Λιμάνι οι παραγωγοί έχουν μακρές αναμνήσεις και καλοί δίσκοι. Γι 'αυτό μπορούν να πουν με αυτοπεποίθηση ότι η τελευταία φορά που δηλώθηκαν γενικά Vintage Ports σε διαδοχικά χρόνια ήταν το 1872 και το 1873. Δεκαέξι παραγωγοί δήλωσαν και τα δύο χρόνια.

Δηλαδή, έως το 2016 και το 2017, όταν δηλώθηκαν 63 και 71 Vintage Ports, αντίστοιχα. Αυτό είναι ένα μεγάλο κενό. Για δύο διαδοχικά Vintage Ports που δηλώνονται για πρώτη φορά σε 144 χρόνια είναι θεαματικό.

Η ποιότητα και η μακροζωία είναι τα δύο κριτήρια για μια vintage δήλωση, σύμφωνα με τον David Guimaraens, επικεφαλής οινοποιό της Η εταιρική σχέση Fladgate , που παράγει Taylor Fladgate , Φονσέκα και Θύρες Croft .

«Το Vintage 2016 είχε εξαιρετική κομψότητα και φινέτσα, ενώ το 2017, έχετε την πυκνότητα και τη διάσταση», λέει.

Ο Charles Symington είναι επικεφαλής οινοποιός της οικογένειάς του Οικογενειακά κτήματα Symington , το οποίο περιλαμβάνει W. & J. Graham's , Νταου , Warre's , Cockburn's και Quinta do Vesúvio ανάμεσα στις μάρκες και τις ιδιότητές της. Λέει ότι οι παραγωγοί «βίωσαν δύο εξίσου εξαιρετικά χρόνια», με αποτέλεσμα δύο πολύ διαφορετικούς υψηλής ποιότητας vintages.

«Η απόφασή μας ήταν ότι το 2017 ήταν πολύ καλό για να μην δηλωθεί», λέει. «Η δεκαετία του 2016 καθορίζεται από μια υπέροχη φρεσκάδα, κομψότητα και ισορροπία. Τα 2017 χαρακτηρίζονται περισσότερο από απίστευτη συγκέντρωση, ένταση και δομή. '

Φωτογραφία από τον Derek Wong / Alamy

Τι είναι το Vintage Port;

Πολλά λιμάνια έχουν ημερομηνία στην ετικέτα. Αλλά ένα γενικά δηλωμένο Vintage Port, με μεγάλη πρωτεύουσα V, είναι ξεχωριστό.

Είναι το αποκορύφωμα μιας επιλογής των καλύτερων σταφυλιών από ένα κορυφαίο τρύγο, φτιαγμένο μόνο σε μικρές ποσότητες και προορίζεται να διαρκέσει για δεκαετίες τουλάχιστον, πιθανώς έναν αιώνα ή περισσότερο. Για τους μεγαλύτερους παραγωγούς, ένα μείγμα μπορεί να προέρχεται από έναν αριθμό πέμπτα (αμπελώνες). Για μεμονωμένους ιδιοκτήτες quintas, των οποίων ο αυξανόμενος αριθμός προκαλεί ενθουσιασμό, είναι μια επιλογή από τα καλύτερα δέματα.

«Αναζητούμε κρασιά με άψογη συγκέντρωση, ανυψωμένα αρώματα, καλά δομημένα τανίνες , ισορροπία, φρεσκάδα και οξύτητα », λέει ο Symington. «Συνδυασμένα, συνεπάγονται φανταστική δυνατότητα γήρανσης, καθώς και εξαιρετική κατανάλωση ποτού όταν είστε νέοι».

Μια γενική δήλωση Vintage Port είναι μια ειδική εκδήλωση. Κανονικά, συμβαίνει μόνο τρεις φορές κατά μέσο όρο σε μια δεκαετία. Αυτό σημαίνει ότι τα λιμενικά σπίτια συγκεντρώνονται και συμφωνούν ότι η χρονιά ήταν τόσο καλή παντού στο Douro που όλοι μπορούν να κάνουν μια δήλωση Vintage Port.

Είναι διασκεδαστικό να φανταζόμαστε ότι κάθονταν γύρω από ένα μεγάλο τραπέζι στο Πόρτο μετά από ένα καλό μεσημεριανό γεύμα με μια καράφα ωραία να περνάει το λιμάνι καθώς συζητούν. Στην πράξη, είναι πιθανό να προέρχεται από μια σειρά τηλεφωνικών κλήσεων και κειμένων.

Η γενική δήλωση ανακοινώνεται την άνοιξη, 18 μήνες μετά τη συγκομιδή.

Όπως λένε τόσο οι Guimaraens όσο και ο Symington, ο καιρός παίζει τον κρίσιμο ρόλο στην απόφαση να ανακηρυχθεί ένα Vintage Port. Υπάρχει κάποια εμπορική πίεση εάν υπάρχει μεγάλο κενό μεταξύ των δηλώσεων, μεταξύ 2011 και 2016. Αλλά κανένας μεγάλος παραγωγός δεν θέλει να μειώσει την ποιότητα του Vintage Port.

Γιατί το 2016 και το 2017;

Bento Amaral, διευθυντής τεχνικών υπηρεσιών και υπηρεσιών πιστοποίησης στο Ινστιτούτο Οίνων Λιμάνι και Ντούρο , συνοψίζει τις καιρικές διαφορές μεταξύ των δύο ετών.

«Το 2016, η χρονιά ήταν υγρή το χειμώνα και την άνοιξη, ενώ το 2017, ο καιρός ήταν εξαιρετικά ξηρός από το χειμώνα και μετά και ζεστό, με αρκετά κύματα θερμότητας την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού», λέει.

Το αποτέλεσμα, λέει, ήταν το 2016 είχε φρεσκάδα λόγω των αποθεμάτων νερού στο έδαφος, ενώ το 2017 είχε συγκέντρωση από τα μικρά μούρα μετά τις ξηρές συνθήκες.

Luis Sottomayor, διευθυντής οινοποιίας για Sandeman , Φερέιρα και Offley , τα τρία λιμενικά σπίτια που ανήκουν στο Ομάδα Sogrape , παίρνει μια πρακτική άποψη.

Ο βασικός οδηγός για το Port, ένα παγκόσμιο Powerhouse που γεννήθηκε από ένα ευτυχισμένο ατύχημα

«[Το] 2016 δεν ήταν εύκολο για τους αμπελουργούς, αλλά υπέροχο για τους οινοποιούς», λέει ο Sottomayor. Το νερό στο έδαφος και οι έντονες θερμοκρασίες το καλοκαίρι έφεραν μια αργή συγκομιδή, 'που μου αρέσει πολύ.'

Το 2017, «ήταν κάπως το αντίθετο», λέει. «Μια υπέροχη χρονιά για τις ομάδες του αμπελώνα, αλλά όχι τόσο εύκολο για τους οινοπαραγωγούς». Λέει ότι ήταν δύσκολο να διατηρηθεί η οξύτητα, ακόμη και αν η προκύπτουσα δομή είναι καταπληκτική.

Ο Sottomayor ήταν μεταξύ ενός μικρού αριθμού παραγωγών που δήλωσαν μόνο έναν Vintage, επιλέγοντας να μην δηλώσουν ένα Vintage Port για τα τρία σπίτια του το 2017.

'Το 2016, βρήκαμε ακριβώς αυτό που προτιμούμε για ένα κλασικό Vintage, ενώ το 2017, δύο από τα quintas μας ξεχώρισαν, οπότε αποφασίσαμε να δηλώσουμε το single-quinta Vintages', λέει ο Sottomayor.

Στο Ράμος-Πίντο , Port Master Blender Άννα Ροσάς πήγε το αντίθετο.

«Θεωρούμε μόνο την ποιότητα των κρασιών», λέει ο Rosas. «Θεωρήσαμε ότι το 2017, τα διαφορετικά quintas μας συμπλήρωσαν το ένα το άλλο για ένα δηλωμένο Vintage με έναν τρόπο που δεν το 2016».

Παρά τις διαφορές αυτές, και οι δύο οινοποιοί επαναλαμβάνουν μια γενική πεποίθηση στη δήλωση Vintage μεταξύ των παραγωγών λιμένων. Το ατομικό quintas που προσφέρεται για Vintage Ports πρέπει να κολλήσει μαζί, για να είναι ίσης ποιότητας.

Κάθε παραγωγός θα επιλέξει από τους ίδιους αμπελώνες, ή την ίδια επιλογή αγροτεμαχίων, για να πάει στο μείγμα. Προς το παρόν, κανείς δεν φαίνεται να τείνει να το αλλάξει.

«Κάθε ένα από τα κύρια quintas μας έχει δέματα που παραδίδουν με συνέπεια το Vintage μείγμα μας», λέει ο Symington. Μερικές φορές, είναι τα ίδια δέματα για πάνω από 100 χρόνια, «από την εποχή του προπάππου μου».

Επισημαίνει, ωστόσο, ότι οι αναλογίες μπορεί να διαφέρουν και τα νέα δέματα μπορούν μερικές φορές να μπουν στο μείγμα. Το αποτέλεσμα είναι ένα «στυλ σπιτιού» για κάθε Vintage Port που έρχεται στο επίκεντρο κάθε χρόνο.

Τι συμβαίνει μετά?

Η επιλογή δεμάτων οδήγησε σε φαινόμενο μεταξύ των Vintage Ports. Αυτή είναι η αύξηση του Superpremium Vintage, μικρών ποσοτήτων από μερικά από τα καλύτερα δέματα, που κυκλοφόρησαν ως ξεχωριστές συσκευασίες.

Από το 1931, έχουν κυκλοφορήσει Πέμπτο του Noval's Εθνικός από ένα μικρό αγροτεμάχιο άσχετων αμπέλων, που φυτεύτηκε το 1925 σε ό, τι μοιάζει με κήπο της κουζίνας.

Τώρα υπάρχει μια έκρηξη. Ο Taylor Fladgate έχει Παλαιά αμπέλια Vargellas , Έχει ο Γκράχαμ Πέτρινες βεράντες , Κουίν ντε Βεζούβιο έχει Παρεκκλήσι Κουίντα κάνω Βεζούβιος , Η Croft μόλις παρουσίασε Serikos Vintage .

Αυτά είναι ειδικά αγροτεμάχια, συχνά παλιά αμπέλια, που δίνουν, όπως το λέει ο Symington «ξεχωριστά εκπληκτικές και συναρπαστικές εκφράσεις ενός μόνο ιστότοπου».

Όποια κι αν είναι η εντυπωσιακή ποιότητα αυτών των λιμένων, προσθέτουν στον ενθουσιασμό που περιβάλλει το Vintage Port; Ή αραιώνουν τη γενική δήλωση Vintage;

«Είναι διαφορετικά», λέει ο Guimaraens. Οι ποσότητες είναι μικρές και «έχουν πολλά να μας διδάξουν».

Είναι αλήθεια ότι οι Vintage δηλώσεις είναι οι μεγάλες στιγμές του Port. Πιάζουν πρωτοσέλιδα και προσελκύουν συλλέκτες και λάτρεις του κρασιού. Υπενθυμίζουν ότι το λιμάνι είναι ξεχωριστό, από ένα πολύ ξεχωριστό μέρος. Το να έχουμε δύο Vintages, πολύ διαφορετικό χαρακτήρα, που ακολουθούν το ένα το άλλο είναι μια σημαντική στιγμή.

Ποιό είναι καλύτερο? Και τα δύο χρόνια θα γερνούν, ένα κριτήριο που ο Symington προσδιορίζει ως απαραίτητο για ένα Vintage Port. Και τα δύο χρόνια έχουν κάνει υπέροχα, αξέχαστα λιμάνια.

Για μένα, το 2016 κερδίζει με μια μικρή γουλιά. Είναι η φρεσκάδα, το στυλ και ο τρόπος με τον οποίο αυτά τα λιμάνια αναδεικνύουν την ατομικότητα κάθε παραγωγού και quinta που τους κάνει ξεχωριστούς. Φυσικά, μόνο ο χρόνος θα πει πραγματικά. Αυτός είναι ένας καλός λόγος να αγοράσετε και τα δύο.

Sugar High: Ένας γρήγορος οδηγός για το γλυκό κόκκινο κρασί

Έτοιμο για το λιμάνι 2029 & Beyond

Ακολουθεί ένα δείγμα μερικών από τα κορυφαία κρασιά από τους ιστορικούς αμπελώνες του 2016 και του 2017.

Vintage 2016

Κορυφαία κρασιά

W. & J. Graham για το 2016 The Stone Terraces Vintage Port 230 $ 100 πόντοι . Ένα εξαιρετικά έντονο κρασί μεγάλης συγκέντρωσης, έχει μια γενναιόδωρη δομή και άφθονους ώριμους καρπούς. Οι τανίνες του είναι άθικτες, υπόσχονται μια εξαιρετικά μακρά περίοδο γήρανσης. Είναι πλούσιο, αλλά και φρέσκο ​​σε οξύτητα και ζουμερές γεύσεις μαύρων φρούτων. Ποτό από το 2029. Premium Port Wines, Inc. Επιλογή κελαριών .

Sandeman 2016 Vintage Port $ 118, 99 πόντοι . Αυτό είναι ένα ώριμο και πλούσιο κρασί, με τανίνες που είναι καλά ενσωματωμένες στον ισχυρό πυρήνα των μαύρων φρούτων. Είναι πλούσιο σε μια γεύση μαύρου δαμάσκηνου που κόβεται από λεπτή οξύτητα. Πολύπλοκο, ισορροπημένο και γεμάτο μακροπρόθεσμες δυνατότητες, πιείτε αυτό το εντυπωσιακό κρασί από το 2029. Evaton, Inc. Επιλογή κελαριών .

Καλή τιμή

Barão de Vilar 2016 Vintage Port του Maynard 65 $ 99 πόντοι . Ένα όμορφα ισορροπημένο, πλούσιο κρασί, με υπέροχες τανίνες, πυκνή, σταθερή υφή και πλούσια φρούτα βατόμουρου. Δείχνει τη δομή του vintage ενώ φέρνει επίσης ένα πιο φρέσκο ​​στοιχείο. Τζάμι, αλλά ποτέ δεν είναι κλειστό, αυτό είναι ένα εντυπωσιακό κρασί μακροπρόθεσμα. Ποτό από το 2029. Monsieur Touton Selection Ltd. Η επιλογή των συντακτών .

Kopke 2016 Vintage Port $ 80, 96 πόντοι . Αυτό είναι ένα νόστιμο κρασί, με τανίνες που απορροφούνται από τα ώριμα φρούτα και τα δαμάσκηνα. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι πιθανό να αναπτυχθεί πολύ γρήγορα, αλλά είναι έτοιμο να πάρει το χρόνο του, αναδεικνύοντας τον πλούσιο χαρακτήρα του κρασιού καθώς και τη δομή του. Ποτό από το 2028. Wine-in-Motion. Επιλογή κελαριών .

Vintage 2017

Κορυφαία κρασιά

Taylor Fladgate 2017 Vargellas Vinhas Velhas Vintage Port $ 250, 100 πόντοι . Αυτό είναι ένα υπέροχο, πλούσιο κρασί, με πλούσιες τανίνες και εξίσου πλούσια μαύρα φρούτα. Ενώ έχει μεγάλη ωριμότητα που του δίνει γενναιόδωρο χαρακτήρα, δεν κυματίζει ποτέ στη σταθερή του δομή. Θα έχει μια πολύ μεγάλη, εντυπωσιακή ζωή. Πιείτε από το 2030. Kobrand. Επιλογή κελαριών .

Fonseca 2017 Vintage Port 120 $ 98 πόντοι . Τα εκλεκτά αρώματα μαύρου δαμάσκηνου του κρασιού δίνουν έναν υπέροχο jammy χαρακτήρα ενώ αναδεικνύουν μια φρέσκια άκρη. Αυτά ισορροπούνται από τον ξηρό πυρήνα αυτού του όμορφου κρασιού με τις πλούσιες, γενναιόδωρες τανίνες του. Όλα θα συναντηθούν από το 2030 σε ένα πολύ καλό, ολοκληρωμένο κρασί. Κόμπραντ. Επιλογή κελαριών .

Καλή τιμή

Vallegre 2017 Quinta do Valle Longo Vintage Port 70, 97 πόντοι . Πολύ αρωματισμένο, αλλά και μαζικά πλούσιο, αυτό θα είναι ένα πολύ καλό κρασί. Η οξύτητά του καθώς και οι πυκνές, ξηρές τανίνες θα το διασφαλίσουν. Δίνουν τη δυνατότητα για ένα εξαιρετικά δομημένο κρασί, σκοτεινό και πυκνό, πιθανότατα να είναι έτοιμο από το 2032. LGL Imports LLC. Η επιλογή των συντακτών .

Quinta do Vale Meão 2017 Vintage Port 89 $ 96 πόντους . Ώριμο με χυμώδεις μαύρους καρπούς, αυτό το κρασί είναι επίσης πολύ δομημένο από έναν πυρήνα στερεών τανινών. Η έντονη οξύτητα δίνει την ουσιαστική αντίθεση σε αυτήν την ισχύ και συμβάλλει στο μεγάλο δυναμικό γήρανσης. Απολαύστε από το 2032. Deutsch Family Wines and Spirits. Επιλογή κελαριών .