Πριν από τρεις δεκαετίες, σε έναν κήπο πίσω αυλή στο Δυτική Αυστραλία Το Swan Valley, ένα μυστήριο αμπέλι μεγάλωσε κρυφά. Ο σπόρος του πιθανότατα μεταφέρθηκε από ένα πουλί ή έναν άνεμο από έναν κοντινό αμπελώνα Cabernet Sauvignon, που βρίσκεται σε μια ιστορική περιοχή κρασιού 18 μίλια εσωτερικά από την πρωτεύουσα, Περθ. Μετά την ανακάλυψή του, οι κάτοικοί του αφιέρωσαν μια δεκαετία για να κρύψουν τον πολλαπλασιασμό και τον πειραματισμό πριν από την κατοχύρωση του διπλώματος ευρεσιτεχνίας.

Έτσι είναι η Cygne Blanc, επίσης γνωστή ως White Cabernet και πιστεύεται από πολλούς Αυστραλία γεννήθηκε η πρώτη και μοναδική αυθόρμητη γηγενής ποικιλία σταφυλιών.

Η Cygne Blanc σχεδόν ποτέ δεν υπήρχε καθόλου. Σε αντίθεση με τα εμπορικά αμπέλια, τα οποία είναι σχεδόν όλα άμεσοι κλώνοι των μητρικών αμπέλων, δενδρύλλια που διαδίδονται φυσικά στην άγρια ​​φύση έχουν τη δυνατότητα να αναπτυχθούν σε εντελώς νέες ποικιλίες. Αυτά τα φυτά είναι γενετικά διακριτά από τους γονείς τους, αν και τα φρούτα τους σπάνια διαθέτουν τις ιδιότητες που απαιτούνται για να φτιάξουν καλό κρασί. Τα αμπέλια Rogue δενδρυλλίων εμφανίζονται πάντα στους αμπελώνες, αλλά σχεδόν πάντα εξαφανίζονται.

Σταφύλια Cygne Blanc που αναδύονται από το αμπέλι / Φωτογραφία του Anthea Mann

Ωστόσο, η τύχη ευνόησε αυτό το μοναχικό αυστραλιανό αμπέλι. Ανακαλύφθηκε το 1989 από τον διαχειριστή του κήπου, Sally Mann, ο οποίος το βρήκε να μεγαλώνει σε ένα κομμάτι βρωμιάς από ώχρα. Η Sally είναι επίσης η αείμνηστη σύζυγος του Dorham Mann, οινοποιού τρίτης γενιάς και ένας από τους πιο σημαντικούς και σημαντικούς οινολόγους και αμπελουργούς της Δυτικής Αυστραλίας.

«Η μητέρα μου εντόπισε ένα αμπέλι δενδρύλλιο στον κήπο δίπλα στο σπίτι, όχι στον αμπελώνα, και αυτό ακριβώς το έσωσε», λέει η Anthea Mann, κόρη των Dorham και Sally, και συν-οινοποιός στο Οινοποιείο Mann .

Η Sally αναγνώρισε ότι τα διακριτικά φύλλα της αμπέλου προέρχονταν από το Cabernet οικογένεια. Αλλά ο τύπος σταφυλιών που θα μεγαλώνει ήταν ένα μυστήριο. Η πιθανότητα να παράγουν καλό κρασί ήταν στην καλύτερη περίπτωση λεπτή.

«Έχουμε μια μεγάλη έκπληξη όταν [το αμπέλι] έδωσε φρούτα… όλα στον αμπελώνα άρχισαν να χρωματίζονται και αυτό το πράγμα έμεινε λευκό», λέει η Ανθέα. «Ξέραμε ότι είχαμε κάτι που ήταν λίγο ενδιαφέρον. Αλλά η πραγματική τύχη της ποικιλίας είναι ότι αποδείχθηκε τόσο υπέροχο κρασί. Έχει φινέτσα και φινέτσα όπως κανένα άλλο. '

Αμπέλια Cygne Blanc πριν το κλάδεμα / Φωτογραφία από Denise Teo

Το Cygne Blanc περιγράφεται ως εμφάνιση νότες από ροδοπέταλα, μπαχαρικά μήλου και μεταξένια υφή συγκρίσιμη με Σεμιλόν ή Μάρσανη .

Με σκοπό να αποκτήσει Δικαιώματα φυτών , Η Ντόραμ Μαν αναγκάστηκε να διαδώσει κρυφά αυτό που η Σάλι έφτασε να την αποκαλέσει με αγάπη «αμπέλι» Το 1999, υπέβαλε αίτηση για να διατηρήσει τα εμπορικά δικαιώματα στην ποικιλία, την οποία η οικογένεια ονόμαζε Cygne Blanc, ή «White Swan». Είναι ένα αφιέρωμα τόσο στην πατρίδα τους, την κοιλάδα Swan όσο και στη γαλλική καταγωγή του Cabernet.

Η αλήθεια πίσω από τα αγαπημένα σας κρασιά

Η Cygne Blanc έφυγε από την ιδιοκτησία του Mann μόνο μία φορά. Το 2001, η οικογένεια χορήγησε αποκλειστική άδεια στο Port Robe Estate, στην ακτή ασβεστόλιθου της Νότιας Αυστραλίας, για να φυτέψει μερικά αμπέλια στην ιδιοκτησία τους και να παράγει ένα ξηρό, λευκό επιτραπέζιο κρασί από αυτό. Το οινοποιείο διπλώθηκε το 2009 και τα αμπέλια αφαιρέθηκαν.

Dorham Mann επιθεωρήσεις μπουκαλιών / Φωτογραφία από Denise Teo

Σήμερα, λίγο περισσότερο από ένα στρέμμα της ιδιοκτησίας του Mann εννέα στρεμμάτων φυτεύεται στο Cygne Blanc. Οι πύλες της μοναδικής γηγενής ποικιλίας σταφυλιών της Αυστραλίας (που ορίζεται ως που καλλιεργείται από ένα αμπέλι δενδρυλλίων και όχι από σταυρό ή υβριδικό φυτό Aussie) παράγουν μόνο 7.000 μπουκάλια καλλιεργημένων κτημάτων αφρώδες κρασί παραδοσιακής μεθόδου . Από αυτό, το ένα τρίτο της παραγωγής αφιερώνεται στο αφρώδες Cygne Blanc. Οι φιάλες λαμβάνουν μηδενική δοσολογία, είναι ηλικίας 20 μηνών σε lees και απελευθερώνονται μετά από συνολικά 2½ χρόνια. Ο Mann λέει ότι το κρασί που προκύπτει μπορεί να ηλικία μεταξύ 10-15 ετών.

Τι είναι οι κλώνοι σταφυλιών;

Όλα τα κρασιά είναι χειροποίητα, διαχωρισμένα με το χέρι και επισημαίνονται με το χέρι. Οι Μάννοι ανοίγουν τη μέτρια αίθουσα γευσιγνωσίας τους κάθε χρόνο την 1η Αυγούστου και κλείνουν τις πόρτες όταν τα κρασιά έχουν εξαντληθεί, συνήθως οκτώ ή εννέα μήνες αργότερα.

Παγωμένα μπουκάλια αφρώδους Cygne Blanc / Φωτογραφία από Anthea Mann

Το αν η Cygne Blanc θα ξαναμπεί ποτέ εκτός της ιδιοκτησίας Mann παραμένει άγνωστη. Αλλά σε μια χώρα που αισθάνεται τις επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος, ένα φυσικό σταφύλι που γεννιέται και εκτρέφεται στο κλίμα και το έδαφος της Αυστραλίας θα μπορούσε να είναι μια λύση.

«Έχουμε δημιουργήσει σταδιακά μια περιοχή του αμπελώνα αφιερωμένη στην παραγωγή καθαρού πολλαπλασιαστικού υλικού, έτσι ώστε να είμαστε σε θέση να συμπεριλάβουμε την ποικιλία σε ένα κατάλληλο νέο έργο», λέει η Anthea.

Προς το παρόν, οι Μανς είναι ικανοποιημένοι να φτιάξουν τα δικά τους μοναδικά κρασιά από τα κλωνικά αντίγραφα της αμπελουργικής αμπέλου που βρέθηκε στον κήπο της Sally Mann πριν από περισσότερα από 30 χρόνια.

Η Σάλι πέθανε τον Σεπτέμβριο του 2018.

«Η Cygne Blanc είναι ακόμα πιο ξεχωριστή για εμάς τώρα που την έχουμε χάσει», λέει η Anthea. Η Sally αφήνει πίσω του μια σημαντική κληρονομιά, αυτή της μοναδικής γηγενής ποικιλίας σταφυλιών της Αυστραλίας, το White Cabernet, που καλλιεργείται τρυφερά από την οικογένειά της.

«Επεξεργαστήκαμε τα φρούτα Cygne Blanc 2020 πριν από μια εβδομάδα», λέει η Anthea. «Αυτή τη στιγμή, το οινοποιείο είναι γεμάτο με το όμορφο, αρωματικό άρωμα που ζυμώνει ευτυχώς».