Διοργανώνετε μια μεγάλη εκδήλωση για δείπνο στο κομψό εστιατόριο της πόλης. Το δωμάτιο χτυπάει με ενθουσιασμό καθώς οι καλεσμένοι σας γουρουνίζουν στην απόλαυση ενώ σαρώνουν το μενού. Όλα είναι ομαλά, μέχρι ο διακομιστής να παρουσιάσει τη μεγάλη λίστα κρασιών. Μην ανησυχείτε. Το Wine Enthusiast ζήτησε τη βοήθεια κορυφαίων σομελιέ για συμβουλές που θα κάνουν κάθε οικοδεσπότη να περιηγηθεί σε μια τεράστια λίστα σαν επαγγελματίας.

1. Ζητήστε προτιμήσεις. Μάθετε ποια πιάτα σκέφτονται οι καλεσμένοι σας πριν φτάσει ο σομελιέ στο τραπέζι για να διευκολύνει τη διαδικασία επιλογής κρασιού. «Μέχρι τη στιγμή που έχετε συζητήσει τις επιλογές φαγητού όλων, μπορείτε να προσφέρετε στους επαγγελματίες του κρασιού τις παραμέτρους σας», λέει ο Bernard Sun, εταιρικός διευθυντής ποτών της Jean-Georges Management. Αυτό θα τον βοηθήσει να αρχίσει να περιορίζει τις επιλογές για εσάς και τους καλεσμένους σας όταν έρθει η ώρα για μια τελική απόφαση. «Ο στόχος είναι να βρεις κρασιά φιλικά προς τα τρόφιμα που ταιριάζουν με τα περισσότερα πιάτα.»

2. Τα ζευγάρια πρέπει να είναι τέλεια. Το να ζητάτε απλώς από τον σομελιέ να διαλέξει κρασί δεν είναι πάντα αρκετό - ρωτήστε γιατί λειτουργεί και το ζεύγος. Ζητήστε του να εξηγήσει γιατί το συγκεκριμένο κρασί λειτουργεί με το φαγητό. Αυξάνει την εμπειρία φαγητού για τους παρευρισκόμενους, καθιστώντας την εκπαιδευτική και προσωπική, λέει ο Raj Vaidya, επικεφαλής σομελιέ στο εστιατόριο Daniel. 'Κάνοντας αυτές τις δύο ερωτήσεις - τι και γιατί - μαζί θα σας δώσουμε το σκεπτικό πίσω από τις επιλογές του σομελιέ και θα διαβεβαιώσετε εσάς και τους καλεσμένους σας ότι επιλέγουν το καλύτερο κρασί για εσάς.'

3. Δομή συζήτησης. «[Δομή] είναι η ποιότητα που περιγράφει πώς γεύση και αίσθηση του κρασιού, η οποία θα σας δώσει μια καλή αίσθηση για το πώς θα συνδυαστεί με το φαγητό σας», λέει η Vaidya. «Ένα κρασί με υψηλή περιεκτικότητα σε οξύ με ένα πιάτο με χαμηλή περιεκτικότητα σε οξύ θα κάνει το κρασί πιο έντονο και το φαγητό πιο εύθραυστο. Οι τανίνες μπορούν να υπερνικήσουν τα ευαίσθητα τρόφιμα, και το αλκοόλ μπορεί να ξεπεράσει τις λεπτές γεύσεις », λέει. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο σας προτείνει να μιλήσετε με τους καλεσμένους σας σχετικά με αυτά τα χαρακτηριστικά προτού χύσει για να διασφαλίσει ότι όλοι είναι ικανοποιημένοι με την επιλογή.

4. Βρείτε τους αγαπημένους του σομελιέ. Σάρωση της λίστας για αναδυόμενες περιοχές οίνου ή για πληθώρα επιλογών από μια συγκεκριμένη περιοχή. Εάν υπάρχει μια ενότητα αφιερωμένη στο κόκκινο Μπορντό ή δύο σελίδες επιλογών Riesling, πιθανότατα ανακαλύψατε τον τομέα εξειδίκευσης του σομελιέ. Η παραγγελία από αυτόν τον κατάλογο πιθανότατα θα ικανοποιήσει ακόμη και τα άτομα στο τραπέζι σας. Και μην ξεχάσετε να ρωτήσετε τον σομελιέ για τα πρόσφατα ευρήματα. «Τίποτα δεν παίρνει έναν σομελιέ πιο ενθουσιασμένο και ανυπόμονο να είναι χρήσιμος από το να μιλάμε για ανακαλύψεις», λέει η Vaidya.

5. Ελέγξτε τα κρασιά από το ποτήρι. Μια μεγάλη ποικιλία κρασιών που διατίθενται από το ποτήρι αντικατοπτρίζει ένα υπέροχο πρόγραμμα κρασιών. Το Sommeliers ανοίγει μερικές φορές pricy ή ασυνήθιστους vintages για να εισαγάγει ελάχιστα γνωστά στυλ ή περιοχές ή να σκάσει ένα ειδικό μπουκάλι για καλούς πελάτες που θέλουν μόνο ένα ποτήρι. Αυτό δημιουργεί την ευκαιρία για τους καλεσμένους σας να απολαύσουν κάτι εσωτερικό.

6. Εξερευνήστε το κρασί του σπιτιού. Εάν βρίσκεστε σε ένα εστιατόριο με ένα αξιοσημείωτο κελάρι, το κρασί του σπιτιού είναι πιθανώς προσεκτικά επιλεγμένο και αξίζει να το δοκιμάσετε. «Τα κρασιά μας είναι υψηλής ποιότητας και δεν είναι φθηνά επειδή έχουν το όνομα του Ντάνιελ πάνω τους», λέει η Vaidya. Συνιστά να σημειωθεί εάν το κρασί είναι επιλογή υπογραφής ή απλά ένα κρασί. 'Εάν το εστιατόριο έχει ένα χαρακτηριστικό κρασί, τότε είναι συνήθως πολύ καλό, αλλά αν ονομάζεται' σπιτικό κρασί 'χωρίς την ετικέτα του [εστιατορίου], τότε μάλλον δεν είναι τόσο περήφανοι για αυτό.'

7. Επιλέξτε μια μετάβαση στην ποικιλία. Σε περίπτωση αμφιβολίας, επιλέξτε μια ποικιλία που μπορεί να συνδυαστεί με διάφορα πιάτα. «Οι άνθρωποι στο τραπέζι θα παραγγέλνουν ένα άρωμα διαφορετικών πιάτων, οπότε για ένα λευκό, προτείνω τον Riesling ή τον Chablis επειδή είναι πολύ καθαροί και έχουν καλή τραγανότητα», λέει ο Sun. Ισχυρίζεται επίσης ότι δεν μπορείς να κάνεις λάθος με ένα ανοιχτό κόκκινο, όπως το Pinot Noir, για να αποφύγεις να κατακλύσεις τα ευαίσθητα πιάτα. 'Αυτά μπορεί να μην είναι το τέλειο ταίριασμα για κάθε πιάτο, αλλά θα πρέπει να είναι ένα αρκετά καλό παιχνίδι για τους περισσότερους.'

8. Υποδείξτε το μη προφανές. Μην φοβάστε να δείξετε ένα κρασί όταν δεν είστε σίγουροι πώς να το προφέρετε σωστά. «Ακόμη και δυσκολεύομαι να δηλώσω ορισμένα εξειδικευμένα γερμανικά σταφύλια, οπότε καταλαβαίνω εάν οι πελάτες έχουν λίγο πρόβλημα με τα περίπλοκα ονόματα των κρασιών», λέει ο Olivier Flosse, εταιρικός διευθυντής κρασιού και ποτών για την Marlon Abela Restaurant Corporation (MARC) ΗΠΑ.

9. Μην επιλέξετε ανά τιμή. «Ποτέ μην κρίνεις ένα κρασί από την τιμή του. Αυτό το κρασί σε χαμηλές τιμές έχει δοκιμαστεί και επιλεγεί για έναν καλό λόγο », λέει ο σύμβουλος κρασιού Rom Toulon, πρώην Meadowood and the Four Seasons San Francisco. Η μέση τιμή της λίστας μπορεί επίσης να προσφέρει κάποια εικόνα για την ποιότητα. «Εάν τα περισσότερα κρασιά σε μια λίστα υψηλών προδιαγραφών ξεπερνούν τα 100 $, καλύτερα να αποφύγετε αυτό το μόνο μπουκάλι $ 25», συμβουλεύει ο Nick Mautone, πρώην Gramercy Tavern και Gotham Bar and Grill και επί του παρόντος διευθυντής ποτών στο Jezebel της Νέας Υόρκης.

10. Κάντε κάποια εργασία στο σπίτι. Το Googling κάτω από το τραπέζι δεν φωνάζει την οικοδέσποινα με τα περισσότερα. Ερευνήστε τη λίστα κρασιών του εστιατορίου πριν από την εκδήλωσή σας. 'Ψάχνω το όνομα του σταφυλιού', λέει ο Flosse. «Πιστεύω ότι οι πληροφορίες από έναν ιστότοπο δεν είναι αρκετές. Θέλω τρεις, τέσσερις, πέντε απόψεις. '