melanosporum σπόρια. Ακούγεται πιο εύκολο από ό,τι είναι.

Κλιματική αλλαγή επιτρέπει τη διάδοση. «Μπορείτε να παράγετε πιο βόρεια στο βόρειο ημισφαίριο και πιο νότια στο νότιο ημισφαίριο», εξηγεί.

Αν και το κυνήγι τρούφας κυλά στο αίμα των προγόνων του -ο παππούς του από την πλευρά του πατέρα του, που είχε το ίδιο όνομα, ήταν διάσημος ειδικός στην τρούφα- ο Σουρζάτ δεν ήταν γεννημένος θαυμαστής. Θυμάται ότι έψαχνε για τρούφες με τη γιαγιά του από τη μητέρα του σε ηλικία τεσσάρων ετών και στη συνέχεια του σέρβιραν τη γενναιοδωρία τους. «Την πρώτη φορά που δοκίμασα τρούφα, δεν με ενδιέφερε πολύ γιατί η τρούφα ήταν μαύρη και υποψιαζόμουν ότι κάτι δεν πήγαινε καλά», θυμάται. Ωστόσο, ήταν ένας γρήγορος προσηλυτισμός, ενσωματώνοντας τις αναζητήσεις τρούφας στην αγάπη του να βρίσκει (και να τρώει) μανιτάρια, όπως μόρπες και λιπαντικά την άνοιξη και το καλοκαίρι, ακολουθούμενα από πορτσίνι το φθινόπωρο. (Συλλέγει επίσης σαλιγκάρια για να τα πουλήσει για αλλαγή τσέπης ως παιδί.) Οι δύο μεγάλες κόρες του είναι επίσης θαυμαστές, κληρονομώντας την αγάπη του και απολαμβάνουν τρούφες σε ομελέτες ή στην κορυφή ταλιατέλες.

Είναι όλο και πιο δυνατό να βρείτε τρούφες σε όλο τον κόσμο, χάρη σε άτομα όπως το Sourzat. Πάρτε την Αυστραλία, όπου η βιομηχανία τρούφας της χώρας, αξίας 40 εκατομμυρίων δολαρίων, ανταγωνίζεται την παραγωγή του Παλαιού Κόσμου. ο Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια άλλη εστία: Θα βρείτε καλλιεργημένες τρούφες και στις δύο ακτές, που κυμαίνονται από Βόρεια Καρολίνα προς την Βιργινία και την Ουάσιγκτον να Όρεγκον —όπου υπάρχει επίσης μια ακμάζουσα αγορά για την αναζήτηση τροφής για εγχώρια τρούφα. Η πρώτη εκτρεφόμενη τρούφα του Όρεγκον βρέθηκε στο Κοιλάδα Willamette το 2013; εν τω μεταξύ, οι καλλιεργητές στην Κοιλάδα Walla Walla ελπίζουν να αξιοποιήσουν μια νέα αγορά συγκομίζοντας τρούφες νωρίτερα από οπουδήποτε αλλού.

Θα μπορούσαν οι τρούφες να είναι το επόμενο προϊόν πολυτελείας της California Wine Country;

Στην Καλιφόρνια υπάρχουν πλέον αξιόπιστες συγκομιδές Sonoma και Το Χρυσό κομητείες και τρούφες μόλις βρέθηκαν στο Paso Robles νωρίτερα φέτος για πρώτη φορά. Υπάρχει μια συνεχής προσπάθεια να αναστηθεί η πρώτη φάρμα μαύρης τρούφας στην Αμερική Κομητεία Μεντοσίνο , όπου ο μύκητας ανακαλύφθηκε το 1987 και η μεγαλύτερη τρουφιέρα της πολιτείας φυτεύτηκε πρόσφατα στο Lake County . Νάπα είναι η επόμενη, όπου ο Γάλλος αμπελουργός Jean-Charles Boisset έχει συνεργαστεί με το American Truffle Company .

Αν και δεν είναι όλοι οι συμπατριώτες του ευχαριστημένοι που ο διάσημος μύκητας τους καλλιεργείται τώρα αλλού, ο Σουρζάτ είναι ωστόσο περήφανος για τη δουλειά του. «Με ενδιέφερε να μοιραστώ την εμπειρία μου με Αυστραλούς επιστήμονες και Αμερικανούς επιστήμονες γιατί η επιστήμη μπορεί να προοδεύσει εάν έχετε πολλές ανταλλαγές», λέει, προσθέτοντας, «αλλά μερικοί άνθρωποι δεν το καταλαβαίνουν αυτό».

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Νοεμβρίου 2022 του Λάτρης του κρασιού περιοδικό. Κάντε κλικ εδώ για να εγγραφείτε σήμερα!