Μόλις επισκιάζεται από τα «σούπερ» ξαδέλφια του, το Vino Nobile ζει πλέον το γενεαλογικό του.

Vino Nobile di Montepulciano - το ευγενές κρασί του Montepulciano. Έχει ένα μεγάλο, συντονισμένο δαχτυλίδι σε αυτό. Αλλά μέχρι πρόσφατα, το μεγαλύτερο μέρος του συντονισμού βρισκόταν στο όνομα, όχι στο κρασί. Σήμερα, όμως, τα κρασιά του Montepulciano επιστρέφουν για να ενώσουν τα κρασιά του Montalcino και τα καλύτερα Chianti Classico σε ένα τρίο εκλεκτών σύγχρονων τοσκάνων.

Τι συνέβη? Πώς ένα κρασί που έχει φτιαχτεί σε αυτήν την περιοχή για τουλάχιστον 1.200 χρόνια ξαναβρήκε ξαφνικά τον εαυτό του, για να ανταποκριθεί στη φήμη που απολάμβανε υπό τους ευγενείς και τις παπές;

Η απάντηση έγκειται στο γεγονός ότι τα περισσότερα από τα σημερινά επιτυχημένα κτήματα κρασιού ιδρύθηκαν τα τελευταία 20, ή ακόμα και 10 χρόνια. Τραπεζίτες και βιομηχανικοί έφτασαν από τις πόλεις με ένα όνειρο να φτιάξουν εκλεκτό κρασί, και τα μετρητά για να το κάνουν. Κορυφαίοι οινοπαραγωγοί από άλλα μέρη της Τοσκάνης έχουν έρθει στο Montepulciano και έφεραν τις γνώσεις και την εμπειρία τους. Η παραγωγή κρασιού στο Montepulciano αυτές τις μέρες είναι μια συναρπαστική εμπειρία.

Το ίδιο το Montepulciano είναι μια από αυτές τις απέραντες πόλεις της Τοσκάνης, που βρίσκεται κατά μήκος μιας κορυφογραμμής 1.800 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, με θέα προς την ευρεία, καταπράσινη Val di Chiana (το σπίτι των λιπαρών βοοειδών που γίνονται η διάσημη bistecca Fiorentina) και το Lago di Trasimeno. Η ίδια η πόλη, κάπως απαγορευτική το χειμώνα καθώς ο άνεμος διασχίζει τα στενά δρομάκια, κυριαρχείται από κάποια αξιοθαύμαστα παλάτια και εκκλησίες του 16ου αιώνα, εκ των οποίων το αριστούργημα είναι η εκκλησία του San Biagio, λίγο έξω από τα τείχη της πόλης.

Ως επί το πλείστον, οι αμπελώνες ακολουθούν το περίγραμμα του λόφου Montepulciano, που βρίσκεται σε ύψη μεταξύ 750 και 1.800 ποδιών, αν και ένα μικρό τμήμα των αμπέλων φυτεύεται σε μια λοφώδη έκταση στο Argiano στο Val di Chiana. Λιγότερο από 2.000 στρέμματα αμπέλων είναι εγγεγραμμένα για την παραγωγή του Vino Nobile di Montepulciano, αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα αμπέλια στην περιοχή, αφιερωμένα στους μικρότερους χαρακτηρισμούς των Rosso di Montepulciano, Chianti Colli Senesi και Bianco Vergine di Val di Chiana. Ακόμα περισσότερα αμπέλια στην περιοχή πηγαίνουν στην παραγωγή Super Tuscans με βάση το Cabernet Sauvignon.

Οι σημερινοί αμπελώνες Vino Nobile ήταν πάντα το σπίτι των καλύτερων σταφυλιών της περιοχής. Ενώ οι πρώτες εγγραφές κρασιού από το Mons Pulciano χρονολογούνται από το 789 μ.Χ., τον 16ο αιώνα το κρασί του Montepulciano χαρακτηριζόταν από τον υπεύθυνο κρασιού του Πάπα Παύλου ΙΙΙ ως «απολύτως τέλειο». Το όνομα Vino Nobile έφτασε αργότερα - τον 18ο αιώνα, όταν έγινε γνωστό ως ευγενές κρασί από τους ευγενείς που το κατανάλωναν. Η πρώτη φορά που ο όρος εμφανίστηκε σε μια ετικέτα ήταν το 1933, όταν ο Adamo Fanetti, του οποίου η οικογένεια εξακολουθεί να παράγει κρασί στο Tenuta Sant'Agnese, το χρησιμοποίησε για το κρασί του.

Ακριβώς όπως το Montalcino έχει τον δικό του κλώνο Sangiovese - Brunello - το ίδιο ισχύει και για το Montepulciano. Το Prugnolo Gentile, όπως λέγεται, έχει μικρά, κυλινδρικά μούρα σε σχήμα μάλλον σαν δαμάσκηνα (εξ ου και το όνομά του). Δίνει κρασιά με σώμα, τανίνη και δομή. Επιπλέον, παρέχει δύο χαρακτηριστικά που δίνουν στον Vino Nobile di Montepulciano την ιδιαίτερη φύση του: την κομψότητα και την οξύτητα.

Η επιστροφή του βασιλιά των κρασιών, Vino Nobile

Η κομψότητα καθιστά το Vino Nobile πολύ πιο φιλικό προς τον καταναλωτή κρασί από το blockbuster Brunelli di Montalcino. Αντίθετα, η οξύτητα είναι τόσο η δύναμη όσο και η πτώση των ευγενών κρασιών του Montepulciano. Μπορεί να τονιστεί από το μεγάλο υψόμετρο ορισμένων αμπελώνων και πρέπει να εξημερωθεί. Για το σκοπό αυτό, οι παραγωγοί έμαθαν να επιλέγουν τα φρούτα στη μέγιστη ωριμότητά τους, να χρησιμοποιούν δρύινα βαρέλια - περιστασιακά καινούργια - για να ολοκληρώνουν τα φρούτα και να βασίζονται στην ένταση των γεύσεων μαύρων φρούτων που δίνει επίσης το Prugnolo Gentile. Μόλις εξομαλυνθεί, η σωστή οξύτητα επιτρέπει στο Vino Nobile να είναι καλός σύντροφος με τα τρόφιμα, καθώς και να μεγαλώνει για 20 χρόνια ή περισσότερο.

Άλλα σταφύλια μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο Vino Nobile: Επιτρέπεται έως και 20 τοις εκατό Canaiolo. Το τοπικό Mammolo μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί και αυτό το σταφύλι μπορεί να προσθέσει ένα υπέροχο μπουκέτο με βιολέτες. Το Cabernet Sauvignon χρησιμοποιείται επίσης, αλλά σε πολύ μικρότερες ποσότητες από ό, τι στο Chianti Classico, καθώς το Prugnolo Gentile διαθέτει όλες τις τανίνες που χρειάζονται. Το Merlot είναι ένας νεοφερμένος και χρησιμοποιείται για να μαλακώσει αυτές τις τανίνες.

Η δημιουργία του DOC του Rosso di Montepulciano το 1988 έδωσε περαιτέρω ώθηση στην ποιότητα των μεγαλύτερων κρασιών DOCG του Vino Nobile. Επιτρέποντας στους παραγωγούς να επωφεληθούν εμπορικά από μια αυστηρή επιλογή για τα καλύτερα κρασιά τους, τους έδωσε το κίνητρο να ακολουθήσουν ένα μοτίβο Μπορντό πρώτων και δεύτερων κρασιών από ένα κτήμα. Τα ίδια τα κρασιά Rosso είναι συχνά ελκυστικά, με μικρότερη περίοδο γήρανσης (συχνά ελάχιστος χρόνος σε ξύλο), και δείχνουν την πιο ήπια πλευρά του Prugnolo. Οι καλοί παραγωγοί του Rosso di Montepulciano είναι γενικά και αυτοί που κάνουν το εξαιρετικό Vino Nobile: το Le Casalte, το La Braccesca του Antinori και το Boscarelli είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα.

Στον εξωτερικό κόσμο, το Vino Nobile di Montepulciano πρέπει να χαρακτηριστεί ως μυστικό κρασιού της Ιταλίας. Η παλιά εικόνα των αποξηραμένων κρασιών που έχουν παλαιωθεί σε ξύλο παίρνει περισσότερο χρόνο για να εξαφανιστούν από τα ίδια τα παλιά κρασιά. Αυτό σημαίνει ότι ενώ το κρασί, το Montepulciano κινείται για να μοιραστεί την κεντρική σκηνή με τον Brunello και τον Chianti, οι τιμές και η φήμη του δεν έχουν ακόμη καλυφθεί.

Αυτό σημαίνει για τους λάτρεις των ιταλικών κόκκινων είναι ότι δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή για να αγοράσετε το Montepulciano. Αγοράστε το 1995 Riservas και το 1997 Normales και βάλτε μερικές θήκες στο κελάρι σας. Πιείτε αυτά τα κρασιά από το 2003 και μετά, και η πραγματική έννοια του δραματικού τίτλου Vino Nobile θα πρέπει να γίνει εμφανής.

Τα κορυφαία οινοποιεία

Αβινιόνσι ήταν μεταξύ των πρωτοπόρων στην επιστροφή στην ποιότητα στο Montepulciano. Ο Ettore Falvo, του οποίου η οικογένεια έχει την ιδιοκτησία των 240 στρεμμάτων από το 1978, κάνει το Vino Nobile με μεγάλη καρδιά, με μαύρο καρπό, το οποίο, μετά από μια πτώση στην ποιότητα στις αρχές της δεκαετίας του 1990, φαίνεται να έχει επανέλθει. Εκτός από το Vino Nobile, το Avignonesi παράγει ένα σούπερ Τοσκάνης που ονομάζεται Grifi, ένα Sauvignon Blanc, ένα Chardonnay και ένα υπέροχο Vin Santo, το Occhio di Pernice.

Boscarelli. Η οικογένεια Ferrari (χωρίς σύνδεση με αυτοκίνητα) ξεκίνησε αυτό το ακίνητο 42 στρεμμάτων ως δραστηριότητα το Σαββατοκύριακο το 1964, κάνοντας το Vino Nobile μιας ποιότητας που τους ξεχώρισε από το πακέτο. Συνεχίζουν να κάνουν μερικά από τα καλύτερα Vino Nobile (ρολόι για το νέο ξύλο Vigna del Nocio), καθώς και δύο σούπερ Τοσκάνους, και οι δύο από το Sangiovese: Boscarelli και De Ferrari. Le Casalte. Τα υπέροχα ποτά κρασιά είναι το σήμα κατατεθέν αυτής της έκτασης 26 στρεμμάτων, που ξεκίνησε το 1975 από τον Ρωμαίο τραπεζίτη Guido Barioffi. Το Vino Nobile 1997 έχει πυκνές, σχεδόν αποξηραμένες φρούτες, το Rosso di Montepulciano είναι γενναιόδωρο και ώριμο. Και τα δύο αυτά κρασιά συνεχίζουν τη σημαντική βελτίωση του στιλ Le Casalte που ξεκίνησε με τον τρύγο του 1995.

Πολιζιάνο Κτήμα 288 στρεμμάτων αγοράστηκε το 1960 από την οικογένεια Carletti και γρήγορα καθιερώθηκε ως ένα από τα κορυφαία κτήματα της περιοχής. Με τον Carlo Ferrini, της φήμης του Fonterutoli, ως σύμβουλο, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα κρασιά του Poliziano έχουν έναν τεράστιο, σχεδόν μαύρο, χρώμα, ώριμο, μπροστινό χαρακτήρα φρούτων και ένα ισχυρό στοιχείο από νέο ξύλο. Παράγονται δύο αμπελώνες Vino Nobiles, η Vigna Asinone και η Vigna Caggiole, μαζί με δύο σούπερ Τοσκάνους, Elegia (100 τοις εκατό Sangiovese) και Le Stanze (100 τοις εκατό Cabernet Sauvignon).

Trerose Estate. Το πρώτο vintage του Trerose ήταν το 1985, και έθεσε ένα πρότυπο που συνεχίζει να διατηρεί ο αμπελώνας 146 στρεμμάτων. Ο χαρακτήρας του 1997 Vino Nobile είναι ένα ισορροπημένο κρασί, με πυκνούς, σκονισμένους τανίνες και ώριμα, σκούρα φρούτα. Από τα δύο κορυφαία Vino Nobiles, το La Villa είναι παλαιωμένο σε γαλλικά barriques για δύο χρόνια, δίνοντας ένα απαλό, μαλακό κρασί Το Simposio είναι πιο λεπτό, με παλαιότερες γεύσεις ξύλου, που χρειάζονται μεγαλύτερη γήρανση.

Valdipiatta είναι ένας άλλος σχετικός νεοεισερχόμενος στο Montepulciano - ιδρύθηκε το 1970 - που έχει προχωρήσει στην ποιότητα από τότε που ένας νέος ιδιοκτήτης, ο Guilio Caporali, ανέλαβε το 1990. Σταθερά, πυκνά φρούτα είναι το εμπορικό σήμα του Vino Nobile, τόσο στο εξαιρετικό 1997 όσο και στο 1999, που είναι σίγουρα ένα από τα αστέρια αυτού του δύσκολου τρύγου. Υπάρχει ένα Super Tuscan, Trefonti, και φέτος έχει κυκλοφορήσει ένα μείγμα Merlot και Canaiolo, Trincerone.

Περισσότεροι καλοί παραγωγοί

Terre Bindella. Ο Ελβετός εισαγωγέας κρασιού Rudi Bindella αγόρασε αυτό το κτήμα το 1985 και κατασκευάζει το παραδοσιακό Vino Nobile, ηλικιωμένο σε μεγάλα δρύινα βαρέλια της Σλαβονίας, καθώς και ένα Super Tuscan, Vallocaia.

Το Cerro είναι το μεγαλύτερο ιδιωτικό κτήμα στο Montepulciano, με 370 στρέμματα αμπέλων και ανήκει σε μια εταιρεία επενδύσεων. Το Vino Nobile ωριμάζει σε ένα μείγμα από μεγάλα σλαβικά βαρέλια και μικρότερα γαλλικά βαρίδια. Το κορυφαίο κρασί, το Vigneto Antica Chiusina (πήρε το όνομά του από την κοντινή πόλη Etruscan του Chiusi), είναι, όπως και άλλα κόκκινα φτιαγμένα σε αυτό το μοντέρνο οινοποιείο, μάλλον σκληρό και ντεμοντέ.

Παραγωγοί για παρακολούθηση

Η Braccesca. Ο Piero Antinori αγόρασε αυτόν τον αμπελώνα 187 στρεμμάτων το 1990. Η πρώτη κυκλοφορία του Rosso di Montepulciano, το 1991, έδειξε έναν μοντέρνο, ώριμο χαρακτήρα φρούτων. Το Vino Nobile είναι στο ίδιο στυλ, με δείγμα του 1999 που δείχνει τεράστια, πλούσια ώριμα φρούτα και χαμηλότερη οξύτητα από ό, τι πολλοί Vini Nobiles.

Λόντολα Νούβα. Η οικογένεια Folonari, ιδιοκτήτης του Ruffino, έχει 1.700 στρέμματα αμπέλων σε 14 διαφορετικά κτήματα μέσα και γύρω από το Montepulciano. Το 1997 Vino Nobile, με γεύση από βαρέλι, ήταν γλυκό, ώριμο και πολύ πόσιμο, ενώ το Rosso di Montepulciano του 1998 έχει μαλακά, εύκολα φρούτα. Οι αμπελώνες διαθέτουν επίσης Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Merlot και Chardonnay, και τα κρασιά Super Tuscan έχουν προγραμματιστεί για το μέλλον.