Έχει αναφερθεί ως το Liquid Gold Rush. Οι παραγωγοί της Sierra Foothills δημιουργούν Syrah, Viognier και άλλες ερυθρές και λευκές προσφορές εμπνευσμένες από την Rhône που προσελκύουν την προσοχή των οπαδών της Καλιφόρνια για την πολυπλοκότητα, την ηλικία και την απόλυτη νοστιμιά τους.

Η άνοδος των ποικιλιών Rhône στη μαζική ονομασία Sierra Foothills της Καλιφόρνιας οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη σκληρή δουλειά και την κυριαρχία του κρασιού δύο ανθρώπων - τους αποκαλούμε δίδυμους πατέρες του κινήματος.

Ο ιστορικός πατέρας είναι ο John MacC ήδη, Ph.D. στην ηλεκτρολογία και, τότε, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Σακραμέντο. Ο MacC ήδη αναζητούσε μια δημιουργική ευκαιρία και επενδυτική ευκαιρία όταν άρχισε να φυτεύει σταφύλια κρασιού στην κομητεία El Dorado το 1972, ξεκινώντας από το Cabernet Sauvignon. Ωστόσο, η έρευνα και η προσωπική εμπειρία του είπε ότι το κλίμα και οι εδαφολογικές συνθήκες στους πρόποδες της Σιέρα ήταν εξαιρετικά παρόμοιες με τη Βόρεια Ροδα. Το 1979, φύτεψε το Syrah στους αμπελώνες και το οινοποιείο του Sierra Vista.

Ο πνευματικός πατέρας είναι ο Bill Easton, ο οποίος δημιουργεί ρίζες στην κοιλάδα Shenandoah στις αρχές της δεκαετίας του 1980 για να ιδρύσει το Domaine de la Terre Rouge (τώρα ονομάζεται Terre Rouge & Easton Wines).

«Τα ανεκδοτικά στοιχεία, η οινοποιία και άλλες ιστορίες για τους Foothills με έπεισαν ότι η αναζήτηση Rhône Ranger θα εξελιχθεί εδώ», λέει ο Easton. Το πρώτο του κρασί, με μέτρια ετικέτα California Red Table Wine, ήταν ένα μείγμα από το 1985 και το 1986.

Με μήκος 160 μίλια και πλάτος 40 έως 50 μίλια, η Αμερικανική Αμπελουργική Περιοχή Sierra Foothills (AVA) καλύπτει 2,6 εκατομμύρια στρέμματα σε οκτώ κομητείες: Amador, Calaveras, El Dorado, Mariposa, Nevada, Placer, Tuolumne και Yuba, με τη Sierra Crest στην Ανατολή. Είναι μια από τις μεγαλύτερες και πιο διαφορετικές ονομασίες της Καλιφόρνια.
'Αυτό που έχω μάθει τα τελευταία 25 χρόνια είναι ότι μπορείτε να καλλιεργήσετε σχεδόν οποιαδήποτε ποικιλία σταφυλιών εδώ καλά', λέει ο Easton, 'εάν επιλέξετε τον κατάλληλο ιστότοπο.'

Για τους οινοπαραγωγούς που αναζητούν έμπνευση στη Ρον, αυτό σημαίνει ότι αναζητούν υψηλότερα υψόμετρα που προσφέρουν πιο δροσερές θερμοκρασίες και χώματα ερυθρού γρανίτη που έχουν αποσυντεθεί.
Αυτοί οι τέσσερις οινοποιοί με βάση τους Foothills εξημερώνουν τα σταφύλια Syrah, Grenache, Mourvèdre, Viognier, Marsanne και Roussanne - λαμβάνοντας δυνητικά jammy, υπερβολικά τέρατα και μετατρέποντάς τα σε υπέροχα αρωματικά και περίπλοκα απογόνους των καλύτερων γαλλικών προγόνων τους.

Μπιλ Ίσττον

Terre Rouge & Easton Wines , Κοιλάδα Shenandoah

Ο Bill Easton άρχισε να βάζει τις ρίζες του στο Fiddletown στις αρχές της δεκαετίας του 1980, γοητευμένος από το μικροκλίμα της πόλης και πλούσια, παλιά αμπέλια Zins. Εκείνη την εποχή, το μόνο κρασί σε στιλ Ρον που κατασκευάστηκε στην περιοχή ήταν το Syrah του Sierra Vista, το οποίο η Easton είχε πουλήσει στο κατάστημα κρασιών του Bay Area.

«Αυτό που με έκανε να ενδιαφέρομαι για τις ποικιλίες Rhône αρχικά στους πρόποδες Sierra ήταν η συνέργεια του εδάφους και του κλίματος από τις εμπειρίες μου στην Ευρώπη», λέει ο Easton. «Έψαχνα για γρανίτη και ηφαιστειακά εδάφη σε συνδυασμό με ένα ωραίο κλίμα».

Περίπου 25 χρόνια αργότερα, εκτός από οκτώ Syrahs, η Terre Rouge παράγει εμφιαλωτές μιας ποικιλίας Mourvèdre, Roussanne και Viognier, ένα μείγμα Marsanne-Roussanne-Viognier που ονομάζεται Enigma ένα κόκκινο μείγμα Rhône που ονομάζεται Tête-à-Tête L'Autre, Grenache- Το Mourvèdre-Syrah Rhône συνδυάζει επιδόρπιο κρασί Muscat-à-Petits Grains και περιστασιακό eau-devie και οξειδωμένο στιλ Roussanne που ονομάζεται Rox.

Το Easton έχει μετακινηθεί σε πιο δροσερές τοποθεσίες, κάτι που συχνά σήμαινε υψηλότερα υψόμετρα. Αλλά φυτεύει επίσης σε φαράγγια, όπου οι νύχτες είναι πιο κρύες και τα εδάφη θερμαίνονται αργά.

«Το στιλ του κρασιού που θέλω να φτιάξω είναι λιγότερο από ένα στιλπνό στιλ, υπερβολικό εκχύλισμα», λέει. «Θέλω να φτιάξω κρασιά που έχουν καλύτερη αίσθηση φρούτων και οξέων και ισορροπίας, και φαίνεται ότι μπορούμε να το επιτύχουμε αν μεγαλώσουμε πράγματα σε πιο δροσερούς χώρους».

Αυτό σημαίνει επίσης ότι εξαπλώνεται, εργάζεται με αμπελώνες σε τέσσερις διαφορετικές κομητείες, το Placer και το El Dorado προς τα βόρεια, το Amador και το Oso Loco Vineyard κοντά στην κομητεία Calaveras.

«Στα 3.000 πόδια [πάνω από τη στάθμη της θάλασσας], οι διαφορές θερμοκρασιακών αλλαγών είναι έντονες, μερικές φορές 40 έως 50 μοίρες μεταξύ ημέρας και νύχτας», λέει ο Easton. «Το υψηλό υψόμετρο Syrah τείνει να είναι πιο κομψό, αγωνιστικό. Το terroir εδώ είναι εκφραστικό σε χαμηλότερα δυνητικά επίπεδα αλκοόλ και τα κρασιά έχουν αρωματικές και γεύσεις που ξεπερνούν την απλή βόμβα φρούτων Syrah. '

Η υπόθεσή του γίνεται πιο πειστικά μέσω του Asre Syrah του Terre Rouge. Με φρούτα που προέρχονται από πολλές από τις αμπελουργικές τοποθεσίες του - το μείγμα αλλάζει κάθε χρόνο - είναι αναμφισβήτητα το πιο δημοφιλές κρασί που κατασκευάστηκε ποτέ στην περιοχή, ένα Syrah έντονης πολυπλοκότητας, εκλεκτές τανίνες και δομή που μοιάζει με τεχνίτες.

94 Domaine de la Terre Rouge 2008 Αναρρίχηση Syrah (Sierra Foothills).

Μια υπερκατασκευασμένη, απίστευτα υφή Syrah από τους Sierra Foothills, αυτή είναι η καλύτερη από τις καλύτερες παρτίδες του Bill Easton, με την κατάλληλη ονομασία Ascent, την οποία βάζει κάθε χρόνο για να επιδείξει τον έξυπνο χειρισμό της κατάλληλης ηλικίας Syrah. Αυτό θα συνεχίσει να αναπτύσσει τις γήινες, σκονισμένες, λιπαρές ουσίες μπέικον και πούρο με την πάροδο του χρόνου. —V.B.
ΑΒΒ: 14,5% Τιμή: 80 $

Άν Κράιμερ

Shake Ridge Vineyard / Yorba Wines , Σάτερ Κρικ

Η Ann Kraemer μεγάλωσε σε έναν πορτοκαλεώνα της Νότιας Καλιφόρνιας, ένα από τα οκτώ αδέλφια. Σπούδασε πομολογία στο Ντέιβις και σε ένα σημείο ήταν διευθυντής φρούτων και ξηρών καρπών για την Καλιφόρνια Farm Bureau Federation, η οποία βρισκόταν εκείνη την εποχή στο Μπέρκλεϋ.

Μετά από μια πρακτική άσκηση στο Sterling Vineyards, εργάστηκε σε διάφορους ρόλους - από τον ελεγκτή ζάχαρης έως τον εργοδηγό διαχείρισης επιβλαβών οργανισμών έως τον διαχειριστή αμπελώνων - σε μια χούφτα κορυφαίων οινοποιείων της Νάπα προτού πάρει τον κνησμό να έχει δικό της αμπελώνα.

Έψαξε σε ολόκληρη τη Βόρεια Καλιφόρνια για το σωστό σημείο, τελικά εγκαταστάθηκε το 2001 σε μια ανεπτυγμένη αλλά καθαρισμένη έκταση κατά μήκος μιας κορυφογραμμής από 1.650-1.810 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, με θέα στην πόλη Sutter Creek.

Το Shake Ridge Vineyard έγινε έκτοτε ένας από τους πιο διάσημους αμπελώνες στους πρόποδες, με 46 στρέμματα φυτευμένα. Αν και το όνομά του έχει κοσμήσει πολλά εκλεκτά Zinfandels, είναι τα σταφύλια Rhône που λατρεύονται όλο και περισσότερο από παραγωγούς όπως η Favia και η Keplinger Wines.

Αρχικά, η Kraemer αποκάλυψε ότι «δεν είχε κάποιον γείτονα να κοιτάξει πάνω από το φράχτη και να πει,« Τι κάνεις; »» Αλλά παραδέχεται ότι υπερεκτίμησε πόσο ζεστό θα είχε στο ύψος αυτό.

«Αποδείχθηκε ότι δεν είναι τόσο ζεστό», λέει. 'Η νύχτα κρυώνει πολύ καλά.' Ακόμη και σε ημέρες που έφτασαν τους 100 βαθμούς, οι νύχτες μπορούν να πέσουν κάτω στη δεκαετία του '50. 'Απλώς έπρεπε να κάνω κάποιες υποθέσεις - μορφωμένες εικασίες, αλλά ακόμα μαντέψεις - για το τι πρέπει να πάει πού', λέει ο Kraemer.

Περίπου το ήμισυ του αμπελώνα της παραμένει Zinfandel, αλλά το επόμενο σοβαρό κομμάτι είναι όλα Rhône - Syrah, Grenache, Viognier και Mourvèdre. Χρησιμοποιεί κομμάτια από όλα για τη δική της μάρκα, Yorba Wines, από τον Winemaker Ken Bernards of Ancien.

Έχει τοποθετήσει τον Grenache και τον Mourvèdre στα πιο ζεστά σπίτια του αμπελώνα της, ενώ χρησιμοποιεί τη Syrah και τον Viognier σε πιο δροσερές περιοχές για να διατηρήσει καλύτερα τα όμορφα αρωματικά τους. Η Kraemer εκπλήχθηκε πολύ ευχάριστα από το Viognier της, μεγάλο μέρος του οποίου πηγαίνει στη Favia για την αστρική προσφορά της Suize.

«Δεν πίστευα ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε ένα όμορφο, δομημένο με οξύ Viognier με προσωπικότητα εδώ», λέει ο Kraemer. 'Το βάζοντας στο πιο δροσερό σημείο του έδωσε μια ιδιαίτερη ευκαιρία.'

Δουλεύοντας με διάφορους κλώνους της Syrah, είναι σε θέση να προσφέρει στους οινοπαραγωγούς πελάτες της πολλά ελκυστικά χαρακτηριστικά - κρεατικά ή πικάντικα, φωτεινά ή σκούρα μούρα, τόνους βατόμουρου ή καρδάμωμο.

«Θα νομίζατε ότι αυτό το κλίμα είναι πιο νότιο Ρον», λέει. «Εδώ είναι η μεγάλη έκπληξη για το Syrah. Ξανά και ξανά, θα το δοκιμάσω με τους ανθρώπους και θα πουν ότι είναι πιο κοντά σε μια βόρεια Ρον. '

Οι οινοποιοί του Shake Ridge Vineyard

Η Ann Kraemer του Shake Ridge Vineyard είναι μια αγαπημένη και σεβαστή φιγούρα στον κόσμο του κρασιού, την οποία αναζητούν πολλοί ανερχόμενοι οινοποιοί της κοιλάδας Napa που παράγουν αξιοσημείωτα κρασιά από τα φρούτα της. Εδώ είναι τρεις μικρές μάρκες που δημιουργούν ξεχωριστές εμφιάλωση.

Κρασί Favia

Ο οινοποιός Andy Erickson και η αμπελουργός Annie Favia μπορεί να είναι νέοι, αλλά είναι ήδη δικαιώματα της κοιλάδας Napa. Ο Erickson συνεργάστηκε με τους Dalla Valle, Arietta, Ovid, Harlan, Screaming Eagle και Favia (με τον David Abreu Vineyard Management), για να βοηθήσει να κάνει μερικές από τις πιο εντυπωσιακές προσφορές της περιοχής. Μαζί, οι δύο φτιάχνουν τέσσερα κρασιά της Κομητείας Amador για τη δική τους μάρκα, Favia, τα οποία παράγονται με φρούτα Shake Ridge.

Το Favia Quarzo Syrah - πήρε το όνομά του από τους κρύσταλλους χαλαζία που βρέθηκαν στα εδάφη του Kraemer - είναι ένα κρασί που έκανε το ντουέτο από το 2004. Το vintage του 2009 είναι ένα μείγμα τεσσάρων κλώνων του Syrah από διαφορετικά τετράγωνα στο Shake Ridge. Το Rompecabezas της Favia το 2009, ισπανικά για παζλ, είναι επίσης στο πέμπτο vintage του, και είναι κατασκευασμένο με μείγμα 43% Grenache, 37% Mourvèdre και 20% Syrah.

Αλλά είναι το Suize Viognier του 2009 της Favia που πραγματικά κλέβει τα φώτα της δημοσιότητας. Ο Erickson και η Favia ονόμασαν το κρασί από τη διάσημη Marie Suize, μια αναζήτηση που έψαχνα ακούραστα για χρυσό στο Sutter Creek κατά τη διάρκεια του 1849 Gold Rush. Η αποφασιστικότητα του Suize τους θυμίζει, Kraemer. Ένας απίστευτος πρεσβευτής υγρών για τους πρόποδες Sierra και Shake Ridge Vineyard, το Suize Viognier του Favia το 2009 είναι αναμφισβήτητα το καλύτερο Viognier στην Καλιφόρνια αυτή τη στιγμή. Διατίθενται μόνο 50 θήκες αυτού του όμορφου κρασιού, με επίστρωση με λεμόνι Meyer και ορυκτότητα.

Κρασιά Keplinger

Η Helen Keplinger είναι ο οινοποιός του φημισμένου Bryant Family Vineyard της Napa, όπου η Cabernet Sauvignon είναι βασιλιάς, αλλά διατηρεί επίσης τη δική της μικρή μάρκα, την Keplinger Wines. Εδώ, αφιερώνει όλο το χρόνο της στις ποικιλίες Rhône.

Με ένα μείγμα Grenache, Mourvèdre και Syrah που προέρχονται από τις πλαγιές του Shake Ridge, το Keplinger παράγει Lithic (το 2009 είναι το τρέχον vintage). Συνδυάζει τα φρούτα σε μικρές παρτίδες κρασιού.

Ο Keplinger ερωτεύτηκε τον Grenache και τον Syrah κατά την επίσκεψή του στη Rhône το 2004 και άρχισε να ψάχνει αμπελώνες με Rhône στην Καλιφόρνια λίγο αργότερα. Ο καλός φίλος της Andy Erickson της Favia πρότεινε να στραφεί στην Kraemer για τις ποικιλίες όταν εξέφρασε το ενδιαφέρον για την κυκλοφορία της δικής της δισκογραφικής.

«Τα εδάφη στο Shake Ridge είναι καταπληκτικά», λέει ο Keplinger. «Ο αμπελώνας της Αν είναι [αποτελείται από] πραγματικά αρχαίο ηφαιστειακό υλικό που υποχώρησε και ώθησε πίσω στη διαμόρφωση της Σιέρα Νεβάδα και έτσι είναι κόκκινο, το οποίο όλοι οι οινοποιοί αγαπούν.'

Ο Keplinger εκτιμά επίσης το βραχώδες έδαφος του Shake Ridge - ένα μείγμα χαλαζία, βασάλτη, σαπούνι και σχιστόλιθο - το υψηλό υψόμετρο, τον ξηρό αέρα και την καλή κυκλοφορία του ανέμου. Αλλά είναι οι σχολαστικές τεχνικές καλλιέργειας της Kraemer που κάνουν τη Shake Ridge την πρώτη της επιλογή.

«Είναι τόσο απίστευτη αγρότη. Καλλιεργεί με βιώσιμο τρόπο, υπάρχει ελάχιστη άρδευση, τα μούρα είναι μικρά και οι γεύσεις είναι πραγματικά έντονες », λέει ο Keplinger. «Τα σταφύλια της μπαίνουν και είναι παρθένα, είναι τέλεια», λέει ο Keplinger.

Οι δύο άρχισαν να δουλεύουν μαζί για το Sumo 2007 του Keplinger - ένα Petite Sirah που συνδυάστηκε με τους Viognier και Syrah, που ο Keplinger πήρε το παρατσούκλι «βελούδο βαριά».

Κρασιά Tallulah

Ο Mike Drash παράγει κρασί στη Νάπα και τη Σόνα για σχεδόν 20 χρόνια. Ξεκίνησε την καριέρα του δουλεύοντας στο DeLoach και στην Ιορδανία πριν γίνει βοηθός οινοποιός στο Far Niente. Αργότερα προσγειώθηκε στη θέση του οινοποιού στο Luna Vineyards το 2003.

Η Drash αγόρασε τα κρασιά Tallulah με έδρα τη Νάπα από τον John Raytek το 2009. Ήταν ένα εμπορικό σήμα για το οποίο ενδιαφερόταν λόγω των οικογενειακών δεσμών του με το φημισμένο Tallulah Bankhead (η μητέρα της ήταν η μεγάλη, μεγάλη θεία του). Κατά την αγορά του ακινήτου, ο Drash έλαβε δικαιώματα ονομασίας και 5.500 κιβώτια κρασιού με την ετικέτα Tallulah, η οποία περιελάμβανε τους προηγούμενους εμφιαλωμένους vintages 2005 και 2006 και το 2007, που ήταν ακόμη σε βαρέλι. Συνδυάστηκε και εμφιάλωσε το vintage του 2007, δημιουργώντας διάφορα κρασιά, όπως το Shake Ridge Les Trois Voix, ένα μείγμα Grenache-Syrah-Mourvèdre.

Ενώ δεν υπάρχουν κρασί από το 2008 ή το 2009 από τον αμπελώνα, αγόρασε το Syrah από την Kraemer το 2010.

'Είναι ένας από τους καλύτερους ανθρώπους στην επιχείρηση για να συνεργαστεί - είναι μια αληθινή τελειομανής', λέει ο Drash. «Το Ann's Syrah επιτυγχάνει αυτήν την τέλεια ισορροπία κρέατος. Είναι λίπος μπέικον με πολλή κομψότητα, οι τανίνες είναι πραγματικά διαλυμένες και έχει και κάποια ποιότητα σκούρου μούρου. '

Ο Drash προμηθεύει επίσης Petite Sirah από το Shake Ridge για τη μάρκα Aratas. Εκτιμά ιδιαίτερα την απόδοση της ποικιλίας Shake Ridge, επειδή είναι πυκνή, αλλά όχι πολύ τανική.

«Εκεί, η καλλιεργητική περίοδος είναι πολύ μικρότερη», λέει. «Όπου όμως έχει το Petite Sirah, μπορεί να κάνει παρέα αρκετά αργά. Έχει έναν πραγματικό σκοτεινό πυρήνα, αλλά με κάποια φινέτσα. '

92 Yorba 2007 Shake Ridge Vineyards Syrah (κομητεία Amador).

Η αμπελουργός Ann Kraemer, η οποία καλλιεργεί Shake Ridge Vineyards για πολλούς άλλους παραγωγούς, διατηρεί μερικά από τα σταφύλια για την Yorba, την ετικέτα της με τον οινοποιό Ken Bernards of Ancien. Το αποτέλεσμα είναι ένα εξαιρετικά καλό σκούρο δαμάσκηνο, μαύρο κεράσι και βατόμουρο Syrah με πιπέρι και κρέας σε όλη τη βαθιά συγκέντρωση φρούτων αυτού του ακόμα σφιχτού ορεινού κρασιού. Κελάρι άλλα 2-5 χρόνια. Επιλογή κελαριών. —V.B.
ΑΒΒ: 14,8% Τιμή: 32 $

Χανκ Μπέκμειερ

Το αγρόκτημα Clarine , Δίκαιο παιχνίδι

Ο Hank Beckmeyer ήρθε στο Fierills Sierra μετά από μια καριέρα στην Ευρώπη που εργάζεται για μια δισκογραφική εταιρεία. Κάνει ήσυχα ένα όνομα για τον εαυτό του εδώ ως ηγέτης στη φυσική οινοποίηση και ένας εξαιρετικός πειραματιστής μέσω της μικροσκοπικής προσωπικής του ετικέτας, La Clarine Farm.

Το Mourvèdre που ανοίγει τα μάτια του είναι μια τέλεια περίπτωση. Είναι φωτεινό και ελαφρύ, αλλά όμως γεμάτο πολύπλοκες, ευμετάβλητες, γευστικές γεύσεις. Ο καρπός του προέρχεται από το Cedarville Vineyard και καθοδηγείται στο οινοποιείο από τις φιλοσοφικές ιδέες του Beckmeyer.

«Αυτό που βρίσκω ότι λείπει από πολλούς συγκεκριμένους ιστότοπους είναι η οξύτητα», λέει, «αλλά δεν θέλω να προσθέσω τίποτα, δεν θέλω να οξινίσουμε και ούτε θέλω σταφύλια αλκοόλης 16%. '

Στον μικροσκοπικό αμπελώνα δύο στρεμμάτων του, ύψους 2.600 ποδιών, ο Beckmeyer καλλιεργεί τον Tannat και τον Grenache. Συνδυάζει συχνά τα δύο μαζί, συμπαθώντας την πυκνότητα και τις σταθερές τανίνες του Tannat σε συνδυασμό με τα αρωματικά του Grenache.

Το 2011, έφτιαξε ένα μείγμα Viognier-Sémillon-Marsanne καθώς και ένα ροζέ από το Syrah και το Mourvèdre, με το πόδι να συνθλίβει τα σταφύλια πριν πιέσει. «Νομίζω ότι είναι πιο ήπια», λέει για την πρακτική του παλιού σχολείου. «Δεν καταστρέφω τίποτα. Με τη σύνθλιψη των ποδιών, δεν σπάτε τα στελέχη και βοηθά στον έλεγχο της θερμοκρασίας λίγο και οι ζυμώσεις φαίνεται να κινούνται αρκετά όμορφα. Επιπλέον, έχετε αυτό το υπέροχο, απτό πράγμα - μπορείτε να νιώσετε καυτά σημεία και κρύα σημεία. '

Ο Beckmeyer αρέσει επίσης στον τρόπο με τον οποίο τα στελέχη φαίνεται να μετριάζουν τα «πλούσια φρούτα που σηκώνουμε εδώ», λέει. «Είναι πολύ εύκολο να φτιάξεις φρουτώδη κρασιά και νομίζω ότι οι μίσχοι βοηθούν να το εξισορροπήσεις - παίρνεις ένα φυτικό στοιχείο, μια αλμυρή νότα. Φαίνεται ότι οι γεύσεις είναι πιο ισορροπημένες, συνολικά.

«Αυτό που κάνω, μπορώ να το βρωμίσω», καταλήγει, «και δεν επηρεάζει πραγματικά κανέναν εκτός από εμένα».

93 La Clarine Farm 2010 Cedarville Mourvèdre (Sierra Foothills).

Ένα απίστευτο (και όμως προσιτό) παράδειγμα για το τι μπορεί να είναι ο Mourvèdre σε ορισμένες γωνιές και γωνίες των Sierra Foothills και σε ορισμένα χέρια. Ο οινοποιός / ιδιοκτήτης Hank Beckmeyer έχει δημιουργήσει ένα μεταξωτό βουνό από ένα σκληρό vintage, παίρνοντας βιολογικά καλλιεργημένο Mourvèdre από τους λαούς στο Cedarville και φτιάχνοντας μια πανέμορφη, καθαρή και πλούσια Rhône με αρωματικές νότες από δαμάσκηνο, απαλό μπαχαρικό και μια καλή δόση γης. Είναι εύκολο στον ουρανίσκο, με φρέσκια οξύτητα και βελούδινη υφή. Χρησιμοποιήθηκε πολύ λίγο θείο. —V.B.
ΑΒΒ: 14,2% Τιμή: 22 $

Jonathan Salmon & Susan Marks

Αμπελώνας Cedarville , Δίκαιο παιχνίδι

Κάποτε ένα ευημερούμενο στρατόπεδο εξόρυξης, το Fair Play φιλοξενεί πλέον πολλά οινοποιεία, συμπεριλαμβανομένου του Cedarville Vineyard, που ονομάζεται για μια παλιά πόλη-φάντασμα κοντά.

Η ομάδα των συζύγων Jonathan Lachs και Susan Marks εμπνέεται από - και επενδύει σε μεγάλο βαθμό - στις ποικιλίες Rhône, ιδιαίτερα στις Viognier, Syrah, Grenache και Mourvèdre. Φτιάχνουν τα δικά τους κρασιά μικρής παραγωγής Cedarville και πωλούν Mourvèdre στον Hank Beckmeyer στο La Clarine Farm.

Οι απόφοιτοι του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Davis, Lachs και Marks είχαν επιτυχημένη σταδιοδρομία στη Silicon Valley. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ήταν τακτικοί πότες των κρασιών του Kermit Lynch και πρόθυμοι ταξιδιώτες στη Ρον. Μόλις αποφάσισαν να αναλάβουν δεύτερη σταδιοδρομία στον κλάδο του κρασιού, είδαν γρήγορα τη σύνδεση μεταξύ των εδαφών του Condrieu και της Côte-Rôtie που βασίζονται σε γρανίτη και εκείνων των Sierra Foothills.

«Πάντα παρακολουθούσαμε την περιοχή γιατί φαινόταν σαν μια χώρα ευκαιριών», λέει ο Lachs. «Πιθανώς τα πιο έντονα αποσυντιθέμενα εδάφη γρανίτη είναι εδώ.» Τελικά μηδενίστηκαν στο Fair Play AVA, ένα κομμάτι γης 6 μιλίων με 6 μίλια που έχει υψόμετρο κατά μέσο όρο 2.500 πόδια.

Στο κτήμα των 20 στρεμμάτων, 15 από αυτά φυτεύτηκαν, ο Lachs και ο Marks κληρονόμησαν αυτό που λένε ότι είναι μερικά από τα παλαιότερα Syrah στην Καλιφόρνια, που φυτεύτηκαν το 1994. «Ένα πράγμα που έγινε πολύ ξεκάθαρο ότι αναπτύσσεται το Syrah είναι η βούλησή του να ζήσει», λέει ο Lachs «Γι 'αυτό επιβιώνει τόσο καλά σε σκληρότερες συνθήκες ανάπτυξης».

Οι δραματικές πλαγιές του αμπελώνα του Cedarville προσδίδουν στα κρασιά περισσότερο μια υπογραφή δροσερού κλίματος. Τα κρασιά είναι δομημένα, όπως τα περισσότερα από τα κρασιά των Sierra Foothills, αλλά δελεαστικά γεμάτα πικάντικα, κρεατικά και καπνιστά χαρακτηριστικά. Είναι πιο υγρό δάπεδο, καπνό από ξύλο και ορυκτότητα από το μεγάλο μαύρο πιατάκι με φρούτα και γρανίτη.
«Τα μικροκλίματα είναι τα πάντα εδώ», προσθέτει ο Marks. «Από την κορυφή του λόφου μας μέχρι τον πυθμένα, υπάρχει διαφορά θερμοκρασίας 10 μοιρών».

Το ζευγάρι θα σας πει ότι το μεγάλο τους πείραμα ήταν το Viognier, το οποίο φυτεύτηκε στο πιο κρύο, πιο βραχώδες τετράγωνο της περιουσίας τους. Αναγνωρίζουν ότι το Viognier τους είναι ένα geeky κρασί, πολύ εκφραστικό του ιστότοπου - στιβαρό, με μέλι στο παρασκήνιο, λαμπερό λεμόνι Meyer και ένα σκονισμένο, ποτάμι-ροή-υπεράριθμο είδος ατμόσφαιρας, χωρίς παραχωρήσεις στη σύγχρονη οινοποίηση.

Στο οινοποιείο, ο Λάχς αρέσει να πατάει τα σταφύλια του μία φορά την ημέρα κατά τη ζύμωση για να σπάσει τα μούρα και να πάρει λίγη εκχύλιση.

«Συνήθιζα να δοκιμάζω και να κάνω τα κρασιά μας να μοιάζουν περισσότερο με κρασιά από άλλες περιοχές που θαυμάζω», λέει ο Lachs. 'Με τον καιρό, γίνεται σαφές ότι ο ιστότοπος μιλάει τόσο δυνατά εδώ, κάνοντας την καλύτερη έκφραση αυτού που έχουμε εδώ είναι τώρα ο στόχος.'

92 Cedarville Vineyard 2009 Estate εμφιαλωμένο Grenache

(Ελ Ντοράντο). Ένα τεράστιο Grenache από τους Foothills, κτήμα που καλλιεργήθηκε από το Beaucastel budwood και αφέθηκε να αναπτυχθεί αργά, αυτό το κρασί έχει στρέμματα για να προχωρήσει πριν κοιμηθεί. Ακόμα πυκνό και σκοτεινό, με κυρίαρχο φρουτώδες δαμάσκηνο και γλυκάνισο, θα γερνάει με τρυφερότητα και χάρη. Επιλογή κελαριών. —V.B.
ΑΒΒ: 14,9% Τιμή: 25 $