Πριν από δύο χρόνια, το XO - Extra Old— Κονιάκ η κατηγορία έγινε λίγο μεγαλύτερη. Πιο συγκεκριμένα, οι παραγωγοί κονιάκ συνδυάζουν συνήθως μπράντι (eau-de-vie) διαφόρων ηλικιών. Τον Απρίλιο του 2018, η ταξινόμηση ηλικίας άλλαξε έτσι ώστε για ένα Cognac να φέρει την ονομασία XO, ο νεότερος eau-de-vie στο μείγμα πρέπει να έχει ηλικία σε βαρέλια για τουλάχιστον 10 χρόνια, αντί των έξι ετών που απαιτούνται προηγουμένως.

Αυτό έγινε για να ενισχυθεί η αντίληψη των XO Cognacs ως προϊόντων υψηλής ποιότητας, καθώς και για να εξαλειφθεί η σύγχυση μεταξύ της κατηγορίας XO και Napoleon. Για το τελευταίο, το νεότερο eau-de-vie στο μείγμα παραμένει σε ηλικία έξι ετών, αλλά και τα δύο συχνά ενσωματώνουν μπράντι που είναι πολύ μεγαλύτερα από το ελάχιστο.

Αν και η XO έχει φήμη ως πολυτελής και ακριβή, υπάρχουν ενδείξεις ότι το κονιάκ γίνεται αργά πιο προσβάσιμο.

Αν και η XO έχει φήμη ως πολυτελής και ακριβή - για να είναι δίκαιη, και οι δύο πτυχές μπορεί να είναι αληθινές - υπάρχουν ενδείξεις ότι το Cognac καθίσταται αργά πιο προσβάσιμο. Για αρχάριους, ορισμένοι παραγωγοί απομακρύνονται εντελώς από τις ονομασίες για την ηλικία εντελώς, συμπεριλαμβανομένου του συμβόλου κατάστασης XO, όπως το Ferrand's Sélection des Anges.

Ένα άλλο προσανατολισμό είναι ένα δημοκρατικά αναμεμιγμένο XO μαζί Flaviar , μια αυτο-περιγραφόμενη λέσχη για τους λάτρεις των οινοπνευματωδών ποτών. Συνεργασία με το σπίτι Cognac Αδελφός ενθάρρυνε εκατοντάδες μέλη του Flaviar να ασχοληθούν με το ιδανικό τους μείγμα. Το μείγμα ενσωματώνει το eau-de-vie και από τις έξι περιοχές παραγωγής κονιάκ.

Ίσως το επόμενο στάδιο είναι να βρείτε πιο απροσδόκητους τρόπους για να καταναλώνετε συχνά πολύτιμο XO. Μιλώντας τον Ιούνιο στο Radical Xchange Gimme Brown συνέδριο, η ειδικός μπάρμαν / οινοπνευματωδών ποτών με έδρα τη Σαγκάη, Micaela Piccolo, παρατήρησε ότι στη Νότια Κίνα, το XO είναι ένα απλό χύσιμο, «ένα μπουκάλι XO βυθισμένο στο τραπέζι», συχνά μαζί με φρέσκα, τοπικά θαλασσινά.

Εδώ στις Η.Π.Α., το XO είναι πιθανό να παραμείνει ένα ειδικό γούστο - ειδικά τώρα που η κατηγορία ορίζεται ως μείγμα μεγαλύτερης ηλικίας. Αλλά ακόμη και το παλαιότερο πνεύμα υπάρχει για έναν βασικό λόγο: για να ανοίξετε και να απολαύσετε.

XO Κονιάκ για αναζήτηση

Gilles Brisson XO Cognac 105, 97 πόντοι . Ένας ευχάριστος συνδυασμός φρούτων, κακάου και μπαχαρικών το καθιστά ιδανικό για να πιείτε ή να συνδυάσετε επιδόρπια. Αποξηραμένα αρώματα σύκου και δαμάσκηνου αντηχούν στον κυρίως μεταξένιο ουρανίσκο. Τελειώνει πολύ, με πλούσιο κακάο τονισμένο από καγιέν και νότες γαρίφαλου. Ηλικίας 18-22 ετών.

Park XO Cognac $ 107, 96 πόντοι . Αναζητήστε μια βαθιά κεχριμπαρένια απόχρωση και έντονα, γλυκά αρώματα που προτείνουν ξηρό σύκο και ψητό αχλάδι. Ο ουρανίσκος είναι εξίσου τολμηρός, αναδιπλούμενο κας, αποξηραμένο κεράσι και νότες λιμένα σε σκονισμένο κακάο και καρύδι. Τελειώνει πολύ με μια υπόδειξη γαρίφαλου. Ηλικία τουλάχιστον 20 ετών.

Drouet Ulysse XO Cognac 150, 95 πόντοι . Αυτό το κονιάκ μονής περιουσίας έχει χρώμα χαλκού-πένας και αρωματικό με βανίλια και αποξηραμένους τόνους βερίκοκου. Ο τολμηρός ουρανίσκος δείχνει άφθονο δρυς, ψημένο μήλο και φλοιού πορτοκαλιού, φινίρισμα ζεστό και λαχταριστό με άφθονο μπαχαρικό.

Chateau Montifaud XO Cognac 150, 94 πόντοι . Τα ξηρά σύκα και οι ημερομηνίες οδηγούν τη μύτη. Ο τολμηρός ουρανίσκος ανοίγει με βανίλια και βελανιδιά, φινίρισμα κομψό και σύνθετο, με πέτρινα φρούτα, ελάχιστα υπαινιγμούς βανίλιας και κακάου, και ένα μακρύ, σκονισμένο ξεθώριασμα κανέλας Ένα μείγμα μπράντι ηλικίας τουλάχιστον 30 ετών.

Branson XO Cognac $ 250, 92 πόντοι . Λεπτή άρωμα βανίλιας και βερίκοκου αυτού του κονιάκ. Ο ουρανίσκος είναι πιο μπροστά, δείχνοντας λαχταριστό βουτυρόκοκκο, χρυσή σταφίδα και σφενδάμι, τελειώνοντας με ζεστασιά μπαχαρικών ψησίματος.

Peyrat XO Classic Cognac Distillery 92, 92 πόντοι . Χρυσό στο ποτήρι, το αποξηραμένο άρωμα βερίκοκου περιλαμβάνει μια καπνιστή απόχρωση. Ο ουρανίσκος αντηχεί την αποξηραμένη νότα βερίκοκου, επιστρώνοντας τη με βανίλια, κανέλα και γαρίφαλο. Τελειώνει στρογγυλό και λαχταριστό.

Merlet XO Cognac $ 90, 92 πόντοι . Ψάξτε για σκούρο χρυσό χρώμα και αρώματα χρυσής σταφίδας και αμυγδάλου. Ο ουρανίσκος ανοίγει με ψητό μήλο, ψημένο αχλάδι και κουλούρι κανέλας, φινίρισμα μακρύς και καρυκευμένος με στόμα με έντονη θερμότητα αλκοόλ.

Frapin Chateau Fontpinot XO Cognac 140, 91 πόντοι . Αυτό το γυαλισμένο χρυσό κονιάκ προσφέρει αρώματα κόκκινων φρούτων και ψημένου αχλαδιού, καθώς και μια λουλουδάτη υπόδειξη. Ο πικάντικος ουρανίσκος ανοίγει με καγιέν, καραμέλα κανέλας και μαύρο πιπέρι, ακολουθούμενο από συμπυκνωμένη βανίλια. Τελειώνει με ζουμερό ψητό τόνο μήλου.

Frérot XO Blend of Crus Cognac $ 130, 90 πόντοι . Αυτό το μείγμα επιλέχθηκε μέσω μιας άσκησης γευστικής δοκιμής που ενορχηστρώθηκε από τον Flaviar και ενσωματώνει και τις έξι περιοχές παραγωγής κονιάκ. Ο χαλκός στην απόχρωση, έχει ήπιο άρωμα βανίλιας. Ο ξηρός, καρυκευμένος ουρανίσκος ανοίγει με sarsaparilla και δρυς, τελειώνοντας με μαρμελάδα και πικρή φλούδα πορτοκαλιού, καθώς και φερμουάρ αλκοόλης. Οι μπράντι στο μείγμα κυμαίνονται από 20 έως 35 ετών.