Όταν ο Jill Mott επέστρεψε στο σπίτι του Μινεάπολη Αφού έλαβε το πιστοποιητικό σομελιέ της στο Σικάγο το 2011, ήθελε να αλλάξει τη σκηνή του κρασιού της πόλης. Ένιωσε ότι, έξω από το Σικάγο, η αγορά Midwestern για κρασιά χαμηλής παρέμβασης υστερεί σε μέρη όπως η Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες.

«Χρειαζόμασταν αυτά τα φυσικά κρασιά που είχα στο Σικάγο, όπως ο Louis / Dressner, και άλλοι εισαγωγείς που ήταν εκείνη τη στιγμή», λέει.

Ο Mott προσπάθησε να βρει φυσικά μπουκάλια στην περιοχή, χρησιμοποιώντας προσωπικές επαφές για να φέρει κρασιά που δεν ήταν προηγουμένως διαθέσιμα στην πολιτεία. Εν τω μεταξύ, μερικοί τοπικοί λιανοπωλητές και εστιατόρια τοπικής πίεσης πίεσαν τους διανομείς να φέρουν εισαγωγείς με φυσικό κρασί.

«Υπήρχε πάντα αυτό το είδος του φυσικού πληρώματος κρασιού», λέει ο Mott. «Εκείνη την εποχή, ήμασταν σαν τα περίεργα παιδιά.»

Το φυσικό κατάστημα κρασιών Henry & Son άνοιξε στη Μινεάπολη το 2015 / Φωτογραφία από τον Dodd Demas

Τα τελευταία δύο χρόνια, ο Mott παρατήρησε ότι οι παλίρροιες άρχισαν να στρέφονται καθώς οι πελάτες στα καταστήματα κρασιού και οι γευματίζοντες στα εστιατόρια άρχισαν να εκφράζουν περισσότερο ενδιαφέρον για τα φυσικά κρασιά και τα κρασιά χαμηλής παρέμβασης. «Όταν οι άνθρωποι στις ακτές γράφουν περισσότερα για αυτό, τότε φυσικά, οι άνθρωποι στο Midwest διαβάζουν αυτές τις δημοσιεύσεις και σκέφτονται« Τι είναι ένα πορτοκαλί κρασί; Θέλω να δοκιμάσω ένα. ''

Αυτοί οι περίεργοι καταναλωτές μπορεί να καταλήξουν σε Χένρι & Γιος στη Μινεάπολη, ένα μικρό κατάστημα που φιλοξενεί μία από τις πιο εξειδικευμένες και ευρείες επιλογές κρασιού της πολιτείας. Οι ιδιοκτήτες, Gretchen Skedsvold και Mark Henry, προσγειώθηκαν στην περιοχή το 2012 μετά από χρόνια στη Νέα Υόρκη.

«Ποτέ δεν πίστευα ότι θα είχα ένα κατάστημα κρασιού», λέει ο Skedsvold, ο οποίος έχει επίσης καριέρα στα οικονομικά. Ωστόσο, είδε ένα κενό στις λίστες κρασιών των αγαπημένων της εστιατορίων και στα ράφια των καταστημάτων. Έγινε απογοητευμένη με την έλλειψη επιλογών.

«Απλώς θα οδηγούσα και θα πιάσω μερικά μπουκάλια εδώ, μερικά μπουκάλια εκεί, και συνειδητοποίησα ότι« η Μινεάπολη θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ένα φυσικό κατάστημα κρασιών », λέει. Έτσι, το 2015, αυτή και ο Χένρι άνοιξαν το ένα.

Τώρα, έχουν εμφανιστεί περισσότερα μικρά καταστήματα και διανομείς φυσικών κρασιών σε όλο το Midwest. Πολλοί καθοδηγούνται από τους επαγγελματίες του καταναλωτή, οι οποίοι ανοίγουν επιχειρήσεις για να αντιμετωπίσουν την έλλειψη πρόσβασης στα αγαπημένα τους κρασιά στην περιοχή τους.

Ο Frederique Boudouani (δεξιά) ξεκίνησε έναν διανομέα για να φέρει φυσικά κρασιά στο εστιατόριο της Αλγερίας που τρέχει στο Elkader της Αϊόβα με τον σύντροφό του, Brian Bruening (αριστερά) / Φωτογραφία από Naomi Rose

Στο Κρασιά μη μυθοπλασίας στο Μιλγουόκι, ο Allie και ο Brad Kruse συσκευάζουν 250 φυσικά κρασιά σε ένα κατάστημα 500 τετραγωνικών ποδιών. Άνοιξε το 2019, είναι το πρώτο κατάστημα της πολιτείας που πωλεί αποκλειστικά φυσικό κρασί.

Ο Alison Dillion, κάτοικος του Μιλγουώκι και τακτικός μη μυθοπλασίας, μετατράπηκε σε κρασί χαμηλής παρέμβασης μέσω εργασίας στη βιομηχανία εστιατορίων. Ήταν ενθουσιασμένος που έβλεπε διαθέσιμο απόθεμα στην πόλη της που αντανακλούσε τη γεύση της. «Ήξερα αυτούς τους παραγωγούς και οινοποιούς, και ήμουν πραγματικά ενθουσιασμένος που πίνοντας το κρασί τους στο σπίτι», λέει.

«Όταν άρχισα να φέρνω φυσικά κρασιά στην Αϊόβα, άλλοι διανομείς θα ρωτούσαν,« Σε ποιον πρόκειται να πουλήσετε αυτό; Ποιος θα το αγοράσει στην Αϊόβα; «Λες και αυτά τα κρασιά προορίζονται μόνο για ανθρώπους στις ακτές.» - Ferederique Boudouani, Abu Nawas Beverage Company

Στο Des Moines, μπαρ με φυσικό κρασί και μπουκάλι Το Cave DSM άνοιξε τις πόρτες του τον Αύγουστο. Οι ιδιοκτήτες της Iowan Nick και Heather Leo εκτέθηκαν σε φυσικά κρασιά ενώ ζούσαν στην Ευρώπη.

Ενώ η επιχείρηση bar βρίσκεται σε αναστολή λόγω της νέας πανδημίας coronavirus, «οι αντιδράσεις ήταν τόσο θετικές», λέει ο Nick. 'Ήταν ένα μείγμα ανθρώπων που είναι απλώς περίεργοι, αλλά και ένα εκπληκτικό ποσό ανθρώπων που είναι ήδη εξοικειωμένοι με αυτά τα κρασιά.'

Οι Iowans Nick και Heather Leo άνοιξαν το The Cave DSM, ένα φυσικό κατάστημα κρασιών και μπαρ, στο Des Moines τον Αύγουστο του 2020 / Φωτογραφία από τον Joey Leaming

Nick McManus, διανομέας κρασιού με Κρασιά Okoboji , πιστεύει ότι το ενδιαφέρον των καταναλωτών της Midwestern για το φυσικό κρασί μπορεί να εκλείψει.

«Η ζήτηση είναι εδώ, και νομίζω ότι είναι έτοιμη να απογειωθεί με τον ίδιο ακριβώς τρόπο που έχει στις ακτές», λέει ο McManus. «Η Αϊόβα, ή το Midwest γενικά, φαίνεται να υστερεί λίγο».

Οι εισαγωγείς και οι διανομείς αρχίζουν να βλέπουν τη βιωσιμότητα της μεταφοράς φυσικών κρασιών στην περιοχή.

«Μέσα στα τελευταία δύο χρόνια, έχουμε δει περισσότερους εισαγωγείς να μπαίνουν στην αγορά», λέει η Andrea Hillsey, ιδιοκτήτης της Πλατεία κρασιά , ένα κατάστημα μπουκαλιών στο Μάντισον του Ουισκόνσιν. Πέρυσι, το Chromatic Wines, το οποίο διανέμει αποκλειστικά φυσικά κρασιά, έκανε το ντεμπούτο του στο Μιλγουόκι. Αυτή η κίνηση, με τη σειρά της, ενθάρρυνε τους Κρούους να ανοίξουν τη Μη φαντασία.

«Χρειαζόμασταν φρέσκα πρόσωπα», λέει ο Hillsey. «Νομίζω ότι πολλοί καθιερωμένοι διανομείς στην αγορά απλά δεν θα ήταν πρόθυμοι να πάρουν τις πιθανότητες ότι ένας μικρός διανομέας εκκίνησης θα το κάνει.»

Ο Andrea Hillsey διαθέτει το Square Wines, ένα κατάστημα μπουκαλιών φυσικού κρασιού στο Madison του Ουισκόνσιν / Φωτογραφία από Dutcher Photography

Ο Frederique Boudouani έχει τέτοιες πιθανότητες από το 2011. Μετακόμισε από τη Βοστώνη στο Elkader, Iowa, μια πόλη 1.300 ατόμων, και ξεκίνησε Abu Nawas Beverage Company . Ο στόχος ήταν να παρέχει τα είδη ποτών που ήθελε να σερβίρει Schera's , το αλγερινό εστιατόριο που λειτουργεί στην πόλη με τον σύντροφό του, τον ιθαγενή της Αϊόβα, Brian Bruening.

«Όταν άρχισα να φέρνω φυσικά κρασιά στην Αϊόβα, άλλοι διανομείς θα ρωτούσαν,« Σε ποιον πρόκειται να πουλήσετε αυτό; Ποιος θα το αγοράσει στην Αϊόβα; »» λέει ο Μπουντουάνι. «Λες και αυτά τα κρασιά είναι μόνο για τους ανθρώπους στις ακτές.»

Πριν από τον Abu Nawas, ταξίδευε ώρες κάθε εβδομάδα για να αποκτήσει απογραφή. Έφτασε στους διανομείς, αλλά όταν άκουσαν τη διεύθυνσή του;

«Όλοι με απέρριψαν», λέει. «Έτσι, το έκανα μόνοι μου.»

Οι καλύτεροι λιανοπωλητές φυσικού κρασιού του 2020

Από τότε, ο Μπουδουάνι έχει αναπτύξει τις προσφορές της εταιρείας διανομής του από μια χούφτα μπύρες σε μια ποικιλία από ζυθοποιίες, κρασιά, εισαγόμενα τρόφιμα και αλλαντικά. Υπάρχει ένα θέμα στην ιστορία του Boudouani και οι ιστορίες των επαγγελματιών του κρασιού που επικεντρώνονται στο φυσικό σε όλη την περιοχή: Μην κάνετε έκπτωση στον καταναλωτή Midwestern.

«Εφόσον πιστεύετε στους ανθρώπους και αφιερώνετε το χρόνο στο να μην τους πέσετε κάτω, αλλά να τους εκπαιδεύσετε και να αναπτύξετε τον ουρανίσκο τους, οι άνθρωποι οπουδήποτε ανταποκρίνονται θετικά σε αυτό», λέει ο Μπουδουάνι.