Εικόνα Αυστραλία. Εάν είστε σαν τους περισσότερους Αμερικανούς, πιθανότατα βλέπετε σχεδόν ατελείωτες εκτάσεις, όπου η θερμότητα και η σκόνη κρέμονται στον αέρα πίσω από το Land Rover. Τώρα φανταστείτε το αυστραλιανό κρασί και το πρώτο πράγμα που βγαίνει στο μυαλό σας είναι πιθανώς ένα μελάνι ποτήρι Shiraz με μούρο. Τα κρασιά της Τασμανίας και της Τασμανίας σπάνε αυτά τα στερεότυπα, με κρασιά δροσερού κλίματος από Pinot Noir και Chardonnay - ακόμη και αφρώδη κρασιά και αρωματικά λευκά με φυσικά άγριες οξύτητες. Αυτά είναι κρασιά που αναποδογυρίζουν.

Χωρισμένο από την ηπειρωτική Αυστραλία από το Bass Strait, το νησί της Τασμανίας βρίσκεται σε παρόμοιο νότιο γεωγραφικό πλάτος με τη Νέα Ζηλανδία. Η μέση ημερήσια μέγιστη θερμοκρασία του Χόμπαρτ τον Ιανουάριο - ο θερμότερος μήνας του έτους - είναι μόνο περίπου 71 ° F. Παρόλο που υπάρχουν περιοχές που βρίσκονται σε θερμότερες τσέπες - νότια του Λόνσεστον στον ποταμό Tamar και στην περιοχή του ποταμού άνθρακα στα ανατολικά του Χόμπαρτ - το κλίμα γενικά ευνοεί ποικιλίες ψυχρού κλίματος, κανένα από τα κρασιά που δοκιμάστηκαν για αυτήν την αναφορά δεν είναι κατασκευασμένα από Rhône ή Bordeaux σταφύλια.

Η προέλευση της αμπελοκαλλιέργειας της Τασμανίας χρονολογείται από τις ημέρες διακανονισμού των καταδίκων στις αρχές του 19ου αιώνα. Ο Bartholomew Broughton ίδρυσε τον πρώτο αμπελώνα λιγότερο από 20 χρόνια μετά την ίδρυση του Χόμπαρτ το 1804. Μέχρι το 1866, παράγονται αρκετά κρασιά που οκτώ συμμετείχαν στην έκθεση Intercolonial Melbourne. Αλλά λίγο αργότερα, η βιομηχανία μειώθηκε. Όχι μόνο οι οινοπαραγωγοί δεν είχαν το ίδιο επίπεδο κοινωνικής θέσης με τους ζυθοποιούς, αλλά επίσης δέχτηκαν πυρά από το κίνημα της ιδιοσυγκρασίας.

Σχεδόν κανένα κρασί της Τασμανίας δεν παρήχθη τον 20ο αιώνα έως τη δεκαετία του 1960, κάνοντας τη σύγχρονη βιομηχανία κρασιού στο νησί λιγότερο από 40 ετών. Όπως το αρχικό κύμα ενδιαφέροντος, η αναγέννηση της οινοπαραγωγικής βιομηχανίας της Τασμανίας ενθαρρύνθηκε από νέες αφίξεις - τον Jean Miguet, έναν Γάλλο και τον Claudio Alcorso, έναν Ιταλό. Ο αμπελώνας του Miguet, που ιδρύθηκε το 1959 στην κοιλάδα Tamar River βόρεια του Λόνσεστον και τώρα είναι γνωστός ως Providence, εξακολουθεί να υπάρχει, αν και τα κρασιά του δεν φαίνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το οινοποιείο της Alcorso, το Moorilla Estate, στον ποταμό Derwent βόρεια του Χόμπαρτ, παραμένει ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς της Τασμανίας παρά το γεγονός ότι έχει διαφορετική ιδιοκτησία.

Οι περισσότεροι από τους 81 παραγωγούς κρασιού της Τασμανίας είναι μικροσκοπικοί και ιδιωτικοί, αν και ένα πρόσφατο κύμα ενοποιήσεων και εξωτερικών επενδύσεων έχει συγκλονίσει τα πράγματα λίγο. Ο Andrew Pirie ξεκίνησε το Pipers Brook μόλις το 1974 και ίσως είναι η πιο γνωστή μάρκα του νησιού. Ανήκει από το 2001 από τη βελγική εταιρεία Kreglinger, η Pipers Brook διαθέτει περισσότερα από 500 στρέμματα αμπελώνων, καθιστώντας το ένα από τα δύο μεγαλύτερα οινοποιεία του νησιού. Το Pipers Brook κάνει επίσης το Ninth Island, το κρασί της Τασμανίας με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εν τω μεταξύ, ο Pirie έχει συνδεθεί με τον Tamar Ridge, τον άλλο μεγάλο παραγωγό της Τασμανίας, ως CEO και επικεφαλής οινοποιός, ενώ παράλληλα παράγει ένα δικό του επώνυμο αδαμάντας.

Για αυτήν την αναφορά, καταλήξαμε τελικά σε 27 κρασιά που θα μπορούσαν να βρουν επίμονοι αγοραστές εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μπορεί να μην είναι εύκολο να εντοπιστούν, αλλά το κυνήγι μπορεί να είναι μέρος της διασκέδασης στην ανακάλυψη μιας σχετικά υποεκπροσωπούμενης περιοχής κρασιού. Από την άλλη πλευρά, οι επιλεγμένοι εισαγωγείς φαίνεται να έχουν ξεπεράσει τυχόν φτωχά κρασιά, όλα τα κρασιά του δείγματος βαθμολογούνται τουλάχιστον Good (83-86) στην κλίμακα 100 πόντων του περιοδικού Wine Enthusiast Magazine, με πολλούς να συγκεντρώνουν πολύ καλό (87-89) και ακόμη και μερικές άριστες (90-93) βαθμολογίες (δείτε το γράφημα).

Λόγω του γενικά δροσερού κλίματος, τα αφρώδη κρασιά αντιπροσωπεύουν μεγάλο μέρος της παραγωγής του νησιού. Αρκετά σπίτια σαμπάνιας επένδυσαν σε αμπελώνες της Τασμανίας, αλλά μετά την αποχώρηση των Deutz και Roederer στα μέσα της δεκαετίας του 1990, το Chandon είναι το υπόλοιπο μεγάλο όνομα, βάζοντας ένα μέρος των φρούτων Tassie στα αφρώδη κρασιά του Green Point. Ο Δρ Tony Jordan, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, εξηγεί ότι η περιοχή του ποταμού άνθρακα, όπου προέρχονται τα φρούτα τους, προσφέρει «καλή ποικιλία στην έκφραση σε μέτρια σάκχαρα και αρκετά υψηλά οξέα» Η Hardys παράγει τα καλύτερα βεγγαλικά της στο οινοποιείο Bay of Fires στον ποταμό Pipers και η κορυφαία εμφιάλωση της, Arras, είναι 100% της Τασμανίας. Δυστυχώς, όπως και πολλά κρασιά της Τασμανίας, δεν διατίθεται στην αγορά των ΗΠΑ.

Τα τρία αφρώδη κρασιά που διατίθενται επί του παρόντος στις Η.Π.Α. έχουν όλα καλή απόδοση. Η Jansz, που τώρα ανήκει στην Yalumba, προσφέρει δύο μη κρασιά. Το Premium Cuvée (90 πόντοι $ 20) ξεπερνά ελαφρώς το Premium Rosé (89 πόντους $ 20) όσον αφορά την πολυπλοκότητα, ενώ το Rosé προσφέρει ένα ελαφρώς πιο πλούσιο, πιο κρεμώδες στόμα. Η Taltarni καλλιεργεί τον καρπό της μάρκας Clover Hill (88 πόντοι $ 30) στην Τασμανία με θέα στο Στενό Bass και, στη συνέχεια, στέλνει το βασικό κρασί στις εγκαταστάσεις της στη Βικτώρια για δευτερογενή ζύμωση και γήρανση μπουκαλιών. Ένα τέταρτο, από το Stefano Lubiana, θα είναι διαθέσιμο σύντομα.

Αλλά για όλη την ποιότητα και την έγκαιρη αναγνώριση των βεγγαλικών του νησιού, λόγω της τρέχουσας τρέλας για τον Pinot Noir, είναι το ευκολότερο κρασί της Τασμανίας που μπορεί να βρεθεί στις ΗΠΑ Συνολικά, η ποιότητα των προσφορών από τους αμπελουργούς του 2003 και του 2005 ήταν εντυπωσιακή. πιο δροσερό - ήταν λιγότερο επιτυχημένο. Παρόλο που μερικά από τα κρασιά χαρακτηρίστηκαν από υπερβολικά επιθετικές γεύσεις βελανιδιάς, οι Τασμανικοί Pinots σε αυτήν τη γεύση έδειξαν γενικά ένα ευχάριστο μείγμα αλμυρού και φρουτώδους χαρακτήρα, με μια αρκετά μεγάλη μανιτάρια, χούμο σαν πολυπλοκότητα.

Τα επίπεδα αλκοόλ είναι χαμηλότερα και οι οξύτητες υψηλότερες από ό, τι στην Καλιφόρνια Pinot Noir, καθιστώντας τα πιο παρόμοια με το στυλ του Όρεγκον Πινότ Νουάρ. Κατά τη σύγκριση τους με τους Νέους Ζηλανδία Pinots, που καλλιεργούνται σε παρόμοια νότια γεωγραφικά πλάτη, είναι ίσως πιο κοντά στον χαρακτήρα με το Martinborough, χωρίς τον τολμηρό καρπό του Otago και τις μαλακές τανίνες του Marlborough, αλλά αντισταθμίζουν την πρόσθετη πολυπλοκότητα.

Η Moorilla ήταν ξεκάθαρη, συνδυάζοντας ώριμα φρούτα με γήινη πολυπλοκότητα και μαλακές τανίνες και στους δύο σομπές του 2003 και του 2005 (90 πόντοι $ 35). Προερχόμενοι από σχετικά παλιούς αμπελώνες (πάνω από 20 χρόνια) και ξηροκαλλιέργειες, οι προκύπτουσες χαμηλές αποδόσεις μπορεί να έχουν περισσότερο από λίγο να κάνουν με την απόλυτη ποιότητα των κρασιών. Το ένατο νησί (88 πόντοι $ 18), μια δεύτερη ετικέτα των Pipers Brook και το Tamar Ridge Devil's Corner (88 πόντοι $ 15) είναι προσιτές και ευρέως διαθέσιμες εισαγωγές στο στυλ της Τασμανίας, ενώ το μεγάλο, ώριμο Spring Vale 2005 (88 πόντοι $ 55) δείχνει περισσότερη δύναμη και βάρος σε ένα κρασί με φρούτα.

Μεταξύ των αρωματικών λευκών - μια κατηγορία που θα έπρεπε να είναι το ισχυρό κοστούμι της Τασμανίας αλλά που δεν έχει καλή εκπροσώπηση στις Ηνωμένες Πολιτείες - οι κορυφαίοι σκόρερ περιελάμβαναν το Tamar Ridge το 2004 Riesling (90 πόντοι $ 20) και το Gewürztraminer του Spring Vale 2005 (89 πόντοι 35 $). Το Riesling είναι ξηρό και με ασβέστη, αλλά με εκπληκτική κομψότητα, ενώ το Gewürztraminer είναι παχύ και γλυκό, ισορροπημένο από έντονη οξύτητα.

Κανένα από τα κρασιά της Τασμανίας που δοκιμάστηκε για αυτήν την αναφορά δεν ανταποκρίνεται στις δημοφιλείς αντιλήψεις των ΗΠΑ για το πώς είναι τα αυστραλιανά κρασιά και αυτό είναι καλό. Οι Αμερικανοί πρέπει να προχωρήσουν πέρα ​​από το να σκεφτούν το «Αυστραλιανό» κρασί και να αρχίσουν να καταλαβαίνουν την περιφέρεια που οι ίδιοι οι Αυστραλοί οινοποιοί συχνά θολώνουν όταν συνδυάζουν πολυπεριφερειακά μείγματα. Η Αυστραλία φιλοξενεί δεκάδες ξεχωριστές αμπελουργικές περιοχές που πρέπει να γιορτάζονται για την ποικιλομορφία τους και ενώ άλλες περιοχές διαφέρουν επίσης από το στερεότυπο ζεστού κλίματος, η Τασμανία είναι ένα δροσερό μέρος για να ξεκινήσετε.

Για πλήρεις κριτικές επισκεφθείτε το Οδηγός αγοράς .