Η αλήθεια για τα αμπέλια της Καλιφόρνια
Η ιστορία του κρασιού της Καλιφόρνιας δεν θα ταιριάξει ποτέ με το ξεκίνημα του Old World για πολλές χιλιετίες. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η Χρυσή Πολιτεία δεν έχει ένα βαθύ, πλούσιο παρελθόν. Στην πραγματικότητα, η εμπορική κληρονομιά της οινοποίησης χρονολογείται πολύ περισσότερο από ό, τι γνωρίζουν οι περισσότεροι καταναλωτές - έναν ολόκληρο αιώνα πριν από την άνοδο της κοιλάδας Napa στη δεκαετία του 1960.
Στα μέσα του 19ου αιώνα, καθώς οι 49ers που αναζητούσαν χρυσό επέστρεψαν στην ορεινή ακτή από τα ορυχεία τους, φυτεύτηκαν αμπέλια σε όλο το κράτος, ειδικά γύρω από τα αναδυόμενα pueblos του Λος Άντζελες και του Σαν Χοσέ, όπου οι αυξανόμενοι πληθυσμοί χρειάζονταν γεωργική υποστήριξη να επιβιώσουν.
Αυτές οι πρώτες φυτεύσεις, συνήθως με επικεφαλής Γάλλους και Ιταλούς απογόνους, γρήγορα εξελίχθηκαν σε μια πολυσύχναστη βιομηχανία επικεντρωμένη κυρίως στην ποσότητα Καθώς ο πληθυσμός του κράτους εξερράγη, ωστόσο, οι ιδιοκτήτες ακινήτων μπόρεσαν να αποκομίσουν πολύ πιο επικερδείς αποδόσεις όταν φύτεψαν σπίτια προαστιακού παλιοί αμπελώνες.
Γνωρίζω αυτήν την πραγματικότητα καλά, έχοντας μεγαλώσει κοντά στην παλιά ιδιοκτησία Mirassou στο Ανατολικό Σαν Χοσέ όπου η οικογένειά μου εγκαταστάθηκε ως βοσκός το 1850. (Πράγματι, η Kettmann Road τρέχει στην Aborn Road, η οποία διασπά την παλιά ιδιοκτησία του αμπελώνα.)
Ως παιδί της δεκαετίας του 1980, οδήγησα το ποδήλατό μου σε χωματόδρομους πέρα από τα αμπέλια. Σήμερα, τα αυτοκίνητα κάνουν μεγέθυνση και σμίκρυνση του παλιού αμπελώνα, που είναι πλέον εμπορικό κέντρο και υποδιαίρεση αρχοντικών. Η ίδια η δομή του οινοποιείου διατηρείται ως ορόσημο των ειδών.
Ευτυχώς, δεν καταργήθηκαν όλα. Μερικοί από αυτούς τους σχεδόν ξεχασμένους αμπελώνες αντέχουν, προσφέροντας διακριτικά σταφύλια από συχνά περίεργες ποικιλίες με ηλικία άνω των 100 ετών.
Τουλάχιστον για όσους από εμάς εκτιμούμε τους συνδέσμους με το παρελθόν που προσφέρουν τα παλιά αμπέλια, υπάρχει ένας αυξανόμενος σεβασμός για αυτούς τους επιζώντες. Και σε μια εποχή όπου ο τοπισμός και η έννοια του terroir είναι τάσεις, πιστεύω ότι η αγορά θα είναι όλο και πιο δεκτική στην εξερεύνηση αυτών των μπουκαλιών της ιστορίας.
Ρίξτε μια ματιά στις πιο πρόσφατες βαθμολογίες και κριτικές από τον Καλιφόρνια Συνεισφέροντα συντάκτη Matt Kettmann >>>
Αυτό το κίνημα είναι πολύ δυνατό στα βόρεια άκρα της Κεντρικής Ακτής, ιδιαίτερα στη νότια Santa Clara County και στα γειτονικά Όρη Santa Cruz.
Η περιοχή Uvas Creek μεταξύ του Morgan Hill και του Gilroy, για παράδειγμα, βιώνει μια αναζωογόνηση με μια σειρά από οινοποιεία ανοιχτά για να δοκιμάσουν κατά μήκος του Watsonville Road, όπου τα σταφύλια Mission είχαν αρχικά φυτευτεί από ισπανούς φιάλους πολύ καιρό.
Αυτό είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να βρείτε τις γεύσεις της παλιάς αμπέλου Charbono και Carignan, αν και υπάρχει πολύ διαφορετική ποιότητα. Πρόσφατα, μου άρεσαν τα μπουκάλια αυτών των σταφυλιών από την Aver Family, το Fortino και, στο δρόμο στο Hecker Pass, το Sarah's Vineyard.
Ίσως το πιο ελπιδοφόρο, ωστόσο, είναι ότι η επόμενη γενιά οινοποιών αγκαλιάζει αυτά τα παλιά αμπέλια. Αυτό συμβαίνει με τον Birichino, ένα εμπορικό σήμα που ξεκίνησε το 2008 από τους Alex Krause και John Locke, οι οποίοι και οι δύο εργάστηκαν για τον Randall Grahm στο Bonny Doon Vineyard.
Χρησιμοποιώντας σταφύλια κυρίως από αμπελώνες του 19ου και του 20ου αιώνα, παράγουν απίστευτα ενδιαφέροντα κρασιά, συχνά μάλλον ελαφριά και κομψά, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με τη συνήθη πεποίθηση ότι τα παλιά αμπέλια ισοδυναμούν με πλούσιες βόμβες φρούτων. Μου άρεσε το Zinfandel από το St. Georges Vineyard, το οποίο φυτεύτηκε από ένα bootlegger το 1922 και πίστευα ότι το Grenache από το Besson Vineyard, που φυτεύτηκε το 1910, ήταν αρκετά ενδιαφέρον.
«Έχω διαπιστώσει ότι οι αμπελώνες συχνά συμπεριφέρονται σαν τους ανθρώπους», λέει ο Krause. «Στη νεολαία τους, τείνουν να έχουν μια αφθονία ενέργειας που μερικές φορές δεν είναι πολύ καλά εστιασμένη… Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι δυσχέρειες τείνουν να δουλεύουν και διαπιστώνουμε ότι οι αμπελώνες που έχουν επιβιώσει 93 ή 105 ή 129 χρόνια μαρτυρούν επίσης στο γεγονός ότι αρκετές γενιές οινοποιών θεώρησαν ότι αξίζει να διατηρηθεί η καταλληλότητα της συγκεκριμένης ποικιλίας στον ιστότοπο. '
Ενώ πιστεύει ότι μόνο οι «τρελοί» των οινοποιών είναι συντονισμένοι σε αυτούς τους αμπελώνες, ο Krause και ο Locke βλέπουν τους εαυτούς τους ως επιμελητές για το μέλλον.
«Θεωρώ ότι είμαστε πολύ τυχεροί που μπορέσαμε να συνεργαστούμε με αυτούς τους παλιούς ιστότοπους και θεωρώ επίσης υποχρέωση να διασφαλίσουμε ότι θα παραμείνουν βιώσιμοι και θα εκτιμηθούν για τις επόμενες γενιές οινοποιών που θα ακολουθήσουν», λέει ο Krause.
Πάρτε λοιπόν ένα μπουκάλι Birichino ή οποιοδήποτε άλλο κρασί της παλιάς αμπέλου στην Καλιφόρνια και πιείτε μια ιστορία της Golden State μαζί μου.
Η κοιλάδα της Σάντα Κλάρα είναι ένα μόνο σημείο όπου ευδοκιμούν τα παλιά αμπέλια. Ποιο είναι το αγαπημένο σας παλιό κρασί αμπέλου και γιατί; Tweet μου πίσω στο @indyemkae >>>
