Όπως είπε ο Γαλιλαίος, «Το κρασί είναι το φως του ήλιου, που συγκρατείται από το νερό». Υπάρχει λοιπόν πραγματικός λόγος να ανησυχείτε για τη σοβαρή ξηρασία της Καλιφόρνιας που έρχεται μέσα στο τέταρτο φουσκωτό καλοκαίρι. Αλλά προτού ο φόβος των αποξηραμένων σταφυλιών και των νεκρών αμπέλων να σας ωθήσει να αγοράσετε ολόκληρο το τρύγο του 2014, θυμηθείτε ότι οι αμπέλια δεν είναι πουθενά τόσο διψασμένες όσο το μπρόκολο, τα αμύγδαλα ή τα βοοειδή που εξάγει η Χρυσή Πολιτεία στην υπόλοιπη χώρα. Πράγματι, για εκείνους τους καλλιεργητές σταφυλιών που επικεντρώνονται στην υψηλότερη ποιότητα που προσφέρουν οι χαμηλότερες αποδόσεις, ο περιορισμός της άρδευσης είναι ένα δοκιμασμένο και αληθινό εργαλείο και η ξηρή καλλιέργεια είναι μια βιώσιμη πραγματικότητα για αμπελώνες σε ορισμένες γωνιές του κράτους, από το Westside Paso Robles έως το Κοιλάδα Νάπα. Σύμφωνα με τον Jeff Newton, του οποίου η εταιρεία, Coastal Vineyard Care Associates, καλλιεργεί περίπου 2.000 στρέμματα σε δεκάδες ακίνητα στην κοιλάδα Santa Ynez, το κόλπο είναι να εκτιμηθεί σωστά πόσα φρούτα μπορούν να ωριμάσουν με το διαθέσιμο νερό. Μέχρι το 2014, οι πελάτες του Newton μπόρεσαν να πάρουν αξιοπρεπείς καλλιέργειες και τα σημάδια φαίνονται καλά για φέτος, με το απαιτούμενο νερό να φαίνεται στη βρύση. Ωστόσο, λέει ο Νεύτωνας, το 2016 είναι το «wild card». Αν δεν βρέχει αρκετά αυτό το χειμώνα, λέει, οι αμπελώνες πιθανότατα θα πρέπει να κλαδέψουν σοβαρά το χειμώνα και να λεπτές βλαστοί και σμήνη την άνοιξη και το καλοκαίρι. «Η ξηρασία μπορεί να μας αναγκάσει να μειώσουμε τη συγκομιδή καθώς προχωρά η εποχή», λέει ο Newton, το οποίο τελικά θα οδηγούσε σε μείωση της προσφοράς και των τιμών σε γενικές γραμμές. Τελικά, «όλοι θα υποφέρουν». Και οι καθαροί ουρανοί δεν είναι το μόνο πράγμα που στοιχειώνει τους οινοπαραγωγούς. Οι κρατικοί νομοθέτες πιέζουν για αυστηρότερους κανόνες για τα υπόγεια ύδατα, οι οποίοι θα μπορούσαν να περιορίσουν περαιτέρω την άρδευση για όλες τις καλλιέργειες της Καλιφόρνιας. Εν τω μεταξύ, κάνουμε ό, τι κάνουμε οι Καλιφόρνιοι καλύτερα από οποιονδήποτε: Προσευχήσου για βροχή. Αυτός μπορεί να είναι ο καλύτερος τρόπος για να διατηρηθεί το ηλιακό φως.

Κάντε το μέρος σας

Βοηθήστε να εξοικονομήσετε νερό πίνοντας αυτά τα κρασιά της Κεντρικής Ακτής που παρασκευάζονται από αμπελώνες ξηράς καλλιέργειας. Boekenoogen 2013 Garrett's Vineyard Dryland Estate Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) 42, 93 πόντους. Αυτό το ξηρό μέρος της συναρπαστικής οικογενειακής ιδιοκτησίας προσφέρει αρώματα από κάρδαμο, εκχύλισμα ροδιού, χυμό κερασιού, ολιλάρι, γλυκό ξύλο και τη ζύμη ενός κρουασάν ψησίματος. Ο ουρανίσκος δείχνει κερασόπιτα, κονσερβοποιημένα γαρίφαλα, γλυκάνισο και περισσότερη μαγιά, με πολύ γεμάτες στόμα και μεταξένιες τανίνες. Mount Eden 2012 Wolff Vineyard Chardonnay (Edna Valley) 20, 93 πόντοι. Το βούτυρο τοστ, ο δρυς καπνός και μια ελαφριά τροπική μάνγκο συγκλίνουν για μια επική μύτη σε αυτό το Chardonnay από έναν αμπελώνα που φυτεύτηκε το 1976. Υπάρχουν επίσης στρώματα γεύσης, ασβέστης εσπεριδοειδών αρχικά εξελίσσεται προς τσουρέκι με φινίρισμα βουτυρόκοκκου και λίγο αλάτι ραγισμένο πιπέρι σε όλο. Peachy Canyon 2012 Bailey Zinfandel (Paso Robles) 38, 93 πόντοι. Πρόκειται για μια μοναδική και συναρπαστική λήψη στο ιστορικό σταφύλι της Καλιφόρνιας από ένα από τα πρωτοποριακά οινοποιεία της περιοχής. Τα αρώματα θυμούνται ξινό βακκίνιο, φλούδα πορτοκαλιού, φράουλα και φασκόμηλο. Είναι γευστικό και βότανο στον ουρανίσκο, με ψήσιμο και ινδικά μπαχαρικά από κάρδαμο και τσάι, καθώς και μόκα. Foxen 2013 Tinaquaic Vineyard Estate Grown Dry Farmed Chardonnay (Santa Maria Valley) $ 37, 92 βαθμοί. Αυτός ο αμπελώνας ξηράς καλλιέργειας είναι συχνά δύσκολος για τον οινοποιό Billy Wathen, αλλά λειτούργησε αυτό το vintage, δείχνοντας φωτεινά και ώριμα αρώματα από άνθη μήλου, αχλάδι, μέλι και γλυκό λεμόνι, όλα υπογραμμισμένα από τον ορυκτό του λευκού βράχου. Ο ζωηρός ουρανίσκος παρουσιάζει γεύσεις σόδας από ασβέστη και κιμωλία, με πικρία στο δέρμα αχλαδιού και άφθονη οξύτητα, που κρατά το στόμα να μυρίζει βαθιά στο φινίρισμα. Minassian-Young 2012 Estate Syrah (Paso Robles) 26, 88 πόντοι. Αυτό το ξηρό αγρόκτημα κρασιού, το οποίο ενισχύεται με 10% Counoise και 10% Mourvèdre, προσφέρει πλούσια αρώματα βατόμουρου, πεύκου και μανιταριών. Αποδεικνύεται τρομερά πλούσιο στον ουρανίσκο, με jammy, ώριμα φρούτα, μαζεύοντας τανίνες και λίγο οξύτητα για να προσεγγίσετε την ισορροπία στο midpalate. Είναι για εκείνους που προτιμούν τη δύναμη από τη φινέτσα.