Κατά τη διάρκεια της ακμής του ιρλανδικού ουίσκι στα μέσα του 1800, σχεδόν 90 αποστακτήρια με άδεια Η Ιρλανδία ύπαιθρο, σύμφωνα με την εμπορική ομάδα Ιρλανδική Ένωση Ουίσκυ (IWA). Οι περισσότερες ήταν ανεξάρτητες επιχειρήσεις.

Όμως αυτοί οι αριθμοί αυξήθηκαν σταθερά με την πάροδο του χρόνου, χάρη σε μια σειρά πολιτικών, κοινωνικών και οικονομικών παραγόντων. Πρώτον, η ανεξαρτησία της Ιρλανδίας έκοψε την αγορά της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Στη συνέχεια, η απαγόρευση στην Αμερική ψύχει περαιτέρω τη ζήτηση για τους Ιρλανδούς ουίσκι , και σε αντίθεση με ορισμένα έθνη, η Ιρλανδία αρνήθηκε να παίξει μπάλα με bootleggers.

Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1900, η ​​αδύναμη οικονομία της Ιρλανδίας και μια πολιτική απομόνωσης, η οποία οδήγησε σε απαγόρευση των εξαγωγών καθώς και σε υψηλούς εγχώριους φόρους, είχε κάνει τα πράγματα χειρότερα. Τα αποστακτήρια της χώρας έκλεισαν σε μεγάλο αριθμό και εκείνα που επέζησαν το έκαναν με ενοποίηση. Το 1975, παρέμειναν μόνο τρεις ιρλανδικές εταιρείες απόσταξης.

Από τότε, και ιδιαίτερα την τελευταία δεκαετία, το ιρλανδικό ουίσκι επέστρεψε. Οδήγησε εν μέρει από μια παγκόσμια έκρηξη ουίσκι και την επιτυχία του brand παλαιού τύπου Τζέιμσον , η ενέργεια πίσω από αυτό που κάποτε έκανε την κατηγορία συναρπαστική επέστρεψε. Και, από τον Ιανουάριο, η IWA μετρήθηκε 21 επιχειρησιακές εγκαταστάσεις, με άλλες 26 σε διάφορα στάδια προγραμματισμού να ανοίξουν στο εγγύς μέλλον.

Αυτοί οι παραγωγοί είναι πρόθυμοι να κάνουν το σήμα τους στο πνεύμα υπογραφής της χώρας. Δεδομένου ότι το καλό ουίσκι χρειάζεται χρόνο για να φτιάξει και γερνάει, πολλές πρώτες ύλες δουλεύουν με τουλάχιστον κάποιο απόσταγμα φτιαγμένο αλλού για να συνδυάσουν ουίσκι ή να προσθέσουν μοναδικά φινιρίσματα. Ωστόσο, ο καθένας ωθεί το ιρλανδικό ουίσκι προς τα εμπρός με τον δικό τους τρόπο.

Ανακαλύψτε πέντε από τα καινοτόμα αποστακτήρια που διαμορφώνουν τον τρόπο που φαίνεται σήμερα το ιρλανδικό ουίσκι και τι μπορεί να γίνει στο μέλλον.

Darryl McNally, κύριος οινοπνευματοποιός στο The Dublin Liberties Distillery / Φωτογραφία από τον Meg Baggott

Darryl McNally

Master Distiller, The Dublin Liberties Distillery

Μερικοί οινοπνευματοποιοί θα ήταν ικανοποιημένοι για να σφυρηλατήσουν διακεκριμένες σταδιοδρομίες στην υπηρεσία άλλων. McNally, του οποίου το βιογραφικό περιλαμβάνει ένα σχεδόν 17 χρόνια με ιρλανδικό γίγαντα ουίσκι Μπους μύλους , δεν είναι ένα από αυτά.

«Ως κύριος οινοπνευματοποιός, ήταν δύσκολο για μένα να βάλω τη δική μου σφραγίδα στο [ουίσκι]», λέει ο McNally. «Ήμουν φύλακας και έπρεπε να το παραδώσω στον επόμενο κύριο οινοπνευματοποιό όπως το κληρονόμησα». Το Dublin Liberties αντιπροσώπευε την ευκαιρία να επικεντρωθεί στην καινοτομία και όχι στη διατήρηση της κληρονομιάς. Έτσι έφτιαξε ένα νέο οινοπνευματοποιείο , που άνοιξε επίσημα τον Φεβρουάριο του 2019.

Η πρώτη κυκλοφορία της μάρκας ήταν το The Dubliner Irish Whisky, ένα μείγμα σπόρων και ουίσκι βύνης ηλικίας βαρελιού Bourbon που κυκλοφόρησε στην αγορά το 2015. Τρία χρόνια αργότερα, το οινοπνευματοποιείο κυκλοφόρησε μια συνεργασία με ιδιωτική ετικέτα Το νεκρό κουνέλι , το κοκτέιλ μπαρ της Νέας Υόρκης που ανήκει στους Ιρλανδούς Sean Muldoon και τον Jack McGarry. Είναι ένα ιρλανδικό ουίσκι ηλικίας σε παρθένο αμερικανικό δρυς, το οποίο ο McNally περιγράφει ως φόρο τιμής στους Ιρλανδούς μετανάστες στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του 1800.

«Είναι κυρίως Ιρλανδός, αλλά λίγο στο τέλος του Αμερικανού», λέει.

Γι 'αυτό

Το ιρλανδικό ουίσκι Dead Rabbit

Πιείτε ή ανακατέψτε αυτό το φιλικό κοκτέιλ ουίσκι. Ηλικίας σε παρθένα αμερικανική βελανιδιά για εξαιρετικά τολμηρούς τόνους βανίλιας, είναι μια υπέροχη γέφυρα για τους λάτρεις του Bourbon.

Οι επόμενες κυκλοφορίες περιλαμβάνουν το Copper Alley, ένα 10χρονο single malt που τελείωσε Σέρυ casks Keeper's Coin, ένα 13χρονο ουίσκι που τελείωσε Τοκάι βαρέλια και ο Βασιλιάς της Κόλασης, ένα 27χρονο ουίσκι που τελείωσε σε βαρέλια που προηγουμένως κατείχαν πρεμιέρα cru Μπορντό .

«Ένας 27χρονος είναι άγνωστος στον ιρλανδικό κόσμο ουίσκι», λέει ο McNally. «Σπάνια παίρνεις τίποτα άνω των 20 ετών. Μπορώ να σας πω ότι δεν έχει απομείνει ηλικιωμένο υγρό στην Ιρλανδία. Εχουν χαθεί όλα.'

Η τεράστια εμπειρία του McNally παρέχει μια βαθιά λίστα επαφών με αποστακτήρια και μεσίτες βαρέλι, κάτι που του επέτρεψε να προσφέρει πηγές ουίσκι για ανάμειξη και φιάλη καθώς περιμένει τις δικές του δημιουργίες να είναι έτοιμες.

Είναι επίσης κάτι που, τελικά, του δίνει ελευθερία να καινοτομεί.

«Μέσα στους νόμους και τις νομιμότητες του ιρλανδικού ουίσκι, μπορώ να είμαι δημιουργικός», λέει. «Θέλω να είμαι αυτός ο τρελός επιστήμονας».

Michael Walsh, επικεφαλής οινοπνευματοποιός στο The Dingle Whisky Distillery / Φωτογραφία του Meg Baggott

Μάικλ Γουόλς

Head Distiller, The Dingle Whisky Distillery

Ως ντόπιος της γραφικής χερσονήσου Dingle, ο Walsh δεν χρειάστηκε να πάει πολύ μακριά για να βρει δουλειά στο ομώνυμο οινοπνευματοποιείο . «Άνοιξε στο κατώφλι μου», λέει.

Μετά την αποφοίτηση του κολεγίου, ο Walsh επέστρεψε στο σπίτι για μια Χριστουγεννιάτικη επίσκεψη με σχέδια να μεταναστεύσει στην Αυστραλία σύντομα. Αλλά όταν έμαθε για το άνοιγμα του οινοπνευματοποιείου, η πορεία του άλλαξε κατεύθυνση.

«Πήρα την ευκαιρία, λίγο πριν από έξι χρόνια, για το τι θα μπορούσε να ήταν η πρώτη ημέρα παραγωγής, το 2012», λέει.

Σήμερα, εκτός από τη χειροτεχνία της βότκας και του τζιν, η Walsh φτιάχνει ιρλανδικό ουίσκι με θαλασσινή γεύση, χάρη στη θέση του αποστακτήρου στην άκρη του τραχιού νερού της χερσονήσου, ένα από τα δυτικότερα μέρη της Ευρώπης.

Το αποστακτήριο μεγάλωσε Η Εταιρεία Ζυθοποιίας Porterhouse , η οποία άνοιξε το πρώτο ζυθοποιείο της Ιρλανδίας στο Δουβλίνο το 1996 και ηγήθηκε της πλέον αναπτυσσόμενης σκηνής μπίρας της χώρας. Ο John McDougall, ένας βετεράνος παραγωγός Scotch ουίσκι, βοήθησε στην έναρξη του έργου και οι πρωτοβουλίες crowdfunding συγκέντρωσαν κεφάλαια που τελικά εξασφάλισαν την ανεξαρτησία της εγκατάστασης.

Γι 'αυτό

Dingle Batch # 4 Single Malt Irish Whisky

Αυτή η απαλή, μικρή παρτίδα προσφέρει γεύσεις ψημένου αχλαδιού που ψεκάζονται με καραμέλα θέρμανσης.

«Μας επέτρεψε να είμαστε πιο μοναδικοί, να παίζουμε», λέει ο Walsh.

Το τρέχον στυλ ουίσκι είναι σκόπιμα γλυκό και στιβαρό. Επικεντρώνεται σε μονά βύνη φτιαγμένα σε γλάστρες και τελείωσαν σε βαρέλια που κάποτε κρατούσαν Bourbon ή ενισχυμένο κρασί. Είναι μια απόκλιση από τα ελαφρύτερα ανακατεμένα ουίσκι για τα οποία η Ιρλανδία έχει γίνει γνωστή.

Μόνο μια χούφτα παρτίδων έχουν κυκλοφορήσει και το καθένα περιλαμβάνει ελαφρώς παλαιότερο ουίσκι από το τελευταίο. Η φετινή προγραμματισμένη κυκλοφορία, το Batch Four, θα περιλαμβάνει περίπου έξι ετών ουίσκι που αποστάζεται επί τόπου και ωριμάζει σε αποθήκες στο περιθώριο του Dingle Bay. Η θαλάσσια επιρροή προσδίδει μια ένδειξη θαλασσινού αερακιού στο κατά τα άλλα άρωμα πλούσιο σε βανίλια.

Ο Walsh είναι ευγνώμων που έμεινε στην Ιρλανδία για να συνεχίσει το πάθος του για το ουίσκι.

«Δεν έφτασα ποτέ στην Αυστραλία», λέει. «Το τζιν, η βότκα και το ουίσκι μου έφτασαν στην Αυστραλία, αλλά όχι εγώ. Οχι ακόμα.'

Ciarán 'Rowdy' Rooney, οινοπνευματοποιός στο αποστακτήριο Glendalough / Φωτογραφία από τον Meg Baggott

Ciarán «Rowdy» Ρούνεϊ

Αποστακτήριο, αποστακτήριο Glendalough

Μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες δουλειάς στον κλάδο των τηλεπικοινωνιών, ο Ρούνεϊ «διασώθηκε από τον αγώνα των αρουραίων» και συμμετείχε Γκλένταλο . Ο παιδικός του φίλος Kevin Keenan είναι ένας από τους πέντε ιδρυτές του οινοπνευματοποιείου και επί του παρόντος λειτουργεί ως δημιουργικός σκηνοθέτης.

«Έμεινα εκνευρισμένος με τον μολυσματικό ενθουσιασμό του για τη νέα επιχείρηση», λέει ο Rooney, ο οποίος εθελοντικά έδωσε ένα χέρι και βοήθησε να συσκευάσω μπουκάλια ουίσκι για παραγγελίες εξαγωγής ή να γεμίσω άλλες τρύπες, όπως απαιτείται. Ποτέ δεν φαντάστηκε ότι θα έκανε το ίδιο το πνεύμα.

Όταν όμως η επιχείρηση άρχισε να επιταχύνεται, ο Ρούνεϊ είχε την ευκαιρία να το κάνει, και αμέσως ερωτεύτηκε. Άρχισε γρήγορα την εκπαίδευση στα βασικά της παρασκευής και της απόσταξης και σύντομα ξεκίνησε με μερική απασχόληση στο Glendalough. Έκανε την πρώτη του παρτίδα στα τέλη του 2015. «Δεν ήμουν ποτέ τόσο περήφανος για τον εαυτό μου όσο πίπιζα την πρώτη μου δημιουργία», λέει.

Τώρα, ο αποστακτήρας πλήρους απασχόλησης της Glendalough, ο Rooney φροντίζει προϊόντα όπως το Διπλό βαρέλι Ιρλανδικό ουίσκι εμφιάλωση, ένα «ελαφρύ και ζωντανό» ουίσκι με κόκκους που έχει παλαιωθεί σε βαρέλια American Bourbon και Oloroso. Η τεχνική φινιρίσματος προσθέτει βάθος και πολυπλοκότητα που περιγράφει ως 'ισοδύναμο ουίσκι με' ένα παλιό κεφάλι στους νέους ώμους. ''

Γι 'αυτό

Glendalough Black Pitts Single Malt Irish Whisky 7

Αυτό το επτάχρονο ουίσκι τελειώνει στα βαρέλια Black Pitts Porter του Δουβλίνου. Κάθε γουλιά γεμίζει με ευμετάβλητη μαύρη σοκολάτα, εσπρέσο, ζύμη μπισκότων και βανίλια και τελειώνει με ένα φρέσκο ​​αχλάδι.

Το ευρύ φάσμα καινοτόμων φινιρισμάτων βαρελιών της μάρκας, το οποίο περιλαμβάνει τη χρήση μιας ασυνήθιστης ιαπωνικής βελανιδιάς, ή μιζουνάρα , πλοίο, έχει προσελκύσει διεθνή προσοχή.

Ο Rooney δουλεύει επίσης σε αυτό που ελπίζει να γίνει το πνεύμα υπογραφής του Glendalough: ένα ουίσκι με απόσταξη ποτ, το οποίο πρόκειται να κυκλοφορήσει το καλοκαίρι.

«Το κάνουμε ακόμη πιο ιρλανδικό με την υλοτόμηση δρυών στα βουνά γύρω από το αποστακτήριο για να φτιάξουμε τα βαρέλια μας», λέει. Το κριθάρι, το νερό και τα βαρέλια θα προέρχονται από το Wicklow County, όπου βρίσκεται το Glendalough.

Ένα άλλο πείραμα ξεκίνησε με ένα βαρέλι που είχε προγραμματιστεί να ωριμάσει για περίπου ένα χρόνο σε ένα σκάφος στη θάλασσα, για να προσθέσει λίγη αλμυρότητα στο τελικό ουίσκι. Το σκάφος και το βαρέλι εγκαταλείφθηκαν κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας στη μέση του Ινδικού Ωκεανού και ανακαλύφθηκαν μόνο εννέα μήνες αργότερα. Το σκάφος και το βαρέλι βρίσκονται σε διαδικασία διάσωσης.

«Δεν μπορούμε να βοηθήσουμε τον εαυτό μας», λέει ο Ρούνεϊ της προσπάθειας να πειραματιστεί. Πιστεύει ότι η ιρλανδική κατηγορία ουίσκι χρειάζεται περισσότερη ποικιλία. «Έχουμε διαμορφώσει ακόμη και« ξεχωριστά »στο μπουκάλι μας ως υπενθύμιση για να συνεχίσουμε να δοκιμάζουμε διαφορετικά πράγματα.»

Jennifer Nickerson και Liam Ahearn, συνιδρυτές του Tipperary Boutique Distillery / Photo by Meg Baggott

Stuart Nickerson, Jennifer Nickerson και Liam Ahearn

Συνιδρυτές, Tipperary Boutique Distillery

Οι περισσότεροι ιρλανδοί κατασκευαστές ουίσκι έχουν ρίζες που φυτεύονται σταθερά στην Ιρλανδία. Αλλά ο Στιούαρτ και η κόρη της Τζένιφερ, δύο Tipperary's συνιδρυτές, ξεκίνησαν τα έντονα ταξίδια τους στη Σκωτία, όπου ο Stuart διαχειρίστηκε πολλά αποστακτήρια ουίσκι.

Στο Tipperary, ο Stuart είναι ο κύριος αποστακτήρας και μπλέντερ. Η επί τόπου απόσταξη ξεκίνησε στις αρχές του τρέχοντος έτους, αλλά καθώς η ομάδα περίμενε να ολοκληρωθεί το οινοπνευματοποιείο, επέλεξε τα αποθέματα που αναμίχθηκαν με τις τρέχουσες εμφιαλώσεις. Περιλαμβάνουν το υπέροχο φρουτώδες Single Malt Watershed και πιο ανθεκτικό, μέλι Knockmealdowns , ονομάστηκε για μια τοπική οροσειρά.

Η Τζένιφερ, ορκωτός λογιστής και φορολογικός σύμβουλος που είχε προηγουμένως εργαστεί με την παγκόσμια εταιρεία KPMG, επιβλέπει την καθημερινή διαχείριση της επιχείρησης. Η Liam Ahearn είναι ο σύζυγός της και υπηρετεί ως επικεφαλής γεωργικός σύμβουλος για το αποστακτήριο. Το ιρλανδικό κριθάρι που καλλιεργείται στο 200χρονο αγρόκτημα Ballindoney της οικογένειάς του θα χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ενός αληθινού ιρλανδικού ουίσκι.

Γι 'αυτό

Tipperary Watershed Single Malt Irish Whisky

Ελαφρύ στα πόδια του, αυτό δείχνει νότες από πράσινο μήλο και αγιόκλημα, καθώς και ένα κομμάτι καπνού στο κομψό ξεθώριασμα.

Μία από τις βασικές αρχές πίσω από το οινοπνευματοποιείο είναι η απογοήτευση για την εμπορευματοποίηση του κριθαριού. Το σιτάρι καλλιεργείται από τους αγρότες και συχνά πωλείται σε χαμηλές τιμές της αγοράς, μετά το οποίο οι οινοπνευματοποιό το αγοράζουν με προμήθεια.

«Οι αγρότες αναλαμβάνουν όλο τον κίνδυνο», λέει ο Ahearn.

«Δεν υπάρχει εκτίμηση για την τροροϊκή κριθάρι», λέει η Τζένιφερ, κάτι που το αποστακτήριο ελπίζει να αλλάξει. Σημειώνει ότι ο σεβασμός για τον χαρακτήρα του σιταριού κερδίζει κάποια ώθηση, επισημαίνοντας την Ιρλανδία Αποστακτήριο Waterford , που πέρασε το 2018 στο ' Έργο Whisky Terroir , 'Συνεργάστηκε με επιστήμονες και αναλυτές για να αποκαλύψει την επίδραση του terroir στο κριθάρι που παρασκευάζεται για ουίσκι. Τα πλήρη αποτελέσματα αναμένεται να δημοσιευθούν αυτό το φθινόπωρο.

Δουλεύοντας αποκλειστικά με τοπικό κριθάρι, η ομάδα ελπίζει να δείξει τις μοναδικές επιπτώσεις του περιβάλλοντος στα τελικά ουίσκι Tipperary.

Alex Conyngham, συνιδρυτής του Slane Distillery / Φωτογραφία του Meg Baggott

Άλεξ Κονίνγκαμ

Συνιδρυτής, Slane Distillery

Παρά την εικόνα που ζωγράφισε τα παραμύθια, η διαμονή σε ένα κάστρο δεν ισοδυναμεί με απεριόριστη αναψυχή. Για τον Conyngham, το σπίτι της οικογένειάς του, Κάστρο Slane , περίπου μία ώρα βόρεια του Δουβλίνου, φέρνει την ευθύνη να συνεχίσει το κτήμα. Για το σκοπό αυτό, το 1981, ο πατέρας του άρχισε να φιλοξενεί ροκ συναυλίες στην ιδιοκτησία.

'Με την πάροδο του χρόνου, αυτό έβαλε τον Slane στον χάρτη και παρείχε την κύρια πηγή εισοδήματος για την οικογένεια και τον τόπο', λέει ο Conyngham. Ιρλανδική ροκ μπάντα U2 έμεινε ακόμη και στο κάστρο και ηχογράφησε το σπερματικό άλμπουμ του Η Αξέχαστη Φωτιά , στην ιστοσελιδα.

Ωστόσο, γύρω στο 2009, η οικογένεια αναγνώρισε την ανάγκη διαφοροποίησης πέρα ​​από τη ζωντανή μουσική. Η τελική απάντηση; Φτιάξτε ένα αποστακτήριο.

«Το ουίσκι και το rock’ n ’roll πάνε καλά», λέει ο Conyngham.

Αλλά είναι κάτι παραπάνω από ένα τέχνασμα. Το κτήμα προσφέρει δύο βασικά στοιχεία για την παραγωγή ουίσκι: άφθονα χωράφια κριθαριού και νερό από τον ποταμό Boyne.

«Οι άνθρωποι πίστευαν ότι ήμασταν τρελοί να δοκιμάσουμε και να φτιάξουμε ένα αποστακτήριο, αλλά για μένα, η παραγωγή ουίσκι είναι βασικά γεωργία προστιθέμενης αξίας», λέει.

Γι 'αυτό

Μίγμα Slane Irish Whisky

Ένα μεταξένιο, εύκολο γουλιά, με πολλά τολμηρά φρούτα οπωρώνα που μετατρέπονται σε φινίρισμα με κανέλα και γαρύφαλλο.

Οι πρώτες προσπάθειες περιελάμβαναν ανάμειξη και γήρανση προερχόμενου ουίσκι. Η οικογένεια εκτόξευσε αρχικά σχέδια για την κατασκευή του αποστακτηρίου το 2012 και χρειάστηκαν δύο χρόνια για να ολοκληρωθεί ο σχεδιασμός. Μόλις μπήκαν σε συνεργασία με γίγαντα οινοπνευματωδών ποτών Καφέ-Φορμάνη το 2015 ότι το έργο τελικά ξεκίνησε.

Το υπογραφικό Slane Whisky είναι ένα ενδιαφέρον μείγμα. Το βασικό ουίσκι του έχει ωριμάσει σε ένα βαρέλι κατά παραγγελία στο Brown-Forman's Kentucky Cooperage, το οποίο παρέχει στο προϊόν μια πλούσια, σχεδόν Bourbon σαν νότα βανίλιας. Αυτό το ουίσκι αναμιγνύεται έπειτα με δύο άλλα που έχουν τελειώσει σε βαρέλια ουίσκι Tennessee και βαρέλια Oloroso Sherry.

Το τελικό αποτέλεσμα είναι σκόπιμα ισχυρό, λέει ο Conyngham. «Δεν μας ενδιαφέρει να κάνουμε πράγματα που είναι πολύ ελαφριά. Θέλουμε να προσφέρουμε μια πιο γευστική εμπειρία. '

Κοιτάζοντας πίσω, θυμάται τη χρονιά που χωρίζεται σε δύο διαφορετικές εποχές: την περίοδο των Χριστουγέννων και την ώρα της συναυλίας. «Και αυτό ήταν μόνο μέρος της ζωής στο Slane», λέει.

Και αν κοιτάξουμε προς τα εμπρός, ο χρόνος συγκομιδής θα γίνει τώρα μέρος αυτού του ρυθμού. «Το ουίσκι είναι μια φυσική διαδικασία και η καλλιέργεια του κριθαριού αποτελεί επέκταση αυτής», λέει ο Conyngham.