Ο Wayne Gretzky, 48, είναι γνωστός για την καριέρα του στο χόκεϊ. Ωστόσο, το 2007 μπήκε στην αρένα του κρασιού όταν αποκάλυψε το No. 99 Estates Winery, ένα οινοποιείο Niagara-on-the-Lake, Ontario, που παράγει παγωτό, Merlot και Chardonnay. Το No. 99 είναι φυσικά μια ωδή στον αριθμό του φανέλας, τον οποίο αποσύρθηκε το 1999 μετά από 20 χρόνια στο NHL, παίζοντας για τους Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, St. Louis Blues και New York Rangers. Τα επιτεύγματά του περιλαμβάνουν εννέα Hart Trophies for Most Valuable Player, που είναι ο μόνος παίκτης NHL με συνολικά πάνω από 200 πόντους σε μια σεζόν (την οποία πέτυχε τέσσερις φορές) και εντάχθηκε στο Hockey Hall of Fame. Σήμερα, το Brantford, Ontario, ντόπιος είναι επίσης ιδιοκτήτης, επικεφαλής των επιχειρήσεων χόκεϊ και επικεφαλής προπονητής των Phoenix Coyotes.

Λάτρεις του κρασιού: Πώς ανακαλύψατε το κρασί;
Γουέιν Γκρέτσκυ: Ανακάλυψα κρασί για πρώτη φορά ως έφηβος. Ο παππούς μου το έκανε. Δεν ήξερα πραγματικά τι ήταν, αλλά θυμάμαι ότι ο παππούς μου είχε ένα πραγματικό πάθος για να το φτιάξει και να το αποθηκεύσει στο υπόγειό του. Είχε μπουκάλια παρατάσσονται στο υπόγειο γεμάτο σπιτικό κρασί.

ΕΜΕΙΣ: Μεγάλες στο Οντάριο. Πώς έχει αλλάξει από τότε η περιοχή του κρασιού Niagara-on-the-Lake, όσον αφορά τον τουρισμό και την εξοικείωση των ανθρώπων με τα κρασιά;
WG: Η περιοχή Niagara-on-the-Lake έχει αλλάξει δραστικά. Είμαι πολύ περήφανος που συνδέομαι με αυτήν την περιοχή και προσβλέπω στη συνεχή ανάπτυξη. Οι άνθρωποι ρωτούσαν πάντα «Πού είναι το Νιαγάρα και πώς φτιάχνουν κρασί εκεί;» Τώρα φαίνεται ότι όλοι γνωρίζουν αυτήν την περιοχή και την σέβονται για την παραγωγή ποιοτικών κρασιών.

ΕΜΕΙΣ: Υπάρχουν κοινές φιλοσοφίες ανάμεσα σε ένα υπέροχο παιχνίδι χόκεϊ και ένα υπέροχο ποτήρι κρασί;
WG: Δεν είμαι σίγουρος αν υπάρχουν πολλές αλληλεπικαλυπτόμενες φιλοσοφίες ανάμεσα σε ένα υπέροχο παιχνίδι και ένα ποτήρι κρασί, αλλά το ξέρω ότι όταν έχετε και τα δύο είστε για μια υπέροχη βραδιά!

ΕΜΕΙΣ: Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να απολαύσετε τα κρασιά σας; Τυχόν ζεύγη τροφίμων μπορείτε να προτείνετε;
WG: Δεν έχω έντονα συναισθήματα για το ποια συγκεκριμένα φαγητά πάνε με ποια κρασί, αλλά απολαμβάνω τα κόκκινα μου με μια καλή μπριζόλα και πάντα απολαμβάνω το παγωτό μου μετά από ένα μεγάλο γεύμα.

ΕΜΕΙΣ: Είχατε μια καταπληκτική καριέρα παίζοντας χόκεϊ και το Ίδρυμα Gretzky, το οποίο ξεκινήσατε το 2002, προσπαθεί να προσφέρει το ίδιο όνειρο σε μειονεκτούντες νέους. Πώς νιώθεις να επιστρέφεις με αυτόν τον τρόπο;
WG: Η επιστροφή με το Ίδρυμά μου είναι η απόλυτη ανταμοιβή. Ο πατέρας μου συνήθιζε πάντα να λέει, «Η επιστροφή στα παιδιά και η συμμετοχή τους στον αθλητισμό τα κρατά μακριά από προβλήματα». Είμαι σταθερός πιστός σε αυτό. Εάν το παιδί είναι καλό ή κακό στο σπορ, δεν έχει σημασία. Η συμμετοχή είναι το κλειδί. Είμαι πολύ χαρούμενος που το ίδρυμά μου βοηθά τα παιδιά να επιτύχουν αυτόν τον στόχο.

ΕΜΕΙΣ: Πώς συνεργάζεται το οινοποιείο σε αυτήν την προσπάθεια;
WG: Το κρασί μου, όπως και το τουρνουά γκολφ, παρέχει χρήματα στο ίδρυμά μου. Ένα μέρος των πωλήσεων από το κρασί μου πηγαίνει πίσω στο ίδρυμά μου. Καθώς η επιχείρησή μου στο κρασί μεγαλώνει, το ίδιο και το ίδρυμά μου.